秋意漸濃，王府井大街上飄滿了落葉。放眼望去行色匆匆的人們早已穿上厚實的衣裝，熙熙攘攘的熱鬧情景依然熱度不減，但是比起炎熱的夏季人羣還是少了許多。由於聲名顯赫的維多利亞商場的緣故，這條街藍眼睛、高鼻樑的人明顯多起來，這種奇特現象的出現，預示着王府井大街的商業氛圍，似乎有了別樣的繁華。
距維多利亞商場約百米處，有一家臨街的川菜館，門前車水馬龍。由於天氣漸漸寒冷，川菜火鍋的生意明顯火爆起來，人們趨之若鷲。此時，川菜館門前一輛黑色轎車停下，隨着車門打開，身穿西裝的吳忠和、腳蹬一雙錚亮的皮鞋走下車。他警惕的左右看了一眼，然後擡頭望了一下店門上的招牌，便信步走了進去。
店小二熱情的、高聲吆喝着把他引入一間清淨的雅間。雅間裡有一人正在等候，見他進來此人忙站了起來，興奮上前握住他的手說：“老吳，可把你盼來了。見到你真不容易呀！”在雅間等候的人，不是別人正是顧也平。冷眼一看他完全是一副農民的打扮，風霜雨雪、辛勤的勞作，似乎在他臉上留下了難以磨滅的印記。他的皮膚非常粗糙，黑紅的臉膛與從前判若兩人。
當初顧也平在穆氏農莊暫避了一段時間，不久，他接到組織通知：考慮他在京城目標太大，故派他到承德附近的農村搞農運工作。誰知這一去就是一年多，這次他接到上級指令，前來京城和吳忠和見面。他心裡非常清楚，這次和老吳見面肯定有重要任務。鑑於吳忠和的特殊身份，如果沒有重要的事情，是不會讓他冒險和吳忠和見面的。顯然吳忠和有機密的事情向他親自傳達。
“哈哈！我說顧兄，如果在大街上見到你，冷眼還真認不出來，瞧你的打扮和模樣，就是一個面朝黃土背朝天的農民，不錯你的身體壯實了不少。”一照面吳忠和欣喜說。顧也平仍然拉着他的沒有鬆開手說：“天天下地幹活，和農民兄弟在一起能不變嗎！來來來我們坐下先吃喝，民以食爲天，我可是好久沒有聞到肉星味了。”說完顧也平把一盤羊肉倒進滾開的火鍋裡。
吳忠和笑說：“你急什麼，今天保管讓你吃個夠。”顧也平回敬說：“你是大老闆，財大氣粗，天天吃香的、喝辣的，我這小民怎能和你相比，今天我要狠狠地宰你。”說完顧也平自顧自大吃起來。吳忠和見到他的吃相心裡有些發酸，心情有些沉重說：“這一年多苦了你了，你就甩開腮幫子吃吧！。”
幾杯酒下肚，顧也平吃了個肚兒園，用手摸了一下嘴巴，接着一口氣喝了一杯茶說：“我知道沒有特殊情況，你我是不能見面的。我猜測這次任務肯定非常重要，你說吧給我分配什麼工作？”吳忠和說：“急什麼？吃完了再說.”
顧也平拍拍肚子表示吃飽了，吳忠和一直沒有動筷子，此時沉吟一下說：“你在鄉下，消息閉塞，有些情況我必須向你陳述一下。自蔣介石發動四一二反革命政變以來，我黨損失慘重，目前革命高潮進入低谷。尤其是南昌起義失敗後，形勢更加嚴峻。”
顧也平問：“我聽說要建立根據地？”吳忠和說：“共產國際要求我們奪取中心城市，建立紅色政權。可是形勢逼迫我們必須把根據地建立在廣大的農村，但是即便在農村建立根據地，就現有的條件還不成熟。不過我可以給你透露一個好消息。”
“什麼好消息？”顧也平忍不住問。吳忠和說：“根據我們在蔣、馮、閻內部的同志探知，目前蔣介石爲了排除異己，搞什麼編遣裁軍，以致造成馮玉祥和閻錫山的反對，並造成他們之間的矛盾很難調和，似乎越來越大，越演越烈，有可能爆發大規模的內戰。”
顧也平插話說：“這個消息太好了，對我們來說絕對是好機會。那位穆大公子說的不錯，槍桿子裡面出政權。爲什麼我們付出瞭如此慘重的代價，才明白了這個道理。而那位無所不能的商人，卻高瞻遠矚，有如此高的見識，真令人百思不得其解。奧對了！那位穆大公子現在幹什麼那？”
吳忠和表情嚴肅說：“這正是我要和你談的問題，穆亞平去年七月份突然神秘失蹤。通過山西五源反饋來的消息，這位穆大公子終於浮出水面，竟然擔任了山西晉軍44軍軍長，並且主任綏遠地區的政務，顯然他獲得了閻錫山的絕對信任。他的舉措確實令我們始料不及。這是在五原地區的穆暗香和姜森發來的消息。”
顧也平吃驚問：“穆暗香在五原。”吳忠和說：“去年年底，我們的同志和她取得聯繫。據她說：穆亞平在五原地區屯墾，而且是大範圍的屯墾，這說明了什麼？”顧也平分析說：“穆亞平屯墾，的確是利國利民的好事，難道他有大志向。不過他投靠閻錫山，無非是爲軍閥服務，沒有什麼可稱道的。”
吳忠和接說：“還有讓你更吃驚的，穆亞平的護商隊長王德彪，前年馮玉祥在五原誓師成軍時，他率部投奔了馮玉祥，經過連番的征戰，目前他是西北軍第十師師長，駐紮在寶雞。據姜森和穆暗香發來的消息，是穆亞平授意他參加西北軍的，這又說明什麼？”
顧也平聞聽倒吸一口涼氣說：“穆亞平在西北軍內部安插一支人馬，到底是何用意？”吳中和說：“到現在爲止，我們搞不清楚他的目的是什麼，難道他想打西北軍的注意，似乎又不像。穆亞平這個人物我們小視他了。原以爲他是一個非常有才華的商業精英，現在他步入軍階、政界，經過我們判斷，完全是有預謀、有組織、有計劃的行動。”
顧也平說：“和此人交往，我也感覺他不同凡響，此人對我黨的情況乃至蘇聯的情況，好像非常熟悉，我甚至懷疑他是我黨高級幹部的想法，簡直不可思議。比如說：他在穆氏農莊、高山堡搞得集體農莊模式，簡直是蘇聯農莊的翻版，但是也有出入，似乎更符合中國農村的現狀，這是我前段時間搞農運而得出的結論。”
吳忠和說：“現在穆亞平已經身居高位，我們更應該爭取他，絕不能放棄。畢竟他是一個有良知、有正義感的人。這次上級派你去山西，擔任山西省委書記。穆亞平兩次出手救助你，說明你和他私人關係非常好，這個有利條件不能放棄，希望你到山西后繼續做他的工作。”
顧也平聞聽大喜，有些激動的說：“我的新身份是什麼，什麼時候動身？”吳忠和說：“你的新名字叫李易軒，來自湖南長沙。你取道石家莊，然後經過娘子關進入山西。在太原女子學院直接找柳湘雲，你們曾是老搭檔了，她將作爲你的秘密交通員。至於你的工作，山西黨組織已經爲你安排好，具體情況就是這些。”
隨後雙方又聊了一會兒，臨別之時吳忠和握住顧也平的手說：“顧兄，這一別不知道什麼時候再見，祝你一切順利，千萬注意安全。”顧也平也動情說：“老吳你也要注意安全。”雙方緊緊的握手，吳忠和轉身離去。
大約10分鐘後，顧也平拿起吳忠和留在桌子上的旅費，匆匆離去。半個月後，顧也平出現在太原街頭。當他踏入太原街道的那一刻起，便深切感到滿城濃濃的商業氛圍。顧也平沒有來過太原，此時他已經換了另一身行頭，一身藏青色的長袍馬掛，一條黑色的毛線圍脖，再加上一副眼鏡，十足的知識分子派頭。雖然臉色依然黑紅，但是學者的氣質不容置疑。
經過打聽顧也平找到了太原女子學校的地址，他頓足在校園門前，心情微微有些激動。太原女子學校，位於市中心地帶。以前這個地方是一出騾馬客棧，柳湘雲買下來後，經過修繕，四周又建了幾棟房子，包括學生和教師宿舍，而且校園的門臉修建的十分漂亮。
女子學校是不能隨便讓男人進去的，經過交涉，門衛聞之顧也平是來找校長便放行。正好下課鈴響了，女學生們三三兩兩從教室裡出來，顧也平望着這一切，一種久違的感覺在心中激盪，眼前的場面讓他有溫故知新的感覺，心情頓時興奮起來。
柳湘雲剛從教室回來，別看她是校長，但是通常她都和普通老師一樣兼課，而且平易近人，柳湘雲的品德。深受其它老師的愛戴。太原城和北平這樣的大城市比較要相對守舊一些，柳湘云爲了避嫌，女校的老師，清一色是從北平女子師院聘請的畢業生。
年輕的老師、年輕的學生，女子學校充滿了歡歌笑語。由於良好的教學環境，女校在太原城乃至整個山西，已經小有名氣。閻錫山曾數次來學校視察，並親自提寫校訓，使女校更加名聲遠播，不少富商巨賈紛紛把自己的千金小姐送到女校，並以此爲榮。
因此，柳湘雲在太原城也小有名氣。丈夫是太原兵工廠的監管，大伯哥是軍政新人，而且深受閻錫山的信任，她想不出名都不可能。此時，柳湘雲正在喝水，一名女老師走進來說：“柳校長，外面有一位李先生找你？”柳湘雲一愣，忙推門走出去。