關外的這些個糾葛,很快便傳回了登州,朱平安現在坐擁山東,很有些窺視天下的意思,每天就是不斷的處理各地而來的情報,而政務則全部交給了趙光抃、陰世綱、盧象昇爲首的一套班子,對於滿清的情報工作,因爲正處在歷史轉型期的階段,所以朱平安謹慎異常,一個微小之處,可能造成的將會是翻天覆地的變化。
對於滿清這個對手,徹底擊敗它還是需要在戰場上,畢竟這個時期的滿清,人才的數目和素質要遠遠超過現在的大明,這一點,後世憤青就算再怎麼否認也是無濟於事。皇太極、多爾袞、代善、濟爾哈朗、英俄爾岱,這些都是文武兼通的全才,另外的索尼、范文程、多鐸、碩託、阿濟格、蘇克薩哈、遏必隆。晚一些的後起之秀還有嶽樂、圖海、姚啓聖、納蘭明珠、索額圖等人,都是一時瑜亮。而且滿清的八旗平心而論,的確是這個時期最精銳的軍隊。
面對着這個正處在絕對上升期的對手,朱平安所要做的事情還有很多。崇禎在世,大明未倒,他也只能死守山東一省之地,這的確是個很矛盾和荒唐的命題,朱平安要想進一步的擴充實力,還只能等待着大明倒下的那一刻,之後纔會有浴火重生的時機和基礎。
朱平安接到霍五傳來的消息是在十月十五的中午,匆匆看了幾眼,並沒有過多的思考,便帶着這些文稿回到了自己的府上。
回到家中的時候,木語菱、孫幼娘朕和一大幫丫鬟婆子不亦樂乎整理着一大堆未開封的竹箱、藤箱,十個月大的朱承佑還不會走路,只能在一堆已經打開了的綢緞堆中爬來爬去,不時的衝母親送上一個笑容,顯得憨態可掬。
朱平安一進門,便探手將兒子抱了起來,朱承佑玩的正是起勁,忽然間被人打斷,正欲哭鬧,轉臉卻看到一張熟悉的笑容,頓時樂開了花,一雙肉呼呼的嫩手便抓住了朱平安頜下的短鬚。
小孩子不知輕重,一下便扯得朱平安呲牙咧嘴,木語菱一擡頭,看到丈夫的窘態,不由得笑了起來,忙站起身來,將朱承佑給接過來,吩咐丫鬟婆子帶着孩子到隔壁屋去玩。
屋裡一下子冷清下來,孫幼娘和朱平安打個招呼,卻是忙着登記各色的禮物,忙的腳不沾地。
朱平安很是詫異,隨手打開一個箱子,裡面竟然是整箱的孩子用物,從竹製的玩具到金銀打造的飾物,聆郎滿目。“這又是哪一家送來的東西?”
木語菱笑着說道:“還能有誰,除了京師的長公主,還有誰能這麼記掛着你的寶貝兒子,這八月十五的時候剛剛送來了三車的用物,這不,京師中派駐監軍太監來登州,又是趁着機會送來了不少東西!”
朱平安呵呵一笑,“長公主可是咱們佑兒的義母,這關心備至也是人之常情!”
說起朱媺娖,木語菱卻是忽然間長嘆一聲,“媺娖又來了信,言及陛下和皇后娘娘已經爲她定下了一門親事,說是如今朝廷的都尉周顯,今年不過二十歲,書香門第,人才相貌都是一等一的……!”
朱平安奇道:“這是好事啊!陛下和娘娘疼愛長公主,天下皆知,這婚事自然是精挑細選,你又沒來由的嘆哪門子氣?”
“雖是如此說,但媺娖的信中卻是見不到絲毫的喜悅之情,那周家的家世,周顯的人品、才學都是上上之選,可她總是歡喜不起來,究竟爲了哪樣,你還不知道嗎?”
說到這裡,朱平安也瞬即想到了其中的緣由。現在的他,嬌妻幼子陪伴左右,也是這大明朝最爲年輕的總兵,手掌數萬精兵,海貿亨通,金銀不計其數,可以說是天下無雙。但身邊摯友曹無傷的去處,卻着實讓他每每想起來都是不禁黯然神傷。如果曹無傷是個常人,那不管怎麼樣,就算得罪了皇帝皇后,朱平安也會想法子,促成他和朱媺娖的姻緣。
但偏偏曹無傷是個這樣的情況,朱平安就算手眼通天,也是徒呼奈何,只能嘆息造化弄人。
“罷了罷了,不說這些事情!”木語菱一眼便看出丈夫的憂慮,連忙打住不提。“如今無傷在軍情處效力,更是兼任內宅的護衛,白日裡忙着整訓軍情處的人員,成立童子班,晚上便在內宅中看護,如此的忙碌,倒是能忘卻了許多煩惱,咱們還是不要在他面前提起纔是啊!”
“對了!”木語菱輕拍額頭,“媺娖還在信中提及,京師不日便要派遣監軍太監奔赴各地,來山東的是個叫做封達的人,之前是都知監的隨堂,是如今司禮監第一秉筆杜勳的心腹。媺娖還提及,這人和田貴妃是一黨,要咱們千萬小心。如今內宮中杜勳聲勢正盛,便是掌印太監方正化也不放在眼裡,這杜勳和田弘遇幾次三番的向皇上進言,要將山東的兵權、財權收歸中樞,交由宦官打理,這次封達來山東,必然是來者不善、善者不來!”
朱平安心中一暖,朱媺娖惦念着木語菱母子何曹無傷,自然對自己的仕途也是格外的關注,能在這個時候提醒自己,這便是絕對可以信賴的朋友。
朱平安拍拍木語菱的手臂,“放心,京師中早送來了消息,我自有應對!”
用過了午飯,哄着妻子和兒子午睡,朱平安卻是披上了大氅來到後院的荷花池邊,這裡微風習習,清幽雅緻,卻是一個思考問題的絕佳去處。
京師裡的消息,依然是雜亂無章,朝中黨爭激烈,曹化淳走後,周延儒也認識到了問題的嚴重性,只不過此時再想補救已經有些爲時已晚,黯然下臺不過是時間問題,能不能全身而退都猶未可知。
這一切,似乎和朱平安沒什麼關係。原因便是因爲賀人龍的反叛,出現的變數已經太多了,李自成逼近京師迫在眉睫。賀人龍歸附李自成以後,被封爲權將軍,職銜已經和劉宗敏平起平坐,但卻使得闖軍內部憑空又多了一股勢力派系,由於他的投降,一批舊部爭相來投,沒用多少時間,他掌控的兵力便達到了三萬人左右,都是原先陝軍的精銳。
短時間之內,李自成也無法整編賀人龍的部隊,因此只能坐看着他的勢力越來越大。但也是由於賀人龍的加入,使得闖軍的實力再度上了一個臺階,李自成也可以從容的派出大將四處征討。就在不久之前,闖軍大將白旺奉命率領兩萬部衆征伐江漢湖廣,很快便擊敗左良玉,佔據襄陽,部衆擴充至五萬有餘。一時間成爲闖軍中又一名新崛起的將領,就連張獻忠也迫於壓力,不得不放棄武昌,轉道向西南,繼續攻略四川。
在這種情況下,李自成在洛陽稱“新順王”,大封文武百官,並提出“給牛種,賑貧困,畜孽生,務農桑”的新口號,吸引廣大百姓前來投奔。張獻忠氣不過,隨後在撤出武昌前夕,自命爲“大西王”,與李自成一南一北,平分秋色。
可以想見,李自成的下一個目標便是關中之地。大明朝日薄西山,中樞就算在看不慣山東,又能如之奈何呢?
封達不過一介閹宦,就算來到山東又能如何,因此朱平安並未將此事放在心上。
如今的重頭戲還在關外,賀人龍的叛變,也給了滿清提供了南下的良機,綜合霍五送來的消息,可以看出,皇太極其人已經看到了這一點,並準備積極投身到爭霸天下的行列中。
所以,朱平安一定要阻止滿清這股強大的勢力提前進入關內。
李定國在朝鮮做的不錯,皮島已經成爲一個合格的小型軍事堡壘,從側翼威脅着滿清的地盤。朝鮮定州原本不過三十頃的租界,現在已經將勢力擴展到了整個定州府城。南人黨的一些骨幹爭相投入大明的懷抱,也爲朱平安掌控朝鮮政局提供了保障。不得不說,朝鮮的軍力實在是太稀鬆平常了,李定國專門來信談及這一點,只是用了一句“朽木不可雕也”便點出了朝鮮兵馬的實質,這樣的軍隊,只能是做炮灰的命了。
因爲宸妃的死,皇太極的身體每況愈下,距離他壽終正寢還有一年多的時間,但朱平安卻不打算再給他這些時間。皇太極如果暴卒,多爾袞和豪格兩大派勢力勢必將爲了皇位針鋒相對,朱平安萬全可以利用這個機會將這汪水給攪渾,削弱滿清的國力,拖延他們南下的時間。
剛剛打定了主意,憑空卻是一陣清風襲來,不用擡頭看,朱平安便知道是曹無傷回來了,這個兄弟如今還是不走尋常路,每次回府都是像一個飛賊。
曹無傷也不客氣,輕飄飄的一落地,便抓起了朱平安身邊的茶杯,咕咚咚灌了一個水飽。
“怎麼,今日下午你不去童子班了?”朱平安問道。
童子班是曹無傷提議建立的,時逢亂世,他有感於自己的身世,便提議建立這個童子班,招募流民中的孤兒,加入軍情處,勤加訓練,以爲補充,混一口飽飯、搏一個前程。目前駐守京師的阿大等人便等於是這童子班的第一期學員。
“陰先生要對講武堂第四期的新進學子進行審查甄別,特意請我過去幫忙。”
“如何,這次的學子質素如何?”朱平安隨口問道。
曹無傷點點頭,“相比較前三期,學生的範圍擴大了不少,湖廣、浙江、雲南、四川的都有,廣東的黃公輔便推薦了幾人過來,還有路先生也推薦了一個。”
“哦?”朱平安很是奇怪,恩師路振飛竟然也推薦了學子過來,而且還沒有提前來信告知,這確實有些蹊蹺。“是何人?”
曹無傷頓時笑了起來,“還是個不過十歲的孩童,我見過其人,的確是天資聰穎、知書達理,祖籍湖廣荊門,其父曾在江淮布政使司衙門任經歷,不過已經去世。其母孫氏一手將其撫養長大,這孩子侍母至孝,得其父好友資助到揚州官學就讀,成績始終名列前茅不說,下學之後還一力侍奉母親,揚州城內無人不知,路先生感嘆其至孝,特意將其推薦到登州來!”
“是嗎!如此說來,十歲的年紀,便能如此純孝,真是難得啊!”朱平安感嘆道:“此人叫什麼名字?”
“周昌,字培公!”r1152