十點過,前出到正東面的“長春”號輕巡洋艦發回了消息?
“美軍艦隊!”龐晉元顯得很激動,“已經確認了,至少四個超大型的目標,之前我們還沒有用雷達探測到過這類戰艦,因此判斷爲美軍剛剛服役的衣阿華級戰列艦。另外,還有十多個小型目標,應該是第32艦隊的輔助戰艦。”?
白佑彬微微點了點頭,說道:“有沒有發現美軍的運輸船隻?”?
“暫時還沒有,運輸船隊應該在第32艦隊的後面。”?
“後面?”白佑彬皺起了眉頭,走到了海圖桌旁。?
“情況有點不對勁。”藍凌波也走了過來。?
“確實有點不對勁。”白佑彬點了點頭,“一般情況下,護航艦隊應該與船隊在一起,至少會留下一部分的戰艦待在船隊附近,同時在外圍部署幾艘偵察艦。而現在美軍的四艘快速戰列艦在一起,還有十多艘輔助戰艦,外圍沒有偵察艦,這說明了什麼?”?
“也許,敵人早知道我們就在這裡。”?
“這是唯一合理的解釋。”白佑彬長出了口氣,對龐晉元說道,“在長春號附近的是不是瀋陽號與哈爾濱號?”?
“對,就是這兩艘。”?
“讓它們立即加速繞過美軍第32艦隊,繼續尋找美軍運輸船隊。另外,讓其他幾艘巡洋艦全都回來,組成戰鬥隊列。”白佑彬做出決策的時候非常果斷,“聯繫兩支破交艦隊,讓它們暫時不要參加戰鬥,也不要與美軍接觸。”?
“發電報?”?
“用無線電通信電臺。直接下達命令。”?
龐晉元點了點頭。立即去了通信中心。?
“看樣子。李準備與我們決戰。”?
“他還有別地選擇嗎?”白佑彬朝藍凌波笑了笑。“很顯然。敵人知道我們就在附近。所以第32艦隊加速趕了過來。如果我地判斷沒有錯。美軍地運輸船隊就在第32艦隊後面不遠處。只要我們與第32艦隊交火。運輸船隊就將立即轉向。”?
“問題是。美軍爲什麼不派遣偵察艦到前面探路?”?
白佑彬微微皺了下眉頭。“可能是第32艦隊缺乏足夠的輔助戰艦,而現在美國海軍也確實沒有足夠多的巡洋艦與驅逐艦。另外。就是威利斯不知道我們到底在前面,還是在北面,或者在南面,加上海獅號破交艦隊正在趕來的途中,而海虎號與海龍號破交艦隊也離開了之前活動的海域,如此一來,威利斯必然認爲我們會包圍其運輸船隊,所以不敢分散第32艦隊的兵力。”也只有這種可能了。”?
十五分鐘後,“瀋陽”號與“哈爾濱”號同時發回消息。證實了“長春”號地發現。?
此時,編在第11艦隊內的是八艘第一批“省會”級輕巡洋艦。這八艘輕巡洋艦在離開了破交艦隊之後,都返回帝國造船廠。按照第二批的標準進行了改進,主要就是增強防護能力,減少了一些油艙。只是,其火力並沒有完全達到第二批的水準,少了兩座副炮炮塔,從而多載了幾百噸重油,其續航能力仍然強於第二批“省會”級輕巡洋艦。如此一來,這八艘輕巡洋艦是最能配合續航力超過了一萬八千海里的“省”級戰列艦執行作戰任務的輕巡洋艦。另外,當時第三批“省會”級輕巡洋艦全在西南太平洋上作戰。無法分配給第11艦隊。?
十點四十分,白佑彬下達了轉向命令。?
此時,第11艦隊與美軍第3艦隊地距離只有不到七十海里了。除了留在東面繼續監視美軍艦隊的“長春”號,以及按照白佑彬的命令,以最快速度從美軍第32艦隊南北面繞到其後方去的“瀋陽”號與“哈爾濱”號之外,其他五艘輕巡洋艦都反回了艦隊,並且組成了第11-2巡洋艦編隊。?
十一點十五分,“瀋陽”號首先發來消息。美軍運輸船隊就在第32艦隊後方大概三十海里處,航行速度二十四節左右。規模在五十艘以上。?
五分鐘後,“哈爾濱”號證實了“瀋陽”號的發現。?
“因爲兩艘輕巡洋艦進入的方向不同,美軍運輸船隊的規模肯定在八十艘以上。”藍凌波在海圖上標出了兩艘輕巡洋艦的航線,“另外,瀋陽號與哈爾濱號的雷達只探測到了四艘護航戰艦,而且都是輕巡洋艦。如此看來,第32艦隊裡最多隻有四艘輕巡洋艦。李並沒有將所有戰艦集中到一起。”?
“需要讓瀋陽號與哈爾濱號繼續監視美軍運輸船隊嗎?”?
白佑彬朝龐晉元看了一眼,然後搖了搖頭,說道:“讓它們繼續向東航行。確定英國艦隊與其他運輸船隊地情況。另外。聯繫海虎號與海龍號破交艦隊,讓它們不要急着趕過來。等我們與第32艦隊幹上之後,我會發去命令。”?
十一點半,“松江府”號上的雷達首先探測到了美軍第32艦隊。?
如同龐晉元之前所說的那樣,出現在雷達屏幕上地四艘美軍快速戰列艦的非常的強烈,明顯是體積極爲龐大的戰列艦。?
五分鐘之內,第11-1主力編隊內的其他三艘戰列艦也用雷達探測到了敵艦隊。?
此時,第11艦隊仍然保持着六十度的航向。?
“需要轉向嗎?”?
“不,現在沒有必要轉向。”?
“可是,再不轉向,我們就將到達美軍艦隊西北面,到時候敵人向西南逃卻,我們怎麼辦?”?
白佑彬笑着搖了搖頭,對肖定邦說道:“美軍第32艦隊的首要任務是什麼?”?
肖定邦愣了一下,沒有反應過來。?
“威利斯的主要任務就是確保後面的運輸船隊安全到達目地地。如果他敢向西南方向逃出戰場,我們就從北面繞過去,幹掉後面的美軍運輸船隊!”白佑彬冷冷一笑。又說道,“我們的速度遠遠超過了美軍的運輸船隻,只要讓我們靠近,沒有一艘美軍船隻能夠逃走。到時候,就算威利斯率領第32艦隊安全抵達斐濟羣島,等待着他的也是憲兵。以及軍事法庭,而不是迎接凱旋的鮮花與人羣!”?
十一點四十五分,美軍第3艦隊轉向到了二百四十度。?
顯然,“衣阿華”級戰列艦上地雷達也探測到了第11艦隊。此時,雙方的距離足足有四十五海里。?
這讓白佑彬有點驚奇,畢竟之前美軍的雷達不可能在這麼遠地距離上發現目標。?
緊接着,“瀋陽”號與“哈爾濱”號發來消息,跟在第32艦隊後面的美軍船隊也轉向到了二百四十度。?
十一點五十分剛過,美軍第32艦隊就從“松江府”號的雷達屏幕上消失了。?
“電子干擾!”龐晉元滿頭大汗地跑了過來。?
“動作還不算慢嘛!”白佑彬淡淡一笑。似乎早就料到了這種情況,“看來,威利斯已經知道了我們的行蹤。”?
“需要發射干擾彈嗎?”?
“不。現在還早了一點。”白佑彬搖了搖頭,“繼續保持現在的航向,速度提高到二十四節。”?
肖定邦與龐晉元都露出了驚訝的神色,很明顯,白佑彬這個決策讓他們感到意外。?
南京電子一所的工程師已經證實,如果在近距離釋放干擾鉑條,自身雷達就不會受到多大的影響。之前,美軍肯定沒有發現這一點,而現在。美軍不可能不知道這種辦法。也就是說,美軍戰艦上地雷達仍然能夠跟蹤監視第11艦隊。?
現在,敵在暗,我在明,白佑彬到底想做什麼??
還有,第32艦隊明明向西南方向去了,第11艦隊卻在向西北前進,雙方地距離不但沒有縮短,反而在擴大。?
半個小時後。白佑彬下達了轉向的命令。?
這次,他讓艦隊將航向轉到了九十度,並且將航速提高到了二十八節。?
“長官,我們地任務是對付第32艦隊,現在……”?
“急什麼?”白佑彬瞪了肖定邦一眼,“我跟你打賭,半個小時之後,第32艦隊就將出現在我們的雷達屏幕上,而到時候。其航向應該在三十到六十度之間。”?
肖定邦閉上了嘴。之前他與白佑彬打賭,沒有贏過一次。?
沒有到半個小時。凌晨零點四十五分,“松江府”號的雷達就再次發現了美軍戰艦,同時判斷出其航向爲四十五度,航速則超過了三十節。?
顯然,白佑彬地判斷準確無誤。?
此時,雙方的距離有足足五十海里。按照之前的情況判斷,美軍戰列艦上的雷達還沒有發現第11艦隊。?
一點剛過,兩艘輕巡洋艦脫離了美軍第32艦隊,開始向東北方向搜索。?
此時,白佑彬下達了戰鬥命令。?
肖定邦等人也猛然明白了過來,威利斯肯定是發現第11艦隊向東航行,認爲第11艦隊的任務是去對付後方的運輸船隊,所以纔不得不轉向追了上來,準備攔截第11艦隊,避免後方的運輸船隊遭殃。?
一點過十分,“哈爾濱”號發來消息。?
英國海軍的兩艘戰列艦出現在了第11艦隊東南大概一百二十海里處,並且沿着六十度的航向,以超過三十節地速度正在追趕前方的運輸船隊。?
情況,與之前的情報完全一致。?
收到這一消息之後,白佑彬立即給“海虎”號與“海龍”號破交艦隊發去了命令。?
決戰即將打響!?