十日後。隴西。襄武城。
“應天順時，受茲明命，詔曰：朕聞褒有德，賞至忠，此拔擢良才、慰酬義士至理也。茲有隴西首陽人士高嶽，威武有德，忠懇守節，心懷家國，仇讎逆虜，朕甚嘉之。其加封高嶽爲鷹揚將軍，賜爵關外候，實領隴西太守。嶽等以下將佐，可量才授官，無負忠忱。欽此。”
府衙大堂之上，一個朝廷內侍宦官，手持聖旨站得筆直，聲音尖細高亮，逐字逐句誦讀。待得讀完，這宦官一邊將手中聖旨徐徐捲攏，一邊往堂下看去。
“謝陛下聖恩！”
堂下，高嶽跪伏在最上首，高聲應道。
太守，正五品大員，這是意料之中的事。鷹揚將軍，也是正五品的高秩武職，非等閒不授。而關外侯，是曹魏在關內侯之後，新設的名號，在晉朝乃是十八級正式爵位中的最後一位。雖然有封號而無食邑，但好歹也是堂堂爵位，是專門用來鼓勵、賞酬臣下一種封賜。
高嶽身後，韓雍等諸人大喜，皆是僕伏在地，跟着高嶽三呼萬歲，叩首謝恩。
“明府及諸公快快請起。”
那宦官便下的堂來，站至高嶽身前，彎腰去扶。高嶽怎肯真讓他來攙，急忙遜謝推辭之際，早有馮亮搶步上前，將高嶽扶了起來。
高嶽的杖擊之傷，恢復的很快。他身體素質極佳，常人沒有半個月絕下不了牀，但高嶽才十來天功夫，現在已經可以在地上慢慢行走了。
宦官遞過聖旨，滿臉堆笑，與適才宣讀時候，一絲不苟的嚴肅神色，恍如兩人。他微微曲着腰，略帶諂笑道：“如此，恭喜明府了。”
高嶽連忙接過聖旨，遜謝道：“有勞中官一路勞頓，辛苦遠來，爲我隴西上下，傳達天音，高某不甚感激。”
“咱家職責所在，怎敢言苦。我臨行時，陛下親口指示，希望明府多募精壯，心懷忠義，故不拘常例，特賜關外侯，希望明府時常自勉自勵。”
“是。陛下金口聖言，臣必日日記掛心中，早日驅逐胡寇，以報國家。”
高嶽擡眼望去，見那宦官顴骨高高突起，黃瘦臉上，皺紋密集，佈滿了風霜勞苦。於是一面說，一面對馮亮使了個眼色。馮亮心領神會，便將早已備好的財帛之物，用大盤端着，呈送給了宦官。
宦官心中驚喜詫異。當今之世，亂不可聞。朝綱禮儀皆已不復，宦官也早就式微，不復當年十常侍之赫赫威勢。
今年以來，匈奴漢軍隔三差五便襲擊滋擾長安，導致長安很是
困窘。皇帝在城中，也是節省開支，把那許多繁冗浩繁的皇家禮儀和物品，都裁撤了去。宮中大小宦官，更是清苦度日，勉強支撐。
不要說手握重兵的實權方鎮，便是長安城裡小小官吏，如今見了宦官也毫不在意，一些兒沒有放在眼中。宦官每每自悲自嘆，我輩如今生不如狗。
這次，朝廷接到高嶽奏疏後，立即便同意了對高嶽的任命。然後便是要派一名宦官前往宣旨。差事落在這個名叫唐累的無甚背景的宦官身上，他沒奈何上路，心中總是惴惴，擔心高嶽這種地方實權人物，囂狂暴躁，多半會蔑視凌辱於他。
待行至上邽城時，南陽王司馬保卻將唐累一行，截留了下來。耽擱一日後，司馬保派遣了一名裨將任華，率領五百名士卒，名義上說要護送天使前往隴西宣旨，實則乃是監視。
唐累心中明瞭。卻只顧裝聾作啞，悶頭趕路。他見那任華一路上，對自己冷冷淡淡，有時還很不耐煩，唐累敏感的內心更是悲觀失落，總是擔心自己到了襄武城之後，會遭遇更大更直接的折辱。要知道高嶽只要一聲令下，殺他只如殺狗一般，朝廷絕不會爲了他這種卑微的小宦官，而去和領兵的實權太守去較真。
誰料高嶽親自率衆在城門外十里迎接，甫一見面，便行大禮，唐累大爲吃驚連稱不敢，高嶽卻道天使遠來，代表朝廷尊嚴所在，自己禮不可廢。後來引導唐累等一行人入城，也是彬彬有禮，毫無盛氣凌人之勢，唐累便有些感動。
他自覺受到了尊重和友善的對待，敏感的心也得到了撫慰。本來這樣就讓人已經很是欣慰了，卻沒想高嶽竟然還有金銀饋贈！這實在是出乎人意料。
他惶恐間只是推辭不受，渾身像陡然長了疥瘡一般侷促不安，囁嚅道：“明府太過客氣，咱家，咱家怎敢……”
“此乃是我隴西上下的一點心意。中官遠來，也是不易，就不要推辭了。”
望着高嶽及一衆隴西官員和氣的臉，唐累眼眶竟有些泛紅，大聲道：“回去後，咱家必定將明府的大忠大義好好的回稟陛下。日後，明府若有所遣，咱家便死也不敢辭。”
高嶽笑笑，又好言撫慰他一番。一點財物能算什麼，做人眼光要放長遠。唐累再是低微，好歹也是從中樞而來。對高嶽而言，現在能多一條人脈，也是爲以後多鋪一條路出來，小人物也會有小人物意想不到的作用。
高嶽示意屬下佐吏，帶了唐累出去暫且休息。
旁邊一人走了過來，拱一拱手，淡淡道：“高將
軍，大王也有令旨，你跪接吧。”
此人正是司馬保所遣，張春麾下裨將軍任華。適才唐累宣旨的時候，他側立在旁，一直默不作聲，此時直待唐累出去了，才悄無聲息的上來開口。
高嶽如今實授隴西太守，見面也要尊稱一聲明府。但是任華並不稱呼明府或府君，卻呼高嶽的武職，喚他將軍。對於任華這等人而言，文官的稱謂根本不放在眼裡，如今只有手上有兵，才能讓人高看一眼。
任華話音剛落，便從懷中摸出了一張紙。高嶽見這並不是正規的詔令，乃是司馬保私下的私人諭令，不由有些微微吃驚，但他面上卻不動聲色，只率同大小官吏，跪伏下來。
任華見高嶽僕伏腳下，身後黑壓壓也跪倒一片，心中竟有些得意。他臨行時，張春密囑於他，可以尋機折辱一番隴西上下，使其心有畏懼，才能踏實歸附。
於是他任由高嶽等人跪着，卻不宣讀紙上內容。
衆人僕伏在地片刻，卻動靜皆無，不由愕然擡首。卻見任華傲然站立，昂着頭顱，面上似笑非笑，俯視無言。
古時宣讀君主旨意，待對方恭敬下拜後，持詔之人便要立即開口宣讀。因爲對方下拜，乃是對君主的敬畏，而不是針對持詔之人。若是拖延遲滯，不僅是對身前受衆的無禮，也是對君主的不敬和褻瀆。
此刻這種情形，便似隴西上下官吏，齊齊叩拜於任華一般。衆皆大怒，紛紛直起身子。韓雍重重哼了一聲，回首以目視何成，何成便即擡頭斥叫道：“爲何還不宣讀？如此無禮！”
底下一幫佐吏，也紛紛出言附和，表示不滿，場面一時亂哄哄的。高嶽並不出言喝止，一雙含冰虎目直視任華。
被高嶽陰沉冷峻的目光直直罩在臉上，任華心中也有些嘀咕。他暗自思忖，這羞辱於人的目的也已達到，不如見好就收。萬一真惹急了這幫敢殺官自立的莽夫，那可真是代人受過，大大的划不來。
任華皮笑肉不笑道：“非是某故意爲之。乃是忘卻了臨行前王爺可有什麼別的吩咐，高將軍勿要見怪。”他做模作樣的在慢慢的抖索了一下手中白紙，抑揚頓挫念出了聲。
“省示具悉卿懷。誠願投效，孤心甚慰。本欲相見歡談，然則近有隴南白馬氐酋楊茂搜，佔據武都陰平，自恃強橫，屢抗孤命，孤心爲之煩擾，卿可爲孤即時討之，以勳爵候卿佳音。”
“討伐楊茂搜？”
高嶽吃了一驚。急擡首時，那張薄紙，已然遞到眼前。
（本章完）