陸府到了, 陸珩帶着王言卿下車，往院內走去。路上，王言卿似乎突有感慨, 說：“簡筠和韓文彥明明一起長大，十來年的時光, 就算是條狗也該有感情了。可是韓文彥卻爲了保住飯碗，將簡筠當禮物一樣補償給季渙。在他心裡, 表妹過往十多年的付出, 都比不上一個剛認識沒半年的女子嗎？”
陸珩沒有立刻接話, 而是緩了一會, 纔不經意般說道：“他對簡筠未必沒有感情, 只不過不敵利益。如果常汀蘭不是一個家裡小有資產、能爲男人帶來助力的女子, 韓文彥也不會和常汀蘭上牀。”
陸珩的回答十分冰冷，他沒有安慰王言卿是因爲韓文彥不夠愛或者韓文彥不夠好，世界上其他男人不會這樣，而是將男人理性現實的心明晃晃剖析給王言卿看。王言卿很不願意接受, 可是她想了好一會, 肩膀還是頹然鬆懈：“對，你說的沒錯。”
陸珩看到王言卿抑鬱, 輕聲笑了笑，握住她的手，掌心暗暗用力：“卿卿，很抱歉我的回答過於現實。但大千世界，萬物皆自私, 連佛陀都只保佑供奉他的信徒, 何況凡人呢？你要先認識人性最壞的一面，後面無論發生什麼, 你都不會驚訝了。”
他也不願意看到她悶悶不樂的樣子，可是，他還是故意說出這些話。陸珩不知道王言卿想起來多少，但她對簡筠的處境那麼同情，無非是勾起了潛意識裡的回憶，物傷其類。
這個故事和王言卿、傅霆州的經歷多麼像，王言卿也有一個相伴十年的“哥哥”，這個哥哥同樣背叛了他們的感情，選擇了另一個能爲他帶來利益的女人。區別大概在於傅霆州絕不會將王言卿拱手讓人，但當另一個更強勢的男人出現後，傅霆州還是爲了保護傅家利益，暫時容忍她留在其他人身邊。
在這個意義上，傅霆州和陸珩，大概就是更高級別的韓文彥和季渙。只不過陸珩比季渙聰明、強勢、有權，也更狠心。
交換髮妻、相互偷情這種事不光彩至極，其實不適合未出閣的女子聽，但陸珩故意提起，故意引王言卿發問，事後又故意告訴她，男人哪怕心裡有愛，也會選擇對自己有利的岳父。
若將來她恢復記憶，這就是橫在她心裡的一根刺。肉刺看似不起眼，但不知不覺發作，總會消磨掉她對傅霆州的感情。
當然，陸珩得提前把自己摘出來，萬一還沒坑到傅霆州，先引得王言卿對他生疑，那陸珩就得不償失了。
王言卿不得不承認陸珩說得對，他能這麼快竄升到權力巔峰，就是因爲他足夠清醒，足夠自私。韓文彥爲了區區幾個錢都會這樣，陸珩經手的是金山銀海、朝堂風雲，如果有一天出現足夠大的利益，他會怎麼做？
王言卿猛不丁問：“人皆自私，那哥哥你呢？”
“我也自私。”陸珩很痛快地承認這一點，“卿卿，每個人的內心都充滿了卑劣算計，可是，知道人的劣根性，並不代表會順從本性的驅動，這纔是人區別于飛禽走獸的地方。我汲汲營利，小心謹慎，無非是因爲我只有一次人生，沒有機會重頭再來。如此，我如何能將自己的餘生，施捨給一個我不愛的女人？”
王言卿心裡嘆息，這個人真是會說，難怪連皇帝都被他哄得團團轉。王言卿說：“如果有一天你不愛了呢？”
“卿卿，相信你自己。”秋日的早晨冷清蕭索，樹葉簌簌落下，連風中都帶着離別的氣息。陸珩握緊王言卿的手，他手掌修長有力，源源不斷給她提供熱量：“如果我喜歡的是你的身體和美貌，色衰則愛馳，在所難免；如果，我喜歡的是你的靈魂呢？只要你一直是你，我就會越來越愛你。”
王言卿不留情面戳穿他：“我覺得你是前者。”
陸珩心裡一咯噔，他前段時間到底有多暴露，怎麼在王言卿心裡留下一個老色鬼的形象？陸珩趕緊說：“卿卿，這是誤會。我哪怕不學無術，也不至於這麼淺薄。”
王言卿對此只是輕輕哼了一聲，顯然並不相信他的鬼話。她可沒忘，昨天晚上他還蠢蠢欲動，在出爾反爾、霸王硬上弓的邊緣試探。
陸珩很冤，但經過這麼一茬，陸珩不敢繼續作妖了。他這麼多年都過來了，無所謂再等一段時間，洞房花燭夜之後，有的是時間讓他盡興。
過了中秋，秋意越來越濃，層林盡染，整個京城都籠罩在深紅淺黃之中。禁書一案的收尾工作有條不紊進行，陸珩特意派人去季渙、簡筠三人的家鄉青州，經過查訪後得知，在簡筠一家投奔舅父之前，她父親那邊曾有一個親戚因爲誤食野外一種白色蘑菇，全家都死了。
街坊說起當年那樁事依然心有餘悸，最開始他們家只是嘔吐、噁心，看起來像是普通吃壞了肚子，但又過了五六天，忽然渾身抽搐而死，連叫郎中都來不及。因爲死狀駭人，這件事在他們那一帶流傳甚廣，大家都警告家裡人，不能採野外的蘑菇。
簡筠由此得知白毒傘的存在，合情合理。
陸珩確定簡筠沒有說謊後，這纔敢相信簡筠的話。陸珩一邊命人整理散落的紙稿，一頁頁排序，一邊提審簡筠、季渙，詢問武定侯寫這本書的真正意圖。
他們交稿之後，郭勳是否滿意，授意他們怎麼改，這些細節無異於一面鏡子，一五一十映射出郭勳的內心。這都是珍貴的把柄，陸珩可能永遠用不上，然一旦發生意外，這些就是扳倒郭勳最有力的武器。
季、韓兩家都是市井平民，除了建安巷的鄰居，沒人發現他們不見了。而左鄰右舍見季家韓家不開門，八卦一段時間，也漸漸忘記了這件事。至於武定侯府，更不會有人注意到，一位寫書的書生許久沒有登門了。
日子繼續往前走，眨眼進了十月。後宮杜康嬪生下皇三子朱載坖，皇帝大喜，晉封杜氏爲康妃，陸珩也整理好《英烈傳》、《水滸傳》全部資料，進宮去找皇帝覆命。
陸珩把郭勳如何指使季渙寫書、季渙如何找簡筠代筆，之後郭勳又爲何要刊印《水滸傳》的經過精簡凝縮，一一告訴皇帝。當然，交換偷情這種亂七八糟的事情就沒必要耽誤皇帝時間了，陸珩稟報完後，皇帝已差不多掌握了郭勳的想法。
皇帝暗歎，身邊有陸珩實在太舒服了，他聰明，有能力，又不會被無謂的道德絆住腳，無論皇帝想做什麼，交給陸珩都能超額完成。
有些話皇帝不會對內閣、武將說，甚至不會對太監說，卻在陸珩面前直言無忌。皇帝點點頭，道：“這段時間你辛苦了。禁書一事朕自有成算，接下來，你就不用跟了。”
陸珩拱手，皇帝說停手，陸珩立刻就拋開，不會有絲毫留戀。兩人說完朝事，皇帝想起他後宮新添的兒女，不由和陸珩閒話幾句家常：“朕記得下個月你就出孝了吧。你一直不成婚，朝內朝外已經有許多人問過了，你是怎麼打算的？”
“謝陛下關心。”陸珩眼神和緩下來，不再像剛纔那樣嚴肅，“臣已有安排，等除孝之後，很快就能完婚了。”
皇帝日理萬機，並不是一個八卦的人，但聽到這裡，他還是沒忍住，多問了兩句：“是傅霆州的養妹？”
陸珩此人心黑手黑，不知廉恥爲何物，然而面對知根知底的皇帝，他多少還有些尷尬：“是。”
皇帝擡眉，意味深長看了他一眼，更多的話沒有再說。
皇帝明面上不插手臣子私事，但如果兩個權臣聯姻，皇帝就要管一管了。皇帝原本還擔心過陸珩照這樣發展下去，會不會一家獨大，在朝中再無牽制。不過，陸珩要娶王言卿，那這個隱患就不存在了。
王言卿沒有任何背景，祖上是爲國捐軀的軍戶，在上位者面前是很做好的身份。而陸珩娶王言卿，那就相當於永遠和傅霆州結仇了，陸珩和郭勳一黨相互挾制，對皇帝而言是好事。
朝堂博弈，就在於制衡。
陸珩厚着臉皮站在乾清宮中，就當沒發現皇帝的視線。後面皇帝沒再說話，陸珩就知道皇帝同意了。
陸珩早有預料，但真的成功，心中還是鬆了口氣。他的婚姻早就不再是私事了，旁人要遵從父母之命，而陸珩，要過皇帝這一關。
現在，他過往兩年小心鋪墊的暗線生效，他又一次得到了自己想要的東西。
陸珩得償所願，含着笑從乾清宮退出來，眼角眉梢是掩飾不住的飛揚。司禮監的太監看到他，稀奇地上來問好：“陸大人好。陸大人今日聽到了什麼喜事，怎麼心情這麼好？”
陸珩眼中的笑斂了斂，才知道他竟然表現得這麼明顯。陸珩和近侍太監一直維持着良好關係，對此，他也沒一口回絕，而是點到即止道：“有些私事，現在還不方便說，等來日請公公喝酒。”
能在皇帝跟前活下來的都是人精，司禮監太監一下子聽懂了，笑着拱手：“原來如此，那雜家就提前恭賀陸大人了。”
陸珩官場得意，情場豐收，一時看見誰都順眼三分。然而他意氣風發沒多久，十一月時，他突然接到宮裡的消息。
懷孕的盧靖嬪生產，喜得皇子。這是皇帝第三個活着的兒子了，皇帝十分高興，晉盧靖嬪爲妃，越發寵幸獻上生子丹藥的陶仲文。郭勳趁皇帝心情好，再次提起給祖先郭英加封的事。
皇帝不知道怎麼想的，同意了，開恩允郭英與徐達、常遇春等六王並列配享太廟的殊榮，並進封郭勳爲翊國公，加太師。
郭勳一時煊赫非常，軍中再無人能匹敵他的位置，武定侯府門口每日車水馬龍，尊榮無比。
陸珩對此倒並不在意，郭勳的調查報告是陸珩親手交上去的，陸珩早就有預料。某種意義上，郭勳能加封是因爲陸珩，皇帝需要一個人來平衡陸珩，郭勳就是最合適的人選。真正對陸珩有影響的，是另一件事。
傅霆州這一年鎮守大同有功，屢次擊退蒙古人，郭勳在聖前給傅霆州請功，皇帝龍心大悅，大筆一揮，將傅霆州調回京城。
大同是邊防中最重要的一關，歷來是武將的跳板，可想而知，傅霆州這次回京，必然要升官了。
陸珩聽聞這個消息的時候，簡直眼前一黑。他甚至懷疑皇帝和他有仇。
陸珩不久前辦了除服儀式，正式出孝。他一邊籌備婚禮，一邊給各府發請柬，婚期定在明年正月。
只剩下兩個月了，傅霆州忽然回來了。皇帝就不能讓他省點心嗎？