因上次鬧的一把，劉氏也踏實了下來，臘月二十安國公回了來。府裡已經開始籌備了起來，眼瞅着就要過年了。二十三就是小年了，小年祭竈是個大日子。無尤往年都是悄悄地和以藍躲在一邊偷偷地看，知道這個日子女人是不能靠近的，都說女不祭竈男不拜月，但是無尤好奇，每次都是悄悄的躲着，最後被袁嬤嬤抓走。善信是一早就被叫走了，晚上都沒等到人回來。元香帶着人問了問，說是祭祀完畢後安國公邀着把家裡的男人都叫去書房，久不曾出來。無尤等着倚着牀柱子睡了過去，一早起來看見自己已經躺下了，身邊善信正起身。
“怎麼就醒了，再睡會兒吧。”善信聽見動靜，看見無尤醒了。
“夜裡幾時回來的？”無尤問。
“忘記了，那邊說話說晚了，也忘記打發有容過來知會你，你也是傻的很，回來就看見你倚着牀柱着了。”善信拂了下無尤散落的頭髮。
無尤看了看窗外，也起身了，着着中衣，幫善信整理衣裳，“你這一早要出去？”
“說是一早讓都過去，便不敢多歇着。”林善信臉色有點凝重，“你一會兒請安回來後，不如歇一歇，院子裡自然有丫頭婆子們打掃，你就別跟着參和着了。”
無尤應下。
院子裡小丫頭們正忙着掃塵，一個丫頭口裡唱着什麼。無尤聽了一會兒也沒聽清楚，就喚瑞紫進來問問。瑞紫說是一首過年的歌謠，便唱來給無尤聽：“二十三，祭竈關；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，蒸饅頭；二十七，去趕集；二十八，門神貼；二十九，一格扭；三十兒褪蹄兒；大年初一兒厥着屁股去串門兒……”（取自：舊時過年時候的歌謠。）瑞紫說都是小調，上不得面，只是無尤想聽便唱來。這麼一說無尤倒是想起以前袁嬤嬤也唱過，只是時間久了便也忘記了。
二十五日，安國公在書房裡寫好了春聯，安排着給各院子送過去貼上。無尤指揮着以藍和水紅貼福字。紫杉那邊幾個小廝在貼春聯。林善信中午到的時候，看着整個院子都煥然一新，紅紅火火的，一派新年氣氛。進來屋裡的時候，正看着無尤在剪窗花，問她剪什麼，就得了兩字：你猜。等無尤剪完，纔看出是三羊開泰和連年有餘。善信從身後拿出一個剪紙遞給無尤。
“我猜你一定喜歡。”善信說。
無尤展開看是一個極爲精緻的五福臨門，五隻蝙蝠被剪的栩栩如生“你從哪得來的？”
“我剛纔去大哥那邊順過來的。”說着和無尤貼了起來。
二十六、二十七、二十八，三日院子裡都很清靜，因爲一部分的人被綺晴叫走去忙乎了。二十八日林善信隨着父親參加貼門神規儀後，就回來了。乾脆拉着無尤在書房裡坐着下棋去了，自從知道無尤會下棋後，林善信還沒有好好的還無尤下過。二十九日都散了回來，算是讓好好的休息了一下，晚上無尤帶着水紅挨個的房間查看，看是否還有沒有準備齊備的地方。
三十，先是淨身，老話的說法是要把一年的不舒服都洗了去，乾乾淨淨的迎接新的一年。入夜先是安國公帶着男人們去祠堂祭祀了先祖，接着女眷們隨着已經按着品級穿戴着的元氏進行祭祀。然後散了各院子的人回去休整，無尤和善信都換上了新衣裳，難得穿的喜慶一些，無尤還是選了不太壓眼的顏色，善信和無尤本就是府裡最小的，就算是這個也不能衝豔了其他人。兩個人一切準備妥當，才帶着隨身丫頭往大花廳去了。
到了花廳，元氏已經換上了一身大紅的百子千孫襖，安國公林吉瑜也一身的喜慶，滿臉地堆笑接受着小輩們的行禮。等着府裡的各等僕婦們都行完禮，纔開席，男人女眷自然是分開的。無尤挨着李氏坐下，等安國公宣佈開席後，一個個拎着食盒的丫頭們魚貫而入，站在桌子一側的丫頭開始端上菜餚。上水、漱口、佈菜……一頓飯下來，無尤只看見一個個菜上來，不久再撤下，樣子很是精美。最後留下魚盤在桌子上不撤下，象徵所謂年年有餘的彩頭。吃罷，接着坐在一處說着話，討元氏的歡心，猜個迷，講個笑話什麼的。
說話說的無尤都有些乏了，一個小廝進了來道，說是大相國寺的鐘聲就要響了，讓大家靜等着。有了那麼一會兒似乎遠遠的聽見是鐘聲，卻也聽不真切。只是過後一會兒，馬上就有地方開始放鞭炮，接着此起彼伏的響起來。安國公發話，讓院子等人去把準備的炮仗響起來去。放過鞭炮，綺晴就帶着丫頭們把餃子送了進來，一人一碗的趁熱吃了，接着開始擺上天地桌接神，由安國公帶領着繼續行儀式，燃燒松柏枝的聲音咯吱咯吱的，接神踩歲後才讓各院子都回去休息了。
善信拉着無尤往故明園走，一路上都能聽見外面不停的鞭炮聲。無尤之前就有點冷，手心都沒緩過來。善信感覺到了，用自己斗篷裹住了無尤，無尤笑他。
接着初一一早請大安，初二、初三林善信隨着安國公接待着來拜訪的親戚和朋友及官員；無尤隨着元氏這邊也是從早到晚。兩個人只能晚上碰個面，話也說不上幾句就累的睡了。初五破五了，城裡也開市了，兩個人這天算是窩在一起的時辰多了一些。初六一早無尤就拽着沒睡夠的善信起來，請過安，就往紀家去了。早就說好了初六回去看看的。回去又是折騰了一陣，話也沒說上幾句，只是留着吃了頓飯。
善信這日倒是和紀爲用就着小菜聊了許久，無尤也不得兩個人說了些什麼，想來也無非是那邊官場事事。爲用發現善信的很多想法竟然和自己不謀而合，不覺心中多了些親近。爲用的官路走的極爲不順，這屆越是三甲越比平常那些個多了周折，善信因和徐衛潛相熟自然知道的多。這些日子徐衛潛和紀爲用許是因爲同命相連，這兩人倒是常在一起，偶爾也去小茶寮坐坐，漸漸的本可能有的一些間隙也說開了。
初八，元氏帶着家中女眷集體去了大相國寺，參加那邊的大放生。大相國寺將這兩月購來的活物都放歸而去。正月十一，紀守中宴請女婿林善信，善信悄悄的告訴無尤一個好消息。
正月十五整個府裡都掛上了美麗的花燈，晚上京城有花燈會，善淵、善仁、善信告之了元氏，帶着各自的媳婦去賞花燈。善信租了一艘小船，沿着護城河，帶着無尤看了一圈京城夜景，沒有去和別人擠那花燈會。善信給無尤說，反正家家戶戶都會掛上各色的花燈，這繞河夜遊，也一樣是賞了花燈，還得了一番別有韻味。
雨水節氣過了，大地回暖了不少。二月二過後，的確來了好消息。先是林善信給了官，爲六品兵部主事，雖然是各部司官裡最低的職位，但是畢竟也是一個官嘛。接着是紀家袁氏扶正，爲紀守中正妻，年前就上了註銷納妾文書，這會兒低調着按着續絃正娶了來。林家聽說後，也遣了人送了禮品過去。無尤的身份一下就從庶女成了嫡女，私下那些說無尤的閒話，漸漸的也消失了。
林善信漸漸的忙了起來了，畢竟他也是大姑娘上轎頭一遭，每日回來是窩在書房不知在看些什麼。無尤也不打擾他，只是適時的安排好讓元香送點心過去。那邊小院子近來是格外的熱鬧，無尤看見一件一件的傢俱搬進去，都是精挑細選的，就連個花架都是櫸木束腰方花幾。前日又擡了雕花開框的紅木八步牀，水紅閒話問了句，說是安國公親自選中的這牀。這樣的精心，倒是讓無尤漸漸好奇了起來，這到底是要來個什麼人呢。
無尤正在院中修剪着一側的枝椏，讓枯掉的去了新芽纔好長出來。擡頭的空兒，就看見四個小廝託着，把一對榆木座燈搬了過去。無尤恍惚有點暈了，難道是自己看錯了，那不是善信心心念唸的那對可調節的座燈嗎？善信想了很久，想把元氏院裡的那對要來的，本是想過辰日的時候開口。聽說安國公很是喜歡，這會子竟然搬進了那個院子裡。
“水紅，”無尤忙叫水紅，唯恐自己看錯了，“那可是那對榆木的座燈？”
“小姐沒看錯，就是那對，我剛纔也看了好一會兒的，的確是。”水紅知道無尤問的意思。
“不是說誰都不捨得給的嗎？”無尤有點自言自語的。
“恩呢，小姐，那院子到底要住何人呀？”水紅問。
“我這不也是一頭霧水嗎。”無尤嘆了口氣，“切不可讓善信知道了去。”
“恩”水紅應下。
二月十六，元氏讓無尤過去，說是家中來客了。無尤在路上遇見了柳香瑜，兩個人便一起進了正廳。善信剛回來，就被叫了過來，看見無尤進來，便拉着她坐在一旁。過了一會兒管家劉希帶着一個白衣男子走了進來，無尤倒也沒注意看這個人的臉，只是看見他一身素服，難道就是那個要住進來的本家公子嗎？
男子先去給安國公和元氏行禮，無尤聽着男子說原是家中父親因公殉職，安國公體恤是本家就接來了。無尤這才明白原來是這緣由，怪不得一身素服。被善信握住的手微微緊了，無尤擡眼看他，只看見林善信一臉的面無波瀾，倒也無不妥，只是感覺他似乎對那個素服男子無好感。無尤只看見那個男子後側面，看似年紀也不過是善信一般，心中突感世事無常。
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接着元氏爲男子介紹，男子一一見過林元會和劉氏，林元機和李氏，林善淵和柳香瑜、林善仁和楊靈之，最後走到林善信和無尤跟前，元氏說着兩個人的名字。男子聽見紀無尤這三個字的時候，眉角明顯上挑了下。
“無尤？”男子試探着詢問。
無尤擡頭，面前的男子骨骼勻稱，眉眼斜斜上挑，帶着幾分猜測之惑；脣角微微勾起完美的弧度，帶着幾分魅惑；琥珀色的幽深雙眸映着點點星光，拂過衣襟的手指白皙而有力。男子看她的眼神明顯是熟識的，只是無尤卻不記得自己認識這樣的一個人，這般的魅惑人心，若是見過必然難忘的。
男子看見無尤緊蹙的眉頭，笑了，“無尤妹妹竟然已不記得我了，虧我當初還跑遍揚州爲你尋來了荷花花箋。”
無尤睜大了眼睛，稍稍後退一步，竟然是林湛盧，這個男子竟然是當年的林湛盧，當年那個只會循規蹈矩，只會之乎者也的小夫子林湛盧。
“看來妹妹是認得我了。”林湛盧含笑。
“竟是舊識。”元氏有詢問的意味。
林湛盧轉身迴應元氏道：“家父和紀家伯父是至交，湛盧和紀爲用也成了至交，對他的妹妹是認識的。”
林善信緊緊攥住了無尤的手，卻被林湛盧掃進眼中，那眼內的笑更深了。