?鍾謝氏久居江南,此次是頭回在北方呆這麼久,還沒適應京城驟冷的天氣,無可避免地病倒了,其他書友正在看:。?
爲了不傳染給書院的貴族女弟子們,她只得回府休息。?
這下可忙懷了妙如。白日裡守在書院,替二伯母去盯着。隔天開的繪畫課,改成每日都開設。除了替鍾謝氏處理書院中的日常雜事,晚上回來還得伺候湯藥。五六天下來,人都瘦了一大截。?
與此同時,上郡主府來探病的,也是絡繹不絕。讓這座府邸,自喬遷宴以後,重新熱鬧起來。?
鍾謝氏身臥病榻的第六天,這日晌午過後,妙如還呆在書院沒有回來,又有訪客上門來探病了。?
這天鍾謝氏上午抽空,把病癒後該補回來的課程,花大氣力準備了一下。午膳後感到疲乏之極,午歇的時間比平常,就顯得稍微長了些。?
許太太等三位官眷,雖不是同時到的,到最後卻碰到了一起。?
聽說病人還沒醒來,她們也好意思不去催促,都說要在前面等着。被留守在府中的管事袁嬤嬤,安排在第二進的朝暉堂裡歇息,好茶好點丫鬟婢女伺候着。?
“聽說謝先生是南方人,難怪不適應北邊的氣候了。”一位圓臉白膚,目露精光的中年婦人說起。?
許太太艾氏放下茶盅,接口道:“可不是!我那年剛來京城住下時,也連着病了幾場。蘭蕙郡主當年進京沒多久,也病了好幾場。”?
她是在親家那裡聽說後,她趕緊上門探望的。?
“您也是南方人?”旁邊一位婦人朝她問道,艾氏一扭頭,其他書友正在看:。認出對方是太僕寺少卿餘大人的妻子邵氏。?
許太太擡眸朝她微微一笑:“嗯,我孃家也是淮安府的,跟鍾家離得不遠。夫家跟他們還是世交呢!”?
一聽到對方跟鍾家較熟,先前那位胖臉婦人,如獲至寶一般,眼裡泛出光彩,追問道:“聽聞郡主在老家,還有個雙生兄弟,是後來才尋回來的?此事可是當真?”?
聊起世家間的八卦,在座的另一位婦人邵氏。也來了興趣,豎起耳朵在一旁聽着。?
“沒錯!咱家老爺那年回鄉時,路途中就遇到過他。打小就是神童。只是當時沒想到,他竟是鍾探花的親生骨肉……”艾氏說完搖了搖頭,長長嘆了口氣。一副唏噓的樣子。?
邵氏朝屋內環顧一週,見伺候的婢女離得有些遠,壓低聲音朝她問道:“聽說楊氏被休了!被安置到了庵堂裡。許家弟妹可聽說過此事?”?
聽到這勁爆的消息。那富態婦人眸子裡精光大熾了,也輕聲問道:“鍾家那現在是誰人在當家?”?
邵氏瞥了她一眼,答道:“聽說暫時是由皇上賜下的那位妾室。”?
“沒扶正嗎?”那婦人有些詫異。?
“哪能這麼容易扶正的。書香世家……不過,那女子是陛下御賜的。就另當別論了。照說兒子都生了,還是當年的秀女……”邵主沉吟道。百思不得其解。?
艾氏裝作無意地咳了一聲。那兩婦人立馬收了聲,臉上露出訕訕的神色,也覺得在別家地界上,聊主人家的八卦似有不妥。?
胖臉婦人隨即轉換話題,朝許太太問道:“艾妹妹可知,鍾家的大少爺,可曾跟人訂過親?”?
“未曾聽人提過,好像說是要考取功名了,再談這事吧?,!”許太太暗中鬆了一口氣,斂容答道。?
得知那神童還沒說媳婦。邵氏也來了勁頭,眼眉一場,跟着問道:“那不就是明年的事了?”?
許太太正襟危坐。後背挺得筆直,眯起眼睛答道:“差不多吧!明年進江南考場。”?
這時。妙如特意留在府中,照顧二伯母的春渚,來到了前院的朝暉堂。?
“謝先生醒了,有請各位太太到後院去。”她福了一禮,恭聲邀請道。?
聞言,艾氏和另外兩位跟着丫鬟進去了。?
半道上遇上的僕婦丫鬟,見到她們皆佇足行禮,一副訓練有數,落落大方的樣子。這讓幾位太太,交換了一下眼色,各自暗中點了點頭。?
一路行來,青磚黛瓦,高樹繞牆,雖已到了晚秋,庭院被整飭得拾掇無遺,地方不見半片敗枝落葉。?
她們原先歇在第二進的大廳裡,往裡過了穿堂,直到第三進才停下來。?
經過穿堂,迎面而來的,是一棵蒼老的梧桐樹和一株掉光了葉子的柳樹。院子裡青磚鋪地,靠近廂房有一丈多高的海棠樹,枝條被修剪得疏密適度。整個庭院更顯得古樸、靜謐。清風吹來,樹上未落的枯葉在沙沙作響,打破了庭院中的寂靜。?
邵氏久居京城,看到這座溫馨寬敞的宅子,心裡不禁嘀咕起來。?
陛下給一位未出閣的女子賞四進宅院,這是爲何?!難不成,想讓她以郡主身份招贅不成。?
想到這裡,她不由地朝走在前頭,目不斜視的許太太,睃了一眼,其他書友正在看:。?
對方的長子至今沒訂親,聽她剛纔的意思,莫不是打定主意,跟鍾家結親不成?!?
要說這民間來的郡主,身上少了皇家貴胄的驕奢之氣,多了幾分寬厚的仁者之風,當兒媳自是最恰當不過。只是年紀大了些,再加上之前跟嶸曦公子的傳聞……?
邵氏在心裡不禁盤算了一番。?
轉眼間,衆人就來到了廳堂後面的內室裡,主人家半躺在榻上,早已等候在了那裡。?
鍾謝氏神色懨懨,一副大病初癒的樣子。?
許太太等人忙上前問候。?
“氣候突變,我也沒料到會這麼快病倒。”安排婢女請衆人落座後,鍾謝氏解釋道。?
“謝先生可要保重身體,女學裡的孩子們可都還指着您呢!”邵氏眼睛眯起,語氣透着幾分關切。?
鍾謝氏連聲致謝。旁邊的艾氏幫着介紹道:“這位是太僕寺少卿餘大人的太太,聽說您病了,特意來探望。”?
前者聞言,點了點頭,跟邵氏寒暄起來。?
圓臉婦人也適時上前作了自我介紹:“妾身乃順天府尹家的,孃家姓樑,聽聞先生身子不爽,臥牀幾日了都不見好,心中焦急,特意來獻個土方子。”?
鍾謝氏掙扎着起來。連連道謝,又打起精神,跟她們聊起了家常。?
衆人不知怎地從女學的話題,扯到鍾家兄妹身上。?
艾氏甚是機敏,把話頭慢慢岔到江南鍾府學館那裡:“犬子也送到南方。到鍾家開的鹿鳴學館唸書去了,好看的小說:。聽說幾個孩子甚是投契,你追我趕的,暗地裡在比拼着呢!?
鍾謝氏嘴角浮起笑容。誇道:“慎哥兒,素安在江南時也曾見過。是個好孩子,跟儼兒倒是棋逢對手了。”?
“可不是!他們年紀相仿,兩家又是世交。聽說甚是投契,只差沒立馬拜把子稱兄道弟了。”艾氏趕緊打蛇乘棍上。?
邵氏很是驚訝。朝她問道:“你怎捨得把孩子送那麼遠的地方?”?
艾氏臉上露出不以爲然的神色,說道:“淮安有孩子他舅舅、舅母。我們老爺跟鍾探花又是至交。再說了,明年還是得回南邊參加鄉試的。”?
梁氏忙抓住機會,問道:“聽說您嫁到謝府上的閨女,以前就是送到謝先生,在南邊的女子書院上學的?”?
聽有人提到她女兒,艾氏來了勁頭,笑着答道:“可不是,我家心兒在先生跟前言傳身教,又和同窗呆了幾年。人情世故,交際談吐學到了不少。以前我還憂心她的性子太活潑……”?
邵氏乘機跟鍾謝氏問道:“聽說京裡的女學,門檻不低。不知像咱們這種門第不高的人家。女兒怎樣才能送進去?”?
梁氏在一旁連連點頭,一副也感興趣的樣子。?
鍾謝氏這才明白。眼前這兩位,原來是打探女學入院的事來了。?
想是見她病好得差不多了,爲家中女兒明年入學的事,藉此機會來探路的。可憐天下父母心,她心中嘆了口氣,也不以爲忤。把選拔錄取的程序,簡單地說了一通。?
突然,外間守着的丫鬟進來稟道:“先生,鎮國公府的羅世子,前來探望先生的病。奴婢告之幾家太太在此。他不好貿然進來,在前院的廳堂候着了。”?
屋裡的幾位俱是一驚,鍾謝氏笑着解釋道:“素安跟羅世子的生母是同族姐妹,先前他想完成謝氏夫人的遺願,拜我爲師,學過幾個月的畫,。想不到他返京後,就上門來探病了。”?
幾位太太連連感嘆,鍾謝氏收了個孝順弟子。?
先前她們早有耳聞,聽說有位少年將軍,在皇后娘娘的千秋宴上,獻了幅自己作的祝壽圖,豔驚四座。?
“原來是先生的弟子啊?!難怪如此,名師出高徒嘛!”邵氏連忙恭維道。?
被安置到前廳等候,羅擎雲問起鍾謝氏的病情。?
“先生怎麼就病了,是我走了多久後的事?”?
“先生是前些天才病倒的,想是不適應北方的氣候吧?!”謝氏身邊的丫鬟書簡,朗聲答道。?
“府裡就沒其他主事的人了?”羅擎雲面上不動聲色,問道。?
不知對方到底是何意,小丫鬟老實答道:“先生病後,郡主就到女學裡守着去了,家裡是袁嬤嬤和織雲姐姐在主事。”?
羅擎雲打量一下四周,裝着無意地問起:“每天來探病的多嗎?那位許家太太,是經常來府上走動嗎?”?
“是的,還有她女兒謝大奶奶,跟郡主打小認識,相互間常走動的。”?
羅擎雲蹙起眉頭,想起好友薛斌先前給他的警告,心中打起鼓來。?
太后派到妙如身邊照顧她的袁嬤嬤,這時走了進來。?
她聽說有男客,上門來給鍾謝氏探病,忙一路尋過來,打算來探個究竟。()?