上午，顧雲箏在正廳落座，發現了管事們神色各異。太夫人讓她主持中饋沒多久，她就連個理由都不給就不去請安了，人們大概都在想，日後她會不會又被打回原形。
她乾脆利落地告訴衆人：“你們是定遠侯府的管事，而非哪一位夫人的管事。不論當家主事的人是誰，有點兒腦子的都會一如既往，盡心當差。我最厭惡的無非是不知自己幾斤幾兩，卻自作聰明上躥下跳。你們好自爲之，不要還沒等我有麻煩上身，自己先被我攆出府去了。”
想到吳媽媽樑媽媽的人不在少數，聞言諾諾稱是。
示下之後，顧雲箏喚來李媽媽，當着幾個管事的面吩咐道：“你跟春桃拿些銀子，去尋一些伶俐的丫鬟、婆子，也留心找幾個能勝任管事的，府裡沒變動的話，我另有安排，有變動也能讓她們當即補缺。”
李媽媽笑着稱是。
顧雲箏端了茶，等人們散去，才嘆了一口氣，眉宇間現出疲憊之色。
被折騰到大半夜，她到此時都從骨子裡透着痠軟。
他卻是神采奕奕地出門了。
可除了惱火，再想起他，心頭便會泛起層層漣漪。
她用指節用力颳着額角，遏止那份不同於往日的情緒。
她只是他認爲合適的妻子人選，如今他也不過是想過的舒心安生一些。如果她不是一副積極的態度，他早就放棄她了。
不，他在成婚三天後就放棄了娶回來的妻子，如果她一如既往，他也會繼續對她視若無睹。
這樣的男子，過於冷靜理智，而且無情。
她不會傻到去奢望他會對自己生出情意。
別人給你什麼，你才能回饋什麼。而男女間的情意，他給她，她都回饋不起。
這樣最好。她是被選擇的結果，只管與他各取所需。
午間，霍天北與鬱江南、沈燕西在外面用完飯，坐着轎子回府途中，想起今日是顧豐休沐的日子，吩咐隨從去了顧家。
趕得不巧，顧豐去城外會友了。
霍天北望了望內宅。終歸是過來了，顧太太又稱病修養，連個招呼都不打損的是顧雲箏的面子，便問管家：“岳母身體好些沒有？方便讓我去請個安麼？”
管家忙道：“小的這就去內宅通稟一聲。”
那邊的顧太太一聽，想當然地把霍天北的突然到訪與昨日的事聯繫到了一處，面若死灰，喃喃地道：“完了，完了……”回過神來，想着遲早都有這一天，早些把話說明白也好，強撐着起來，由錢媽媽攙扶着，哆哆嗦嗦地去了外院。
霍天北見顧太太進來，連忙起身，卻沒想到，他這岳母二話不說就將下人遣了出去，隨即就給他跪了下去。他心中訝然，卻沒說話，審視着顧太太，心念數轉，想到了昨日顧雲箏忽然不去給太夫人晨昏定省了，想到了平日顧太太與太夫人、二夫人不時走動。
他回身落座，溫聲道：“你起來吧，與我細說如今的事。”
給人一種他什麼都知道了的錯覺。
顧太太卻沒依言行事，而是泣道：“我自知罪該萬死，不該助紂爲虐，可我也有我的難處……”
霍天北溫聲打斷她的話：“就先別說你的處境了，與我細說說事情的經過。雲箏不計較的，我也不會計較，只是要你說實話。”