高義聽到消息大驚，吉州城雖然重要，但是嶽州和常州一旦被宋軍攻下，那自己這十萬大軍的後路就被切斷了，到時就算守住了吉州城，也不過是困守孤城，又能守得了多久呢。
想到這裡高義急忙叫來自己的兩個侄子高翔和高成，分別撥給二人三萬大軍前去救援。
十萬大軍一下子就分走了六萬，高義帶着剩下的四萬人也不敢再去直接面對鄧元覺，於是一面虛張聲勢，希望能讓鄧元覺有所顧慮，不能全力攻打吉州城。一面又下令放緩行程，邊走邊等高翔二人救援之後歸隊，同時還派人去打探吉州城那邊的情況。
等了幾天高義沒等回自己派出去的探子，反把鄧元覺給等來了。
一直關注高義動向的鄧元覺在得知高義分兵去救嶽州和常州之後，就讓鄧文豪帶着一萬人，打着自己的帥旗，繼續圍住吉州城，自己則和鄧文傑帶着剩下的大軍悄悄的靠近了高義。
高義派出來的探子被隨軍出征的天刀門高手發現，自然沒有一人能活着逃回去，所以高義對鄧元覺的動向是一無所知。
一般的將領，除了愣頭青之外，又有誰不怕在戰場與鄧元覺相遇，高義當然也屬於一般的將領。
現在眼看着這位天下第一名將真出現在自己的面前時，高義比想象中的還要驚慌，甚至都不知道下一步該如何應對，好在鄧元覺只是遠遠的看着他，並沒有主動上前攻擊。
這就樣，兩人對望了片刻，鄧元覺突然哈哈一笑，引兵撤走了。
正在高義疑惑之際，有探子來報，說宋將鄧文傑剛纔趁亂帶人襲擊了後軍的糧草隊，糧草輜重被燒燬殆盡。
高義聽完只覺天旋地轉，眼前一黑，差點從馬上摔落。
身邊的幕僚安慰道：“大司馬不必太過擔憂，我們糧草雖然被毀，但好在是本土作戰，派人去附近城鎮徵集一些回來，倒也不是太大問題，只是......”
高義見他欲言又止，有些慍怒：“只是什麼？有什麼話你就直接說。”
那幕僚道：“只是鄧元覺在此處出現，學生擔心是不是吉州城已經失守了？”
高義心中更是焦慮，問道：“如果吉州已經失守，我們現在該怎麼辦？”
那幕僚皺了皺眉頭：“學生建議還是加快行軍，吉州若是有失，趁着現在百姓心中還向着我們，還不難奪回來。若是吉州未丟，我們趕過去也能解決糧草問題。”
高義無奈道：“現在只能如此了。”
楚軍身上的餘糧不足支撐兩日，此地距離吉州也只有兩日的行程，抓緊時間趕路，倒也不至於捱餓，但問題是鄧元覺會讓他們這麼輕易的回去嗎？
大軍正行進間，有軍士稟報：“前面有大小兩條路，請問大司馬走哪條路？”
高義問道：“哪條路近？”
那軍士答道：“大路寬闊平坦，適合大軍行走，但卻要遠五十里地。小路地窄路險，坑坎難行，並且小路上有數處煙起，恐有埋伏，大路並無動靜。”
高義犯難了，問身邊的幕僚：“先生，你看我們走哪條路？”
那幕僚想了想，答道：“一般情況下行軍是絕不可能走小路的，因爲小路便於敵軍埋伏。但是鄧元覺多謀，又故意讓人在小路上放煙，就是讓我們更加不敢走小路，他卻在大路上設下伏兵等着我們，所以學生建議走小路。”
高義心中也不知道該如何選擇，聽幕僚說的有道理，就聽從了他的意見，領着大軍走向了小道。
大軍行過險峻之地，道路漸寬，路上也沒有見到宋軍埋伏。高義心中稍安，對身邊幕僚讚道：“先生妙算，這次連鄧元覺都瞞不過先生。”
那幕僚也是大喜，正要搭話，突然一聲巨響，山口一軍擺開，兩側的山腰上也站滿了手持弓弩的宋兵，前方爲首的大將正是宋國大將軍鄧元覺。
高義一見有埋伏，嚇得亡魂喪膽，面面相覷。
鄧元覺笑道：“大司馬，我在此等候你多時了。先前我讓人放煙示警，就是告訴你這裡面有埋伏，沒想到你還要往裡面闖，真是藝高人膽大，那就讓鄧某見識一下大司馬的勇猛吧。”
高義哪顧得上鄧元覺的諷刺，帶着大軍就往後撤。
鄧元覺一看就樂了，如果高義現在拼死朝前衝，楚軍雖然處於劣勢，但是自己並沒有把握能擋得住他，畢竟高義的兵力比自己要多不少。現在他這一撤退，那就必敗無疑了。
鄧元覺也不客氣，下令兩側的士兵放箭，自己也親自帶着大軍衝殺過去。
小路本就路窄，四萬楚軍爭先逃竄，一時哪裡逃脫的開，再加上宋軍在後面追趕，楚兵相互踩踏致死的不計其數。
等到高義好不容易逃脫出來，身邊的將士也死傷大半，現在也不敢再去吉州，只得敗走嶽州，和前去救援的高翔會和。
行至半路，突然黑雲罩地，大雨傾盆，衆將士衣甲盡溼。高義怕鄧元覺追趕也不敢停留，冒雨又逃了一個時辰纔敢停下休息，這時將士們都腹中飢餓難忍。
高義平時養尊處優，哪受過這種苦，當下就找來幾個校尉，讓他們帶人去附近的村落借點糧食。
說是去借，其實就是去搶。半個時辰不到，那幾個校尉就搶了不少糧食回來，就近找了塊乾燥處埋鍋做飯。高義又下令殺了幾匹戰馬，燒馬肉吃。
馬肉剛燒好，衆將士正要開吃。前方又傳來一陣喊殺聲，原來是石落升從嶽州繞道過來截殺敗走的楚軍。
高翔帶着三萬人去救援嶽州，等火急火燎的趕到時，發現宋軍已經提前撤走。
其實石落升帶着宋軍並沒有撤遠，而是一路跟在高義後面。直到他被鄧元覺打敗，這才現身出來截殺。
雙方軍馬又殺作一團，楚軍早已力乏，哪裡又是以逸待勞的宋軍對手。高義眼見不敵，翻身跨上一匹戰馬，趁亂先行逃走，諸將在後拼死相護，一路朝着嶽州方向逃去。
石落升兵少，打退高義之後也不去追擊，引兵和鄧元覺會和，然後一起回到吉州，準備拿下高克恭。一日之後，劉子玄也從常州撤回來了。
高義雖然連敗兩陣，但損失並不算太大，手上的敗軍加上高翔、高成兩處，還有七萬多人。被鄧文傑燒燬的糧草，再回嶽州之後也都補上了。
論兵力，楚軍仍然佔據上風，但是正如王倫所說的，高義只能打順風仗，連續的戰敗讓他不知所措。高翔和高成也不敢請戰，七萬大軍就這樣被嚇的躲在嶽州城內，不敢來救援吉州。
高義按兵不動可就嚇壞了高克恭，這叔侄倆還真像，本來鄧元覺帶着大軍去迎擊高義，城外只剩下鄧文豪帶着一萬人，高克恭是完全有機會殺退鄧文豪，然後和高義前後夾擊鄧元覺。但也是因爲害怕鄧元覺的威名，躲在吉州城內，不敢出戰，又一次錯過了打敗宋軍的機會。