而與此同時，天照城內。
東臨火越坐在御書房中，處理完摺子，便將桑若和黑鷹召了過來，可兩人依舊沒有找到林瑞嘉，連一絲線索都沒有。
東臨火越不耐煩地讓他們出去，錦書牽着天明與兮雨進來，兮雨一見東臨火越的面色，立即邁開小短腿兒撲過去：“父皇臉色好臭臭，是誰惹父皇生氣啦？”
東臨火越將她抱進懷中，錦書讓天明坐在軟椅上，行過禮後退了下去。
父子三人待在御書房，東臨火越捏住兮雨的小鼻子，“你們的母后失蹤了，還未找到。你們說，若是把她找回來，該怎麼懲罰她？”
兮雨還未說話，天明冷冷張口：“你就知道欺負孃親。義父說，男子漢要有擔當，不能欺負女人。”
義父……
東臨火越將兮雨放在龍案上，三兩步走到天明面前，一把揪住他的小辮子，居高臨下：“再喊一聲義父試試？”
天明的小短手護住沖天辮，靈動的黑眼睛裡都是狡黠：“你敢動我一下，等孃親回來，我讓孃親揍你！義父說了，你什麼都聽孃親的！”
又是義父！
東臨火越伸手捏住他胖乎乎的臉頰使勁揉搓：“呀呵，還學會告黑狀了是吧？！去告啊，你倒是告啊！”
天明打不過東臨火越，臉頰被他的大掌蹂·躪，氣得要命，卻癟着嘴死都不肯哭出來。
兮雨咯咯直笑，東臨火越揉了好一會兒才罷手，露出一副兇相：“還敢提冰塊嗎？！”
天明盯着他的眼睛，終於忍不住，“哇”地一聲嚎了出來。
他哭得傷心極了，哭聲震天響，將外面的錦書、苜蓿、寒蓉蓉等婢女都引了進來。
東臨火越被圍觀，有些尷尬，強裝鎮定道：“你們進來做什麼？”
錦書等人望了一眼嚎哭不止的天明，又怯怯看了眼東臨火越，只得訕訕退下去。
東臨火越在天明面前蹲下，伸手替他擦了擦眼淚：“不哭了，父皇很快就把孃親尋回來，好不好？”
天明癟着嘴，“那要等到什麼時候？”
“很快。”東臨火越話音落地，錦書又從外面進來，輕聲稟報道：“啓稟陛下，張原大人求見。”
張原原是京兆尹，東臨觀月登基後將他貶去附近城鎮當了個小官，現在又被東臨火越調了回來。
東臨火越讓錦書和苜蓿將兮雨、天明抱下去，張原進來，朝他拱了拱手：“啓稟陛下，蕭戰在天牢裡，將這些年做的惡事都承認了。只是，他一個人攬下了所有過錯，拼命給蕭道絕洗白。”
東臨火越坐在龍案後，想起東臨觀月臨死前輕聲說的幾句話，單鳳眼中情緒複雜。片刻之後，他起身，“帶朕去天牢。”
天牢內照舊陰暗潮溼，東臨火越來到關押重犯的地方，開路的牢頭將手中的燈籠掛到牆上，恭聲道：“陛下可要打開牢門？”
東臨火越擡手，那牢頭立即開了鎖，旋即帶着人退了下去。
東臨火越站在牢前，大牢角落是一堆稻草，蕭戰與蕭道絕身着囚服，兩人俱是蓬頭垢面，完全失去了往日的神采。
見有人過來，他們也不過是略微擡了下眼皮，並不出聲。
東臨火越腦海之中始終迴盪着東臨觀月說的那兩句話，連帶着看他們二人的目光，都變了。
許久之後，蕭戰終於按捺不住，開口道：“怎麼，你現在，是得意地來看我們父子笑話的嗎？”
東臨火越的目光落在他們身上，他們身上一點傷口都沒有，可見在牢中並未受到虐待。
他心中情緒複雜，只是淡淡道：“你既承認了所有的罪行，朕只能按照東臨律法處置你。至於蕭道絕——”
他頓了頓，“來人啊，將蕭二公子放了。”
蕭戰和蕭道絕同時一愣，擡頭不可置信地望着東臨火越，東臨火越則淡然地轉身離開。
於情於理，蕭家，總要留個苗苗的……他想着，慢慢走出了天牢。
蕭道絕的雙腿已經癱瘓，被衙役丟到天牢門口，即便重活了自由，卻也動彈不得。
他望着來往的路人對他指指點點，如刀削般的薄脣勾起一抹無奈的笑。
他蕭家二公子，有一天竟也會淪落到這般地步……
他勉強坐在天牢門口的地面上，儘管蓬頭垢面、狼狽不堪，可週身卻仍舊隱隱有着一股不同常人的氣質。
大約，這便是傳承幾百年世家大族纔會有的氣度了。
天空飄着細細的雪花，落在他蓬亂的髮絲上，狼狽憔悴之中，卻也自有一股風流。
就在他垂着眼簾盯着路人各色的腳發呆時，一雙雪白的繡花鞋停在了他面前。
他擡頭看去，眼前的少女撐着一把水紅色油紙傘，一身素色襖裙，烏黑的長髮披散在背後，紅脣輕抿，小臉上都是憐憫。
“君霧。”
他喉頭動了動，輕聲喚道。
君霧將紙傘往他那邊傾了傾，聲音依舊空靈：“我送你回家。”
她說着，示意身後的丫鬟將他扶起來，送到馬車上。
蕭道絕掙脫她們的手，聲音透着不耐：“不需要你同情。”
君霧將傘遞給旁邊的丫鬟，親自將他扶起來，一言不發地往馬車上走。
蕭道絕一張臉漲得通紅，勉強上了馬車，她同他一道坐進去，示意車伕去蕭府。
馬車的顛簸之中，蕭道絕望了眼君霧，忍不住問出聲：“爲何幫我？”
君霧輕輕捏着裙襬，低垂着頭，像是說不好似的，好半晌後，纔開口道：“我路過這裡，見你一個人坐在那兒，很孤單。”
“是因爲我孤單，所以幫的我？”蕭道絕挑眉，他向來不是好糊弄的人。
君霧依舊垂着頭，眼淚卻啪嗒啪嗒掉到了裙襬上。
馬車之中的氣氛很壓抑，蕭道絕沉默半晌，伸手扯了扯她的頭髮：“別哭了。”
他不大會安慰姑娘，想了想，又補充道：“沈寬呢？”
提起沈寬，君霧卻哭得更加厲害。
蕭道絕不堪其煩，冷聲道：“別哭了！煩死人！”
君霧擡起滿是淚痕的小臉，透過淚眼朦朧，哽咽道：“對不起……對不起……”
她這樣的姑娘，不大會說話，別人生氣，她們只會把過錯全攬到自己身上。