我怔了怔，想起她適才話中提起的那個人，不由笑着問了一句：“公子風華，世間自是無人能及的。但人家慕公子遠來是客，又是公子的知交，在背後道人家是非總歸不好。哦，對了，你方纔似乎提到了紫總管？據我所知，紫總管似乎心儀公子已久，又怎麼會移情他人的呢？外頭人云亦云，可你既爲山莊裡的侍婢，又是在她的手下做事，凡事還是謹言慎行來得好些。”
那侍女輕哼一聲，話語中似有不屑，“怕她做什麼？從今往後有了夫人，她還能如從前那般作威作福麼？夫人，你來莊上的日子尚淺，自是不知咱們這位紫總管的爲人。她呀，平時慣會做好人，從前夫人沒來，她在這山莊裡飛揚跋扈，儼然以女主人自居。可偏生人家在公子面前扮得柔媚懂事，又是一等一的能幹，大家心裡雖有不服，但也無可否認人家天生生得一副好樣貌，又是公子的得力助手，公子對她還算親厚，遂也默認了她平日的作爲。不過，自打夫人來後，她便不復往日的風光了。奴婢聽說，那一日在杏園她言語上衝撞了夫人兩句，公子便賞了她一耳光。還有那一日，她不知天高地厚到鳳棲梧尋釁，也落得鎩羽而歸，真真是大快人心呢。呵呵，夫人，您能給我說說當時的情形麼？”
我不禁啞然失笑，不曾料想這些旁枝末節的小事竟會散播出去，爲侍婢們茶餘飯後津津樂道，想來傳到紫英耳裡，定以爲是我刻意而爲，越發恨我了。
當下輕聲一笑，原也不欲背後道人是非，只岔開話題，“你這丫頭，平日最是謹慎守口，怎的今日話這樣的多？竟像只小麻雀，沒完沒了的了。我原還看着你平日乖巧少言，喜歡得緊，如今看來竟是一葉障目了。”
相處數日，第一次聽得她狡黠愉悅的笑，“夫人，奴婢其實剛進山莊不久，並非這裡的老人，乃是新人。因着對夫人很
是好奇，人也還算伶俐，就被派到了此處照顧您。不過，您可千萬別說出去，否則奴婢可就要飯碗不保了呀！”
我心下已明白了幾分，遂跟着笑兩聲，“呵呵，那倒真是緣分了。你放心，我省得厲害，自是不會教你爲難的。”
“奴婢巧兒謝過夫人。”
少女嬌俏的笑語猶在耳，一片黑影罩來，感覺似乎有人貼近自己，我素不喜與人親近，正在避開與不避開之間猶豫時，忽然聽得她低語：“夫人，巧兒如今既是投誠了夫人，有些話便不得不說了。”
我亦正一正神色，“有什麼話，你儘管說便是，我定會保你周全。”
“奴婢昨兒個聽杏園的人說，慕公子覺着身邊帶來的丫頭不夠得力，前幾日特向公子討要了紫總管過去呢。而紫總管臉紅了半日，竟也一口答應了下來。看來，咱們歸雲莊是留不住她這尊大佛了。”
紫英移情慕公子，不再橫兀在我和沈沐昕之間，這本是一樁好事，可不知怎的，我聽着心裡頭卻有些不是滋味起來。那股無緣無由的怒火簇在心底，當下我不由得有些着惱起自己來。素未蒙面，做什麼爲了人家慕公子與紫英的事着惱，莫非是還計較着她從前對我的冒犯？我幾時竟變成這般小氣的人了？哎，真真是瘋了。
我自顧說服着自己，一面若無其事地笑道：“窈窕淑女，君子好逑。紫總管是美人，慕公子英俊年少，兩人情投意合，可不成就了一樁好姻緣麼？你也莫眼紅着人家，待你哪一日有了心上人，也可求公子做主啊。或者，我亦可成全你的。”
“哦……”此刻她已離開我的身畔，拖着長長的尾音，不知是失望，還是羞澀，意味深長道，“夫人也莫拿婢子玩笑了，奴婢出身卑微，將來頂多也就是配個小廝雜役的命，哪裡敢奢求什麼？只是紫總管到底在莊裡效力多
年，最是瞭解這山莊上上下下，裡裡外外的情況，如若這慕公子是友非敵，那她隨了他去，自是無礙。可如若他是敵非友，事情可就不好辦了。如今正值多事之秋，巧兒雖只是一介侍婢，可受着公子的大恩，一日在這裡，便不得不爲歸雲莊和公子多計較幾分。若是奴婢言語中有不妥帖之處，還請夫人恕罪。”
“撲通”一聲，想來是巧兒跪到了地上。
這一層，我倒從未想過。拉了巧兒起來，我沉吟半響，才緩緩道：“巧兒，你的用意自然是好的，可我不過是一介婦人，深居簡出，怎麼好插手外間的事？你的顧慮，當對着能拿主意的人說纔是，只怕，我是無能爲力的。”
巧兒卻急了，吞吐間，分明含着另外一層意思，“夫人何須妄自菲薄？巧兒自知此事不好辦，可巧兒更加知道，以夫人的能耐，要拿住這點小事還是不成問題的。再者，便是不爲着自己，也該爲着公子着想纔是。近日山莊內盛傳着一些有關夫人和那位慕公子的流言。奴婢聽說，這位慕公子似乎對夫人極爲上心，一再提出想拜會一下夫人。但公子以您病中養傷爲名，一直拒絕着。他便提出要留在莊裡做客，好參加您和公子的婚禮。嘖嘖，這位慕公子倒真是個有心人，只不知抱的是什麼居心，是與公子情義甚篤呢，還是爲的就是一睹夫人的芳容。夫人，您難道便不想見一見他麼？沒準兒是您的故人呢。”
我不意她會這般大膽直白地與我說話，當下白了臉，鎮定道：“你多慮了。我們一家遭逢戰亂，親人殆盡，如今只剩下我一人，哪裡還會有什麼故友？”
巧兒帶着哀求輕聲喚：“夫人……”
我擺擺手，語氣不免冷淡了許多，“不必再說了，我主意已定，無論如何，我也不會去見這位慕公子的。也煩你，將我的話原原本本地轉告給他。”
（本章完）