“從此，美尼斯的混戰全面爆發，摩尼教也趁機揭竿而起。在捕手的帶領下，西蒙人的騎兵連戰連捷，很快就攻克了霄川道和溯川道等地區。在這期間，西蒙人和瓦拉人還爆發了數次衝突，捕手多次揚言要消滅瓦拉人，不過，西蒙人的首腦埃德蒙多卻和瓦拉人的首腦摩沙迪私底下達成了秘密協議，雙方休戰，和平共處。在捕手的倡議下，光明帝國很快成立，捕手被推舉爲光明帝國的首席執行官。”
“說來也奇怪，自從光明帝國成立之後，西蒙人和瓦拉人的騎兵都再也沒有能力南下，反而是內部征戰不休，捕手醉心於擴張勢力，只要是願意投靠光明帝國的，他都全部接收，來者不拒，而且都給予非常美麗動聽的職位，什麼大將軍大都督大都護之類的職位在光明帝國內部差不多有二三十個，人人都擁有極大的權力。血色高原上的很多力量並不強大的少數民族也被他大大的提高了地位，和西蒙人瓦拉人平起平坐。這些人雖然力量不足，但是也是貪婪得很的人，他們仗着捕手的庇護，天天和瓦拉人西蒙人吵吵鬧鬧，鬧得雞飛狗跳。總之，光明帝國內部現在混亂得很，各大勢力你爭我奪，小勢力也不甘示弱的參雜其中，弄得一片的烏煙瘴氣。”
楊夙楓越聽越入神。
“在捕手的帶領下，光明帝國和摩尼教都積怨很深，在摩尼教崛起的時候，捕手就親自率領瓦拉人和西蒙人的精銳偷襲過摩尼教紅巾軍，幾乎活捉摩尼教教主泉修泓，這件事一直令摩尼教引以爲恥，想方設法加以報復。摩尼教的聖女芳菲青霜屢次暗殺捕手，結果都被捕手躲過，反而是西蒙人和瓦拉人的高級將領被殺了不少，令瓦拉人和西蒙人更加痛恨摩尼教，埃德蒙多和摩沙迪都多次放出風聲，誰要是能夠活捉芳菲青霜，賞金八百萬金幣；誰要是能夠殺死她，賞金五百萬金幣。”
楊夙楓情不自禁的吐了吐舌頭：“他們真有錢啊！”
楊基睿苦笑道：“芳菲青霜豈是容易對付的？她的武功實在深不可測。江湖人傳言，除了海天佛國的女弟子鬱水蘭若和星河帝國聖殿的女弟子娥兒雪柳，其他的女性年輕一輩誰也不是芳菲青霜的對手，就是疑花宮的傳人宮紫嫣，恐怕和芳菲青霜最多也就在伯仲之間。江湖中的後生一輩，除了四大公子之外，大概也沒有什麼人是她的對手了。”
楊夙楓又是羨慕又是嚮往，忍不住咂舌說道：“我靠，這麼厲害啊！”
楊基睿不自然的笑了笑：“摩尼教這些年取得的勝利，都和芳菲青霜分不開。芳菲青霜不但武功高，而且極其精通於暗殺之道，除了捕手之外，還沒有其他的暗殺目標能夠活下來的。就算是暗殺捕手，雖然沒有成功，但是屢屢誤中副車，總是會有一兩個西蒙人或瓦拉人的高級將領不幸的成爲她的犧牲品。不得不承認，捕手的確是一個另類，尤其是在逃命這方面。”
楊夙楓皺眉說道：“總有一天，捕手也會死於非命的。”
楊基睿嘆息着說道：“我最擔心的就是這個。現在處於捕手控制下的光明帝國，各大勢力熱衷於內鬥，根本沒有心思向外擴張。如果哪天捕手被殺了，換了另外一個人上臺，光明帝國也許會努力向外擴張的，到時候，整個美尼斯地區都沒有人能夠阻攔他們前進的步伐，因爲它們的勢力太強大了。瓦拉人和西蒙人的騎兵一旦聯合起來，美尼斯地區沒有人是他們的對手。所以，我們的唯一機會就在於捕手還在控制光明帝國期間，如果在這段時間內我們不能崛起的話，以後就沒有機會了。”
楊夙楓看到二叔沉穩而智慧的目光，心想起二叔的名字楊基睿的確起得不錯，和自己的父親楊基隆比起來，他無疑更加的睿智和沉着，而且還有更好的眼光。在驚歎之餘，他又開始微微苦笑，自己實在是有眼無珠，居然以爲這個二叔是一個老邁無能的糊塗蟲。老年嫖妓雖然荒唐，但是也證明他寶刀未老。如果他真的是一個糊塗蟲的話，家族又怎麼可能派他到尼洛神京來迎接自己回去？
楊夙楓輕輕咬了咬嘴脣，點頭說道：“請繼續說下去。”
楊基睿嘆了口氣，惆悵的說道：“如果我們有足夠強大的軍事力量，也許你的目標是可以實現的，只要看準了機會就可以，最起碼我們可以做到獨立自保。只可惜，我們也是心有餘而力不足了。我已經給老弗里奧下達了徵兵的命令，應該說，徵集三千人不成問題，問題卻是軍隊的戰鬥力，我們不可能在這麼短時間之內就提升軍隊的戰鬥力，無論是體質訓練還是武器訓練，都需要至少半年的時間。但是我們沒有那麼多的時間。”
看了看灰暗的天空，楊基睿沉重的說道：“事實上，即使我們能夠提升這三千人的戰鬥力，我們也還是顯得太弱小了。不要說彭越的十萬叛軍，就是摩尼教的三萬紅巾軍，都可以輕鬆的將我們一掃而空。楓，在我前來尼洛神京之前，我們也都痛苦的思索過。你知道，你的大哥哥，楊夙栩，他也是絕對不肯放棄美尼斯的人，他寧願死在那裡，可是他也想不出勝利的理由。即使是堅決如弗萊徹，他也不知道怎麼辦。楓，不是我們不努力，我們已經努力過，可是敵人太強大了，我們根本沒有機會。”
楊夙楓內心深感前途渺茫，但是臉上卻沒有顯露出分毫，他堅定不移的說道：“車到山前必有路，只有我們大家上下一心，肯定會有希望的。”
楊基睿深深的看了他一眼，楊夙楓毫不退縮的充滿信心的看着他。
楊基睿良久才移開目光，緩慢而沉着的說道：“既然你如此堅定，那麼我也沒有什麼話好說了。我們楊家從立國開始，每一個男人都是熱血好漢，絕對沒有退縮的。碧血青天楊家將，這是唐川親筆題給我們家的中堂金匾。何況我們現在不是爲朝廷效命，而是爲了自己的生存，我們肯定會幹得更出色的！我會給家裡傳達你的命令和信心，讓他們全力的運作起來，做好一切的戰爭準備。即使我們不能取得勝利，我們也要死得轟轟烈烈！”
楊夙楓按耐住激動的情緒，儘量平靜的說道：“我們就是要給家族的人傳遞這樣的決心，所有的人都必須做好準備。沒有這個決心和勇氣的人不配做我們家族的人，只會辱沒我們的祖先。不過，我們也不必太張揚，以免刺激叛軍，我們只需要充分做好準備就好了。帝國邊防軍要撤離美尼斯地區還有一段時間，我們還是有一點點的時間做準備的，儘管不多。”
楊基睿點頭說道：“既然如此，那我們也不必藏藏掖掖了的，我們還留有最後的五十萬金幣做爲家族避難用的，既然你已經下了決心，那麼這筆錢也用不上了，我們可以將它完全投入到軍備，擴軍備戰。”
楊夙楓欣喜若狂，幾乎是脫口而出的叫道：“我們還有五十萬金幣？”
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楊基睿微微苦笑着說道：“這是我們最後的家底了，除了領主誰也不能動用，因此，要動用這筆錢，必須有你的親筆畫押纔可以，我也是沒有權力支配的。不過，我有責任提醒你，不到最後關頭絕對不要動用這筆資金，它已經存在了一百四十七年了。”
楊夙楓欣喜過後隨即冷靜下來，細心的想了想，字斟句酌的漫漫說道：“先不急，這樣，我給你簽字畫押，先提用二十萬金幣，讓琶洲港的造船廠立刻恢復運作，用最好的木材和最好的鋼鐵以最快的速度給我製造五條標準船體的龍牙戰艦，但是上面暫時不要安裝火炮。”
楊基睿眼神輕輕的跳了跳，冷睿的目光閃動着，充滿期待的說道：“楓，你有什麼想法嗎？”
楊夙楓搖搖頭說道：“我想到了一些東西，但是暫時還不知道能不能投入使用。”
楊基睿說道：“五條龍牙戰艦不需要二十萬金幣，大約五萬就夠了。再好的龍牙戰艦如果不配備火炮的話也只需要兩萬金幣左右，我們自己建造的話原材料什麼的都方便，大約只要一萬金幣一艘就可以，但是配備火炮的話就要三萬金幣以上了。”
楊夙楓敏捷的說道：“那剩下的資金全部都用來建造商船，能建多少就是多少。我們的商船隊現在都由誰來負責？”
楊基睿說道：“本來是我負責，但是我前來尼洛神京之前，將商船隊交給了阿杪，他很喜歡這項工作，也做得很好，我們都覺得他很有做奸商的本領，除了海戰不如弗萊徹之外，他在海運方面並不比弗萊徹遜色，尤其是在雲霧水道的通行能力這方面，連弗萊徹都甘拜下風。”
楊夙楓來回踱步，沉重的走了幾步，最後終於艱難的下定了決心，握着拳頭說道：“讓弗萊徹挑選一個好價錢，將夕陽天使等三艘船全部賣掉，但是……”
楊基睿大驚失色的打斷了他的說話：“楓，你瘋了？那是我們的最後三艘戰船！你之前不是說過，這三艘船絕對不可以再賣掉了嗎？”
楊夙楓眼神熠熠的盯着他：“我知道，但是我重新慎重的考慮過了，我們必須賣掉它們！對於我們來說，這三艘船的作用已經不大，最重要的是，這三艘船已經不適合我們的需要，我們的全部希望都寄託在最新建造的五艘龍牙戰艦上……”
楊基睿着急的打斷了他的說話：“楓，龍牙戰艦的炮火根本就不能和夕陽天使相比，那三艘船都是小型的戰列艦！夕陽天使號上面有六十門火炮，可是龍牙戰艦最多隻有三十六門，威力根本不可同日而語。”
楊夙楓堅定的搖搖頭，以不可置疑的聲音說道：“我完全知道，我也完全明白，但是，炮火的強弱並不在乎火炮數量的多少，這不是絕對的。而且，這三艘戰列艦的維修和保養費用太大了，以我們現在的財政根本支撐不起，除非讓他們去做海盜。可是，就算做海盜，這三艘船也不合適，它們速度太慢，船員太多，操作太複雜，還不如快速型的龍牙戰艦。二叔，你相信我，只要、只要……”
楊夙楓停頓了一下，似乎在尋找準確的措辭，片刻之後才斬釘截鐵的說道：“只要條件允許，我可以製造出比現在的火炮威力大得多的艦載火炮，它的射程至少是現在的火炮的兩倍，不，起碼有四倍五倍！只需要幾顆炮彈就可以將敵人的一艘戰列艦炸得粉碎……”
楊基睿駭然的看着楊夙楓，彷彿在看一個瘋子一般。
楊夙楓並沒有理會對方的神色，有點焦躁的走來走去，揮舞着雙手激動地說道：“只要，只要，我現在就是不知道這東西能不能生產出來……”
楊基睿幾乎是喃喃自語的說道：“那究竟是什麼東西？佛前明燈？”
楊夙楓卻沒有說話，只是在苦苦的尋思着，突然間冒出一句令楊基睿莫名其妙的話：“*，*，這東西究竟能不能製造出來呢？”