於校長作完報告，陶曉光拿過話筒，在上面敲了敲，發出一聲刺耳的噪音後，他才大聲說：“同志們，剛纔於校長作了新學期的工作報告，非常生動，十分具體，很有水平，我們各個教研組和各有關部門回去以後，要組織學習討論，深入領會其精神實質，並迅速落實到行動上。呃，最後，我要在這裡，說幾句題外話。”
他停下來，似乎壓制了一下激動的心情，才繼續說下去：“上個學期，我們學校出現了一些風言風語，特別是五一春遊以後，一些人捕風捉影，竊竊私語，說了一些沒有根據，很不負責任的話，對個別領導和老師的名譽造成了很壞的影響。所以在這裡，我要以一個當事人的身份，跟大家說，這是根本沒有的事。我想這很可能是有人在別有用心地造謠。但謠言不攻自破，啊，我們的當事人不是什麼事情也沒有嗎？甚至還高升了，這就是對謠言的最好回擊。所以，請同志們以後不要再亂髮議論，不要再提這件事，好不好？因爲這對我們一些同志，對我們的學校都是不利的，甚至還會造成十分嚴重的後果。”
“呃，以後，我們要是再聽到有人議論這件事，一切責任和後果自負，啊。這種事是不能亂說的，我想大家也是懂得這個道理的。好了，該說和不該說的話，我都說了。今天的會議就開到這裡，散會。”
陶曉光神氣活現地說完後，一些老師還愣愣地坐在那裡，沒有從他的話中反映過來，連於校長和其它領導也都感到十分意外。這一席話在領導班子開會時，陶曉光根本沒有提出來，他是自作主張，或者是說臨時決定說的。
小妮也愣愣地想，他應該提前跟於校長說一下才對。卻是沒有說，這從他剛纔說這番話時，於校長驚訝的神情上看得出來。說明他的心底裡還沒有真正把於安明放在眼裡，這是一種危險的信號。他這是有恃無恐！
開學後，小妮繼續與邢珊珊坐在一個辦公室裡共事。邢珊珊比以前安穩多了，表面上也對她客氣了許多，卻還是面和心不和。
這個學期，學校又擴招了十個班，現在達到了三十六個班級，二千三百二十六名學生，一百八十二名教職工。儘管學校的規模在不斷擴大，但已經配了一正兩副三個校長，再提副校長的可能性不大。
小妮想，現在朱昌盛當了抓人事的副局長，她不放開自己，就休想當副校長。所以，她自己不再想提拔了，卻想通過朱昌盛的關係，把星星調進教育系統來。讓他擺脫嚴旭升的控制，從企業直接進入官場，然後發展自己，壯大力量，伺機跟腐敗分子進行鬥爭。
這樣決定以後，這天下午，她趁邢珊珊不在，就用辦公室電話，撥打朱昌盛的手機，投石問路，試探他的態度。
接通後，小妮聲音清脆地說：“喂，朱局長，聽得出我是誰嗎？哦，你當了局長，還沒有忘記我？我給你打電話，是向你表示祝賀，祝賀你榮升教育局副局長，而且是抓人事的副局長。你真有本事，我們學校裡的老師都很佩服你啊。”
朱昌盛在手機裡得意洋洋地說：“是嗎？呂主任，能得到你的祝賀，而且說我好話，我好開心，真的。”他稍作停頓，聲音突然低了下來，也變得很溫柔，還改變了稱呼，“小妮，我跟你說過多次，我這個人是會有變化的，你不要小看我。你跟着我，是不會吃虧的。
小妮心裡一緊，我這是往他槍口上撞啊，想打斷他，朱昌盛卻越說越起勁，也不容她說話：“現在我跟以前更加不一樣了，全市有上千所學校，縣團級學校就有十多所，提拔個把人是小事一樁。不說別的，就說中等職業技術學校吧，現在有了兩個副校長，可以再提一個副校長，也可以不提。你懂我的意思嗎？你如果不想在那裡呆，換換環境也行，我可以把你調到其它縣團級學校去當副校長。”
小妮屏住呼吸不出聲，朱昌盛的話極富誘惑力。哪個人不想往上走啊？可是她知道朱昌盛跟嚴旭升一樣，也是不會無條件提拔她的。
果真，朱昌盛口氣一轉說：“可是，我發現你好象沒有了上進心，有點自滿情緒，啊，好象當了教導主任，就到頭了。呃，小妮，其實，你還年輕，今年還不滿三十歲吧？正當幹事業奔前程的大好年華啊。我真搞不懂，有這麼好的機會，你怎麼就不想抓住呢？你只要稍微想開一點，就可以平步青雲。你認識我，不，有我這麼一個還算有點出息有點用場的朋友，是一種運氣，一種機遇，一種資源，有人想找這樣的機遇和資源都找不到。真的，小妮，我這說的是真話，我只到這裡就任一個多月，就有象你這樣的美女開始往我身邊湊了，但我沒有理睬她們，我心裡其實始終都沒有忘記你，一直把你放在第一位……”
小妮連忙打斷他說：“朱局長，謝謝你的好意和關心。其實，每個人都是有上進心的，但我一個女同志，要往上走，恐怕有許多不方便的地方。所以我想就算了，不給你添麻煩了。我只是想，你以前跟鈕星星說過的，你當了局長，要把他調到教育系統來。不知你現在有沒有改變這個想法？能不能真的幫他這個忙？你們畢竟是校友，關係不一般。”
朱昌盛沉默不語。
小妮繼續說：“他來了以後，肯定會助你一臂之力的。至於讓他做什麼？你看着辦好了，就是到教育局哪個處當個副處長也行。這是平級調動，對吧，朱局長。他一個分公司的副總經理，就是副科級。當然，隔行調動比較困難，這個我們都知道。必要的活動費用，我們會化的。我們兩人拿工資，沒有多少錢，但鈕星星他爸還有有些錢的。在這種事情上，他會全力以赴支持兒子的。事在人爲嘛，朱局長，我們也不會讓你白幫忙的。”
“這個倒不需要。你這樣說，就見外了嘛。”朱昌盛沉吟着說，“但隔行調動，確實有很大的難度，比行業內調動要多好幾個環節。呃，這個，還是以後再說吧。等我在這裡地位再穩固一些，說話更有用一些，再考慮吧。”
小妮緊追不放：“朱局長，這種事宜早不宜遲的，你就放在心上，給他先留心一下，看沒有這樣的機會。”
朱昌盛嘿嘿地笑了：“小妮，你真是一個好妻子，啊，這麼愛他啊？不替自己考慮，倒一直爲他着想。象你這樣的好妻子少見，少見啊。”
小妮插話說：“夫妻之間，還分什麼你我？”
“哈哈哈。”朱昌盛否認地笑了，“你真的很天真，很可愛。小妮，你怎麼不想想？夫妻之間真的就能不分你我嗎？你們就真的好得象一個人一樣嗎？我看不見得吧？你對他這麼忠誠，他就對你也這麼忠誠嗎？他在下面做什麼事，你怎麼能知道呢？要是他感情出軌，將來你們吵得要離婚，那你現在的努力，不就成了無私奉獻了嗎？”
“朱局長，你怎麼能這樣說呢？”小妮有些吃驚地說，“夫妻之間這樣互相防範，互相不忠，那還象什麼夫妻啊？”
朱昌盛有些尷尬了：“小妮，我沒想到你的思想真的這麼正統，性格這麼貞烈。跟其它一些美女比較起來，實在是太可貴了，我真的越來越喜歡你了……”
“喂，朱局長，你又來了。”小妮趕緊制止他胡說八道，“你怎麼說說，又說這種不該說的肉麻話了？我以爲你當了局長，是正式的官場中人了，跟以前不一樣了，纔打電話給你的。”
“哎呀，小妮，官人也是人嘛，也有七情六慾啊，甚至比一般人還要厲害呢。”朱昌盛依然一副流氓腔地說，“噯，小妮，我跟你說，坐進機關辦公室，感覺真的是不一樣的，比在企業裡，學校裡好多了。我這還只是在教育局這樣的清水衙門呢，要是到了市委市政府，那種感覺就會更好。”
小妮感嘆說：“是啊，我相信有這樣的感覺，也向往這樣的感覺。所以我說，朱局長，你要珍惜這樣的位置和感覺。這樣的位置和感覺，有多少人夢寐以求啊！你神通廣大，不費吹灰之力就得到了。可別的人呢？畢生努力，費盡心機也得不到，甚至望塵莫及啊。”
朱昌盛巧妙一轉，就轉到她的身上：“所以我說，你要替自己考慮考慮啊。你已經在教育系統了，再往上走一步，是很容易的事。我現在有了這樣的權力，這是非常難得的機遇。真的，我只要一句話，局裡組織人事處就會下來考察你，然後上報材料，我再在局黨組會議上替你說一句好話，同意後報市委組織部審批就成了。你的黨員問題也解決了，你又是一個影響較好威信較高的教導主任，提副校長是順利成章的事。小妮，你明白我的意思嗎？但現在辦什麼事情，都是要化代價的。不是化錢，就是用別的什麼去爭取。你想憑自己的努力，不化一點本錢就得到升遷，是不太可能的。我這是說的實話。所以，小妮，我還是要勸你一句，你千萬不要錯過這樣的機會啊。”