對於馮愛敏來說, 沒什麼比兒子的婚事更重要, 這可關係到她來年能不能抱上孫子。
她託化驗室的段大姐給兒子趙德說對象。
段大姐是有名的媒人, 手中廠裡廠外的小年輕都有。收了馮愛敏送的茶葉後，她立刻把秋莉娜介紹給趙德。
秋莉娜是衛生所的護士。她家裡成分好，工人階級出身，家境也很不錯, 不但父母在機關任職，更有個“說話很有分量”的人物表叔。
一聽到秋莉娜的條件，馮愛敏喜不自勝, 立刻轉頭催促趙德，要他務必儘早拿下。
趙德頭次相親回來, 馮愛敏追着問他進展。
“咋樣？跟那姑娘處得不錯？”
趙德含含糊糊地回道：“嗯，還行！”
馮愛敏認爲兒子木訥, 一定是喜歡人家姑娘不好意思表示。身爲母親, 這時候不幫兒子張羅, 什麼時候張羅？
馮愛敏趕緊向段大姐打聽秋莉娜的態度。這麼好的姑娘, 一有眉目，可得儘快定來才行。
段大姐告訴馮愛敏秋家的回話。秋莉娜覺得趙德是個好同志, 秋莉娜的父母也都同意她和德子再多處處, 希望兩人能共同學習，共同進步。
馮愛敏覺得事到這裡，應算成了大半，接下來，就該請姑娘來家裡坐坐了。
五六十年代人的婚戀觀非常實在。這個時候沒有閃婚一詞。男女雙方的結合都是先看成分對不對、合不合。接着, 兩人再約出來，試試能不能看對眼。一旦不討厭對方，那麼就處一處。很多時候，連一兩個月都沒有，雙方就開始談婚論嫁，直接進入各自向單位打結婚報告的程序。
馮愛敏立即着手準備招待秋莉娜的菜。人家第一次上門，可不能怠慢了。絕不能讓人家覺得這家公婆扣搜，不大氣。
米麪油，那是一早備好的。糕點糖果，也是用好不容易向單位同事湊來的票買的。
唯有一個難題，馮愛敏一直沒法解決，愁得她頭痛。供銷社裡買不到肉，趙德對象第一次上門，桌上沒有一道葷菜硬菜，像什麼話！
“鬆河鎮有集市，說不定能買到肉。”
一日吃晚飯的時候，馮愛敏又在桌上唉聲嘆氣。林蔓想起那天左根生說的集市，便向她建議道。
“會不會不安全，被工商管理委員會抓起來，可不是鬧着玩的。”趙裡平皺眉，想起同車間的小李因爲在黑市上買了幾個雞蛋，就被當成投機分子抓了起來，單位處分他停薪留職，至今人還在家裡待着！
林蔓輕笑：“不會，這集市是上面試點搞的，和黑市不一樣，來賣東西的人都是附近公社下的村民。”
趙裡平搖頭擺手：“不行不行，這種事哪裡說得準。”
馮愛敏狠白了趙裡平一眼：“瞧你那熊樣兒，不會動你那腦子想想，人家集市都擺到街上了，要上面不許，鎮裡能讓他們搞？”
緊接着，馮愛敏轉向林蔓，另換了副和善的面孔，爽氣地說道：“蔓啊，叔不信你，嬸子信你，這星期天我們去逛逛。”
“我也沒說不信啊！”趙裡平苦笑搖頭。擔心歸擔心，可既然媳婦發話了，也就顧不得那麼多了。
趙德放下碗筷：“媽，星期天我和你們一塊兒去，好幫你們拎拎東西。”
“不成，星期天你帶小秋去逛公園，東西有梅子幫着拎就夠了。”馮愛敏纔不想讓趙德去。買那麼好些東西爲的什麼？不就是德子對象來家裡，能看得體面些嗎？在馮愛敏眼裡，趙德和秋莉娜處好了，比什麼都強。
“星期天我要去看戲，崔蘭芝唱的《秦香蓮》現在可火了。”趙梅冷冷回道，頭也不擡。
馮愛敏“哼”了一聲，嘟囔道：“不是看電影就是看戲，你又不是資產家的小姐。”
到了單位，林蔓也把集市的事說與段大姐和小張聽。
段大姐和小張一聽集市上有村民賣菜賣肉，立刻起了勁，嚷嚷也要去逛逛。
“這星期天，食堂有車去光明公社運菜，我們可以和大師傅商量下，搭他們的車子去。”小張提議道。
段大姐拍手叫好：“這樣方便！食堂的劉師傅我熟，我去和他打招呼。”
不多會兒的功夫，化驗室裡的其他人也都圍了上來。
對於鬆河鎮的試點集市，有人熱烈響應，也有人沉默不語，心裡暗暗地擔心。現在什麼都好說，將來不會被人當成把柄舉報？
最後，想去集市看看的人自動分成一撥。他們互相約好，星期天一早，就在廠大門集合，跟着食堂運菜的大車一起出發。
星期天一早，天剛矇矇亮，一輛載着化驗室半數科員的卡車駛出了五鋼廠大門，向着江城50公里以外的光明公社開去。
盛夏已過，老黃曆上的“立秋”早翻過了頁。漫着薄霧的空氣裡，隱約沁着透骨的涼。
沿途放眼望去，大多是無主的荒地，車子開出去很遠，連戶農家的房子都沒出現。
“怎麼這裡的地都沒人種？”林蔓好奇地問。
段大姐回道：“這土地是鹽鹼地，種不出東西。”
在車上，段大姐還和林蔓講了鬆河鎮的過往。
原來，一百多年前，這裡什麼都沒有，只有鬆河鎮。
鬆河鎮上有一家大戶，坐擁千萬家財。鬆河鎮內外的土地山頭，全是這戶人家所有。這些土地山頭上的人，無不是他家的長工佃農。
有一天，打土豪的人來了。
萬惡的大戶被推翻，老百姓們終於得到解放，開始在鬆河鎮附近興建村莊。後來，這些村莊成了一個個的人民公社。而其中最具規模的一個，便是光明公社。
“那江城呢？”小張新奇地問。她是外地來的姑娘，對本地的歷史淵源只一知半解。
段大姐回道：“江城啊，以前哪兒有江城。那裡只是看不見頭的死地，沒人要來。現在江城的一切，都是解放後大家一手一腳地造起來的。”
小張驚得吐了下舌頭。乖乖，真是厲害！算起來，江城建到現在這樣的大規模，也纔不過用了十二三年罷了。
卡車停在鬆河鎮附近的一條岔路上。沿這條岔路下去，就是光明公社。司機指出鬆河鎮的方向，並和衆人約好，下午2點鐘還是在眼下這地方匯合。
衆人下車時，天已大亮。
耀眼的陽光撥開烏雲，直射下來，帶來了盛夏餘剩的一絲溫熱。
鄉間的空氣異常得好。
大家的心情都不錯。邁着輕快的步子，他們朝着不遠處的鬆河鎮走去。
說是集市，其實只是在鎮上一條長街的兩邊，擺滿了攤。每個攤子上都有一個牌。牌上有的寫“二道河生產大隊”，有的寫“前進生產大隊”，還有的寫“紅旗渠生產大隊”……
街上賣什麼的都有。賣雞賣菜，賣自家編的筐、簸箕、苕帚，還有人賣手工縫的鞋墊。
大家一到街上，立刻興奮地扎進了熙來攘往的人堆裡。
趙裡平和馮愛敏四處尋覓賣菜肉的攤販。遇上合適的，他們就先駐足看別人買了多少錢，然後再上陣討價還價。
段大姐和小張駐足在一個賣布的攤前。段大姐想扯一塊回家做窗簾，小張想要一對新的袖套。
林蔓東走西看，忽的被一陣吆喝聲吸引。
“烤地瓜啦，賣新鮮出爐的烤地瓜。”
一個老人站在街邊叫賣，周圍站了裡三層外三層的吃客。不時地有人從裡圈擠出來，雙手幸福地捧着一個熱乎乎的烤地瓜。天氣微涼，烤地瓜冒着熱氣。吃客大咬一口，地瓜露出金黃色的瓤，齒頰留香。
“來個烤地瓜！”
林蔓好不容易排到前位時，恰好街對面又新開了個烤玉米的攤子。吃客薄情，好似聞香的蜜蜂一樣，又烏泱泱地去了對面。轉眼間，老人的身前只剩下林蔓一個人了。
從一個廢舊鐵桶做的爐子裡，老人使鉗子勾出一個焦紅皮的地瓜。地瓜滾燙，老人又從衣袋裡抽出一張紙包上，遞給了林蔓。
“姑娘，拿好，當心燙。”
林蔓看着老人包地瓜的紙出神。這紙暗黃面、破破爛爛，格外老舊，一看就不是常用來包烤物的報紙。
林蔓拿到地瓜，不急着吃，而是先打開了包地瓜的紙面，一個圓潤峻秀的落款赫然映入眼簾，子昂。林蔓驚地心裡呼道：“趙孟頫！”
“這東西你家還有嗎？”林蔓強抑激動心情，佯作不經意地問。
老人滿不在乎地回道：“多着吶，打土豪那會兒，大家都去拿，我也跟着去，盆盆罐罐值錢的大件都先被搶走了。等輪到我時候，就剩下這些不值錢的玩意兒了。”
“我家缺糊牆的紙，你賣我些！”林蔓問道。
老人失笑：“用這個？怎麼不用報紙啊，好用得多。”
林蔓壓低了聲音，湊近老人說道：“不敢啊，報紙上那麼多字，萬一哪個不注意，容易出事嘛！”
老人明瞭地點頭：“對對，聽人說，鎮上就有人不當心壓了那個字，被舉報了，拉出去遊街吶！”
買烤玉米的人越來越多，許是烤地瓜已經興過了，現在再難復牌紅火起來。
老人索性收攤，朝林蔓擺了下手：“成了，姑娘你跟我來！”
老人把鐵桶爐放上板車。林蔓幫着他推出鎮外。
老人住在挨近鬆河鎮的紅渠村裡。紅渠村就是現在的紅渠生產大隊。
穿過一連片土瓦房，老人指着一個黃土牆的小院，憨憨地說道：“吶，俺家就這兒，你要的那玩意，裡面可有的是。”