光王家挑出來還不算,總是盧王兩家結親。清瑜又辦了一次賞花宴請盧王兩家進宮一見。盧夫人對這個少女的教養相貌都很滿意,更何況這是帝后做的主，點頭同意這門親事。清瑜這才下詔冊封這位王姓少女爲壽陽縣主,賜嫁魏國公長子，只是雙方年紀都不大,婚期要定在兩年後。
爲長子定下婚事的盧隆夫妻並沒返回幽州,而是長住京城。很快陳枚就下達詔書，撤掉幽州節度使，除盧隆爲魏國公外，他的次子也得到六品官的蔭封,只是年紀還小，要待成年後才得實職,幼子入太學讀書。賞賜田莊金銀奴僕更是無數。
而幽州的軍隊也一分爲三，先挑出五萬精兵依舊駐在幽州，也由盧家人統領，只是統領之人從盧隆變成純凌的丈夫。剩下軍隊又一分爲二，一半去了雍城，另一部分到了涼州。至此，能擁藩鎮威脅朝廷的節度使全都消失，天下，這纔算真正被陳家所掌握。
用一種最和平的方式解決掉了幽州這個心腹大患，免得天下又動刀兵，付出的不過是爵位和金錢，這對皇家也好，羣臣也罷，都是十分划算的買賣。
生活又恢復了平靜，清瑜已經不用再像原來一樣關心朝中形勢，如同昭陽殿任何一任主人一樣，掌管宮務，教導兒女，閒來開宴遊園。
轉眼到了六月，太液池荷花盛開，這樣好的景色自然要尋人來賞荷消暑。這次的宴會設在船上，請的人也不多，都是陳家的妯娌姊妹，還有幾位很有體面的命婦。衆人來往的熟，也少了許多禮儀多了很多歡笑。
襄王妃現在再不像從前一樣只在王府裡獨坐，和她幾位妯娌姑子們也有來往，褪去那種冷冰冰不可接近，才知道她是個頗有情趣的女子，吟詩作畫彈琴無所不能，談吐更是風雅無比。
席面上有了她，歡笑聲也更多一些，衆人正在歡喜時候，有宮女走進來悄悄地對清瑜道：“襄王來了，他說想見娘娘，還說，請娘娘不要驚動。”襄王？眼看向窗外的清瑜哦了一聲，既然陳楓說不要驚動，那就悄悄出去，放下手中酒杯清瑜連襄王妃那邊都沒看一眼就起身走出。
小舟很快來到岸邊，陳楓等待在岸上的一座亭內，看見清瑜忙上前行禮：“此時荷花開的正好，臣本不該打擾娘娘的，只是……”清瑜只淺淺看他一眼就走進亭內坐下，看着陳楓道：“那些馬虎眼也別和我打了，今日來尋我，是爲柳姬吧？”
算起來柳姬下個月就十月滿足，太醫們的回話都是雖是頭胎，但這胎很穩。陳楓的臉紅一下，但很快就道：“娘娘既然已經知道了，那就……”清瑜看着他，陳楓的話卡在喉嚨裡，用手摸下臉繼續開口：“娘娘，稚子無辜，難道您就這樣忍心看着剛出生的孩子沒了親孃？”
清瑜看向亭外，能夠看到那艘大船依舊在太液池上游蕩，偶爾還能聽到傳來笑聲。遠處紅白荷花和碧葉交映，湖邊還有清風襲來，讓夏日的燥熱一掃而空。陳楓選在此時開口爲柳姬求情，未必沒有懷有以景打動清瑜的心思。
陳楓正待再開口，清瑜已經轉頭看向他，聲音有些低沉：“四弟，讓它沒親孃的，是你，不是我。”陳楓面上頓時大驚，踏前一步：“娘娘這話說的，當日說留子去母的是娘娘，怎會推到臣身上？”
清瑜面上出現一絲嘲諷：“我無憑無據會說這句話嗎？京城之中只有你府內有妾侍嗎？你，可曾想過自己做過什麼？”陳楓後退一步：“娘娘，即便是臣的錯，可是這和柳姬又有什麼關係？寵愛她的是臣，並不是她自己提出來的。”
清瑜冷冷地看陳楓一眼並沒說話，陳楓沒得到迴應繼續道：“況且，臣就算寵她，也沒忘了分寸。”清瑜冷笑一聲，陳楓用手揉一下臉：“是，臣是失了一些分寸，可這全是臣的錯，爲何不罰在臣的身上而是要罰她？”
清瑜這下開口說話了：“因爲你是陛下的幼弟，若不然，你怎能這樣恣意妄爲？四弟，我知道你從小被疼寵長大，隨心所欲慣了，可是對柳姬，你做的，太過分了。今日之事，罰了她其實也是告訴你，有些事能做，有些，”
清瑜的聲音恢復平靜：“有些不能。”陳楓面上有哀傷出現：“可是娘娘，柳姬她犯了什麼錯？”
“你真以爲她到今時今日就真沒錯嗎？四弟，是你被蒙了心還是故意不知道？”清瑜那不帶任何溫度的話，讓陳楓覺得心裡開始發冷，但強自爭辯：“可是，那些事，不過是婦人家常見的手段，況且也沒人出什麼事。”
婦人家常見的手段，清瑜的聲音更冷一些：“她歸你有多少日子？就做出這麼許多的事，等到日後她生下孩子有了依仗，你以爲，她會不覬覦王妃之位？況且，王妃之位你不肯許她。那世子之位呢？四弟，你以爲那不過是婦人爭寵常見的手段，是不是還爲那種手段沾沾自喜樂在其中，可你知不知道，這些婦人爭寵的手段，既能覆滅前朝，滅了你一個王府也是很輕易的。”
陳楓的面色有些煞白，雙手握成拳，脣顫抖着想要說什麼，清瑜已經又道：“你別拿當年公公如何寵愛太妃她們來說話。當年婆婆已經不在了，而最重要的是，不管她們再得寵，她們從沒失過本分，公公也從沒讓她們放肆過。四弟，你有過嗎？”
柳姬那雙微微帶着淚水的秋水眼又出現在陳楓面前，陳楓勉強開口：“可是，可是”清瑜再次打斷他：“沒什麼可是，四弟，不管是誰，做錯事都要付出代價，今日你付出的是你寵妾的命。而明日，你若再執迷不悟，或者付出的就更多些。”
話裡蘊含着警告，陳楓卻似沒有聽到樣看向清瑜：“嫂嫂，沒有挽回了嗎？嫂嫂，您爲人一向慈愛，對我們這些姊妹弟兄也很好。難道您就忍看着我失去心中所愛？嫂嫂。”清瑜嘆氣，看向陳楓的眼滿是嘆息：“你此時說柳姬是你心中所愛，那王妃呢？難道你對王妃就沒有半分情分？若如此，當年你爲何攔着她不讓她出家爲尼？那時你放了她，也免得生出這許多事端。”
陳楓已道：“王妃自然是能容下柳姬的，而柳姬，也是能恭敬王妃的。妻妾和睦這不是很平常的事？”清瑜長嘆一聲：“是嗎？四弟，王妃能容下柳姬這是肯定的，可是柳姬能恭敬王妃，我不信。”
最後三個字徹底打垮了陳楓，他頹然坐下用雙手捂住臉，太液池上的大船漸行漸遠，已聽不到船上傳來的笑聲。清瑜看着陳楓又是一嘆：“四弟，你如果真的把柳姬當做心中所愛，又怎會如此對她呢？你所謂的心中所愛，不過是她正巧入了你的眼，合了你的心，又和王妃賭氣。四弟，你不再是孩子了，怎麼行事還像個無所顧忌的孩子呢？給一個寵妾以妻子的待遇，你真以爲這是愛她而不是害她嗎？”
陳楓把雙手放下看着清瑜，喉嚨似被什麼東西堵住一樣說不出話，清瑜拍拍他的肩：“四弟，留下柳姬，你讓別人怎麼看呢？別家的任何姬妾都會有樣學樣，可以不尊重主母，可以不守任何規矩，可以讒言惑主，只要生下孩子就可以保持住地位。如果生下的是個兒子，那更可覬覦世子之位，十多年後坐穩當家主母的位置。如此一來不全亂套了。四弟，你和我易地而處，你會怎樣？”
當然是把柳姬當**給殺了以儆衆猴，這句話到了陳楓口邊，陳楓知道，說什麼都挽回不了柳姬的性命，自己，真的是用那種超出尋常的寵愛把她一步步推向絕境。陳楓長嘆一聲，有淚從眼裡流出，清瑜拍拍他的肩：“其實，如果柳姬是個普通妾侍，我或者可以留她一命把她送到庵裡，可是她不是，她曾是何逆的愛妾。身侍二主，又讒言惑主，這樣的人，留不得。”
陳楓恍恍惚惚站起身，低頭對清瑜道：“嫂嫂說的話我知道了。原來，最錯的人竟是我自己。”清瑜看着他：“四弟，陛下的弟兄們已經不多了，或者有一日，你會成爲皇叔，會被倚重。那時的一言一行更會被衆人看在眼裡，那時你還能似現在一樣嗎？”
陳楓點頭，走出去的腳步有些沉重，直到走出亭子才又轉身對清瑜道：“嫂嫂，今日我來過的事，別和她說。”這個她，就該是襄王妃了，清瑜又嘆一聲，這是何苦，但做人，是必要爲自己所爲付出代價的。而柳姬，並不是那麼無辜，或者真正無辜的，只有那個尚未出世的孩子。不管這孩子是男還是女，它的一生，都將因生母不名譽的死去蒙上一層陰影。
陳枚知道陳楓今日進宮的目的後，只說了句沒想到四弟還十分長情，清瑜笑一笑：“他不是長情，只是不甘。”不甘？陳枚笑一笑：“做人，又有幾個能真正甘心？”清瑜搖頭：“可也要知道什麼能做什麼不能做，四弟他就是太順利沒吃過苦頭。”
陳枚拍拍妻子的手：“你說的對，四弟啊，也該正經吃下苦頭了。”
七月初七，襄王府來報，柳姬產下一個女兒，只是生產時間拖的太長，又加上柳姬身子虛弱大出血不止，生下孩子兩天後就香消玉殞。陳楓爲她討來一道聖旨，追封她爲孺子，將她葬在城外山上，而那個女兒就被抱到王妃那裡撫養。
作者有話要說：一步步往結局走去。