黃老爹黃大嬸和黃大哥回來的時候，已經快要吃晚飯了。黃大姐早已做好了晚飯，一碗碗怕涼了都放在稻草窠子裡暖着。黃大嬸見黃老二兩口子居然還醉着沒醒，氣得恨不能潑他們兩勺涼水，黃大姐攔住了：“娘這是做什麼？這些日子二哥和二嫂也是累了。”咬了牙低了頭：“娘，週四郎剛纔來過了，說真是他自己瞧中了，要娶我的。再說，阿奇又沒說要娶我，要是毀了這門婚，阿奇不上門，我該怎麼辦？”
黃大姐第一次對母親撒了謊，反正她是不敢不聽皇帝的話的，何苦讓一家子知道真相，擔心自己嫁過去過不好日子。週四郎，她想起週四郎，也不知道爲什麼，本來該憋悶或者生氣的，可是想着他跳着腳生氣，一見着雞毛撣子就一溜煙跑掉的樣子，自己都不知道什麼時候嘴角冒出了一縷微笑。
黃大嬸一見女兒這模樣，心頭一塊大石算是放下了。他們才進村就聽說週四郎來了，只怕婚事有什麼變故。想不到這週四郎一個繡花枕頭模樣，倒是有幾分眼光！便興興頭頭地道：“我們今日去雲臺寺就是爲着這事，可見菩薩保佑，這香燒得靈!"
隨着周家送來的聘禮，周夫人還派喬嬤嬤來。喬嬤嬤道：“我們夫人和四爺離京久了，府裡上上下下都掛念着，老爺特意派了人來接了去。夫人想着，大姐兒從今日起便是半個周家人了，怕大姐兒到了京裡，人生地不熟的，諸事不順，也怕親家母忙不過來這備嫁的事情，特意派了老奴來，好跟大姐兒說道說道這大家子的規矩。”
黃大嬸也知道這話說得好聽，其實不過是說你們這樣鄉巴佬的人家，嫁進京裡大戶人家怕你不知道規矩，備不出嫁妝，出了醜，特意派個人來教教你，當即也只好說道：”還是親家母想得周到！“
可是喬嬤嬤下面的話卻讓黃大嬸做了難:“可這也不是三言兩語說得清的，還請親家太太給老奴還有初春這丫頭安排一個住處。我們回頭就挪過來。若是府上實在不便，我們夫人說也可以到我們莊上去住着。還請親家母定奪。決定了派個人送了信來，老奴和初春都在莊子上等着。”
喬嬤嬤一走，黃家一家子就開始清點聘禮，安氏在一邊羨慕得直嘆氣：“哎呀，三妹妹可是嫁到好人家去了。你看看這些個聘禮！哎呀，這個怎麼辦呢，家裡只怕沒有地方放呢？還有，要是傳出去，山上的鬍子來搶了來可怎麼辦？” 最後真是越說越離譜，靈臺山一帶小偷小摸是有的，敢打家劫舍的鬍子還真沒有。
要說周家的聘禮擱在京裡，稍微有點兒家底的人家只怕都嫌太過簡薄了，可是在鄉里人家來說，那就真的算是開了眼了。
吹班一隊、禮帖兩張、婚書、聘金、大餅、冰糖冬爪、桔餅、柿粿、福
丸、豬腳、面線、糖果、閹雞十二隻、母鴨十二隻、大燭十二對、禮香兩束、粗布十二匹、細布十二匹，錦緞十二匹，漳絨十二匹，赤金手環十二對、金戒指十二隻等。
第二日，黃大姐找了個空，提了一壺茶去找了黃大哥：“我來託大哥件事。大哥什麼時候碰到貨郎擔子，多買幾把好梳子，阿奇要呢。”
黃大哥擔心地回道：“你別犯糊塗，訂了周家四郎就好好跟他過。”
黃大姐低了聲音道：“我知道。我答應阿奇給他買梳子的，大哥幫我辦了吧。”
黃大哥點了點頭。
黃大姐又道：“就算爲了我成親，大哥就低一次頭吧，總要讓小棍子回來送我出門。大哥，你就真的不能待嫂子好一點兒嗎？”
黃大哥無奈地嘆了口氣：“我也想，只是……跟她說不上幾句話，這火就壓不住。你在家裡也是嬌慣慣了的，出了門子，說話可不能專去戳人肺管子，知道了？”
黃大姐抿了嘴，點了點頭。
黃大姐回了屋，黃老二卻在屋子裡等着呢。黃大姐還記得他那日嚷的話，沒有什麼好臉色給他。
黃老二訕訕地道：“還生二哥的氣呢？我也不過說了句實話。也沒耽誤你結門好親不是？你是我妹子，我能不盼着你好？”
黃大姐“哼”了一聲：“你找我就是爲了這事？”
黃老二猶豫了半天，紅着臉道：“你也知道我是個沒本事的，給你嫂子買不了什麼好東西，我就是來跟你打個商量，你那些綾羅綢緞還有金戒指金手鐲，能不能給你二嫂留個一件兩件，算是二哥求你了！”
黃大姐張口結舌，一肚子罵人的話忍着嚥了下去，可是對二哥二嫂的心到底又冷了幾分：“到時候再說吧。我也不懂人家的規矩。”
黃老二有些生氣：“你怎麼那麼小氣。你嫁的是什麼人家，咱們家全填進去也不夠人家塞牙縫兒的。爹孃砸鍋賣鐵要給你置嫁妝，添臉面，我跟你二嫂說一句話了嗎？那麼多的布，你這輩子穿得完？！孝敬一下你二哥二嫂怎麼了！”
黃大姐氣得拉起他，一路扯到黃老爹和黃大嬸屋裡，嚷道：“爹，娘！我今兒當着你們的面說了，周家的聘禮，我是都要帶到周家去的，留下一絲半線的沒得讓人笑話，讓人說你們賣女兒！至於嫁妝，二哥說了，咱們家全填進去也不夠人塞牙縫的，這話倒沒錯，咱們家的東西，我別的都不要，就把咱家堂屋裡那個膽瓶給我就成，總要有個孃家的東西做念想！”
黃老二漲紅了一張臉，黃大嬸和黃老爹一雙眼睛像刀子一樣落在他身上。黃老二偷雞不成蝕把米，到底被老爹老孃捶了一頓。
黃老二歪歪咧咧地走了。黃大嬸便留了黃大姐下了商量喬嬤嬤和初春的事情。黃大姐想了想，道：“我在家總共也沒幾日了，我還想住在家裡。再說也沒有婚還沒結，就住到人家家裡去的道理。”
黃大嬸摸了摸黃大姐漆黑的頭髮：“要是能夠，娘一輩子都不想把你嫁出去。既這麼說，就把小棍子的屋子收拾出來，給她們住。”
黃大姐皺了眉頭：“我才勸了大哥去把小棍子和大嫂接回來。”
黃大嬸拍了拍她：“還是我的大妞妞懂事。小棍子回來，就跟我和你爹住。沒事兒。”
可是第二日，黃大哥垂頭喪氣地回來了，說是章氏見都不肯見他，只讓他帶回了小棍子。小棍子哭兮兮地，黃大嬸罵道：“有奶在呢！別哭了！” 又冷哼道：“她這是要上天了！就讓她住孃家，你再也不許去接她去，有本事，別哭着找回來！”
喬嬤嬤和初春來的時候剛過了臘八節。兩人吃得穿得用的就裝了恨不能有兩車。把全村人看得眼熱得不行，這周家富啊，兩個下人都是這個氣派。孫草一直守在門邊，跟着擡東西，喬嬤嬤見了問黃大姐：“這誰家的孩子，這麼機靈？”
黃大姐還沒回答，孫草大聲道：“我是孫家的，叫孫草，跟阿英姐說好了的，以後做她的丫頭。”
待一切歸置好了，喬嬤嬤便帶着初春，拿了一疊子的單子來找了黃大姐母女：“親家太太，黃姑娘，這成親前的事可是千頭萬緒的，我跟初春商量着寫了一個單子，你們瞧着可有什麼不妥當的，訂了這單子，我們便準備起來，這成親的日子定在了三月初八。算起來可真沒幾日了。”
知道黃家沒個識字的人，便道：“這頭一條，我們家前頭三位奶奶進門，有帶四家陪房的，也有帶兩家陪房的。這貼身的丫頭有帶四個的，也有帶兩個的。不知道親家太太有什麼打算？”
黃大嬸和黃大姐對視一眼，黃大嬸到底開口道：“我們家這家底還使喚不上丫頭婆子。府上那麼些丫頭婆子，我們家大姐兒不帶成不成？”
初春只低了頭咬牙不說話。喬嬤嬤道：“今兒那個孫草我瞧着倒是伶俐的，買個丫頭也不費多少銀子，總是黃姑娘的臉面，日後也有個得用的。不瞞您說，我當初就是我們夫人的陪嫁丫頭，初春她孃老子就是夫人的陪房。”
喬嬤嬤見她們母女都不說話，便道：“這一帶的牙婆跟我們家原是熟的，依我說怎麼也要兩個丫頭才行。總要有個輪換的。若是那孫草算一個，就只買一個，年紀小的，五兩銀子也就夠了。”
黃大嬸無奈，只得應了。過了兩日，牙婆便帶了五個年紀小小穿得齊齊整整的小丫頭到了黃家的小院子裡。
喬嬤嬤就讓五個小丫頭排了一排，挨個問了年齡多大，家住何處，爲什麼會被賣了，會做些什麼事。問完一圈，便跟初春商量道：“你瞧着誰好？”初春想了想：“我看那個最大個兒的最好。說話也利落，年紀也大一些。”
喬嬤嬤自己也中意這一個，便去問黃大嬸和黃大姐。
黃大嬸自己也覺得還是年紀大一點的好，小不丁點子的人，只怕還要你去照顧她呢。便問黃大姐：“大妞妞，你說誰好？”
黃大姐想了想，走過去，繞着五個孩子轉了好幾圈，那大個兒的先還滿臉討好地朝着她笑，見她轉了好幾個圈，就有些不安起來，換了換腳。其餘三個也都開始不是咬牙，就是晃肩的，只有一個瘦小的女孩子，面帶菜色，只是乖乖地一動不動。黃大姐一笑，指了指她：“我要她。”
初春和喬嬤嬤都皺了眉頭，喬嬤嬤笑道：“這孩子我瞧着太單薄了些，年紀又小，只怕做不了什麼事。”
黃大姐笑道：“這樣吧，讓她們五個就在這院子裡跑步，跑五圈，誰先勝了我就要誰，這選出來的總不單薄了吧？”