“啓稟王爺，天波府的下人說，佘老太君帶着全家人一大早就出門了。”這侍從昨夜也跟着八王爺來過天波府，大略的也清楚一些內幕。所以，今日吃了一記閉門羹，臉色很是古怪。
寇準看着臉色有些尷尬的八王爺，輕輕一嘆：“看起來，佘老太君是知道南國叛亂之事，也明白你、我二人上門的原因了。不過，卻因爲……”說到這裡，寇準沒有在往下說，可八王爺卻是清楚寇準下面所有說的話是什麼。
“寇相，今天的天氣不錯，本王請去茗香樓坐坐。”看了看天波府的府門，八王爺向寇準說道。而寇準卻是微微一笑，點了點頭，放下轎子的布簾：“難得王爺這麼有興致，下官奉陪。”
八王爺與寇準來到茗香樓，在二樓要了一間單獨的房間。待小二將一壺剛剛沏好的茶，還有茶點上來之後，八王爺便讓自己的侍從在外面守着，他則與寇準單獨說起話來。
“寇相，不瞞你說。當初官家要選擇平叛的主帥之時，本王就想到了楊家。可本王卻沒有向官家舉薦，你可知道爲什麼？”八王爺給寇準倒了一杯茶，神情有些蕭瑟。
寇準自然是心知肚明，可這裡面之事，他可是不好說，便順着八王爺問道：“爲什麼？”
“你啊你，明知顧問。”八王爺搖了搖頭，卻主動說道：“因爲本王覺得朝庭對不起楊家，我們趙氏對不起楊家。原本，本王以爲官家也會因此不會再用楊家之人，誰想到他居然……唉——”
八王爺長嘆，寇準不便做任何表態，卻在心裡輕嘆。討論了半個多月，最後的主帥人選，仍然沒有結果。像寇準、八王爺一樣的人，是不好意思提起楊家人。畢竟，趙恆是如何對待楊家人的，明眼人都清楚是怎麼回事。而丁謂一流的人，是不想提起楊家人，不想讓他們再重回朝堂，威風重現。
結果，最後打破這層窗戶紙的卻是兵部尚書劉美，趙恆後宮劉娥劉美人的哥哥。劉美也算是皇親了，可他卻是在軍營之中一步一步做到兵部尚書這個位置。就連做過劉美頂頭上司的楊六郎，都稱讚他。可以想像，劉美也是個人才了。所以，不僅朝中大臣，就連趙恆也是很欣賞劉美。而且，這劉美這人爲官比較嚴謹，從不拉幫結派，很是讓趙恆另眼相看。
所以呢，劉美在朝會上推薦了楊家人，還仔細地說明了自己的理由。趙恆礙着自己的臉面，在衆臣面前，很是勉強地點了頭。不過，他也可知道自己再啓用楊家人，有些打自己的臉。所以，趙恆不想下旨，而是想讓楊家人請旨。這樣，趙恆做爲一國之君的面臉，也好看一些。最後，這個‘說客’的任務，強行地落在了八王爺、寇準的頭上，誰讓兩人是朝中與楊家交情最好的人呢。
八王爺與寇準礙於此事關係着大宋朝的太平，才勉爲其難地接受了趙恆的旨意。可沒有想到，一向忠君愛國的佘老太君居然這麼不留情面。第一次，沒等八王爺與寇準說幾句話，佘老太君便是‘送客’了；第二次，八王爺與寇準居然連天波府的大門都沒有進去。八王爺這心中的氣悶可想而知，可這又怪得了誰呢。
寇準剛要說兩句勸慰八王爺的話，八王爺的侍衛便闖了進來。這侍衛的臉色有些難看，語氣也有些急：“啓稟王爺，寇相公，宮裡剛剛傳來話。說是又收到消息，南國的大軍還沒有等嶽勝的先鋒大軍到達，便已經攻下了宜州。此時，南國的大軍已經向梧州進發了。”
一聽到這個，八王爺與寇準的臉色立刻一變，心中卻是又驚又怕。丙人的心中同時想到，這南國的大軍竟然已經攻下了宜州，究竟是大宋朝的軍隊太弱了，還是南國的軍隊太強了。
臉色變了幾變，寇準才沉聲道：“王爺，不如我們進宮，瞭解一下南邊的具體情況再做打算。”
“好，我們現在就入宮。”八王爺一邊說着，一邊向外走。從他的腳步中，就可以看出八王爺也是急了。
八王爺與寇準在正午後進的宮，再等兩人出來時，卻已是滿天星斗。兩人這次出了宮門之後，臉色都很嚴肅，相互之間也沒有說話，便各自做在轎子中，駛向天波府。
經過一下午的討論，此時最合適統帥三軍平叛的大元帥人選，就是楊家人了。說實話，之前的討論中，也有不少的將官自薦。可今日的消息，卻讓這些人沒有了聲音。被問到頭上，都是一句話：無法勝任。就連劉美這個近些年來，軍功利了不少，很有大將之風的兵部尚書都說沒有把握打勝南國的大軍。而且，同楊家有些關係的姜德、何慶等人，早就以各種藉口調出汴梁城了，短時間內也無法招回來。無奈的趙恆只得看向八王爺與寇準。
話說八王爺與寇準的轎子到了天波府的門口，兩人便下了轎。看着緊閉的府門，寇準拉着八王爺並沒有立刻敲門，而是沉思了一會兒。就在八王爺有些不耐煩之時，寇準叫過了八王爺的侍叢，對他耳語了幾句。待侍叢點了點頭，寇準與八王爺才上前親自叫門。
“這麼晚了，誰啊？”隨着懶洋洋的聲音，天波府的大門打開了一條縫。就在發現府讓前站的兩人是誰時，那下人才驚叫道：“八，八王爺，寇相公……”
就在這時，八王爺的侍衛立時上前一步，擠開了大門，向裡面跑去。那個下人嚇了一跳，轉身剛想要追那人，卻又想到這府門口還站着八王爺、寇準。一時之時，不知道該如何是好了。
寇準卻笑嘻嘻地說道：“還不去告訴主人，在這裡等什麼呢？”
那下人一聽，連連點頭，向府裡跑去。八王爺卻皺着眉說道：“楊家怎麼會有如此蠢笨的下人？”
“他不是蠢笨，是還沒有睡醒。而且，佘老太君知道我們今天來過，一定就以爲不會再來了。”寇準一邊解釋，一邊走進府中。不過，寇準卻沒有去天波府的前廳，而是去了校場。而就在寇準、八王爺走向校場之時，楊府中突然響起陣陣鐘鼓聲。
原來，在天波府中，有一座鐘鼓樓。每當發生什麼重大之事時，佘老太君便會命人鳴鐘敲鼓。而楊家所有的人，一聽到這聲音，都會在校場集合，風雨無阻。這是楊家多年來的一個規矩，楊家之人沒有敢不遵守的。寇準就是利用這點，想讓佘老太君等楊家主事之人自行出來。省得他與八王爺，又見不到人。八王爺聽到楊府中突然響嘈雜的腳步聲，不禁微微一笑：還是寇準的主意多。
此時，楊家的上上下下都已經睡下了。可聽到鐘鼓之聲，卻立刻起身穿衣跑向校場，如同軍營一般的快速。而佘老太君因爲沒有睡下，正與楊大娘幾人在自己的房間裡說話。突然聽到鐘鼓之聲，心中奇怪，便立刻出門，先於其餘之人到達了校場。
看到校場點將臺上的寇準，八王爺，佘老太君的臉立刻拉的老長。不過，她卻沒有立刻發作，而讓轉身讓楊大娘等人通知其餘之人，不用來校場了。而寇準卻來到佘老太君的面前，笑道：“寇準想見老太君一面，還真不容易，不知老太君可賞寇準一杯茶否？”
佘老太君回過頭，向身旁的楊排風說道：“排風，卻準備兩杯茶，端到前廳去。”說完，佘老太君便自行離開校場。看着佘老太君的背影，寇準與八王爺又是微微一笑，趕快追上佘老太君，跟着她來到前廳坐下。
佘老太君剛剛落座便向兩人很是乾脆地說道：“八王爺，寇相公。我楊家除了六郎鎮守在邊關，已經沒有人在朝中任職了。朝中之事，我楊家之人也不想在理會。請八王爺、寇相公喝完茶之後，便回去好好安歇吧。”
“老太君。”寇準聽得佘老太君的話，立刻起身，加得語氣說道：“此時不是意氣用事的時候。或許你已經知道我與王爺的來意，可老太君你卻不知道南國之叛亂，已經很嚴重了……”
說着，寇準便將今日得到的消息向佘老太君敘述了一遍。而八王爺卻將朝中之將領無法勝任主帥，與推舉楊家人的情況做爲‘補充’，也與佘老太君說了。當然，對於趙恆也想重新用楊家的態度，也隱晦地表達了一下。
佘老太君聽完這一切之後，雖然沒有說什麼，可她的臉色卻是很嚴峻，還沉思起來。寇準見此，便坐回原位端起茶杯。一邊喝着茶水，一邊與八王爺等待佘老太君的決定。
“八王爺，寇相公，老身知道國家有難，就算是平民百姓都應盡心盡力，我楊家更責無旁貸。不過……”佘老太君沉吟了半晌，才輕輕嘆了一口氣，慢慢地說道：“不過，我楊家如今也沒有可以統兵平叛之人……”