馬爾科已死，而那些背叛者也被送到了木屋鎮，作爲第一批炮灰而去抵擋獸潮，但蘭特心裡始終卡着一根刺，他審問了那存活的六個人，但無一是殺死馬爾科的兇手。
他指使馬爾科盜竊圖紙，而後又幹淨利落地除掉了馬爾科，消除了一切可能導致自己身份泄露的線索，他很有可能還待在空渡領，在陰暗的角落像條毒蛇般默默注視着自己。
布蘭，對於這個從小就喜歡玩弄心機的弟弟，蘭特並沒有多加關注，但事實卻證明，布蘭是一個極爲出色的陰謀家，他悄無聲息地在蘭特身邊埋下將近十人的眼線，而自己卻從無察覺，若不是馬爾科對布蘭心存懷疑，暗自留了一手，恐怕蘭特現在還被矇在鼓裡。
擁有顯赫的家世，有好處也有壞處啊；溫頓公爵尚在壯年，幾名兒子就開始明爭暗鬥，就連自己表現的如此沒有野心，都被布蘭盯上並且監視，可想而知，布蘭對於他那個擁有強大軍隊作爲後盾的大哥，該有多麼的忌憚與不敢放鬆。
在經過失竊事故之後，在蘭特的指揮下，繪圖室的大門被加固了兩層，並且門窗與通道處都被固定了一層鐵網，並且有三班人員輪流巡邏，丟失圖紙這種事，決不能發生第二次。
……
“領主大人，在貧民區徵得的士兵已經在門外列隊，您需要去看看嗎？”佩恩站在桌子的另一邊，衝着正在撥弄一些灰色粉末的蘭特小聲問道，生怕打擾了蘭特的思路。
“需要嗎？”蘭特用兩根手指捏起一些粉末搓動了兩下，湊到自己的鼻子下聞了聞。
“如果您能夠跟他們說兩句話，我想，他們會在訓練中更加起勁。”佩恩提醒道。
蘭特想起自己那個年代，領袖們總會在自己軍隊出征之前，爲自己的士兵們訓話鼓勁，而且這種場合很容易提升自己的存在感與士兵的歸屬感，對於穩定軍心有極大的作用。
但是自己該怎麼說纔好呢？慷慨激昂的演講自己似乎不是很擅長，蘭特只恨自己前世沒有加入傳銷組織的經歷，他們的演講才起勁呢！說出來的鬼話連自己都信了，調動一下士兵的情緒還不是手到擒來？
拉拉家常聊聊天，顯示一下自己的和藹可親？自己那個時代的大領導下鄉慰問的時候都是這麼做的。
似乎，可行啊。
……
“這就是我們招募的新兵？他們能拿得動長矛嗎？”儘管蘭特已經做好了心理準備，但眼前的這一幕還是讓他有些難以接受，上百名衣衫襤褸，骨瘦如柴的男人雜亂無章地站在校場上，他們的眼神畏縮而緊張。
“大人，只要能讓他們吃飽飯，我能保證他們絕對能夠拎起長矛，爲您拋灑熱血。”佩恩十分肯定地說道，“體質弱可以通過訓練來改善，而且他們肯拼命，大人，這是一個很珍貴的品質。”
蘭特承諾過，幫助修建工事一個月一枚銀幣，參與軍隊兩枚，而死亡的話，家人可以得到二十枚銀幣。
二十枚銀幣，足以讓他們的孩子與妻子免於凍餓之苦，能夠支撐一個普通家庭將近三年的花銷。
爲了自己的家庭與妻兒，這些男人們，這些父親與丈夫，他們敢於用自己的生命，來換取這些珍貴的報酬。
當蘭特心裡想到這些時，他突然感覺自己原來準備好的那套說辭，再也無法說出口，他不想去拿套話敷衍這些用生命來換取自己妻兒溫飽的男人們。
蘭特與佩恩走臺階，這些被稱爲預備士兵的貧民們把目光都投向了他，因爲佩恩有言在先，誰都可以報名參軍，但具體的招收人數要蘭特親自審覈，一旦有不符合蘭特要求的，立即就會被踢出預備士兵的編制。
“領主大人，按照您的要求，我們招收的士兵面向整個領土，不僅僅是貧民區，包括農夫與工人，他們的年齡都在三十五歲以下，二十歲以上，沒有犯罪記錄與傳染病，那些超出年齡範圍的，我準備把他們調往礦區工作。”佩恩跟着蘭特身後，一路從貧民們組成的隊伍中穿過。
蘭特點了點頭，軍隊的主要戰鬥力士兵必須呈年輕化，一旦年齡大了，身體的各項指標都會下降，反應速度與身體力量將大不如從前，一支由老人組成的軍隊在戰場上不會有任何優勢。
“各位預備役士兵們，我是空渡領領主，蘭特.卡佩，”蘭特站在城牆上，眼睛向下方掃去，貧民們將視線轉移過來，“你們曾經是牧民、鐵匠、乞討者、失去了田地的農夫，但如今，你們加入我的部隊，成爲了我的士兵。”
“那麼，你們將握起鐵矛與長弓，保衛我們的家園與領土，我向你們承諾，該給於的報酬，我絕不拖欠，我只要你們的忠心，我只要你們全心全意地效忠與我，在冬季來臨之時，與我一同抵禦來襲的獸潮！“
“我會重新分給你們土地，包括你們曾經失去的那些。”
貧民們默然無聲，他們在貴族的軍隊搶掠下失去了田地與莊園，並且還要向貴族繳納高昂的稅收，他們已經被壓迫了太久，就連心態都變得極度消沉。
想象中的熱烈迴應並沒有出現。
蘭特看着下方的貧民們，想要調動他們的積極性，只怕不是一件容易的事，需要拿出一點看得見的好處來刺激一下他們沉寂已久的內心。
“領主大人，您說的是真的嗎？”人羣中，忽然有一個聲音響起，人們向那個方向看去，只見一個棕色頭髮的青年滿臉緊張地走出來，衝着蘭特行了個不太規範的禮之後，他擡起頭問道：“您說要把我們失去的田地還給我我們，這是真的嗎？”
“千真萬確。”蘭特不假思索地說道。
“我家曾經在木屋鎮東邊有三塊田，可被上一任領主當做賞賜封給了巴圖男爵，他們把我從我的田地裡趕走，並且佔據了那裡。”棕發青年頓了頓，用帶有一絲顫抖的聲音問道：“領主大人，如果我跟隨您抵禦獸潮，您會把我的土地從貴族的手中取回來嗎？”
“是的！不光是你，”蘭特加重了語氣，他擡起頭，語氣嚴肅地衝着衆人大聲宣告道：“所有被貴族們佔據的，原本屬於你們的土地，我都會一一還給你們！”
“這是我的承諾，我言出必行！”
死一般的寂靜之後，校場內爆發出驚天的狂吼。
“領主大人萬歲！”