黑暗的原野上。
整個人間界已經離去，只留下了一個深深的大坑。
一名身穿華麗鎧甲的男人躺在坑底，雙目緊閉，一動不動，彷彿陷入了永恆的睡夢。
忽然，一道細細的聲音在他耳邊響起：
“奧德里奇。”
男人猛然睜開了雙眼。
他從地上坐起來，大口喘息片刻，漸漸回憶起了一切。
“我……死了？”
他臉上露出難以置信的神情。
那個紅髮的女人，僅僅說了一句話，自己就死了？
耳邊。
那道聲音再次響起：“奧德里奇，你醒了。”
男人慌忙起身，行禮道：“主母，我已經醒了，但沒想到遇上了那麼強大的存在，一句話就能讓我深墜永夜。”
那女聲道：“是的……但你與婭娜的登神之戰，還在繼續。”
男人精神一振，連忙爬出坑洞，朝那處登神臺望去。
只見黑暗的平原一望無際。
登神臺早已不見。
女聲再次響起：
“奧德里奇，對方躲起來了，躲進了永夜的深處，那是我們尚且無法涉及的地域……但我這裡尚有一個辦法，就看你願不願意。”
奧德里奇道：“主母請說，我必當遵從。”
“恩，很好，你的牌組裡，我已經放入了一張黑色鑲金紋的卡牌，你把它用了。”女聲道。
“是。”奧德里奇道。
他伸手從虛空抽牌，很快便把那張黑色鑲金紋的卡牌抽了出來。
只見這張卡牌上畫着一塊巨大的懷錶，在懷錶的時針分針之間，密密麻麻的站着一羣人。
這些人被綁着，無法動彈，臉上露出絕望之色。
“祭魂的因果喪鐘。”奧德里奇動容道。
“沒錯，這張卡牌彌足珍貴，開始吧，把婭娜殺了，順便把那個小子也殺了，以解我心頭之恨。”女聲道。
奧德里奇笑起來，輕聲道：“使用！”
卡牌上，懷錶的上方忽然出現了一個佈滿尖刺的表蓋。
它轟然落下去，將整個懷錶緊緊合上。
無數的慘叫聲混合着鮮紅的血液，順着懷錶的縫隙不斷流淌出來。
嘭！
整張卡牌不見了。
……
五年前。
永夜深處。
某處屬於人類亡者的邊陲之地。
柳平和李伯塔斯站在半山腰上，看着各自面前的箱子。
“所以，這些是給優秀學員的獎勵？”
李伯塔斯笑道。
他穿着一整套的暗色皮甲，從箱子裡拿出一把寒光閃閃的長匕首，隨意揮舞兩下，臉上露出滿意之色。
箱子裡還有一柄鋒利的短劍。
老者道：“已經確認你們具備戰鬥力和培養價值，就必須讓你們儘快成長起來，如果將來能獨當一方，那是最好的結果。”
柳平朝自己的箱子望去。
只見箱子裡放着一整套的騎士鎧甲，以及一面金屬大盾，還有一柄短矛。
他把騎士鎧甲穿在身上，隨意活動了下，覺得很合身。
一行行燃燒小字飛快出現：
“帝國騎兵制式鎧甲。”
“這是一套給普通士兵穿戴的鎧甲，具備堅固耐用的屬性，能在一定程度上防範冷兵器的攻擊。”
柳平也覺得有些滿意。
——雖然是給普通人用的，但這比一開始的那根木棍和木盾好太多了。
“矛用得慣嗎？”老者問。
如果換做其他時候，柳平倒也覺得無所謂。
但現在——
不知爲何，他總覺得序列有些過於緊張。
“不好意思，有沒有更鋒利一些的冷兵器？”柳平道。
老者笑道：“假如你能回答一個問題，並且讓我滿意，那麼我做主給你配一把級別更高的冷兵器。”
“請講。”柳平道。
“我觀察了你的戰鬥，你在格擋和防禦方面非常有天賦，爲何第一個技能卻學了‘聖吟術’？”老者問。
柳平一句話在嘴邊，又咽了回去。
——是了，現在什麼情況都不清楚，難道非要顯示自己有多麼厲害？
難道忘記了黑暗戲劇？
“格擋和防禦是爲了照顧身後的戰友，而治療也是如此，它們在我看來，性質是一樣的。”柳平道。
老者想了一下，笑道：“很好，你很有天賦，而且有點聖騎士的感覺，非常好。”
他一揮手，箱子裡的短矛頓時消失了。
取而代之的，是一柄暗藍色的長矛。
“試試看，它是我私人給予你的獎勵，希望你能好好用它。”老者道。
柳平拿起長矛，只覺得入手一陣冰冷。
一行行燃燒的小字飛快浮現：
“霜冷之鳥。”
“長矛。”
“初級鋒利：它比一般的長矛更加銳利。”
“初級霜凍：每分鐘可發動一次，讓長矛上附着少許冰霜的力量。”
柳平臉上露出訝然之色。
——他是真沒想到，能得到一柄這樣的兵器。
“多謝閣下。”他真心實意的道。
“不必客氣，只希望你們的到來，能讓更多的人類靈魂在永夜之中獲得安寧。”老者道。
柳平笑笑，正要說話，忽見一行行燃燒的小字飛快出現：
“警告！”
“由於某種來自五年後的因果律，第一次登神戰被提前了。”
“十秒鐘後你將直接進入登神戰場。”
“請立刻做好準備！”
“重複一遍，請立刻做好戰鬥準備！”
柳平望向面前的箱子，只見裡面還有一面金屬盾牌——
他不假思索的把盾牌拿出來，舉在手上。
下一瞬。
整個世界陷入停滯之中。
一行燃燒的小字浮現在他眼前：
“你被停留在了這一秒。”
“登神戰將在這一秒中進行，並決定你的生死。”
“最後一次確認，你是否要作爲婭娜的卡牌，爲她進行本場登神戰？”
“確認！”柳平道。
一抹光纏繞在他身上，帶着他一下子鑽入虛空，消失不見。
……
一片黑暗之中。
一道光垂直落下去，停駐在空蕩蕩的競技場中。
柳平現出身形。
只見競技場的看臺上，空無一人，而競技場上除了他之外，也沒有任何東西出現。
“奧德里奇的卡牌呢？”柳平問道。
一行行燃燒的小字飛快出現：
“此時此刻，他依然是一名奴僕。”
“本場登神戰將從他的套牌中抽取戰鬥卡牌，與你決出勝負。”
黑暗的天空中，一道光緩緩落下來。
光芒斂去。
一隻渾身燃燒着烈焰的骷髏犬出現在柳平對面。
“嗚……”
骷髏犬一眼就看見了柳平，齜牙咧嘴的低吼起來。
一行燃燒小字浮現在骷髏犬頭頂：
“魔犬：血肉狩犬。”
“這是一種煉獄之中的低階看守犬，擁有以下能力：”
“警戒鳴叫：通過鳴叫，把發現的情況通報給看守者，讓看守者能在心中直接感應到當前情況。”
“鋼鐵撕咬：善於咬斷一切骨骼和血肉。”
“烈焰噴吐：吐出一團烈焰焚燒敵人。”
柳平一眼掃完，不禁倒吸一口涼氣。
“我現在知道你在急什麼了……”
他低聲喃喃道。
僅僅一頭看守犬，就擁有三種技能，而且每一種都極其實用。
難怪序列忙不迭的展開了第二項能力。
——但還是來不及。
骷髏犬昂着頭，爆發出一陣忽高忽低的鳴叫聲。
“它發動了‘警戒鳴叫’。”
“注意，當前競技場爲完全封閉的登神戰場，它無法把這裡發生的事傳遞回去。”
柳平活動了下身子，一手舉盾，一手舉矛，朝着骷髏犬緩緩靠近。
那骷髏犬連續叫了幾聲，發現情況不對，頓時收了聲。
它朝着柳平直撲上來——
“就憑你這種撲擊？”
柳平笑了笑，舉起盾牌迎上去。
電光火石之間，骷髏犬被盾牌連續砸中了五六次，身上的火花四濺，但卻絲毫不懼。
它張開嘴，在盾牌上連續咬擊。
咔擦咔擦咔擦——
柳平錯身而過，舉起盾牌一看，只見堅固的金屬盾牌被咬開了一個窟窿。
盾牌完全擋不住！
“……你是屬狗的吧。”柳平喃喃道。
骷髏犬調轉方向，再次撲向柳平。
一人一狗，再次錯身而過。
這次柳平沒讓它咬中盾牌，但長矛刺中對方，卻直接從骨頭上偏斜開來。
它的骨頭很硬！
“卡牌？不，我感覺到了，你雖然是一張卡牌，但實際上只是一名極其普通的人類……我已經很久沒有吃過你們的血肉了……”骷髏犬口吐人言道。
一滴滴熔漿順着它的獠牙朝下滴落，在競技臺上燒穿一個個深深的小洞。
“……相當厲害。”柳平神情凝重起來。
這狗有三種技能。
還有一身防禦度極高的銅皮鐵骨。
對於現在的自己來說，這頭名爲“血肉狩犬”的煉獄生物，近乎是無敵的。
柳平一手舉盾，一手平端着那柄霜冷之鳥，進入了全神貫注的狀態。