所有人都沒想到。
包括萬休子在內。
沒想到一個人在自己和別人之間, 可以如此迅速地做出抉擇，連一點猶豫都沒有，就如此決絕地對自己下了手……
一刀下去, 鮮血幾乎立時順着刀縫涌流出來。
刀尖抵在刑臺。
下方那不知早已淌流過多少人鮮血的溝壑裡, 便蔓延出去一片赤紅, 在這高臺四面火光的照耀下, 觸目驚心。
驟然襲來的痛楚, 讓謝危兩道眉蹙緊了，額頭上都滲出了細密的冷汗。
然而他咬緊了牙關沒有發出半點聲音。
壓在刑臺上的手指幾乎用力地蜷縮，連握住刀柄的那隻手, 手背上也陡然浮現出了幾道青筋！
姜雪寧陡然失去了全部的力氣，頹然地跌坐。
道童們這時倒將她放開了。
她怔怔地望着那一灘血, 彷彿那赤紅的顏色是流淌在她眼底一般, 讓她覺出了一種刺痛, 一直投射到心底去。
萬休子乍驚之後，卻是忽然自心底涌出了萬般的驚喜, 甚至沒有忍住大笑起來：“竟然爲了一個女人！爲了一個女人！本座還當你謝居安連日來都在我眼皮子底下，沒料想原來是真的情真意切，情根深種！連這隻手你都捨得，那便是連你執着多年的琴也不如她了，世間竟真有這樣的癡情種子, 哈哈哈, 好！好啊！”
當年奉宸殿學琴, 她與琴一道摔倒, 謝居安下意識救了琴, 卻由着她摔倒在地；
後來壁讀堂辭別，她向他贈了張琴, 謝居安伸手將她拉住，那張琴卻跌墜損壞；
今日萬休子催逼，要他在他與他之間選，謝居安一刀穿過了自己那隻彈琴的手；
……
姜雪寧也不知怎麼，看着謝居安立於刑臺旁的身影，悲從中來，突地失聲哭了出來，淚眼已是一片模糊。
魯泰眼見得謝危下手不曾猶豫，也有那麼瞬間，感覺到了幾分悚然，只爲這人的鎮定與可怕。
然而這種悚然只是一時的。
他很快就想起了公儀丞之死的仇怨，目光在姜雪寧與謝危之間一陣逡巡，忽然間像是發現了什麼似的，目中精光四溢，大叫道：“還是教首英明！原以爲度鈞先生乃是一時迷了心竅，才與這朝廷官家妖女有染。如今讓你在自己與這妖女中間選，你竟肯爲這妖女舍了自己的手！這難道能說是你對這妖女毫無留戀？你分明是對這妖女情根深種，毫無真正的悔悟之心哪！這妖女何等貴重的身份，好端端的當初又怎會出現在我天教衆人所在的廟中，且還接了我天教教衆遞去的吃食？公儀先生之死，通州一役無數兄弟，絕對與你們脫不了干係！”
臺下的教衆們，聞得此言，也總算是從震駭中反應過來了。
謝危的舉動固然令人震驚，可並不能挽回什麼。
姜雪寧的身份既然已經爆出，天教中人貧苦百姓出身，又哪裡會有半分的同情？
甚至有人大喊道：“讓那妖女受刑！”
魯泰自然大爲振奮。
然而就在他走上前，待要再多做點什麼、嚴加審問的時候，卻有一名年輕的教衆身上染血，連滾帶爬地衝進了高臺下聚集的人羣，帶着萬般驚慌地大聲叫喊：“打進來了！外面有軍隊打進來了！！！”
什麼？！
這一剎那，整座高臺下聚集的上千人幾乎齊齊吃了一驚。
萬休子更是頭皮一炸，心裡一個激靈，駭然從座中起身！
外頭轟隆一聲，彷彿是大門被人撞開。
緊接着便是慘叫疾呼。
刀兵相接之聲幾乎是從四面八方響起，前面有，後面也有，完完全全被包圍了！
怎麼會？
這裡可是汝寧府，從哪裡來的軍隊能打過來？
萬休子根本想不明白。
要知道他時時刻刻提防着謝危，提防着朝廷。東面戰起，汝寧幾乎已經成了一座空城；而邊關大軍駐紮忻州，若朝着這面行進而來，不說路途遙遠，就是那行軍的動靜，也不可能瞞天過海，必然早早被他知道。自打決定要對謝危動手以來，他一直派人注意着忻州的消息，十萬大軍，一兵半卒都沒動！
哪裡來的軍隊？！
哪裡來的援兵？！
腦袋裡一團亂，萬休子大叫道：“速速整頓抵擋！來人，先護我！”
兩邊道童立時拔劍將他護住。
緊接着他目光一錯，瞥見旁邊的謝危，幾乎立刻靈光一閃，擡手指向他，惡狠狠地道：“是你，是你在算計我啊！快，萬莫叫他跑了！抓他！抓他起來！”
然而這一場變故，對萬休子來說是突如其來，對謝危來說，卻是早有預料。
在聽見外頭亂起時，他已經咬牙忍痛，將穿在左掌的短刀抽了，緊握在手——
先前刺穿手掌的刀刃，瞬間成爲了他新的武器！
在兩名道童合身向他撲來時，謝危毫不猶豫轉手一擋，刀刃順着對方劍鋒下落，電光石火間已削去了對方三根手指，自己另一隻已然受傷仍舊血流不止的手，卻向身後的刑臺一拍，借力旋身，又避開了另一道襲來的劍鋒！
但這一拍也加劇了傷處的痛楚。
他眉心緊蹙成一道豎痕，看向另一面跌坐的姜雪寧，卻並沒有出聲提醒，只是這樣驚心動魄的一眼！
萬休子遇險時第一反應先自保，所以叫臺上的持劍道童都聚攏到自己身邊；第二反應是讓人去抓謝危，因爲外頭攻打來的勢力絕對與謝危有關，先將他擒住或有回天之力，所以這時候，自己的安危其實全系在謝危身上，制住謝危這個真正的幕後之人，纔有生機，於是那些個道童又都調轉方向，提劍朝謝危衝去。
可這樣一來，就沒人看着姜雪寧了。
她仍跌坐在地，在看見他投來的那一眼時，卻不需隻言片語，便全然明白——
謝居安是讓她趁亂逃，按着他與她先前的約定。
幾乎所有人都在她前面。
她在他們背後。
姜雪寧牙關都在打顫，卻近乎麻木地從地上爬起來，判斷了一下方位，便跌跌撞撞朝着東面臺階而下。
她還記得他說的話。
正東往北走二十步，就有一座密室。
只藏在裡面，等人來找便是。
整座分舵，已經完全亂了。
他們甚至不知道自己的對手是誰。
所有人都奮力地持着刀劍朝外面衝殺，手持利刃的謝居安則將萬休子這幾個人拖住，幾乎沒有人注意到在這座高臺之上有一名弱質女流，趁亂往下走。
姜雪寧能聽見怒斥，能聽見慘叫，能聽見驚慌，也能聽見絕望……
可心裡卻空蕩蕩的。
彷彿有一陣狂風從她心裡吹刮過去，把這些聲音都颳走了，只餘下那一句：“從今以後，換你欠我，好不好？”
明明是謝居安自己癲狂，以身犯險，拔刀換她，不是她逼的；
她知道先前在忻州，她沒有走，留下來，只是因爲“人在屋檐下不得不低頭”；
此刻他就在她身後拼殺，拖住那些人，爲她換得一線生機；
……
可這些與自己有什麼干係呢？
她是想要擺脫的啊。
倘若謝居安不死，那是他命大；倘若他死了，不也正好嗎？無論是誰虧欠誰，誰束縛誰，人一死便一了百了，不用再斤斤計較。
可爲什麼，她竟覺腳下一步比一步沉！
那是她救了兩次的人啊。
他的命屬於她，而不是閻王爺！
姜雪寧似乎終於被自己說服了，分明該頭也不回離去的這一刻，她竟然停下腳步，朝着他看去。
謝居安肩上也多了一道劍傷。
衣袍上沾着的不知是自己的血多，還是對手的血多，那柄刀便像是長在手上一般，不曾鬆開半分，招架着那一寸長一寸強的利劍。冷不防一劍自側面襲來，儘管他避得快，手臂上也被劃出了一道血痕！
已然是左支右絀，頹勢漸現。
這一瞬間，姜雪寧眼底一片潮熱。
她輕輕地搭住了自己左手手腕。
那裡綁着謝危給她的刀。
或恐是跟瘋狂的人在一起，待久了，也會染上幾分似乎本不屬於自己的瘋狂。
她擡眼，看向了萬休子。
這位天教教首打心底裡不相信世間有人願因一個“情”字放棄一切，平日也許還會想想，真到危急之時卻是下意識地直接忽略了也許原本最是緊要的姜雪寧，此刻他看着一片亂戰的景象，早已氣急敗壞，破口大罵。
可道童們都在對付謝危。
姜雪寧朝着他走了過去。
她以爲自己心底本該如浪潮翻涌，然而事實是，心裡面只有一片平靜，彷彿大雪過後的山嶺，掩蓋了一切的行跡，世界悄無聲息。
根本沒有人意識到她想做什麼。
甚至邊上一名天教教衆看見她向高臺走去，都只是在提刀而去的間隙間朝她投來奇怪的一眼，而並沒有加以阻攔。
畢竟只是個手無縛雞之力的姑娘家罷了。
這節骨眼上他們奇怪的甚至不是她朝着萬休子走去，而是她面上竟然沒有驚慌，也沒有害怕。
甚至就連萬休子自己，在一眼看見她走過來時，都沒有在意。
前方道童已經一劍逼退謝危！
緊接着數劍將他包圍！
萬休子見狀頓時大叫了一聲：“好！”
然而也就是這時候，姜雪寧已經走到他近旁。
萬休子不經意向她看一眼，本準備繼續讓到道童們趕緊將謝危制住，然而話未開口，想起方纔一瞥之下姜雪寧面上的神情還有那攏在袖中看不見的右手，渾身突地打了個激靈：“攔住她！”
危險的感覺驟然襲來。
可這時候已經遲了——
根本還不待距離最近的道童反應過來，姜雪寧攏在袖中的右手已經伸出，一柄薄刃緊緊地扣在指尖，飛快地抵住了萬休子的喉嚨！
鋒銳的刀刃一碰，便有血流！
萬休子一時連動也不敢多動一下，眼睛睜大，聲音發顫：“你好大的膽子！”
道童們更是齊齊愣住了。
儘管他們的刀劍已經將謝危圍攏，他一身道袍都被血污沾染，可這時也是一般地不敢輕舉妄動。
誰能想得到？！
一介弱女子不僅身懷利刃，且還有這樣的膽氣！
然而姜雪寧只是死死地扣着萬休子，挾持着人往更高處的臺階退去，立得離那些道童遠了，才轉眸看向他們，冷冷地命令：“放開他。”
道童們持劍直指，立着沒動。
謝危已有些力竭，眨了眨眼，擡起頭來，從人羣中望向她。
萬休子簡直不敢相信自己竟有陰溝裡翻船的一天，突然之間毫無防備地栽在了這樣一個女人手中，聽她這般威脅道童，氣得渾身發抖：“你做——”
話音未落，已戛然而止。
迴應他的只是姜雪寧驟然往裡壓進的刀刃！
幾乎已經有一個刀尖刺進了他脖頸！
溫熱的鮮血瞬間涌流而下！
萬休子驚恐地大叫起來。
道童們更是渾身緊繃，攥着刀劍手都能看見青筋！
可姜雪寧的眼神卻比任何人都要狠上三分，她先才哭過，眼眶發紅，彷彿有一股戾氣侵襲而上，添了幾分殘忍。本是連血都怕見的人，此刻卻現在渾無往日溫良，只格外冷酷地俯視着下方：“謝居安的命便是要收也輪不到你們來！不要讓我重複第三遍，放、開、他！”