須臾，李鬆年躬着腰趨步而前，身後還帶着一個素未見過的少年。高嶽有些詫異，過往李鬆年來覲見的時候，從來沒有擅自帶過任何人，他是個極其懂規矩的。
少年一進來，烏溜溜地眼珠便望着高嶽，緊張中帶着好奇，繼而大禮參拜，側過腦袋又看了看李鬆年，然後恭恭敬敬地跪着，也不說話。
李鬆年躬身道：“啓稟陛下。幽州分衙今早遞來急報。慕容皝又派兵約四五千人，侵入盛州境內，有兩處城池被焚掠，當地官員都被殺害。邊境十數處村鎮及部落的人口，皆被強擄而去。盛州裴使君聞訊出兵，燕軍隨即退去，盛州軍正在尋跡追擊中。目前分析，慕容皝在盛州的軍事行動，乃是起分散牽制我軍的作用，並不是大規模用兵。”
高嶽正要喝水的杯盞僵在半空中，寒着臉問道：“這是什麼時候的事情？”
“回陛下，是在十日前。”
高嶽在心中默算，徐徐道：“嗯。裴詵的奏報應該還在路上，不過也應該就要到了。他沒有你們快。”他一口水沒喝，將手中的杯盞往案几上重重一放，怒道：“慕容皝私慾膨脹，狼子野心！他曉得我軍與趙軍大戰不止，便來落井下石多搶些好處走，料得朕現在抽不出手去教訓他。哼，如此反覆無常見利忘義的小人，朕豈能讓他長享逍遙自在！”
李鬆年附和，將慕容皝痛罵一頓。高嶽敏銳地察覺到，他身側的那個少年，跪伏在地上的身影似乎更低了。
“此是何人？”
高嶽忍不住發聲，向着李鬆年以目示意。李鬆年忙道：“非是臣有所怠慢，實在是先公後私，陛下恕罪。今早，幽州分衙隨同最新情報一同送來的，還有這個後生。臣本來也一頭霧水，但他們說是大長公主的兒子，叫做慕容恪。”他依着屬下的彙報，將慕容恪來投之事說了一遍，末了道：“臣記得陛下從前提起過，所以不敢擅自做主，便帶到……”
“好好，很好！玄恭來投，朕心無憂矣！”
他還沒說完，只見高嶽早已是滿面驚喜，竟然少見的站起身直接走了下來，來到慕容恪身邊立定，一面叫他起來，一面打量個不停。李鬆年愕然，見狀收住了口，暗忖皇帝爲什麼會對這種毛頭小子有着濃烈的興趣，但皇帝的舉動，有時候實在讓人捉摸不透，頗爲高深莫測。
慕容恪遵旨平身，恭恭敬敬地站着。高嶽問及其母，慕容恪很是難過，照實回答母親如今境況並不很好，但見皇帝深表惋惜和後悔，反倒能出聲安慰幾句，大方有禮。談到其父慕容皝，慕容恪對父親爲了利益和野心，公然主動挑戰大秦的行爲，表示了絕不贊成，並代父親向皇帝深深謝罪，希望能通過自己以後的加倍努力報效，來抵消些許他慕容家的罪責。言行舉止之間，高嶽見他雖然緊張，但並不張黃失措，相反在少年人初次單獨面君的本能的巨大
壓力下，還能保持清醒，條理清晰，有問有答，殊爲難得。
此等千古名將，終於落到了自己手裡，這比立刻拿下整個遼東的土地，還要讓人興奮。再回到御座上，高嶽已將先前的憤鬱一掃而空，滿面春風地賜座慕容恪，家長裡短問東問西。李鬆年察言觀色，感覺到皇帝喜愛慕容恪，原因絕不僅僅當他是親屬子弟般簡單，當即便識趣地告辭而出，留下那二人好好說話。
“玄恭，你的母親對你抱了很大的希望，朕也是一樣，你是朕的外甥嘛。既然你願意做事，那麼，是想從文呢，還是學武呢？”高嶽想到史載慕容恪軍事才能在當時幾乎無可比擬，但難得同樣也是個治國理政的高手，政、經、軍、民樣樣精通，屬於文武兼資沒有偏科的全能大才。
慕容恪跋山涉水一路艱辛，終於來到了帝都洛陽，被其宏偉壯麗的繁華所深深吸引。來到這裡，他才明白了山外有山，除了遼東之外，這外面的世界是何等廣闊。少年人很快就克服了思鄉戀母的憂鬱情愫，尤其在單獨面君且獲得了皇帝如此期許和喜愛後，慕容恪現在滿腔的躍躍欲試，似乎迫不及待想衝向那廣袤的天地，一展自己的身手和抱負。
“回稟陛下。小臣是這樣想的。”聽到皇帝當面詢問去向之選時，慕容恪略略思忖，便就毫不遮掩道：“盛世用文，亂世用武。而今天下未平，仍有僭僞作逆，小臣願意投身軍伍，貢獻些微薄之力，希望陛下早日蕩平四海，一統八荒。”
“哦，你想從軍，可以。那麼朕再給你兩個選擇。一是去鄴城，在胡崧帳前聽用；二呢是去江陵，在謝艾麾下當差。抑或你自己願意去戎州、盛州甚至涼州等等，都可以，你說說看吧。
慕容恪想了想道：“回稟陛下。聖朝良將如雲，但盛公、楚公，都是威震天下的名帥，能夠有機會跟隨他們身後日夜受教，小臣當然更願意。如今僞趙肆虐，抗拒天子，冀州久不歸王化，是聖朝眼下當務之急。小臣想先去鄴城，在盛公麾下殺敵報國。”
“可以！朕等會就親自給你批個條子，你拿去見胡崧罷！”
高嶽沒有任何猶豫，爽快的一口應承下來，卻又故意放沉了面色，叮囑道：“不過，無論去哪裡，朕告訴你，你都是要從最基層的偏裨做起，不能因爲和朕的關係，就感覺超人一等，更或者飛揚跋扈不服管束。若是有此類情況，朕絕不能輕饒你，可明白麼？”
慕容恪離座叩首：“陛下關愛的一片苦心，小臣感激不盡！小臣從軍後，願意從兵丁做起，憑着自己本事去掙取功勞，絕不會帶陛下爲難，請陛下放心！”
高嶽緩暇道：“好。朕不過白囑咐幾句。憑你的資質和性格，應當是沒問題的。朕想，你只要用心，將來什麼天大功勞，那都是不在話下的。”
慕容恪只當皇帝是在鼓勵他，但畢竟心中很是受用，
當即謝了，復覺膽子更大了些，又趁機道：“陛下容稟。待到僞趙消亡、北方大定之後，小臣想再去投身楚公麾下，爲陛下吞蜀滅吳出些微薄之力。再等將來天下一統的時候，小臣還想棄武從文，替陛下教化百姓，治理地方，共襄大秦盛世。”
“哈哈，誰告訴你朕要滅吳了？”
高嶽大笑：“好啊你！瞧你不出，小小年紀，還有如此精細打算，倒是南北俱要參與，文武兩頭皆不落下，好處是一邊都不能少是吧？”
慕容恪有些微窘，趕忙站起身來：“這，陛下，小臣無知，有些妄想了，陛下恕罪……”
高嶽笑着示意他根本無需如此，把手一揮道：“少年人有雄心壯志，這是好事！朕不僅不怪，還要大力幫襯。人不怕妄想，就怕沒有理想，渾渾噩噩，才最可怕。你有非常抱負，進取心強，好！儘管放心大膽去做就是！”
皇帝這樣當面高度褒獎和鼓勵，慕容恪哪裡還忍得住，當即咧着嘴笑了起來，一雙烏溜溜的眼珠裡，泛出晶瑩瑩的清亮光芒。
氣氛歡快融洽，君臣二人又聊了一陣，皇帝時而歡聲笑語，時而諄諄以教，關切喜愛之情溢於言表。慕容恪想起自己在遼東幾乎是空氣般存在，而父親更是常年的冷漠粗暴對待，一種重獲新生的感慨，在愛憎分明的少年人心中油然而生。
末了，高嶽要慕容恪晚間來赴家宴，拜見皇后之餘，可與太子相識。皇帝如此禮遇擡愛，慕容恪滿心暖意，唯唯諾諾地答應下來，便即告退，他也要去準備準備相關事務，好儘快趕往鄴城，正式投軍。
三跪九拜之後，慕容恪起身離去。方行兩步，高嶽喚住了他：“玄恭！不久的將來，你的父親，必然要與朕刀兵相向，生死相對。既然從軍，屆時你當如何面對朕，如何面對你的父親，又將何以自處？”
聽皇帝終於將兩人先前有意無意都有些迴避的話題，赤裸裸擺在面前，慕容恪渾身一僵，頓了頓，方纔慢慢轉過身來，一字一句道：“天子威儀，不容抗拒。”
過得三日，慕容恪奔赴鄴城，從此開始了投身軍旅的戎馬生涯，不提。半年後，到了秦天聖十六年，冀州仍然相持不下，但局勢已然開始利於秦軍。趙軍漸頹，但趙將石閔一枝獨秀，屢攖秦鋒，但秦將石生入冀後，與胡崧緊密配合，力克石閔，有所遏制。北方，燕軍在數次失利後，燕王慕容皝惱羞成怒，索性一不做二不休，開始公然的大起主力，數道西進，攻伐秦國幷州，佔去小半土地。秦將楊韜怎甘示弱，自領兵馬在雁門一帶殺成血雨腥風。
在秦趙竭力爭鋒的時候，出乎天下所有人的意料，九月秋熟之際，秦梁州刺史李鳳，廣發檄文痛斥成主李期昏暴無能，導致蜀地哀鴻遍野，並以弔民伐罪爲由，親率四萬精銳，突然大舉進攻成國，西南立時烽火連天。
（本章完）