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元月底，江南大地已是和風勁吹，洛陽一帶也開始冰雪漸融，而大棘城所在的遼東，依然是白皚皚一片，刺骨的寒風撲面而來，彷彿春天的腳步遙遙無期。
“主公，主公！”
裴嶷身裹寬大的皮襖，頭戴皮帽，急匆匆的找來了慕容廆府上。
“文冀，可是襄國之戰有消息了？”
自明軍向羯趙發起進攻以來，慕容廆就時刻關注着這場決定河北命運的戰鬥，這時見着裴嶷，忙急聲問道。
裴嶷摘下皮帽，拱了拱手：“剛有快馬來報，明軍已於十日前攻克襄國，石勒被生擒活捉，諸子皆縊殺，滿城軍民降了明軍。”
哪怕隱隱已經有了石勒滅國的準備，但聽到這個消息，慕容廆心裡仍很不舒服，目光不自禁的投向了幽燕暨遼東漠北地形圖。
看着地圖中位於大棘城的所在，慕容廆的眼神深邃異常，如有一絲可能，誰願意呆在遼東這苦寒之地？但明國的強大讓他沒法再去覬覦中原，而且更現實的問題是，遼東的數十萬晉人是爲避難而來，如今中原河北都納入明國版圖，明國又以輕徭薄賦著稱，這些晉民會不會迴流？
慕容廆清楚，晉人雖然不事征戰，但是帶來了先進的技藝與豐富的文化知識，生產出大量糧食，慕容部能在幾十年內，從矇昧愚頓的漁獵文明漸漸走向開化先進的農耕文明，晉人功不可沒，這也是慕容部的重要財富，沒有幾十萬晉人的歸附，慕容部絕對沒有今日的繁盛。
慕容廆只覺得心情煩燥無比，深吸了口氣，轉頭問道：“文冀，替我擬一道表文，祝賀明王光復河北。”
“主公且慢！”
裴嶷攔住道：“裴某打聽來有關拓跋氏的小道消息，尚未得以證實，不知主公可有興趣一聽？”
“哦？文冀但言無妨。”
慕容廆示意道。
裴嶷道：“惟氏與拓跋紇那領族中精銳八萬入幷州，與明王共剿羯人，但惟氏背盟，與平陽王石弘勾結，欲於上黨設伏聚殲明軍，被明王識破，將計就將，反過來分別殲滅了羯趙主力與拓跋部精銳，生擒石弘，當場斬首，惟氏與拓跋紇那死於戰陣當中，八萬精騎無一生還！”
“什麼？”
慕容廆渾身一顫，這比羯趙滅亡更讓他震驚！
要知道，拓跋部是楊彥的盟友，還不是敵人，他也不認爲以惟氏的精明，會與羯趙聯手背叛明國，畢竟天下形勢已經不是長安戰前的形勢了，拓跋部，包括他自己，都失去了進取中原的雄心，只求苟安，保全族人，以待下次中原大亂的機會再作雄起。
惟氏不可能看不清形勢，冒着族滅的風險去與羯人勾搭。
“文冀以爲，此消息有幾分可信？”
慕容廆猛回頭問道。
裴嶷沉吟道：“拓跋部被殲，應有個七八分屬實，但是否與羯人勾搭，因拓跋部無人生還，只有明國方面的一面之辭了。”
“哼！”
慕容廆冷哼一聲：“明王此人，外示人以誠，實則內裡狡詐，以其人稟性，極有可能摟草打兔子，順帶滅了孤軍深入幷州的拓跋氏，可恨我還真信了他！
他既能對拓跋動手，而我有把柄在他手上，他只須一紙詔書召我入洛陽，便可定我乃至全族生死，恐怕待得河北局面穩定下來，動手之日不遠矣，文冀，我該如何是好？”
裴嶷捋着鬍鬚沉默不語，慕容廆也不催促，只是心情煩燥之下，不停的於屋內走來走去。
好一會兒，裴嶷才道：“主公言之有理，明王早晚會對主公下手，須早做準備，不求克敵，但求自保，若能給予明軍迎頭痛擊，或可使之有所收斂。”
“計從何來？”
慕容廆追問道。
裴嶷道：“首先，主公應進據薊，此城背倚燕山，可利用山勢地形拒敵，至不濟，也可出燕山山口，逃奔漠北，或回返遼東，以冰天雪地與之周旋，而一旦讓明軍先進駐幽州，便可逐步經營遼東，只怕屆時再無主公立足之地。
其次，應速與高句麗美川王說和，勸其與主公結盟，共赴幽州，以拒明軍。”
“哎~~”
慕容廆長嘆了口氣：“想我父莫護跋率部遷居遼西，從宣帝討公孫淵有功，拜爲率義王，始於棘城建城，及傳於我，恰逢天下大亂，本以爲我慕容部當進據中原，一展宏圖，卻不料出了個明王……也罷，便依文翼，老夫即刻給元真修書，讓其與美川王休戰議和，再於冰雪消融之前，率軍進駐薊城……”
正說着，慕容廆頓住了，眼裡有微不可察的遲疑之色閃過，他突然想到，裴嶷出身於河東裴氏，是地道的晉人，投奔楊彥必得重用，又何苦跟着自己鑽深山老林？
以前天下大亂，裴嶷不投自己，只能投宇文部與羯人，慕容廆自信比那兩者強，但現在多了明國這個選擇，又極其勢盛，哪怕爲了自保，都會考慮投奔楊彥啊。
只是這種話不可能當裴嶷的面說出來，於是改口問道：“對了，老夫想起一事，你族兄裴憲素有美譽，想必已得明王重用了罷？”
裴嶷一怔，他哪能不明白慕容廆在擔心什麼，其實憑着良心講，他也不是沒考慮過棄慕容廆，去改投楊彥，畢竟一個是如朝陽初升的大一統王朝，另一個是邊地胡酋，雖然在明國，他未必能享受到慕容廆所給予的禮遇和信重，但跟着慕容廆，明顯沒有前途。
再退一步說，就算自己不得重用，只要河東裴氏還在，他的子孫總有崛起的那一天，只是楊彥對羯趙官員的處置讓他不寒而慄。
他沒法理解楊彥的動機，卻從中感受到了對河北士人的滿滿惡意。
“呵~~”
裴嶷搖頭苦笑道：“主公有所不知，徐光被明王斬了，三族發配寧州，我那族兄裴憲被貶爲良人，禁錮三代，傅暢或因其侄傅衝之故，明王未有爲難，但其自身亦表示願終老洛陽，明王允之。
唯一得重用的是劉隗，不過劉隗與明王有舊，當屬特例，其餘官員皆告老還鄉，明王未作挽留。”
“哦？明王怎會如此？”
慕容廆眉頭一皺，他也不理解楊彥的行爲，但心裡不由暗喜，有羯趙官員的前車之鑑，裴嶷哪敢去投奔明國？