絮兒正待開口，門外傳來了沈若塵的聲音：“哈哈，看落兒妹妹說的，堂堂都令大人的掌上明珠，怎麼會沒有使喚丫頭。只是在書院，不允許有下人伺侯，飲食起居不得因身份地位或地域差異而有所不同。”沈若塵穿着一件墨綠色錦袍，用淺綠色絲線繡着歲寒三友，黑色莽玉腰帶，襯得他越發英氣逼人。走動間拂動的袍襟，更使得他風流儒雅卻又貴氣逼人。沈若塵手中拿着一個紅漆托盤，托盤上的兩個細瓷碗盛着臘八粥。“我給你們端了臘八粥來，絮兒姐姐，落兒妹妹，都快趁熱吃吧。”
擡頭看到侍書，大奇道：“侍書，你不跟着頊晏，跑這兒來幹嘛？”侍書見沈若塵發問，向他福了福說：“沈公子，姑娘賜奴婢寧兒的名字。九殿下命奴婢從今兒起伺候江姑娘。”
沈若塵聞言一愣，“伺候江姑娘？”聞言覺得很奇怪。但又聽頊晏曾說起江落落連續數次遇刺，弄不清楚原因。還是去問問頊晏是啥意思，送個丫頭給江落落也許是防備。臘八粥送到，沈若塵便向江落落和絮兒告辭。突然想起什麼事，又說：“絮兒妹妹，前兒我來找院主，吃到你做的點心，味道真好，你能做點給我吃嗎？”滿懷期待的眼神巴巴地望着江落落。江落落想到便是那個土豆烙，點了點頭說：“自然是可以的，我做更好吃的糕點，不過準備材料到發麪要三四天，到時我讓院主身邊那個叫冷竹的小僮給你傳信兒。”沈若塵大喜。
二人正在吃着臘八粥，另一個長相清秀的小書僮，名喚墨濃的跑來找絮兒說是都令府馬車已在書院大門等絮兒回府，於是絮兒匆匆跟江落落道了別離去。人一走空，屋子裡立即安靜下來，江落落起身想倒杯水，手還沒碰到茶壺，已有一雙纖柔的手拿起茶杯，倒是把江落落嚇了一跳，“姑娘，您以後有什麼差譴，只管喚侍書一聲，這些都是奴婢的份內事。”說着將茶杯遞到江落落手中。
江落落仔細打量了一下侍書：“你把手伸出來給我看看。”侍書一愣，將雙手伸出。江落落捏住了侍書的手，翻來覆去細細查看，還搭了搭脈，隨即點了點頭：“頊晏派你來，主要是爲了保護我。你的功夫應該不錯。”
侍書差點驚叫出聲，眼前這個看上去不起眼的小姑娘，竟有這樣的洞悉力！想到這兒，擡眼望了望江落落，江落落卻只是垂下眼簾，小口抿着茶。“從你進來到現在，我幾乎聽不到你的呼吸，我的位置到桌上的茶壺這裡不過兩尺距離，而你站在入門左側，離茶壺至少有十二尺，我起身去拿茶壺，你尚沒有動作，而我未碰到茶壺，你已取杯倒茶，再者，從入門左側到我面前，我並沒有聽見你的腳步聲，單憑這兩點，我就能確定你會功夫！更不要說你手掌上的老繭和手腕上的脈象了。”江落落的聲音很甜潤，但卻是淡淡的語氣，就象說今天天氣很好似的。侍書不由得重新打量新主人。
江落落將侍書轉瞬間的表情盡收眼底，輕輕一笑說：“賣身契我不需要，還給你。你若是願意跟着我，便跟着，但條件是隻能聽我的命令，我讓你向東，頊晏讓你向西，你只能向東。其他的，做好你的本份就可以，我不是很好說話的人，一次不忠，百次不用，告訴你的底線若有任何逾越，我就不會再把你留在身邊。你可明白了？”
侍書忙跪下說：“小姐，九殿下叫奴婢來伺候您，奴婢便是姑娘的人，再不會有二心。請姑娘放一萬個心，侍書絕不會做那種吃裡扒外的事情讓外頭人笑話，還請姑娘給奴婢賜個名。”
江落落扶起侍書道：“在我面前，不需要跪來跪去的，若是向請示或者我有什麼吩咐，你只需點個頭欠欠身即可。我喜歡安寧的日子，以後你就叫寧兒罷。”
寧兒（侍書）輕輕欠腰點頭稱是。
“你跟隨頊晏多久了？家裡還有什麼人？你對這兒是否熟悉？”江落落想知道寧兒所有的情況，必竟以後要跟着她的人，她得稍微多瞭解一些。
寧兒略一思忖便答道：“回姑娘話，奴婢原名何七妹，跟隨殿下不足兩年，以前一直在學功夫。奴婢是信州雲昌縣何家莊人，生來便沒有見過爹，孃親在十年前發大水的時候死了，整個村莊都被淹沒，後來我便四處流浪，某一天餓暈在路邊，被一個好心的大嬸收留，後來被送到一個莊子上跟隨師父習武。”
江落落聽了心裡輕嘆一聲：“學武，很辛苦是罷？身上是不是沒有一塊好地方了？”
寧兒低了頭：“習武，的確很辛苦，但是能吃飽飯，對於奴婢這樣死過一次的人來說，已經是很好了。”
江落落眯眼點了點頭，想到什麼又擡頭問寧兒：“我的事情，頊晏是否有對你說過？我失憶了，對很多事情沒有印象，現在做事，只是依自己感覺。”
寧兒聞言，點了點頭，“殿下曾略有交待，其餘便只說姑娘是自己人。”
自己人？江落落聽到這三個字，心裡有些許觸動，在古代帝權爭鬥中能得到從小便處於陰謀詭計中間成長的皇子承認，是極不容易的。特別是到這個地方，舉目無親，忽然有人說是自己人，心裡着實有些激動。想到這兒，微笑着對寧兒說：“我在書院住了不短的時間，這會子時間早，等我見過院主後，想出門去街上走走，你可願陪我一塊兒？”
寧兒忙應道：“姑娘說哪兒的話，您但有差譴，寧兒必定從命。”
江落落笑着點點頭，拿出了五十兩銀票對寧兒說：“你先到城裡去轉轉，我得儘快租個房子或者買個房子住，不能一直都住在書院裡，你去看看是否有合適的。”
“是。”見寧兒對江落落的吩咐絲毫沒有驚詫的表情，可見得寧兒是對這些事情比較有應對能力的。江落落忽然心裡面想到一個詞“暗衛”，難道寧兒是暗衛之一？不管是不是都無所謂了，現在有一個會武功的婢女，自己到外頭晃悠總是有安全感的。
第二天大早起來，題蘭給江落落罩了一件厚厚的披風，江落落就滿心歡心地往清心樓走來，正巧看到林清卓迎了一位四十歲左右的中年人進屋。
“院主，張夫子。”江落落學着絮兒的樣子給林清卓和張夫子行了禮。張夫子中等身材，眼睛半眯，微捻着頜下鬍鬚，他的笑容，使江落落覺得很有趣。“橫眉冷對千夫指，俯首甘爲孺子牛。”江落落不由得吟出了魯迅的詩，不想張夫子聽了以後竟然驚訝地看着他。須臾恢復平靜，“江落落，你可願隨本夫子入學？”
江落落用力點了點頭，“既如此，二月初二便可入學，你要記住：學院不會因爲你是新生，便放慢教學進度，跟不上，便只能退學！”江落落笑笑：“夫子教誨，落兒謹記。”張夫子微笑着點點頭，林清卓走過來笑着對江落落說：“你先下去歇息，本院與夫子另有要事。”江落落施了禮便退出清心樓。直奔夕湄居而去，與寧兒收拾了一番，題梅將二人送出園子門。清月書院設在半山上，但山下即是鬧市區，寧兒由於在都城生活了兩年，對這兒是很清楚的。
二人下山後，車馬喧鬧與錯落有致的叫賣聲便迎面撲來，古代的街沒有現代的大街這麼寬敞，也不存在行人靠右原則，路邊有不少小吃攤，兩排商鋪錯落有致，全是木製長屋，大都有兩層，現在還不到巳時，正是行人較密集的時候，天很冷，可私毫不影響她們二人逛街的閒情。突然想起自己身上的衣服就是東陽大街的布店買的，就問寧兒：“東陽大街在哪兒？北元大街在哪兒？”
寧兒笑着說：“咱們現在走的就是北元大街，從這兒往前一直走，見到宋記銀樓右轉便是東陽大街了。北元大街，是都城最長的一條街，也是一些別國貨比較集中的地盤，所以大部分的世家小姐或有身份的公子哥都喜歡在這兒逛逛，看看是否有特色的好貨。姑娘可是喜歡首飾？那邊有家王記首飾鋪子，生意一直很好，以前帝后的親妹妹瑾王妃常常光顧這兒呢。奴婢以前當職有空的時候，也經常在這兒瞎轉。”說畢，有點難爲情地摸了摸臉。
寧兒的動作，讓江落落瞬間想起跟她的同學一起相約逛街買衣服的情景，逛累了一起在仙蹤林喝着奶茶，看着外面走來走去的行人，當時不覺得有什麼美好，現在回憶起來真是一種極爲幸福安逸的感受。自己身上的錢很有限，若是在一個地方待的時間久，錢，總是會花完的，那麼，自己又該怎麼辦？象外公那樣，開酒樓？這個念頭一進腦海，江落落眼睛一亮，對啊，自己爲什麼沒想着要開酒店吶？太傻了！白白浪費這麼好的時間。
想到這裡轉頭問寧兒：“寧兒，你可會算帳做管事？本姑娘要做生意，你若願意幫我，我可以讓一些股份給你，只要做得好，將來你養老也是有保障的。”
寧兒瞪大了眼睛，“做……做生意？奴婢……奴婢……若是姑娘沒有錢用，可以求九殿下幫……”
江落落打斷了寧兒的話：“不要指望他，他是皇室的人，身邊各種陰謀算計，要保命，要用人，要養人，要各種消息來源，他必須得花錢打點，我不可能指望他，我從來只會靠自己。你願意就一起做，不願意，姑娘我決不勉強。前面有個茶樓，咱們進去喝杯茶罷，走了這麼久，我還真有點渴了。”
江落落二人走進了青竹茶舍，叫了一壺金駿眉和一碟桃花糕便坐下來。江落落好奇的目光四處打量，這兒並不大，只能用小巧玲瓏來形容，坐在二樓臨窗，正好能瞧見街上來來去去的人。江落落一邊喝茶一邊往下瞧，總有種錯覺是自己在橫店影視城一樣。當年《神探狄仁傑》開拍的時候，江落落作爲狄迷是興沖沖地跑到橫店追星去，還是在非常炎熱的暑季，歪着腦袋看着“狄仁傑”把戲服袖子擼到胳膊肘兒以上，跟“溫開”兩個一邊抽菸，一邊看劇本，旁邊的“千牛衛們”，一坐下來就把靴子啊，紅披風啊全脫了，扔在草叢裡，然後轉身拿可樂喝，那個狄春大哥居然是副導演吶，但性格很好又很熱情，自己玩得盡興，探完班在回程中才發現自己竟被太陽曬脫皮了！想到這兒，江落落覺得好笑。寧兒見江落落微笑的樣子，也往樓下看，但沒發現有啥好笑的事情。
正在此時，突然有杯盤落地，接着是重物摔倒連帶桌凳翻倒的聲音，江落落與衆位茶客尋聲望去，是一個穿戴不凡的年輕公子面色蒼白摔倒在地，昏迷不醒，旁邊的小廝大概嚇壞了，“世……少公子，少公子，您怎麼啦？快醒醒。阿橋，快，快去叫大夫。”
“他是瑾王府世子。”寧兒用僅有兩個人聽得見的聲音悄悄告訴江落落。“瑾王是先帝的長子，立保先帝的八皇子也就是當今帝尊登基，與院主和帝尊都相交甚厚，上次九殿下被刺客所傷，就是他請派人暗中幫忙照顧的，他是瑾王的獨子，先帝皇子奪嫡時，他不幸被人下了毒，毒解了以後身子一直特別弱。”
江落落點了點頭，起身走到那個男子身旁：“讓我看看吧。”
一道甜潤的少女聲音讓慌亂的衆位客人安靜下來。眼前的小姑娘，長相平凡，但眸子裡的溫和和寧靜讓人感覺很有安全感。
“姑娘，您懂醫術？”寧兒對江落落突然的舉動感到很意外。
“嗯。”江落落沒有多言，只是在衆人沒反應過來之前便捏住了年輕公子的手腕，把脈的同時，還打開他的手掌細細觀察，把完脈又看了看他的手背，這個年輕的公子昏迷中出了許多冷汗，且手掌冰涼，呼吸較弱又脈象微絕，眉頭漸漸皺了起來，“給這位公子倒點溫水來。”
茶樓掌櫃走了進來，想對江落落說什麼，江落落擺了擺手問道：“有沒有能讓他平躺下來的地方？這麼冷的天，讓他睡地板總是不行的。不如請行個方便罷？另外請借紙筆用用。”
茶樓掌櫃立即將他們幾位引到一個空置的房間，裡面有一張小榻，茶樓掌櫃與小廝將年輕公子擡到榻上，茶倌取了水來，江落落用匙羹給他餵了點水，好在病人很配合，吞嚥功能很好，幾乎沒怎麼灑在外面。
很快這位年輕人便睜開了眼睛，在他睜眼那剎那，江落落注意到他的眼睛是淺棕色的，他看到江落落剛想開口說話，卻被江落落塞了一粒糖進嘴裡。“你得吃點東西，否則會常常暈倒。”又從腰間取出了一個小荷包遞給這個年輕男子，荷包裡裝的不是錢，而是江落落這兩日閒得無聊做的桔子糖，自己的三嬸會做各種糖，什麼薑糖、薄荷糖、麥芽糖和各種水果味的糖，都讓江落落學來了，還做成糉子形狀，都剪成指甲蓋大小，江落落指點玉嫂做了幾種口味各有好幾百粒，送了小廚房那些大嬸的孫兒孫女們解饞，自己今兒只帶了二十來粒都用油紙包好，放在小荷包裡，平時拿了個鑞罐子裝起來，身邊的幾粒，總擔心老鼠偷吃，每晚睡前都塞枕頭底下。
江落落說話聲音不大：“荷包裡有些糖粒，你若是不舒服，就含上一粒，但不能多吃。這個方子叫參附湯，你可以試試，能回陽益氣，可以保證你不會每天都疲倦無力。平時多吃魚、肉、雞蛋和瓜果蔬菜，少喝湯。還有，要常常動一動，比如散步，騎馬，登山之類。好男兒志在四方，但若無一個好的身體，再有抱負也是枉然呀。”
那年輕男子說話聲音也很好聽：“謝謝小姐，在下上官頊雲，不知道小姐您怎麼稱呼？”
“我姓江。”江落落聲音淡淡的。聽不出歡喜，也聽不出情緒。
而上官頊雲卻沒有顧及這些，他很感激素昧平生出手醫治他的人。“江小姐，不知府居何處？改日定登門拜謝。”聲音誠摯清朗，一點沒有做作。
“你身體這種情況，一定府上是有常備大夫的。不過，飲食與服藥要多加小心，莫要被人多添了什麼就是了。”這個上官頊雲身上被人下了慢性毒藥，若是不清除，也許不過一兩年壽命。不待上官頊雲回話，江落落便走出了休息間，又到櫃檯結清了茶錢，二人走出了青竹茶舍。
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今晚有應酬，所以先發了。