“這是老侯爺的意思麼？”顧雲箏凝視着他，很是不解，“將門子弟，不是稍有建樹就能做個四五品的官麼？有一些人，甚至從未打過仗，就掛帥出征一朝成名。你又是出自功勳世家”
“是有很多這樣的先例，我沒這樣的運氣。”霍天北語聲分外平靜，“但是葉鬆對我也很不錯，一直對我盡力提攜。”
顧雲箏愣怔片刻，喃喃道：“老侯爺是對你寄予厚望，還是根本就不管你的死活啊？”這話其實對老侯爺很不敬，可她此刻實在是太驚訝，話沒經腦子就說了出來。不給兒子一點眷顧的父親，讓兒子飽經風雨的父親，終究是極少數，原因只有兩個，要麼是如山一般的深沉父愛，要麼就是對兒子百般嫌棄不予理會。
霍天北自嘲地笑了笑，不說話。
她又輕聲問道：“既然葉鬆盡心提攜你，你怎麼又回到了老侯爺麾下？”
“那時候，有些將領知道了我是霍家人，葉鬆又要上摺子給我請功，宣揚出了要讓賢的話。父親也不能再睜一隻眼閉一隻眼，和葉鬆周旋許久，把我要回了他軍中。我到如今這一切，算是葉鬆給我的。”
一句話，透露了太多信息。老侯爺對他沒有所謂的深沉父愛，而葉鬆慧眼識珠，將一個少年一步一步鍛造成了一代名將。到了如今，在當初那少年站到比他更高的位置的時候，沒有忌憚，選擇協助、追隨。葉鬆這樣的人物，讓人不需相見便已心生欽佩。
這話題觸及到了他一些經歷中的陰影，便是他願意如實告知，作爲詢問的人，不亞於在人傷口上撒鹽。那是她不忍心做的事，打住了這話題，讓春桃換一杯熱茶。
春桃一直奉行離霍天北越遠越好的原則，這次也不例外，徑自將兩盞茶送到了顧雲箏手邊。
顧雲箏笑着將茶盅遞到霍天北手邊，“你這性子……真不知你在軍中是怎麼過的。”
“在軍中都是同生死共榮辱的兄弟，也只有一時的不適。”霍天北其實對自己這習性也很頭疼，解嘲地笑，“下人在面前時日久了，我也就習慣了。已經儘量在改。”
顧雲箏料得到，他平日裡少不得遇到陌生的甚至嫌惡的人，心裡卻要強忍着，那滋味一定也很不好受，是以，笑容中就多了一點點同情、理解。
這時候，秦姨娘與安姨娘來了。
秦姨娘臉上的妝容有些濃，用來遮掩下午哭紅的雙眼，因此顯得愈發明豔照人。
安姨娘還是穿戴得尋常，既不鮮豔奪目，也不似顧雲箏那樣簡潔素雅，似是有意如此。
兩個人行禮之後，顧雲箏剛要請她們落座，霍天北發話了：“你們去別處說話。”
顧雲箏無奈地說了聲是，又看向兩位姨娘，她們若是趁機告辭，免了無謂的寒暄也不錯。
秦姨娘含嗔帶怨地看向霍天北，他卻凝眸看着地圖，眼瞼都不擡。
安姨娘則是向後退了兩步，姿態恭敬，等着顧雲箏移步別處。
顧雲箏沒法子了，總不能人剛來就端茶送客，轉去西次間與兩人說話。
秦姨娘道：“夫人，妾身自知見識淺薄，行事沒個章程，就想着****服侍在夫人跟前，端茶送水，學學規矩。”