羅姨娘這話原本是想引着方老太太讚自己，但沒想到方老太太竟又贊起方太太來，心中如打翻了醬醋缸子一般，又酸又澀還不敢說出來，面上的笑容更是十分勉強，只是輕聲道：“太太那是出名的賢惠人，奴哪趕得上太太她一隻腳？”
雖勉強說出這麼幾句，但羅姨娘只覺有隻手緊緊攥住自己的心，疼的喘不過氣來還不敢表現，心頭那簇小火燒的更急，怎樣才擺道老鼠藥把方太太給藥死了，免得她佔足了名分不肯讓那麼一點點。
邱玉蘭雖在和方老太太說話，但眼還是瞧着羅姨娘，羅姨娘那些面色變化邱玉蘭瞧的清清楚楚。心裡不由嘆息，做妾的，老實也好、跳脫也罷，都未免會做了大房眼裡的釘子。既如此，爲何還要爲男子納妾？一夫一妻過自己的小日子不好嗎？
邱玉蘭又想到周先生聽到這話時候的深深嘆息，卻沒怪自己不該這樣想。這讓邱玉蘭有點百思不得其解，畢竟天下女子都該以賢惠爲要，這種念頭是生都不該生的。耳邊響起羅姨娘的笑聲：“表姑娘今兒是怎麼了，想什麼想的這麼出神？”
邱玉蘭這纔回神過來，剛要說話羅姨娘又望着方老太太笑道：“後日就過年了，過了年，表姑娘就十四了，十四的女兒家，有些人家已經要出嫁了。只怕表姑娘是情竇初開，要……”
邱玉蘭一張臉已經繃起來，打斷羅姨娘的話：“羅姨娘你今兒午飯時是不是喝了酒？這樣的話能在閨閣女兒家面前說嗎？”羅姨娘沒料到邱玉蘭的脾氣並不像原來一樣，那張臉也掛不住，臉也一板正打算拿出長輩的款來回兩句，邱玉蘭已經拉住方老太太的手撒嬌地道：“外祖母，孫女在家老老實實的，方纔不過是想着又要過年，孃的墳許久沒去上過，等過了年想央舅舅帶我去給娘上墳。誰曉得羅姨娘就這樣說孫女，孫女不依。”
聽到提起女兒，方老太太只覺得心裡咯噔一下，再看向邱玉蘭眼裡含的淚，還有這張俏生生的，滿是要自己做主的臉，方老太太心裡漸漸生起爲母的慈愛，伸手拍拍邱玉蘭的手：“你羅姨娘素來就是這樣不大會說話，你別往心裡去，等過了年，我也……”
也要跟着去瞧瞧女兒的墳嗎？方老太太眼裡的淚竟開始往下掉，見到女兒該說什麼？說自己對外孫女不好，說自己忍了心忘了這個女兒？都沒法說。
羅姨娘在邱玉蘭說出要去上墳時候心裡還有些喜歡，等着方老太太翻臉，誰曉得方老太太竟沒有翻臉，反而說出這樣的話，還拉着邱玉蘭的手掉淚。這讓羅姨娘心中大驚，對邱玉蘭更是恨得不得了，怎麼也不會忘記，自己落到這種地步都是邱玉蘭造成的，如果她再得了方老太太的心，那自己在這個家裡更是立足之地都沒有。
看見方老太太掉淚，邱玉蘭的心也有些酸，拿起帕子給方老太太擦淚：“外祖母，我娘她，一直都記得您，也從沒，怪過您。”這壓在心裡很多年的話一出口，邱玉蘭也忍不住落淚，方老太太聽的心如刀割，伸手把邱玉蘭抱在懷裡：“好孩子，我……”終究在這個家裡享了這麼多年的榮華，對不住三字還是沒有出口，只是心裡的酸澀越來越濃，拍着邱玉蘭沒有說話。
房內的丫鬟婆子也各個拭淚，羅姨娘假裝用帕子點一點眼角，心裡更氣的慌，卻不敢出聲。還是如秀含淚上前道：“老太太，表姑娘要出嫁總還有那麼幾年，以後您啊，多叫表姑娘在您身邊陪着就是。”
方老太太伸手替邱玉蘭擦一擦淚，點頭對如秀道：“你說的對，這日子還長，我還能陪我孫女好幾年呢。”邱玉蘭也含淚笑了，羅姨娘瞧着她們祖孫相握的手，手裡的帕子都快扯碎，也只能順着如秀的話在旁邊附和幾句，畢竟一個姨娘，又能做什麼？
轉眼就是過年，今年方家多添了個石容安，這年又比往年熱鬧些。晚飯時候也好，守歲時候也罷，方老太太都讓邱玉蘭坐到自己身邊來，祖孫倆說說笑笑。這看在方老爺眼裡更是歡喜，滿斟一杯酒送到方太太面前：“我長日出外忙生意，這個家全虧了你裡外操持，飲了這杯。”
這樣的舉動這些年還是頭一次，方太太有些手足無措地接過丈夫遞過來的這杯酒，眼圈不覺有些紅，但新年節慶哪能哭？陳姨娘已經笑了：“老爺和太太夫妻恩愛，是我們這些做妾的福氣，該共賀老爺太太一杯纔是。”
方太太已把那杯酒飲盡，聽了陳姨娘這話不由面上有些不好意思地道：“老爺已過了四十，我也四十邊上，還提什麼夫妻恩愛？”平日多病，一直在房裡養病很少出門的周姨娘也蒼白着一張臉幫陳姨娘：“常聽說有某家太太過了五十還得老生子的。太太今年離四十還差好幾年呢，和老爺恩恩愛愛的，到時得個兒子，也不枉我們這些人爲太太日夜念禱。”
周姨娘這話實實在在說到方太太心坎上了，若能生個兒子，那就什麼都不怕了。但方太太還是瞧周姨娘一眼：“當着玉蘭呢，雖說我們都是家人，但在閨閣女兒面前說這些，很是不好。更何況還有石家侄兒呢。”
因今日閤家都在這裡，石容安雖沒長成也是外男，坐的稍微遠了些，聽到方太太提起自己，一張俊面頓時紅了。方老爺這才收科道：“好了，大家說笑，也要記得還有玉蘭和石家侄兒呢。不過秋蘭，瞧你今日這樣，身子骨看來是好多了？”周姨娘被點到瞧着方太太又是一笑：“全虧了太太給我尋醫問藥，不然哪還能似今日一樣坐在這說笑？”
席上笑語歡聲的，羅姨娘獨沒什麼好氣，看着坐在方老爺旁邊的虎哥兒，兒子再過些日子只怕也認不得自己。至於老爺老太太，看來也靠不住，就不知怎麼才能去尋包老鼠藥來藥死了礙眼的人，讓自己興興頭頭地過。
正月十五要觀燈，方家雖也點了幾盞花燈，但還是全家出門去觀燈。這是後院女子難得出門的日子，女子們都高興歡喜。方老爺和石容安帶了十來個管家小廝，把女眷們都護在內圈，虎哥兒年紀還小，兩個奶孃輪流抱着走在裡面。
街上人來人往，年年的燈都差不多，邱玉蘭卻看的興致勃勃。剛逛到一半，林媽媽就過來對方太太道：“太太，林太太家也在觀燈，說在前面茶樓歇腳呢，請太太過去敘一敘。”
自從林家這門親事不諧，兩邊來往就淡了一些。林家七姑娘雖照舊和邱玉蘭來往，但並沒見面，只是互相送過些東西。此時聽到林太太請過去相敘，方太太不由望一眼邱玉蘭正待回絕，林媽媽已經又道：“太太，林太太派了位……”
話沒說完就有個婆子越過人羣走上前來，笑嘻嘻地給方太太行禮，嘴裡連連說着新年大喜，站起身就道：“太太怕的就是方太太覺得這街上不好見面，特地等在前面茶樓。就請方太太您屈駕移趾一去。”
方太太已認出此人是林太太身邊最得臉的管家娘子柳嫂，原本是林太太的陪嫁丫鬟，後來配了管事就一直伺候着，都說她能當得林太太一半的家。但在方太太瞧來，只怕能當一大半的家。見來的是她，方太太已經知道林太太是怕自己不去，心裡更加奇怪，但面上還是笑着示意林媽媽拿一份禮給柳嫂：“新年新歲的，前兒去汪家赴席時候沒瞧見你心裡還怪想着的。”
柳嫂笑嘻嘻地接過禮謝方太太：“小的這樣人，哪當得起方太太的想？還請太太給小的一二分薄面移駕一敘，免得到時我們太太又要嗔小的不會做事。”嘴裡說着話，柳嫂就伸手來扶方太太，瞧這架勢，是必要前去的。
方太太示意林媽媽跟上就隨着柳嫂攙扶往外走，柳嫂本來已經攙着方太太走出幾步，但看見邱玉蘭沒去就笑着道：“小的還有個不情之請，幾位姑娘也跟着出來了。我們七姑娘還說許久沒見到邱姑娘了，不知邱姑娘能否賞小的個臉，讓小的在七姑娘面前得個好？”
方太太的眉微微皺一下，瞧向邱玉蘭，邱玉蘭正站在那和小玫指點着哪盞燈好，見方太太看向自己不由微微一愣。方太太細一想就道：“既如此，那就去吧。”柳嫂喜喜歡歡地道：“小的這張臉，今日還算有臉。”