2029年7月27號，木衛零前進基地。
基地外的天空剛剛暗下來，天邊還殘留着一絲暗色的輝光，一輛工程車風馳電掣，一路開進基地。
羅麒匆匆跳下工程車，以最快速度洗消全身，風風火火地闖進基地指揮室：“頭兒，開始了嗎？”
葉涵呵呵一笑：“還行，正好趕上，坐吧。”
今天是軌道電梯纜索運抵木衛零的日子，爲了保證工程順利，北都要求前進基地全力以赴，絕對不能出半點問題。
葉涵接到命令之後差點沒愁白了頭髮，整個前進基地就那麼一點人，還有一多半兒是搞研究的，他手裡能用的人手不過兩個組，還有一組人常駐地心，怎麼想怎麼糟心，心一橫乾脆把羅麒叫回來幫忙。
羅麒一屁股坐在葉涵邊上，瞅了瞅主屏幕上那艘拖着尾巴的運輸船：“這是到哪兒了？”
主屏幕上的畫面來自天河號和另外幾艘飛船，不光有正面影像，側面的也有，還是兩個方向。
葉涵瞄了一眼時間，沒等他說話歐陽平已經搶了個先：“馬上就到。”
話音剛落，揚聲器裡傳出來個聲音：“基地，快九抵達預定座標，請指示。”
葉涵馬上把嘴湊到麥克風前：“基地收到，快九保持速度，快三，報告位置！”
快三快九都是快速運輸艦的簡稱，這玩意命名倒是挺簡單，可每次呼叫運輸艦的時候，葉涵都會想起交際舞。
“快三報告，我艦已經就位，準備捕捉纜尾！”
屏幕上畫面一變，換成了纜繩的最末端，因爲拍攝角度的問題，運輸艦靠近纜索的畫面看起來就像仰頭看着遙控飛機飛向旗杆。
葉涵低聲囑咐道：“快三，注意姿態，自行掌握時機！”
“快三明白！”
葉涵皺着眉頭不說話，無線電裡沉寂下來，幾個人瞪大眼睛，死盯着不斷靠近纜索的運輸艦。
羅麒打破沉默：“頭兒，這個沒問題吧？”
葉涵搖頭：“應該沒問題，快三的新艦長特別有經驗，上頭特意調過來的。”
羅麒疑惑地眨眨眼睛：“哪方面的經驗？”快速運輸艦纔出來幾個月，他想不出最有經驗的艦長到底有什麼逆天技能。
葉涵斜了羅麒一眼：“對接經驗，造軌道工廠和太空城的時候，都是他專門負責對接。”
“嚯，牛人啊！”羅麒登時佩服的不得了。
太空對接一直都是個技術活，但是兩艘地空飛船的對接難度只能算一般，只要經過系統的訓練都能辦到。
換成兩艘低噸位的輕型太空戰艦，難度直接躍升一個臺階；要是再換成重型太空戰艦，對接難度必定以幾何級數上升，方向、角度、速度、位置、姿態，只要有一項出了岔子就不是小麻煩，輕則對接失敗，重則飛船損毀。
軌道工廠和太空城的對接難度比重型戰艦還高，如果對接件形狀比較複雜，難度還要再高一個等級。
這樣一位大牛甭管擱哪兒都是戰略級別的存在，可見北都對軌道電梯的重視。
幾個人又耐心地等了一會兒，快三艦終於靠近纜索尾端，無線電裡傳出一個淡漠的聲音：“方位差四，角度差二，左舵二！”
“左舵二……左車進二！”
“右二引擎，功率5出力一秒……”
一連串操舵口令傳出揚聲器，主屏幕上的快三艦不斷調整艦體位置，漸漸與纜索尾端重合，幾支機械臂自艦腹下探出，慢慢地、穩穩地抓住纜索尾端的預留索孔。
揚聲器裡傳出特別明顯的吐氣聲：“好了，馬上固定！”
葉涵也跟着鬆了一口氣：“總算好了。”
“這就完了？”歐陽平好一陣唏噓，“真不愧是大牛。”
纜索拖拽長度兩萬四千七百多公里，快九艦與纜索之間的關係，就像鞭柄與鞭梢，快九艦上一個微不可察的震動，經過兩萬四千多公里放大之後都能變成索尾的大幅度擺動。
靠近纜索尾端只是捕捉索尾的第一步，接下來必須搶在索尾變向前捉住索尾。
屏幕上的畫面切換到快三艦腹下，只見幾條機械臂扯住索尾上的套環，將套環扯向艦腹……套環是爲了固定纜索，專門加在纜索兩端的金屬環。
通過鏡頭可以看到，纜索上正有一個凸起的波峰迅速涌來，如果快三艦的動作再慢一點，索尾肯定因爲這個波峰變向。
機械臂迅速將索尾拉進艦腹，死死壓在艦內的固定裝置上，打開的艙門緩緩關閉，將索尾牢牢地和快三艦固定在一起。
艙門剛剛合攏，波峰恰好甩到索尾，快三艦突然毫無徵兆地變向，順着甩動的方向飄行一段距離。
羅麒眼珠子差點沒瞪出來：“不是吧？這麼大勁兒？”
歐陽平斜着眼睛上下打量羅麒，好像從來不認識他似的：“扯啥蛋呢？那是快三自己飛的！”
羅麒一怔：“還怕扯壞了怎麼着？”
“那我就不知道了。”歐陽平說。
羅麒看向葉涵，就在這個時候揚聲器響了：“基地，快三準備減速。”
“基地收到，快三，你和快九自行協調。”
“快三明白……快三呼叫快九！”
“快九收到！”
“我艦準備減速，你們穩着點兒！”
“快九明白！”
“減速倒計時，三、二、一，啓動！”
從屏幕上可以看到，快三艦的引擎炸出幾點閃光，但是馬上就湮滅於無形。
與此同時，纜索另一端的快九艦也隨着快三艦的指令減速配合，兩艘運輸艦相距兩萬四千多公里，卻始終保持速度同步。
以纜索的強度，快九艦就是不減速也沒問題，但是那樣一來整個減速過程必然全靠快三艦，不僅減速花費的時間更長，纜索也要被兩艘飛船拉緊。
兩萬四千多公里的纜索，彈性加在一起可不是鬧着玩的，萬一來個回彈，指不定鬧出什麼亂子。
再一個，靠近木衛零後的施工需要纜索放鬆，而不是被兩艘飛船拔河一樣拽得死緊。
所以兩艘飛船必須同步減速，最大限度避免疏漏。