曹昂來的蹊蹺，走的匆忙，只在臨淄呆了五日，但背後暗含的意味，卻是讓秦旭不得不警惕起來。
現在的局勢，因爲河北紛雜之事的緣故，愈發撲朔迷離起來。而對作爲同樣覬覦河北“無主”之地的呂布軍同曹操軍來說，曹昂此番到此的來意，就頗值得推敲了。儘管此番秦旭的“護崽行動”得以圓滿成功，可曹昂的反應卻是大大出乎了秦旭的意料，讓本已準備了不少的說辭，打算在不觸及兩家名存實亡的盟友關係下，將此事糊弄過去的秦某人，彷彿一拳頭打在了棉花上。
關鍵便是曹昂的態度。曹昂雖然在曹操的安排下，師從已故的大謀士戲志才，後又同荀彧、荀攸叔侄以及程昱等學習政務機謀，但人的本性是很難改變的，曹昂本身就是個“好青年”，讓他去學那些老狐狸的做派，終究是不夠火候，讓秦旭看出了些端倪來。
不過即便如此，秦旭也不得不佩服曹昂的膽量。敢在兩家關係現在正處於破裂邊緣時，還敢以曹氏長子之名來臨淄，也並不是什麼人都能有這個膽魄的，至少這種以身犯險之事，他秦旭不到萬不得已，是萬萬“不敢”輕易去做的。但這也從另一方面，讓秦旭證實了曹昂此番來意，沒準當真是所求頗大，大到讓曹操覺得，值得讓曹昂來冒險。
不過這個結論的得出，讓秦旭更是一陣腹誹，倘若當真如此的話，那豈不是說曹昂此番來爲長子求親之事，也不過是個藉口？
“主公，曹子脩已成功送走，不過他此番來。用意……咦？！”發覺此番似乎不管怎麼去解讀曹昂來此之意，彷彿他秦某人都被夾在了中間，做了個無關緊要的第三人的秦旭，此刻也是一腦門官司的來見呂布。正待稟告自己的發現時。卻發現呂布正在前廳之中，把玩着一盞青銅小鼎。而在廳中的地面上，卻是放着兩個裝着滿滿金珠的小箱子。基本沒甚懷疑，這肯定就是曹昂臨走時，“忘記”帶走的“遺落物品”。
“看看這是什麼！”秦旭在呂布府邸是不須通傳便可自由進出的。因此呂布見秦旭進來。並沒有絲毫的驚訝，隨手將手中的青銅小鼎拋給秦旭，頭也不擡的說道。
“這……？”拜呂玲綺所賜，四年來每日雷打不動的早晚兩個時辰的體術訓練，讓秦旭雖然看上去依舊有些瘦弱，但無論是體魄還是力氣，都有了長足的發展。這小鼎別看長短皆只有一尺見方。可因爲是青銅鑄就的緣故，怕不是要有五七十斤，加上這一拋之力，要換做秦旭之前。怕不立馬就被壓倒在地不可。
“嗯！”秦旭不經意的這一手，讓呂布眼眸中閃過一絲滿意之色，說道：“這邊是曹昂此番來臨淄，替曹操那廝送來的禮物。”
“禮物？”本就懷疑曹昂此番來意並不只是其口中所言拜見蔡邕，“順便”提親，此刻見呂布似乎很看重這小鼎，便拿起來仔細端詳了片刻。這小鼎看起來是被匠人仔細打磨過，通體泛出青幽幽的冷光，上面浮雕着山川河流之圖畫，雖然所施爲的地方不大，但也是無論山河皆頗有精神，而在小鼎正面，陽刻着兩個古篆字，卻是幾乎佔據了鼎壁的三分之二大小，想來便是這小鼎的名稱，難不成這還是個古物？秦旭向來是不太懂這些東西，對古篆字也沒什麼研究，這鬼畫符一般的字認識秦旭，可秦某人不認識他，於是便照着自己的猜測，試着讀了一句：“這是圓……川？什麼意思？”
“噗……”秦旭的話語剛出，卻是讓本是板着臉飲酒的呂布，沒忍住一口噴將而出，撫着案几大聲咳嗽起來。頓時驚的廳前侍奉的家將僕從呼啦啦進來十餘人，皆是一臉驚愕的看着頗有些失態的呂布和一臉古怪的秦旭，茫然不知所措。
“主公舊傷未愈，不過是喝酒嗆到了而已。無事了，爾等下去吧！”能讓呂布失態並不是件容易的事，若是因此讓人看了笑話去，秦旭幾乎可以預見以後的黑暗日子了，因而趕忙對一臉緊張的諸人吩咐說道。
“唔！”呂布也意識到了自己的不妥，應了一聲，揮了揮手將僕從趕了出去，眼神愈發古怪的看着秦旭說道：“小子，你說你曾讀過先秦異史，才說出那等言語來，某卻不知你從何處得觀？又是如何看懂的？”
“忘記了！”雖然沒搞清楚呂布怎麼突然又問起了這個，秦旭還是很光棍的隨口回答道。開玩笑，一千年後的老朱家家訓，若是出現在勞什子先秦古籍之上，那纔怪了呢！
“哼！你小子就睜着眼瞎扯吧！能把這鼎上‘冀州’兩字，念成‘圓川’，就這水平還敢說是讀過先秦古籍？”呂布嘴角頗有些抽搐，似乎在強忍着笑意，問秦旭說道。
“咳咳……是冀州！剛剛旭沒看清楚！”這種話被別人說說也就罷了，畢竟現在大漢流行的是隸書，除了皇室的一些大典祭文上還用這種文字以外，基本都已經快絕跡了，秦旭不認識也不丟人，可眼前這位可是天下所公認的大老粗，竟然也能笑話他秦某人的水平，讓秦旭老臉不由得有些發燙。下意識的便要爭辯幾分，但又想起眼前這人不但是自家老丈人，忤逆便是不孝，再者，若是當真撕吧起來，估計還不夠人家一隻手施爲的，秦旭也就不得不腆着臉胡亂用個理由糊弄了過去，凝眉提着這小鼎，問呂布說道：“那曹操送這個東西給主公你，又是個什麼意思？周禮中這東西可不是隨便便可以送的。冀州！冀州？難不成曹操還有什麼隱意不成？”
“看來還不算是不學無術！”漢末頭號武夫，頂尖的大老粗呂老闆，再次鄙視了秦旭一句，指着秦旭手中的小鼎說道：“昔年周天子收天下之金以鑄九鼎，雕山川河流於其上，以分鎮九州，掌九州氣運，秦得天下之後，九鼎失落不明；待大漢高帝取而代之之後，按古籍所載模樣，鑄十三鼎代表大漢十三州，這便是這冀州鼎的由來。”
“嚯！他曹孟德還真是大方，這等朝廷器物都敢拿出來送人，想來所求不小啊！”秦旭心中隱隱有些明白了曹操的用意。本來簡簡單單的河北事，因爲諸般意外，竟然演變到如今的態勢，讓本來想將幷州化爲己有的曹操，也不得不立下袁譚掩天下人之口，自家退居幕後實際控制。可袁譚作爲袁紹長子，想來也不是個能安分的人，而且在前番出了呂曹兩家鬥法，讓袁熙平白得了好處之事後，估計曹操也是覺得袁譚不太好掌控了。估計又“想起”了昔日兩家平分河北的“盟約”，這纔有了曹昂明面上隨大溜，或者也當真有幾分心思向秦府提親之事，爲的就是先自表示“誠意”的同時，試探一下呂布軍勢的反應。不過這種事情，而且也只是試探之意而已，以曹操的性子，必然不會做的太過明顯，秦旭也沒有足夠的證據，單憑這麼一支小鼎，也很難就在呂布面前強猜曹操的意思，因而繼續胡扯些話說道。
“說你沒見識！還敢妄稱度過先秦異史！”呂布繼續鄙視秦旭，說道：“國之大鼎，乃是用鐘鼎之齊法鑄就，六分金而錫其一，因而鼎體的青銅色有些紅金之暈，像這種小鼎，若非是四足，也就只能用來烹羹而已。再說，那冀州鼎某在洛陽時曾經見過，等閒十來個壯漢擡之不動，就這小東西，不過是那曹孟德用來試探某之器物而已。你若喜歡，將這鼎同這些一同拿回去，好好長長見識吧！”
“主公英明！這些……”合着呂布壓根早就看破了曹昂此番來的用意，也難怪會在自家府上時，那般乾脆的便將這些東西“口頭上”還給了曹昂。不過讓秦旭不明白的是，既然呂布早就知道了曹昂的來意，也藉着秦旭的護崽之行動，將此事圓轉了過去。卻怎麼剛剛在秦旭見到呂布時，一貫對金珠之類沒什麼“抵抗力”的呂溫候，反倒不怎麼在意似的，就連這被曹操用來試探呂布用意的小鼎，也是隨意丟來丟去，這回又這般大方，不太對勁啊！
“怎麼？你不知道？！”聽了秦旭那疑問的語氣，呂布反而用眼神古怪的看了眼秦旭，說道：“這裡的財物價值大約有七百金左右，卻是那曹昂爲其長子求你秦家長女的聘禮……，不過既然你已經拒絕了曹家，而曹子脩那小子記性有不好，這些金珠便變成了無主之物，你既然不想要，要不某就替你處置了？”
“咳咳……主公勞心勞力，治理三州，這些許小事，就不必再讓主公費心了！”合着鬧了半天是哥們的天降橫財啊！看呂布的意思，倘若自己不要就要拿去“充公”的意思，那豈不是羊入虎口？秦旭下意識的便說道。隨即便發覺自己好像又被呂布給耍了，不由有些訕訕……