季前賽後，奇才教練組再次討論陣容。
四個球員確定下來，斯塔達邁爾、馬紹爾、喬丹、韋斯利。得分後衛是上漢密爾頓還是拉加-貝爾，他們沒想好。
在季前賽中，貝爾的發揮非常搶眼，三分命中率高達2%，他出手位置比較固定，就在右側底角和70度兩個點，底角卻是非常重要。
教練組一致看好的，是貝爾的防守，他夏天簽約奇才的時候，體重才93公斤，訓練營後再測試，已經達到96公斤，對抗能力加強。
貝爾在防守端很積極，單防得分手會採用牛皮糖式的糾纏，他重心低，移動迅速，敢於對抗，繞開掩護追防也很出色。
籃球比賽的防守，
態度是最重要的。任何一個有身體的人，防守時只要專心致志，不怕消耗體力，都能是合格的防守者，不像進攻技術那麼難練。
貝爾在76人隊的進步非常大。拉里布朗擅長調教防守球員，佈置防守體系，名不虛傳。他纔剛加盟尼克斯，季前賽就靠着防守贏了奇才兩場，還是姚名不在的前提下，用的是上賽季尼克斯的核心陣容。
漢密爾頓的實力當然毋容置疑，也不太適合打替補。他出自長跑世家，有着頂級無球跑動能力，三分線內投籃無死角，打球風格是從來不停在一個地方超過兩秒。對不少球員來說，寧願去防科比，也不想去防漢密爾頓。畢竟這是打籃球比賽，不是參加馬拉松。
防守端漢密爾頓一身排骨，身高198cm，體重只有84公斤，對抗差但機動性很強，騷擾能力強，擅長防面框突破。如果漢密爾頓帶替補，第二節進攻能好一些。
這是個甜蜜的煩惱，奇才隊有實力，能打的人很多。
最後大家還是決定讓漢密爾頓，畢竟他投籃點不固定，保證兩分效率也不錯，還能消耗對手體力。這樣一個體力無限的人，實在沒必要限制出場時間。而且漢密爾頓持球進攻效率低，和阿爾斯通配合也未必默契。
這樣一來，的韋斯利可以減少跑動，一段時間做定點投手。貝爾的任務也比較簡單，第二節站在底角，拉開吸引防守就行。
晚上，楊瑞在網上找馬蓋蒂聊天，給他安排了一個任務，在家研究湖人名宿傑裡-韋斯特的打球方式。
“他和我風格不一樣吧？”馬蓋蒂懷疑自己聽錯了，這有什麼可研究的？
“網上能找到他一些視頻和介紹，我要你學習的是突破騙犯規，只要你能做好這一點，場均20+指日可待。你好好琢磨一下，一個對抗很差的白人是怎麼獲得那麼多罰球的。”
“啊哈？那我找找看。”馬蓋蒂興奮的說。
傑裡-韋斯特身高193cm，體重84公斤，進過10次一陣，被認爲是聯盟歷史前五的分衛，還是nba的logo男。
但作爲一個白人，韋斯特的身體素質放到現代不值一提，霍納塞克都比他強壯。他的身體在那個年代也很普通，卻成爲了超級明星。查看資料會發現，韋斯特成功的原因，不只是投籃準，還因爲他是聯盟歷史上第一個“萬瓷王”。
單賽季場均罰球次數過10次的後衛排名中，第二多的就是傑裡-韋斯特，他包辦了4次；韋斯特到2018年還保有後衛場均罰球次數的紀錄；他在巔峰的1965-66賽季，曾場均獲得4次罰球機會。
他生涯場均4次罰球，命中率4%，哪怕退役那年，場均都有4次罰球。他的季後賽罰球數據更高，生涯場均8次，65年季後賽場均14次。他的騙犯規能力登峰造極，在網絡時代絕對會被黑出翔。
碰瓷至尊，聯盟logo，哈登不出，誰與爭鋒？
馬蓋蒂上賽季場均罰球只有4次，他和巔峰時期相比命中率其實差不多，打法也一樣，就是差在造犯規上，罰球太少。楊瑞給他指出一條明路，要幫他提前領悟大招，爭取成爲場均10罰球的強人。
第一期官方實力榜公佈了。
排名第一位的是西部的國王隊，楊瑞看了新聞，立即覺得這是個好消息，本賽季除了籃網、公牛比他前世強一些外，其他球隊實力都變弱了。
國王現在少了傑拉德-華萊士，邁克-畢比，被迫續約了賈森-威廉姆斯，中鋒迪瓦茨還老了一歲，移動速度肯定更慢。即使如此，他們依舊看起來最有前途。
馬刺排名第二，缺少了斯蒂芬-傑克遜和託尼-帕克，多了賈馬爾-汀斯利和布萊恩-拉塞爾，爵士老將最終選擇了去馬刺抱腿，在生涯末年衝擊總冠軍。
排名第三的是籃網，少了兩個明星的猛龍第四，然後是小牛、公牛、活塞，直到第八名才輪到湖人。
湖人陣容沒太大變化，只是老將里奇蒙德退役，但實力榜是根據最近球隊實力來排的，“大鯊魚”奧尼爾將因傷休戰很久。
夏天媒體曝出，奧尼爾再次拒絕了提前續約，人們懷疑奧尼爾會離開湖人。
科比想搶班奪權做老大，兩人的矛盾隨時可能爆發，專家分析，2003年奧尼爾會利用自由球員身份逼宮球隊，他和科比只能留一個。
上賽季末，隊醫檢查說奧尼爾有拇趾僵硬症，就是大腳趾的根部關節有些錯位。它是關節炎惡化造成的，嚴重到需要再一次手術。他的腳趾非常疼，已經影響到他的彈跳，其他動作也會變形。
奧尼爾有三個選擇，第一種是再接受一次之前沒什麼效果的小手術；第二種是接受一項會讓他缺席兩到三個月的手術；還有一種經常在芭蕾舞演員腳上做的手術，那種手術更加複雜，但更加徹底。
奧尼爾選擇了做最後一種手術，得休息六個月，這就意味着他要到1月或者2月才能正式迴歸。
這是“禪師”菲爾-傑克遜推薦的，他也一直建議管理層續約奧尼爾，送走科比。他和奧尼爾分析了厲害關係，奧尼爾才答應了手術。
珍妮-巴斯向“禪師”透露了管理層內幕，吉姆-巴斯和庫普切克夏天已經準備交易奧尼爾了，留科比做建隊核心。他們都擔心明年夏天奧尼爾成爲完全自由人，不答應奧尼爾索要的大合同，他就會離開，湖人什麼也得不到。
珍妮和吉姆都想接替老巴斯成爲湖人總裁，分成兩派，明爭暗鬥。老巴斯退休肯定就在這幾年了。
奇才排名第16位，全隊士氣旺盛。常規賽沒開始，球隊的人氣已提升，專家和球迷開始認爲他們能殺回季後賽了。