蘇老爺何等人也，哪能真讓婉媚忽悠了去。他肅了肅表情，如常笑道：“嗯，婉媚，這個夢跟你潑水有什麼關係？”
婉媚略有些尷尬，“是這樣的，爹爹！昨晚在夢中，觀音大士念我一片孝心，開示我說，我這幾年的大運有些晦氣，須得在佛前供奉淨水，以此水洗手潔面，灑掃庭院，方能事事如意！所以我……”
蘇老爺點點頭，一副茅塞頓開的樣子，“所以你便供奉了淨水，後來灑掃的時候，不小心灑到了你二孃她們身上？”
“啊，對對對！還是爹爹最瞭解我！”婉媚小臉放光，嘟嘟噥噥道：“都怪我不好，一心只念着觀音大士，沒看清二孃和妹妹們……我知道她們都很生氣，但我真不是故意的！”
蘇老爺靜靜地看着她，她的聲音是愧疚的，但是神情卻一點兒也不慌亂。
他霎時明白了，這個鬼丫頭，竟然並不掩飾她在撒謊，好像在等着看他到底會不會罰她！
蘇老爺的眼神漸漸變得複雜，臉上忽然有了一絲淺笑。
奇怪，這丫頭賭對了！他真是有些欣賞她這份小聰明的！起碼她闖了禍以後，能自己想法子去補救，講出來的故事還能自圓其說！
蘇老爺目光轉深，笑了一笑，“好了婉媚，你說的這些我都知道了，你先回去休息吧！等我問明瞭你二孃她們，再做理論！”
婉媚知道自己多說無用，便也釋然笑道：“那好，如此便謝過爹爹了！”
她正打算告辭，卻聽得門外傳來一陣銀鈴般的嬌笑：“呵呵，老爺！你怎地還在忙啊！”
除了六姨娘柳依依，誰還敢在仰賢堂如此大發嬌嗔？蘇婉媚嘴角微彎，幾不可見地一笑，饒有興味地看向門口。
果然，門外轉出一個珠圓玉潤、風姿綽約的身影，正是一身石榴色的柳姨娘。
她笑得輕輕巧巧，婀娜地走到蘇老爺身邊，飛着媚眼，軟軟地撒嬌，“老爺！你都累了一天了，怎地還不歇息！人家難得下廚一回，做了幾個拿手小菜，專等着你回來用飯！等了大半個時辰，左也不見你，右也不見你，飯菜可都涼了……”
美人在前，顧盼生姿，蘇老爺很吃這套，立時將整天的煩惱都拋到了九霄雲外。
他眯眼笑着，把柳姨娘拉到身邊，拍了拍她的手，“呵呵，依依你親自下廚啦？好好好，我這裡很快就忙完了，過會兒就去絳雲樓，嚐嚐你的手藝，一飽口福！”
柳姨娘卻不依了，嗔了蘇老爺一眼，倒向管家李德福抱怨道：“唉呀，我說李管家，今日到底是爲了何事呀，把老爺折騰到如許時候？”
李德福的腰明顯地矮了一矮，他太識時務了，一味地垂着頭，並不接話。
蘇老爺最滿意的就是李德福爲人有分寸。他開顏一笑，點着一旁的婉媚，嘆息道：“呵，還不是因爲這丫頭麼？她潑了她二孃和妹妹們一身水，怕是要害得她們臥病了。這不，她自己也知道錯了，正在這裡請罪呢！”
柳姨娘用香帕捂住嘴脣，撲哧一笑，“唉喲老爺，纔多大的事兒呢！這件事嘛，我也有所耳聞。可巧趕上了這趟，老爺若不嫌棄的話，我倒想多說兩句，也好爲你分分憂嘛！”
蘇婉媚默然而立，笑意加深。眼前的這一幕，正是她和柳姨娘事先合計好的——她先上演苦肉計，柳姨娘適時充當援兵。只不過柳姨娘巧笑倩兮，舌燦蓮花，比她想象的更爲得力。
蘇老爺頷首而笑，“都是一家人，依依你有話就說吧！”
柳依依這才正了正面色，含笑道：“多謝老爺！其實今日早間在紫竹軒，我偶然見到後堂的觀音像前供了淺淺的三盤清水，心裡感到好奇，便隨口問了大姑娘一聲。大姑娘心情甚好，說是她昨夜做了一個吉夢——唉喲，那個夢可真真是好！……”
她說話的時候眉眼生動，明眸善睞，總帶着幾分誇張，但蘇老爺偏生就是愛看。
他聽到這裡已是勾起嘴角，捻着鬍鬚，微笑着打斷道：“是了，這個夢我也聽說了，便是觀音大士在夢中開示了這丫頭，對麼？”
柳姨娘訝然挑眉，“呀，原來老爺你都知道了啊！”
蘇老爺和婉媚都微笑着點了點頭。
柳姨娘眉頭一放，“啊，那就好！哪，我當時就說了，大小姐當真是個有福的，今生投了老爺這麼個爹爹，生她，養她，疼她，愛她，護她，憐她，不僅我們凡人看得清楚，就連天上的神佛也歷歷在目，這纔會有觀音大士的再生之德……”她說到後來，聲音漸漸低沉綿軟，當真是感人至極。
婉媚聽了這話，不由得心間一抖，再一次觸動了心懷。說起來，蘇老爺這個做爹爹的，對她這個女兒雖然並無專寵，但也算是予取予求，呵護備至，並無任何失職……
她心頭一熱，不禁雙目炯炯地望向父親，眼中有濃濃淚意。
蘇老爺也微微溼了眼角，略有些不自在。他是孤兒出身，從小嚐盡人情冷暖、世態炎涼，最清楚沒爹沒孃是什麼滋味。他曾經暗暗發誓，將來自己有了孩子，一定要讓他們每一個都過得好好的，絕不會有親情的缺憾。
對於婉嫣和婉嬌，他可以說自己做得很好。
但對於眼前的婉媚，他畢竟還是失言了……從前，他沒能守護住她的孃親，昨日，他又差一點沒能守護住她本人……他欠這個孩子的，終究還是太多了！
柳姨娘寥寥數語，卻把父女二人都說得險些落淚。她急忙頓住不語，小心地看了看這二人的面色，這才更加燦爛地笑道：“啊哈，老爺，大姑娘，你們看我，淨瞎說些什麼呢，呵呵……總之今天的事，其實是一件吉祥的事，至於那些別的，我看都是場誤會！”
蘇老爺笑笑地望着柳依依，又意味深長地看了婉媚一眼。到了這個時候，他就算再傻、再粗心，也已經看出這兩個女子是在一唱一和——柳依依來得如此之巧，乃是藉着找他之機，特意來給婉媚幫腔的。
他即時心念電轉。都說女人多了是非就多，他還記得琢玉去世以後，潘憐兒一開始還安安分分的，但沒過幾年，府裡的姨娘們卻都死的死，走的走……說起來還不是因爲自己的縱容，才造成了她一人獨大、一手遮天的局面？
他想到自己十幾歲出道，有幸跟隨岳丈徐老爺子學習名玉和名藥之道。徐老爺子告訴他說，君子愛玉，皇室尚玉，是因爲玉性溫潤中正，不與金革爭鋒。而醫藥之用，更在於平衡二字，強者抑之，不足者補之，不貪一味才能兼顧全局……
這二十幾年，他將絕大部分心思放在尚玉齋和懷仁堂的經營上，絕不亂出風頭，很少有失分寸，這才能在強手如雲的京城穩穩紮下腳跟。
而在家事上，從前有琢玉幫他打理，他幾乎很少操心。在那之後，他自己也沒功夫認真理會，如今看來，已是走了不少的彎路，是時候用上平衡抑揚之術了……免得他當真子嗣凋零，後繼無人！
他想到這裡，便又對柳姨娘寵愛地笑道：“啊！原來是這麼回事！依依啊，幸好有你做了旁證，我才辨明瞭其中緣由，省得誤會了我們婉媚！我且問你，你當真看清楚了，那盤中之水確實甚淺？”
柳姨娘連忙點頭道：“是了，確實甚淺！本就是供奉用的，意思一下而已，也用不着太多。”
蘇老爺沉吟道：“也是，這種大日頭天裡，那一點點水，而且還是觀音大夫賜福過的水，想來未必就把二夫人她們潑得病倒了！——也罷，婉媚，若是你二孃她們並未因此染病，我便不再追究此事，但如果她們當真病倒了，哼哼，爹爹我少不得要罰你一頓！”
婉媚連忙恭謹迴應，“是，爹爹！”
蘇老爺卻又問養心齋的丫鬟琥珀，“琥珀，二夫人既是身子不舒服，可有請大夫過來瞧過？”
琥珀已經聽出蘇老爺想要大事化小，倒也不敢再一味誇張，只得如實回道：“回老爺的話，二夫人她……她白日裡僅是微感不適，並未請大夫過府診治！”
說了這話她又有些後悔，怕回去了不好交差，復又急急解釋，“不過奴婢剛纔過來的時候，二夫人確實說有些頭疼，看樣子是要發起熱來，還請老爺去養心齋看看她吧！”
她才說了這幾句，柳姨娘卻已是變了臉子，“琥珀，你可真會爲主子着想！二夫人既是病倒了，自然要請大夫來醫治，難道老爺前去看她一眼，她便會好了？再說了，老爺一直忙到現在還未用飯，若是老爺也餓出病來，耽誤了皇差，你可擔當得起嗎？”
琥珀唬得臉都白了，垂着頭不敢接話。
蘇老爺捻鬚沉吟，“是了琥珀，柳姨娘說得對，二夫人既是已經歇下了，我便不去打攪她了，明日一早再去看她好了。今晚上，你們幾個丫頭好生看顧着她，但有異常，一定要及時叫人，即刻請了大夫過來！二小姐和三小姐那邊，我也會派人探問，都是一樣的安排。——你可聽清楚了？”
蘇老爺一向令出如山，連二夫人也不能反對。琥珀只得囁嚅着答應了，心道，回去以後怕是沒有好果子吃了……