暉郡王接了消息，按計劃來攻沁城，隨軍的還有燁王蕭璀，他又慢了一步，沒有見到朝思暮想的人，此時月九幽剛剛出發前往她的第二個目的地—灝洲。灝洲是鏡流國除鏡都、淖洲外的第三大城，將這城拿下，便是拿下了三分一的鏡流。
此時，暉郡王與蕭璀兩人正圍在火邊看薛馳送來的消息，說月九幽已經走了，有他的人會來回話。暉郡王讓大軍駐紮在城外，讓薛馳帶了人去圍沁城。
“王上，跟您說了太后不在沁城，您偏不信，非要吃這趟苦。”暉郡王收了軍報，對蕭璀說。
“無妨，我從未涉足大漠，來看看如何行軍也好。”蕭璀有些失望，但他不打算回頭。
“太后若是知道我將您帶了來，一定會殺了我的。”暉郡王嘆了一口氣，這蕭璀要跟來，他若是不同意，想必他也會帶着他這一小隊人馬自己進大漠，若是給太后知道了，只恐死得更快些。
“放心吧！就你，她捨不得。”蕭璀故意這樣說，想看看他的反應。這一路來，他總在想冥藥的話，與暉郡王的談話重心也由戰爭到了他的個人問題之上。
暉郡王越聽越覺得這蕭璀不對頭，就疑惑地看着他。
“曜王身邊需要你。”蕭璀一看他表情不對，忙又轉口道。
兩人一陣沉默，蕭璀終於鼓起勇氣問：“暉郡王功成名就，長得又英武不凡，爲何不娶妃？”
“您一老早就想問這個問題了吧！”暉郡王笑笑，將柴火邊熱的茶壺提起來倒了一杯茶給蕭璀。
蕭璀尷尬地笑笑，接過了茶。
“我有深愛的人，只是不能娶，我這一世都不會娶妃。”暉郡王想起楚懷蘭，便發自內心地笑。
蕭璀看着他揚起笑的臉，微微有些吃驚，問：“對方，不愛你？”今天他是打算放下這王的架子，一定把這個事情給搞清楚了才能睡着。
就見暉郡王笑着說：“我們深愛對方。”
“那是身份？這還不好辦，讓曜王封個高貴點的身份配得上就是了。再不然，我來做主，像你們太后一樣，給個燁國郡主的身份於她……”
“多謝王上的好意，不是這個問題，他，您也見過，是楚懷蘭。”暉郡王知道他一定要追問出結果來的，便也不打算掩飾了。
這下，蕭璀真的是尷尬了，這事兒他還是第一次遇到。這楚懷蘭是位男子啊！但長相陰柔似個女子，美貌無比，聲線也極輕柔。兩人對外道是執友，卻沒想到她居然是這暉郡王的愛人。
更讓他沒想到的是，暉郡王居然把這麼秘密的事情說與了自己聽，這還是需要勇氣的。
“可放心了？我不用想，便知道是冥藥先生在激您呢！”暉郡王說話時與在戰場完全不一樣，很是溫柔有禮。
“冥藥這傢伙是留不得了，竟拿我玩笑！”蕭璀恨恨道，把手裡茶當酒一樣一飲而盡。
暉郡王就陪着他笑。這時，有士兵帶來了一個身着普通百姓衣服的男子，他手中握着月九幽的令牌。
“拜見暉郡王。主人留了話，說等您來了再轉告您。”男子走來過說道，他不避開蕭璀，想是識得他。
“說。”暉郡王點頭，這稱月九幽爲主人，那便是她自己的人了。
“主人先去灝洲了，請您在行動的過程中切莫傷了鏡流國玖王殿下御霆肅，她還有用。”那人一字不差地把月九幽的話告訴了暉郡王。
“知道了。還有嗎？”
“還有就是讓您不要衝在陣前，保護好自己，多練練薛馳。就這些。”那人又說道。
“知道了，你去守着你家主人吧，我這邊一結束就去援她。”暉郡王點着頭，就見那人風一般地消息了。
“也是穩妥，還專程留個人。”暉郡王對蕭璀笑道。
“是這人重要吧……”蕭璀可笑不出來，他想起了前不久聽過這個名字，難道是他。
“啊……這人我知道些，太后之前遭到刺殺受了重傷，正是這人將她救了出來，並帶到了沁城，這纔有了後面的計劃。”暉郡王想了想，挑了重點的說，“想是要報救命之恩吧。”
蕭璀不再說話，心裡盤算着什麼。既是專門來交代這事兒，說明兩人並不在一起。他站起身對暉郡王說：“她既不在這裡，我便去灝洲找她了。你攻這小小的城都用不着我幫忙。”
“王上！不可啊！您不可再深入了。未奪下鏡流前她不會離開的，您若是要等，還是去礫城或者曜都等吧！消息我一定帶給她。”暉郡王忙勸道。
“等多沒意思，我也陪她去玩玩。”蕭璀笑得肆意。
“這可不是玩啊！若您出點什麼事情，我怎麼擔得起……”暉郡王要被他嚇死了。
“放心吧！她不會怪你，他知道你攔不住我。路劍離不也是這樣肆意妄爲，何曾見過她爲他這樣的行爲殺人。”蕭璀拍拍身服上的褶皺，既便到了草甸上，還是覺得全身都是沙子，她那麼愛淨，不知怎麼受得了這樣的環境，早些結束，早些回曜國吧，或者，能不有說服她跟自己回燁國。
還沒有等暉郡王回他，他便一刻也不想等，就準備出發了。暉郡王還不能派軍跟着，那樣會影響別的計劃。
沁城守軍本就沒有多少人，城司命人送出的求救信早就截下了，暉郡王都不準備動手，先圍了起來。接着，按照月九幽給出的地圖，先從沁湖那裡進攻，佔領了水源，沁城裡的人便三天都熬不過了。
暉郡王未動一兵一卒就佔下了沁城。但是他在沁城裡細查了一遍，並沒有發現御霆肅，想是已經出逃了，便沒有再理。接下來，他要按計劃，以沁城爲中心開始蠶食散落在大漠裡的各個小城。分別留下部分守軍。
西州大漠裡城市分散，很難相互守救，但攻卻是易得不得了。以曜國軍隊的能力，他們很快適應了沙漠裡的氣候，並且很快調整了行軍的方式、補給的方式，這每一個鏡流王不在意的、不起眼的小城對於曜軍都是重要的，它們就是一個個小小的補給站。因爲有城，便有水源。食物他們帶得足夠，只缺水源。
西州的奪取本就在計劃之中，燁王與曜王早就做了萬全的準備，這也是月九幽後面才知道的，她原以爲只放了人在西州而已。其實他們還做了別的準備：曜國最擅制器，他們的匠人造出了輕便且可移動的儲水箱、沙漠行動自如的車等等；之前佔領了擅長織造的不祁國，燁王和曜王早就開始讓他們研究隔風隔熱更好的帳布，現下這些布已能讓曜軍在大漠中搭建軍帳。
暉郡王按照盧子謀與月九幽的計劃，將用曜軍的軍隊慢慢將這些小城都串連起來，形成了一條守衛線也形成了一條補給線，然後這條線，會慢慢地向鏡都與淖城收緊。
其實月九幽、御霆肅、蕭璀三人都進了灝洲。時間相差無幾，方法卻是各有不同。
月九幽比較直接，她帶了“赤影”前往灝洲，穿過沙漠後發現已是在城下。
原來灝洲將整個綠洲全部圈了起來，爲了保險起來，甚至還圈起一部分沙漠。但是由於圈得面積較大，便也無力運送那麼多石頭來砌高大的城牆，於是便用了特製的方法來制有黏性的土，最後造成土的城牆。她在入夜後，翻過土牆進了城。就是這麼簡單、直接。其他“赤影”的人則混在百姓、商隊中進城。
灝洲比沁城要大得多，除了土牆圍起的外城，裡面還有分了六個內城，每個內城都相當於曜國城裡的一個鎮。每個內城的面積都大於沁城，因爲守軍無法長期駐紮在城外的沙漠之上，只能分散守在外城和內城裡，土牆外派了隊伍定時進行巡查。
月九幽上了土牆，先悄悄進了軍營換了套軍服。就像蕭璀對暉郡王說的，“她願帶人還好了，就怕老是隻身一人到敵人陣中去。”這也是太瞭解她了。她只粗略地計算了守軍人數，各營的位置，糧食、水源的存放地點就準備離開，也怕過早暴露。
蕭璀沒有那麼高武藝，但好在金子多，月流去使了些金子，便直接連人帶貨買下了一隻商隊，他便領着這商隊大大方方、輕輕鬆鬆地進了城。不過外城因駐紮軍隊所以不讓商隊停留，他便直接進了內城。
御霆肅在山洞裡坐了好幾個時辰纔回過神來，疾風問他怎麼辦，要不要回鏡都，他搖搖頭道：“傳回去的消息是我已經死在了戰場上，我又完好無損地出現，父王如何會信我。再加上和她……只會被認爲是叛徒了，說不定還會將這三萬人的賬和大哥的死都算到我的頭上，只能看一步走一步了。”
他覺得鏡都還是要去的，母妃是如論如何也要救出來的。可他除了疾風，連個可用的人都沒有。他又想到了在灝洲休養的四哥御霆翼，兩人頗爲親近。