武士鑊身材高大，約七尺左右，面白少須，一雙大眼睛溜溜直轉，還保持着經營木材時的‘精’明和幹練。在外做都督這幾年，接觸到中下層的百姓和小吏，使他更加幹練一倍。
表現上他說不做木材生意很多久，其實暗地裡，他指揮着家人仍然經營着木材生意。畢竟這一行當，纔是他發家致富，接近李淵，走上仕途，並過上幸福日子的唯一一個根源。
馬周向他請教木材方面的問題，他還以爲自己在外面做的事被李世民發現了，而派馬周來投石問路，所以堅決不承認自己懂木材這一行業。後來，瞭解到馬周是做‘交’椅起家，在長安幾乎無人不知無人不曉，才放鬆了警惕心。
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他向馬周指出，北方溫度寒冷，缺少足夠的水源，樹木爲了生長，地下的根系不住的向遠方延伸，因此，北方的樹木柔韌‘性’非常好，但是，因爲缺少足夠的水份，‘肉’質較厚，做‘交’椅偏重於沉重大氣，而不適合有用的靈巧型。
南方水份充足，溫度較高，氣候適宜，要比北方的樹木長得迅速，‘挺’拔，順直。不過柔韌‘性’卻比北方的木頭差了一個檔次。
綜合地說，南方的木頭合適做普通家庭用的傢俱，而北方的木頭合適給朝臣和宮廷做傢俱，取北方木頭堅韌結實，厚重大氣之意。
馬周歎服！尺有所短，寸有所長！雪須輸梅‘花’一段香。梅卻輸雪三分白。
不僅是樹木這樣，就連人也是這種情況。南方人的身高相對要矮一些，北方的人要‘挺’拔一些。南方人‘精’明幹練，北方人敦厚大方，南方人更合適做動腦筋一類的文職工作，而北方人出大將豪俠，更能出皇帝。
一方水土養一方人氏，就連這樹木也帶着人情味！
武士鑊聽了也十分感嘆，稱讚馬周總結得非常‘精’練。確實這麼個道理。
武士鑊又說：“在下生在晉陽，按方位來說應該屬於北方。現在在南方做官。飲用了南方的水土，感覺南方也不比北方差。就人來說，不應該分南北，他們都是大唐的子民。嚮往安定的生活與北方百姓毫無區別。”
馬周道：“具體來說還是有一定差別的，南方吃水稻，水稻生長在水中，水屬於‘陰’，北方吃粟米，粟米長在土地上，屬於陽。這北方之人去南方，北方的陽與南方的‘陰’相互結合以後，使這人具備了北方人的大方豪爽也有南方人的‘精’明幹練。更不缺少南方的水靈和潤澤，可謂是一身則兼兩方之‘精’華。武都督將來貴不可言啊！”
馬周的意思是說，武士鑊的三個‘女’兒既有北方人的大方又有南方人的婉約。將來會貴不可方。武士鑊的大‘女’兒叫武順，二‘女’兒叫武則天。據說，有道人曾在武士鑊家相面，見到男孩打扮的武則天，稱說她口角龍顏，龍瞳鳳頸。伏儀之相，貴人至極。可惜是個男孩子。若是‘女’孩子，將來一定是皇后或皇帝的天姿。
一家人都知道，武則天確實是個‘女’孩子。武士鑊也注意到第二個‘女’兒確實生得不一般，便在家裡請些老學究傳授她一些必要的基礎知識。沒料到武則天一學就通，一點就過，比男孩子還要聰明十倍。
這些事外人沒人知道，只有他們一家人心知肚明。現在，卻被馬周點破家中的秘密，而武士鑊與馬周只不過是初次見面，馬周只是從木材這裡就推算出人的情況，他的內心十分震驚。仔細觀察馬周的一舉一動和表情，並沒有惡意的樣子，他才稍稍放了心。
武士鑊掩飾道：“樹木有這種情況，可是這人啊，有許多決定‘性’的因素，不能單指某一方面。南方居長安距離遠，處在偏遠地帶，有許多事情都滯後很久才知道，因此上說，南方還不能對長安的情況起到重大的影響作用。”
馬周淡然一笑，不再說什麼，勸武士鑊喝酒，把話題岔開到另外一個地方。因爲，馬周感覺到，武士鑊已經起了疑心。在沒有李世民的決定之前，先不打草驚蛇爲好。
然後，馬周問他，有一起參與做‘交’椅生意的興趣沒有。
武士鑊考慮一會兒，果斷拒絕了馬周的好意。主要是因爲他身在南方，離長安太遠，共同經營有着諸多不便。
馬周也沒有堅持意見，只不過是偶然提起而已。不過通過這件事的試探，馬周明白了，武士鑊對他的那個‘女’兒是相當看重的。也就是說，他已經知道‘女’兒武則天將來貴不可言，在極力的避免着被外人知道。
他這樣的舉動就是在養虎爲患，使‘女’兒慢慢成長爲氣候，到時候，大勢已成，不管是誰，恐怕都難以阻擋。
想到這裡，馬周便有了分寸。不過臉上卻沒有表現出來。
二人又坐而對酌一會兒，武士鑊找個藉口離開。馬周把他送到大‘門’口，望着他離去的背景，‘露’出欣慰的笑容。
馬周趕忙收拾一番，來到大興宮立政殿，面對李世民。
把剛纔與武士鑊在一起喝酒的事告訴李世民，然後請求道：“據說，武士鑊都督有一個‘女’兒名叫武則天，今年十四歲，而臣有一個侄子，今年十九歲，二人都快到拜堂成親的年齡，懇請陛下做個媒人，將武士鑊之‘女’武則天嫁給臣的侄子爲妻。”
李世民非常奇怪啊，馬周對朝廷耿耿忠心，從來不提這兒‘女’情長之事，今天突然吃錯‘藥’了似的，要給他的侄子說媒，而且這個媒人還是自己！他肯定有着更爲深刻的原因。
李世民便沒有直接答應，而是推辭道：“武士鑊是前朝老臣，常駐在外，爲大唐的穩定四方，做出不可忽視的貢獻。雖然馬‘侍’郎身份頗已不低，但你的侄子卻沒有任何功勞。這讓朕如何爲你說親？萬一武士鑊出言拒絕，連朕的面子也掉在地上了吧？”
馬周並不知道李世民在心裡打着什麼注意，說道：“臣的子‘女’還在襁褓之中，年齡太小，當然不能與武士鑊都督結成親家。臣主要是考慮到，武士鑊都督長年在外帶兵，對長安的情況並不瞭解，通過侄子結成親家，可以使他了解長安的情況，也更加穩定其內心，使他駐守地方更加用心。這對大唐的江山，有百則無一弊啊！”
李世民聽到這裡，似乎明白了什麼。Q