許兄聽聞項重華親自來訪，甚爲受寵若驚。寒暄一陣後，秦非爲他探過了脈象，又留下了一些藥物。兩人本想等到許殊，但沒有想到一直等了一個時辰也見不到他，只好離去，不料半路上卻見到許殊正醉醺醺地和另一個書生從酒肆出來。項重華正想下車，卻被秦非攔住了。
書生和許殊沒有回許家，而是到了一間僻靜的茶坊。項重華和秦非則悄悄地尾隨其後，躲在兩人的雅間外邊。
書生恨恨道：“麗夫人也太不厚道了。不過是一個區區的小女子，給就給了，有什麼了不起的。何況這可是人命關天的大事。難不成那個女人是她親妹妹嗎？”
許殊道：“縱然是親妹妹又怎麼樣！你難道不知道她當年爲了陷害重華太子，不惜犧牲了親生妹妹息夫人的幸福？她怎麼可能有感情！她這種女人我不是沒有見過！我父親當時娶的那個賤人就和她一樣，心裡只有自己。你以爲她爲什麼不殺了大王，還不是……”
許殊忽然閉了嘴，拍着桌子道：“拿酒來！”
那書生忙攔住他道：“你喝多了。不要再喝酒了，喝點水，吃點東西吧。”
許殊苦笑道：“可笑我一開始真以爲她是愛才的明主，所以無論她如何和那些男人鬼混，我也很尊重她。但你猜猜，我上次快被秦非捉住時，她讓江萬里給我送來了什麼？”
那書生道：“什麼？”
許殊怒道：“毒藥！她寧肯我死，也不相信我。”他舉起杯子又喝了一大口茶水，道：“這些我就都不計較了，可她若是害了我的兄長，我絕對不原諒她！”
書生嘆了口氣，道：“她既然這麼精明，何必爲了一個女子得罪你。”
許殊冷笑道：“你以爲她是爲了嬌茗？我呸！她是怕惹惱了程公和靖侯。嬌茗也不是什麼好東西。她用美人計把程公、靖侯兩家人挑撥得水火不容，她若是此時跟了我大哥，靖侯家的兒子豈不是又要跟息麗華交惡？而程公也會把怨氣灑在她身上。息麗華怎麼捨得爲了我們這種草民的性命而誤了大局！”
書生道：“我本還想去投靠麗夫人呢，被你這麼一說還是算了。可投奔重華太子卻又和你成了對頭。我看我還是接着躬耕讀書吧。”
許殊道：“我也建議你追隨重華太子。他待人的確極好，否則秦非那個猴精也不會死心塌地地爲他效力。你要是介意我，就等儲君鬥倒了息麗華再說。”
書生訝然道：“你確定麗夫人會輸？”
許殊道：“以前不敢肯定，但現在她有了一個致命的弱點。”
書生道：“是嗎？”
許殊此時已經又喝了十幾杯酒，幾近爛醉，理智也越來越淡薄。他暈暈乎乎地道：“你想想看，重華太子在外面那麼久，她爲什麼一直都沒有殺大王？一開始的話，還可能是顧忌親自照料大王的程乾。但是後來，程乾死了，程公和靖侯也無心管大王了，這麼好的機會，若是你，你肯放過嗎？”
書生一愣，道：“這我還真沒有想過。”
許殊道：“她是爲了讓大王替她遮醜！那個女人和江萬里有了孽種，如果大王死了，這個孩子算在誰頭上？只可惜人算不如天算，她剛剛要公佈了孕期，重華太子就回來了。”
書生嚇了一大跳，道：“此事千萬不要亂說。當心禍從口出。”
許殊道：“你是我們兄弟的救命恩人。我信你。”
書生道：“可難防隔牆有耳。你實在是喝得太多了，我得親自送你回去。”
書生攙扶着許殊出了門，而項重華和秦非早已悄悄地離開了。
項重華憤然道：“息麗華這個女人可真是夠膽！”
秦非道：“這也是沒辦法的事。李放琛死了，許殊又無權。她能依賴的只要江萬里。而江萬里唯一的兒子又死在了翼國，好不容易有了這麼個孩子，他怎麼可能放棄？”
項重華道：“以息麗華的手腕，知曉此事的人恐怕早都被她封了口。所以要揭發她，最好的辦法就是爭取許殊。”
秦非道：“不錯。而且許殊也頗有投誠之意。若是其兄一死，他大有可能完全倒戈。”
項重華道：“但是此事還得看天意。無論如何，我都不能向那樣一個無辜而老實的人下手。”
秦非不由蹙起了眉頭，若有所思。
一枚冷月，數點寒星。屋外寒蟬悽切，屋內卻宛如落滿了白雪的寒冬。
白色的屋頂，白色的四壁，連榻上垂下的帷幕也是純白色的。
一個白衣女子坐在鋪着雪白色被褥的塌上，望着對面妝臺上的銅鏡裡自己的倒影，似乎要看到靈魂深處。
屋內的一切擺設都簡單到空洞，與她那近乎面具般華麗的妝容形成強烈的對比。此刻，那張總是雍容華貴、無懈可擊的臉上卻充斥着鉛華也遮不住的疲倦和黯然。但她的內心反而比平時舒服得多。因爲只有在這裡，她纔不用抑制和壓抑內心的疲倦和痛苦，只有在這裡，她纔可以肆無忌憚地暴露出真實的脆弱與傷口。這對她來說無疑纔是最好的放鬆。
屋外隱隱傳來一陣清脆的銀鈴聲。她卻如沒聽到一般，動也不動。鈴聲再次響起，比剛纔稍稍響了一些，也急了一些。她眼角的肌肉已經在牽動，身體卻仍捨不得離開。
第三次的鈴聲終於響起，她無可奈何地嘆了口氣，終於將腳伸進絲緞織成的繡花鞋裡。門一打開，便有兩個婢女爲她披上了炫目的外套，佩上了五光十色的首飾。她邁着最優雅華貴的步伐走到了雍宮最華麗的廳堂裡，江萬里已經喝完了一杯茶，正在不耐煩地用手指敲着桌子。
息麗華笑道：“我聽說，最近江相國爲了博那個叫採兒的名妓的歡心，正忙得不可開交。今天吹的是什麼風，竟然把你吹到這裡來了？”
江萬里的臉略微一紅，把本來想要訓斥息麗華的話又吞回了肚裡，道：“我是來找你商量事的。”
息麗華坐下，笑道：“若不是有事，你怎麼肯來？說吧，什麼事情？”
江萬里道：“近日許殊的兄長身體越發糟糕，聽說許殊也因此對你頗爲不滿， 私下裡和項重華他們的往來也比以前頻繁得多。”
息麗華淡淡道：“你的意思是什麼？”
江萬里眼裡殺機畢現，道：“此人既然有背叛之意，就再也留不得了。不如干脆殺了他！”
息麗華一拍桌子，怒道：“虧你還有臉說！我問你，上次是誰假借着我的名義賜給許殊毒藥的？若不是因爲此舉傷透了他的心，許殊怎麼會這麼容易就對我生了敵意？你居然還想着要殺他！據我所知，項重華早就暗中派人把他保護起來了。你這邊殺許殊，項重華那邊正好救人，賣他一個大人情。到時候你怎麼辦！”
江萬里不由一愣，道：“那怎麼辦？你乾脆把嬌茗給他哥哥算了，再這樣下去……”
息麗華霍然站起，指着江萬里罵道：“堂堂男兒做事，竟然要犧牲一個無辜的女人，你們羞也不羞！”她的臉上忽然閃過一絲痛苦，捂着肚子癱坐在坐席上。
江萬里嚇得臉色也變了，忙上前扶着她道：“你沒事吧？大着肚子的人可動不得氣。”
息麗華沒好氣地將他推開，冷冷道：“現在才知道心疼了嗎？”
江萬里立即矮了半截，道：“我再也不輕舉妄動了，你說怎樣就怎樣。”
息麗華嘆了口氣，道：“現在就只有先把嬌茗和許殊的兄長一起接進宮裡了。一則顯出我們的妥協和示好之意，一則也等於拿住了能威脅許殊的王牌。”
江萬里喜笑顏開，道：“還是你聰明。我們的兒子只要有你一半聰明，我就心滿意足了。”
息麗華毫不客氣地打開了他伸向自己腹部的手，道：“但在把許家兄長接來之前，必須先想辦法支開項重華和秦非，以防他們節外生枝。”
江萬里爲難道：“這個似乎不大好辦吧。”
息麗華鎮定地道：“放心，我自然有辦法。”
彭公急匆匆地拿着書信找到項重華，道：“稟告儲君，韓家有飛鴿傳書，似乎出了大事。”
項重華拆開書信細細觀看，臉色越來越難看。
秦非聽聞韓文寄來了信，也很快趕到，道：“究竟出了什麼事？”
項重華滿面愁容地把信給了秦非，秦非看完信後也不禁蹙起眉頭，道：“無慾侯爺當年在遺囑上已經給了這些韓家的遠親足夠的財產，他們怎麼又鬧起來了？”
項重華苦笑道：“侯爺是老虎，韓文卻是一隻羊羔。老虎一死，那些豺狼自然不會老實。”
秦非沉吟道：“可他們要鬧騰，爲什麼不在你身處翼國險境，又沒有奪得儲君之位，實力最薄弱的時候鬧？”
項重華不屑道：“那些烏合之衆怎麼可能像你這樣考慮周密？你看高看他們了。”