吃過晚飯，道天帶着兩人來到了其中一間木屋，在他的要求下，其他人並沒有跟隨，木屋裡有一處暗門，穿過暗門，三人進到了一間由大山洞改造的石室，那是依山而建的一間大石室，裡面滿滿的架子，滿滿的書，最外面有個天然的通風口，四周放了不少的麻袋，阿吉覺得估計是石灰之類的防潮之物，所以洞內並不潮溼。
道天點起數十支蠟燭，將石室照得透亮，石室中間有張大桌子，上面擺滿了書籍，他把桌上的東西推到一邊，從邊上的箱子裡拿出一張羊皮大地圖攤了開來，正是一張九州全圖。道天用書把地圖四個角給壓好，對兩人道：“師兄，這是此時天下之勢。”
地華王細看之下，這張九州地圖上，所記載的正是此時九州的變化，而且還是近一個月的最新變化，沒想到道天雖在深山裡，消息依舊這麼靈通，他道：“確實如你圖上所示，那我們該做何打算？”
道天道：“其一，我們要一個正大光明的理由，民心就是天下，得民心者得天下。”
阿吉跟着道：“得民心者得天下！”
道天道：“對，民心所向纔是王者之道！”
阿吉道：“那要如何得到民心？”
道天道：“所以，我才說我們要一個正大光明的理由，而此時最大的好處就是天下已亂，如果天下未亂，我們掀起戰火，那無論什麼樣的理由都會顯得牽強，而今我們卻可以高舉救萬民於水火的大旗。”
阿吉道：“哦，那其二呢？”
道天道：“其二，我們需要等。”
阿吉道：“等？”
道天道：“此時地金州與東州雖已反目成仇，但卻還沒到無法挽回之時，一旦我們出現，難保對方不會因爲忌諱我們而重新聯手。”
阿吉奇道：“他們還會重新聯手，東德王會同意？”
道天道：“一切都有可能，你要記住，天下沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，一旦我們的存在同時威脅到他們，選擇聯手對抗我們，也不是不可能的。”
阿吉還是搖頭無法理解，這些東西對他而言是太過於陌生的東西，他需要時間慢慢去理解。
道天道：“我知道你一時無法瞭解，其實很簡單，三個人打架，一個人過於強大時，另外兩個人自然就會選擇合作，如果不合作，他們當中任何一個人都無法與強大之人對抗。”
聽他這麼一說，阿吉總算有點明白了，他道：“先生，我有一事想問。”
道天道：“你說。”
阿吉道：“先生，如果我們高舉大旗，那此時我弟弟還在查國舅手中會不會有危險？我們是不是要想辦法把他先救出來。”
道天道：“這個其實你大可放心，如果師兄一直沒有下落，查國舅順利拿到王位，也許真的會傷及小樂，可一旦師兄高旗大舉，小樂就成了最有價值的談判籌碼，以查國舅的才智，他不會做出傷害小樂這麼笨的事。”
“哦！”阿吉點了點頭，心裡的擔心也算放下了。接着地華王與道天又聊了許多，他在一旁卻聽得有些迷糊，只能選擇靜靜地聽着。
離開石室，他只覺腦袋轟轟作響，幾乎失去了思考能力，估計是一時間接收了太多無法理解的東西，地華王也看出了他的不適應，拍了拍他的肩膀道：“小吉，今日其實主要是讓你瞭解一下道天，其它的事你並不需要太過擔心，爹自會處理。現下卻有個問題要問你，你可知道成爲一個王最需要具備什麼條件？
“成爲王的條件？”阿吉想了想，道：“嗯，擁有強大的力量，戰無不勝的人。”
地華王哈哈一笑道：“你錯了，成爲王不一定非要能打戰，甚至都不要能治理國家，成爲一個王真正重要的一點就是能用人，知人善用，知道嗎？”
阿吉有點茫然地點了點頭。
地華王接着道：“你要記住，如果有一天你成爲王，你的身邊會有各式各樣的人，好人、壞人、忠臣、佞臣，只要使用得當，都能成爲你的力量，因爲人本身就是有缺陷的，如果你希望身邊之人都是完美之人，那最終只會無人可用。”
對於對方給自己上的第一節課，他還需要很長的時間才能領會。地華王也沒再多說，任憑他自己去領悟。
接下來的三天，地華王在嶽山與道天又討論許多事宜，這才帶着衆人一同離開，出了嶽山沒多遠，在山腳下一個小村鎮落腳，吃過飯後他就把阿吉叫到了跟前，道：“小吉，如今有件很重要的事，爲父想安排你去辦。”
阿吉道：“有什麼事，爹儘管說！”
地華王道：“現在的戰爭所需，爲父已經準備的差不多了，但還有一樣最爲重要的就是馬匹！”
阿吉道：“馬匹嗎，那需要孩兒去哪裡尋找馬匹？”
地華王道：“漠北有個古老的民族叫白犬一族，他們生活的地方叫犬封國，以牧馬爲生，擅養俊馬，爲父想讓你去犬封國採購馬匹回來。”
阿吉道：“好，可是孩兒不知道犬封國的所在，爹可有地圖。”
地華王道：“有，爲父會給你一份地圖，你帶着小嵐一起去吧，還有這是招財閣的珀金令，裡面有一百萬金幣供你使用！”
阿吉吃驚道：“一百萬，這麼多！”
地華王道：“爲父說過九州大陸上，比財富要超過我的沒幾個了。”
阿吉道：“那我們何時出發？”
地華王道：“明天一早你們就出發！”
阿吉道：“好。”
次日告別了地華王，阿吉懷揣着百萬金幣，踏上了前往犬封國的路。看着漸行漸遠的兩人，道天道：“師兄，你明知犬封國的唐德拉叢林，每過三年纔有數月可通行之機，現在把他支開，真的好嗎？”
地華王道：“一統九州，必將滿手血腥與殺戮，小吉是個心地善良的孩子，我不希望他的雙手過早地染上血腥。三年的時間，以現在的局勢你覺得夠嗎？”
道天緩聲道：“三年嗎！有點勉強。”
地華王笑道：“有你道天先生在，天下還有難事？”
道天也笑道：“師兄太看得起我了。”
再說胖虎隨着肖太后，連同從離火州借來的兩千精兵，一路殺回恆水州，此時恆水州的東州守軍不足一萬，卻要守住十來座池，算算每座城池也就不足千人，再加上肖太后帶着恆水正統王位的繼承者，振臂一呼，衆多恆水忠義之士紛紛投靠，甚至有些城池自開城門請降，短短不到半年，恆水州失地已經收復了大半。
不過城池雖然收了回來，只是金銀財物，糧食補給卻早已被洗劫一空，胖虎看着這遍地哀鴻民不聊生，心中更了多了幾分對戰爭的厭惡，經過這半年的南征北戰，加上肖太后的信任，他儼然已成了恆水州的軍權第一要員。只是他自己也清楚，他的本性並不適合身處這樣的要職，但生活總是十有八九不能盡如人意。
阿吉與雲嵐按地華王給的地圖所指，一路向西北而行，這一走足走了有小半個月，纔來到一片由無數帳篷搭建而成的集市，兩人在集市中尋了一處客棧住，打點過後便來到了一家小酒鋪吃東西，吃了一路的乾糧，此時一碗熱湯下肚，真是說不出的舒服，阿吉見雲嵐臉色有些疲憊，道：“小嵐，你不舒服嗎？”
雲嵐搖了搖頭道：“沒有，可能是累了吧。”
阿吉道：“這一路過來，我總覺得你心事重重的，怎麼了？”
雲嵐皺了皺眉頭，道：“其實我心裡一直有個疑問想不通。”
阿吉道：“哦，什麼疑問？”
雲嵐道：“阿吉，你可知道在九州一匹馬要多少錢？”
阿吉被她這一問有點發懵，道：“這個？我還真不知道。”
雲嵐道：“上好的戰馬一匹差不多要十個金幣。”
阿吉有些吃驚地道：“這麼貴。”
雲嵐點了點頭，道：“嗯，所以我父王一直說，打戰打的是錢。”
阿吉道：“然後呢，有什麼問題嗎？”
雲嵐道：“你爹讓你購買多少匹戰馬回去！”
阿吉道：“一萬匹。”
雲嵐道：“一萬匹，就算按一匹十個金幣，也只需要十萬個金幣，就算加上運送的費用，也不可能超過十五萬金幣，可是你爹給了你多少錢？”
阿吉道：“一百萬金幣！”
雲嵐道：“這就是我想不通的地方。”
阿吉道：“如此說來確實有些無法理解，那我們現在怎麼辦？”
雲嵐道：“都來到這了，先把馬匹買了再說吧。我覺得你爹總不至於會害你，或許是怕特殊時期，馬匹的價格會暴漲吧。”
“也許吧。”阿吉點了點頭，他突然發現自認爲聰明的自己，一旦進了王室中的權謀之間，似乎就像傻子一般，有太多自己理解不了的東西，但對於父親的信任至少還是有的，所以他對此行的安全並沒有太多的疑惑。