陸戰隊戰士們在小鷹Ⅵ號運輸艦上又呆了兩天，最後兩天的時間主要用來進行一些恢復性鍛鍊，以恢復身體的肌肉組織功能。
兩天之後，小鷹Ⅵ號準時抵達了阿卡狄亞星，運輸艦徐徐降落在聯邦在阿卡狄亞星的主基地。
聯邦在很早之前就已經發現了阿卡狄亞星，第一支科考隊在幾十年之前就曾到達過這裡，除了迷人的景色之外這裡還有豐富的資源，科考隊員們剛踏足這個星球就被它所吸引，於是阿卡狄亞星就像一塊磁鐵一樣吸引了更多的冒險者前來。人們發現這顆星球的環境非常適合人類生存，它的重力與大氣成分、土壤成份、水資源等幾乎與人類的母星地球一模一樣，地球上所擁有的各種資源幾乎都能在這裡找到。
這樣一顆堪稱完美的星球立即引起了聯邦高層的注意，數年前，聯邦派出了第一支軍隊在這裡建起了一個小型基地，並且吸引了幾個礦業公司開始進行作業。但是無一例外地，這些礦業公司在作業的過程中都遭到了當地原住民的攻擊，這些原住民不但外表醜陋而且生性兇猛，無奈之下礦業公司只能忍痛撤走，等待聯邦軍隊征服這裡的土著之後再繼續生產作業。
礦業公司在撤走的時候，給聯邦高層帶來了一個驚人的信息。他們在當地原住民所使用的原始武器上發現了一種稀有的黑色金屬，這種黑色金屬質量比鋼鐵稍重，硬度卻堪比金剛石，而且具有良好的可鍛造性，並且極耐高溫。如果由它來製作子彈的彈頭，只需用一支普通的步槍發射出來就可以輕易擊穿十幾釐米厚的均質鋼板，聯邦將這種黑色的金屬叫做烏金。
烏金不但本身的性能優越，而且還能與其它金屬元素很好地融合，融合後形成的合金晶格更加穩固，由它與其它金屬形成的新型合金很好地延續了烏金的優點，這打破了普通合金熔點低於單一金屬的定律。
除了能給現有的武器帶來革命性的突破外，烏金的應用還能大大加快人類探索宇宙空間的步伐。隨着人類空間旅行技術的不斷髮展，空間躍遷理論和蟲洞理論也在不斷完善，大量新型能源也被相繼開發出來。以前一直制約着人類活動半徑的主要問題就是飛行速度，但是如今在新型能源的支持下人類的速度不斷提升，速度問題再也限制不了人類往更廣闊的宇宙深處探索，但是一個問題解決之後另一個問題隨之暴露出來，所有的空間理論都受到了另一個瓶頸的限制，那就是飛行器的外殼強度。太空中並不是一塵不染的，當飛行器以極高的速度在宇宙空間運行的時候，太空中的任何一顆細小的漂浮物都會帶來致命的威脅，而飛行器在極高速飛行的過程中是難以規避航線上數以億計的太空漂浮物的，一顆拳頭般大的小天體若是在高速飛行的過程中與飛行器關鍵部位發生碰撞，其產生的動能就足以帶來毀滅性的災難。人類所有已知的金屬和合金的強度都不足以抵禦太空中的這種潛在危脅，直到人類發現了阿卡狄亞星上的烏金。
雖然烏金比起現有的航天材料都要重得多，但由於在宇宙空間無需考慮重力，只要將星艦最後的組裝工作在空間站完成，重量上的缺點到了太空中就不再是缺點，這使得烏金成爲了完美的星艦材料。採用烏金或是含有烏金的超級合金製作的艦體將更加堅固，使危機重重的空間旅行安全係數大增。
烏金的發現進一步堅定了聯邦高層征服阿卡狄亞星的決心，聯邦從正在星際之間四處征戰的戰力中陸續抽調出大量軍隊進駐阿卡狄亞星，準備像征服其它星球一樣，一舉征服這個尚未開化的星球。
當地的原住民叫做亞述人，其文明程度基本還停留在鐵器時代，擅使用冷兵器作戰，其科技比起聯邦落後了千年不止。這樣的一場戰爭本來是毫無懸念的，但是任誰也沒有料到的是，和亞述人之間的戰爭竟然讓聯邦陷入到了泥潭之中。起先是戰無不勝的聯邦星際艦隊吃了個啞巴虧，艦隊在這顆星球上莫名其妙地墜毀了數艘最先進的太空戰艦和無數的戰機，後來才發現這個星球上的絕大部分區域都有強磁干擾，飛行器經常莫名其妙地失控。不得已之下聯邦只能派遣陸戰隊出場，被調遣到阿卡狄亞星作戰的陸戰隊人數從最初的二千人增加到了包括後勤在內的二萬多人，但是非但沒能徹底征服亞述人，反而陷入了拉鋸戰。
人類主基地建在一片巨大的山谷之中，這裡是這顆星球上爲數不多的不受強磁干擾的區域之一。基地的四周是險峻的崇山峻嶺，山嶺中座落着數座太陽能風能等能源供應站。
小鷹Ⅵ號屬於小型運輸艦，此次共搭乘了500多名陸戰隊員，戰士們分屬於不同的聯隊。安德烈隨着人流涌出艙門，不遠處還有五艘同樣型號的運輸艦早就已經登陸了，這次聯邦共增兵3000多名陸戰隊員，這是自從阿卡狄亞星戰事開啓以來增兵最多的一次。長年的拉鋸戰已經讓聯邦的財政不堪重負，民間的反戰浪潮也此起彼伏，聯邦是想要通過快速增兵來加快推進戰爭進程，一舉脫身泥潭。
原本顯得空曠的基地一下子變得熱鬧起來，許多戰士都是第一次踏足這顆星球，用充滿好奇的眼睛打量着周圍的一切，各個聯隊的戰士在引導員的帶領下涌向各自的營房。這個陸戰隊基地還在擴建之中，一下子多出了3000人使它變得擁擠不堪。
幾具作業機甲轟隆隆地從衆人身前走過，作業型機甲的體積比戰鬥型機甲大得多，是礦產作業不可缺少的裝備。
一架畫着紅十字的救援直升機緩緩地降落到廣場邊的直升機坪，一名戰士躺在擔架上被擡了出來。早就等在一邊的醫護人員迅速地給負傷的戰士打上一劑強心針，推着擔架急匆匆地朝醫療中心跑去。
那傷員的肚子上插着一支長長的羽箭，表情十分痛苦，嘴裡卻在不住地嚷嚷着：“這支箭是我的，你們誰也別跟我搶。”
“可憐的傢伙，想烏金想瘋了，要真是烏金的話他的脊柱早被撞碎了。”旁邊一個老戰士搖着頭道。
安德烈早就聽說過不少在這裡一夜暴富的故事，一些戰士一旦在這裡搞到幾枚烏金箭頭，立刻就想盡辦法詐傷提前退役，下半輩子就可以遠離戰場天天與海灘遊艇美女爲伴了。親眼看到有人爲烏金瘋狂到這種程度，看來傳言並不虛。
據非官方統計，在阿卡狄亞星上服役的戰士平均服役期是最短的，除了一部分陣亡和傷退以外，更多的則是不明原因的失蹤或逃跑。安德烈曾經在幾個不同的星球服過役，對幾年前服役時的那顆礦星尤其記憶深刻，那裡到處都是有毒氣體，人離開呼吸器不到十分鐘就會休克，視野所及到處都是光禿禿的岩石和火燙的岩漿，地底隨時都會冒出不知名的怪獸，每時每刻都會有“驚喜”。
對於這個非官方統計安德烈實在是不敢恭維，相比於其它的星球，這裡的環境簡直就是天堂，到處是青山綠水藍天白雲。聯邦軍隊在這個星球上的敵人只是一些手持原始武器的土著，還有什麼樣的戰鬥會比跟使用標槍和弓箭的土著作戰更輕鬆？哪個傻瓜會從這個比度假勝地還要美麗的地方逃跑？逃到那些伸手不見五指的礦星去嗎？
安德烈所在的217聯隊隸屬於陸戰隊“上帝之鞭”軍團。“上帝之鞭”軍團是一支有着悠久歷史的陸戰軍團，軍團總建制一萬名戰鬥人員，下轄四個縱隊，每個縱隊又下轄五個聯隊，每個聯隊滿編爲500名戰鬥人員。
阿卡狄亞星上征戰的部隊來自於聯邦陸戰隊十幾個不同的軍團，戰鬥力參差不齊，基本上都是些和“上帝之鞭”類似的二線軍團。基地中到處充斥着稚嫩的面孔，看上去有超過一半人都是新兵。聯邦的精銳力量是不會被調到這個處於蠻荒時代的星球作戰的，軍務處的那些大佬們看來是把這裡當成了練兵場所。
217聯隊是最早被派往阿卡狄亞星的部隊之一，經過幾年的消耗，不斷有士兵陣亡的退役的傷退的失蹤的或是發了財後逃跑的，現在聯隊只剩下300多人，如今一下子補充到滿編*，本來略顯空曠的營地一下子變得熱鬧起來。
217聯隊的新營地剛落成不久，營房設施還算整潔，生活區訓練區和倉庫停機坪錯落有致。安德烈現在是少尉軍銜，所處的營房位於軍官區，軍官生活區的邊上有一家酒吧，隨着大量新成員的到來，酒吧的生意也一下子好了起來，大白天都人聲鼎沸。