房間裡藥味四溢，岑蓮面色蒼白，陣陣劇烈的咳嗽，兩眼黯淡無光。 幾個廣西同來的女兵，邊哭邊將藥碗遞過來，用家鄉的土話，對一些人發出惡毒的詛咒，但隨即就換來岑蓮的怒火
“我……我不許你們這麼說他。他是我的夫君，你們對他不敬……我……我要讓你們吃鞭子。”
“小姐，只要你快點好起來，就是打死我們也是可以的。可是自從你到了京師，他就冷落你，很久很久都不來看你，害你病的這麼重，他就應該……”
這名大膽的女兵還沒說完，岑蓮兩眼一翻，竟氣昏了過去。幾個女兵嚇的急忙實施搶救，那名罪魁禍首更是哭着請罪“小姐別嚇我，我再也不說，什麼都不說了。”
房門忽然被人打開，楊承祖推門進來，岑蓮剛剛被救醒，見到楊承祖之後，就頭對着牆不與他對面。幾名女兵都被趕出去，楊承祖坐到牀邊，笑着說道：“怎麼，生我氣了，連面都不肯給我見了？”
“沒有……咳咳……纔不是，是我現在的樣子太醜，夫君看完，就更不喜歡我了。你去找那些女兵陪你，或是去別人房裡，等我身子好了你再來。”
“你這麼不聽話，連藥都不肯吃，身子又怎麼會好呢？”楊承祖一下子將岑蓮的肩膀扳住，硬是將她身子轉過來，讓岑蓮不得不與楊承祖對面。見她花容慘淡，精神不振的樣子，楊承祖苦笑一聲“看來，這確實是我的過失。”
“不……這不怪夫君的，是氣候還有水土，跟夫君無關。我已經寫好了信，如果我死了，都是我自己的命苦，不能怪夫君，阿爸也不會因此遷怒於夫君。他會再選一個族中美麗的姐妹給你送過來，繼續做你的妾室。至於我，我希望死後可以變成一隻真正的百靈鳥，天天在承祖哥哥肩膀上唧唧喳喳的叫，這樣就能每天都看到你，也不用招你煩。”
楊承祖在她頭上親了一口“你胡說什麼呢，我什麼時候過不喜歡你了？你是我的蓮夫人，一直都是，我怎麼會不喜歡你？不要聽內宅裡某些人造謠生事，你就信以爲真。你的病，我已經問過幺娘她們了，主要都在心裡，心情一好，就沒大事了。我知道，你是怪我看你看的少了，可是朝廷裡不是有事麼，我最近真的很少回來。”
岑蓮連忙搖着頭“沒有，我真的沒有怪你，是她們，一定是她們陷害我。在屯門那次就是，這次她們又來陷害我。”
“我知道你是最懂事的蓮夫人，你就不要多心了，我跟你說，明天起，相公就不去衛裡了，專門在家裡陪你好不好？”
“不去衛裡？”岑蓮先是一喜，隨後又連忙搖頭“那怎麼行，承祖哥哥是大官，怎麼可以不去衙門，如果讓阿爸知道我不讓你上朝，會罵死我的。你不要管我了，再說我這病萬一傳染，就不好了。”
她忽然想起曹小婉對她說過，她這病是時疫，會傳染給相公和家裡人，連忙向外推着楊承祖。但是她病的厲害，身上沒力氣，反被楊承祖抱住“我不怕，要傳染，就一起病着，正好可以一起吃藥。我知道你吃藥怕苦，來，相公餵你。從今晚上開始，我就睡在你這，哪也不去。”
岑蓮祭壇他真的決定留下來陪自己，多日以來抑鬱的心情瞬間變的歡喜“早知道是這樣，我情願每天鬧病，這樣每天都可以和承祖哥哥在一起了。可是……可是我現在不能給你生孩子，還是叫個女兵過來，讓她們陪你。”
“不用，我可以什麼都不做啊，等你好了之後，再好好的補回來。想要快點飛，就要快點好啊。”楊承祖邊說邊拿了藥碗過來喂藥，又抱着岑蓮睡下。一連兩天待在這邊，倒是讓那些女兵的心裡舒服了許多，惡毒的詛咒也就被壓了下去。但是內宅裡其他女人那邊，倒是有不少人也開始惦記着讓自己生病，或是拿出月錢請名醫送好藥，希望岑蓮趕緊痊癒，把丈夫交出來。
楊廷和從兵部那天得到了楊承祖稱病不出的消息，隨後又從另一個渠道得知，是他家裡一個寵妾病了，他留在家裡照顧妾室。這種理由如果用在別人身上，多半是沒人信的，這個時代男尊女卑，哪有男人伺候女人的道理，但是用在楊承祖這個朝野有名的酒色之徒身上，可信度倒是大爲提高。
談放鶴道：“恩師，或許這次，真的是個機會，學生聽人說過，楊都督性喜漁色，而且對女人很是遷就。家裡的女人可以拋頭露面出頭經商，還在京師裡惹事生非，背後都是他在撐腰。之前升庵去楊宅時也見過，他家裡用的管事幫閒，全是女子，這是他素來的習性，也許真的是寵妾耽誤了他的公事。這次他不爲天子出謀劃策，也許皇帝那邊，就真的沒了主意，不敢繼續抗爭。”
這兩天雖然有關禮議的問題沒議出結果，大家還在上本，各抒己見，但是針對霍韜和方獻夫的處理已經出來了。兩人都被放到南京禮部職方司做主事，也就是貶謫。兩個上本者被處理，也就代表了首輔的態度，誰再支持他們意見的，肯定也要面臨清算。
天子也並沒有對兩人進行保護，交涉了一下，被頂了回去，隨後就點了頭，真的將二人外放。這個處理意見一通過，一些本來鬧騰得歡的小官，又紛紛偃旗息鼓，不敢再放肆。從目前的情形看，興王一派敗局已現，用不了多久，這場禮議之爭，就該圓滿結束。
談放鶴看來，從哪方面看，這次都是楊廷和這邊大獲全勝，皇帝這邊沒有什麼翻盤的手段。即便楊承祖小妾生病的事是假的，他也不可能帶了廠衛出來捉大臣。這是天子要求的羣臣共議，總不能說因爲發表異見，就要吃官司。那麼他的動向，實際上都無關緊要。這一場角力，根本不是廠衛可以插上手的較量，把廠衛的力量計算進去，未免小心過分。
楊廷和卻搖搖頭，“聯絡我們的人，最近都謹慎一點，如果可以的話，從這場是非裡儘量向外退，不要介入過深。至於升庵，他喜歡胡鬧，你是攔不住的，只希望黃氏可以勸住自己的丈夫，讓他不要胡來。至於其他的事，就只能聽天由命。”
談放鶴有些好笑的走出書房，想着恩師年事已高，果然有些膽怯，可是作爲楊廷和的忠實部下，他還是認真的完成了恩師的囑託。也就在他向楊家親信傳遞命令不久，楊廷和的預言就成爲了現實，來自天子一方的反擊開始了。