兩石弓和一石弓使用的箭矢不同，而且市面上還不容易買到現貨。
王淵平時都掛兩個箭囊，每囊容量爲十八支。他已經射空一個箭囊，剩下的箭矢，確實不夠射死四十多個馬賊。
見馬賊們始終不出來，王淵乾脆下馬收集箭矢，從馬賊屍體上又尋回幾支。
就在此時，宅院大門洞開。
十多個馬賊魚貫而出，他們沒有朝王淵奔去，而是躲在幾輛大車後邊，取出車中金銀放在自己身上。隨即，又將金銀朝院中拋去，最後每個馬賊身上，至少都有好幾斤財貨。
王淵冷笑收回幾支箭矢，再次騎上馬背，藉着火光把犀照弓拉滿。
“嗖！”
一箭射出，有個露出半邊腦袋的馬賊，直接中箭斃命當場。
馬賊們更加慌亂，在所有人都攜帶好金銀之後，大當家立即下令朝王淵衝鋒。
王淵雖然向來很莽，但都是有腦子的莽，不到萬不得已，他纔不幹一衝四十的蠢事。這可是四十多馬賊，而非四十多土匪，王淵身上又沒披掛鎧甲。
馬賊衝來，王淵就逃，邊逃邊抽冷子放箭。
民牧所養馬匹，主要供給駐京部隊，只能達到備用戰馬的等級，哪裡能跟極品水西馬相比？
馬賊們氣勢洶洶的衝鋒，不但無法追上王淵，距離反而被越拉越遠。
連續被射死好幾個，大當家終於冷靜下來，大喊道：“向南撤退，去投奔劉將軍！”
“二哥，我們來了！”周衝騎馬喊道。
周衝、鄒木及其書童三人，在城外把趁火打劫的賊人都綁起來，又交給負責治安的協警看管，安置妥當這才跑來跟王淵匯合——所謂協警，就是保甲居民，輪換協助官方維持治安，類似於應徵徭役性質。
而此次作亂的劉六劉七，以前乃是專職協警，由官府花銀子僱傭的。劉氏兄弟立功無數，絕對正能量，結果被劉瑾的親戚生生逼反。
王淵沒有立即追趕馬匪，而是等周衝過來之後，囑咐道：“幫我收回屍體上的箭矢，順便把屍體上的財貨也收好，然後立即回客棧。不得聲張！”
馬賊固然可惡，壽寧侯張鶴齡同樣可惡，不知逼得多少京郊百姓家破人亡。
趁機拿走張鶴齡的財貨，王淵沒有半點心理負擔。
若是這些馬賊不濫殺無辜，王淵甚至都懶得管，任由他們把張鶴齡的莊子搶光。
弘治皇帝雖然是中興之主，可對勳戚權貴太縱容了。
那些勳戚、文官和太監，在京城周邊大肆圈佔民田，都是獲得弘治皇帝認可的。這種請田方式由來已久，都是權貴奏報說：“某某地區有無數荒地，沒人耕種太可惜了，陛下不妨賜給我去開墾。”
然後皇帝就答應了，勳戚權貴們奉旨魚肉鄉里，一圈就是一大片，該地百姓要麼逃亡，要麼留下來給權貴當佃戶。
弘治皇帝性格柔弱，權貴請田他就答應，把京城周邊霍霍得不輕。
再加上弘治獨寵張皇后，而張皇后又是個護犢子的，兩位國舅爺簡直無法無天。到了正德繼位，不管誰當權，張太后說話都最管用，張鶴齡甚至進言剷除首輔李東陽，只因李東陽制止他魚肉百姓。
周衝與書童留下來打掃戰場，一人帶着十多斤金銀返回客棧。
而王淵和鄒木則奮起直追，只不過王淵馬快，不多時便拉開距離，漸漸已經追上相對落後的馬賊。
荒郊野外，黑燈瞎火。
馬賊們趕路都舉着火把，王淵也看不太清楚，反正指着火把射擊便可。
好在北方官道寬闊平坦，否則王淵還真不敢追，萬一來個馬失前蹄，莫名其妙摔死了才搞笑。
“嗖！”
又有一個賊寇中箭墜馬，在夜間發出悽慘喊叫。
大當家又驚又怒，破口大罵：“這鳥舉人不給活路，來日定將他千刀萬剮！”
約末奔出二十里地，馬賊只剩下三十三人，他們的馬兒也跑得氣喘吁吁，而王淵胯下的阿黑卻只略喘粗氣。
突然，馬賊和王淵同時停下。
前方一座沒有城牆的小鎮，此刻正火光沖天。京郊莊園那把火，跟眼前的大火沒法比，因爲整個鎮子都已經燒起來。
如果說馬賊們是李鬼，那放火燒鎮的便是李逵，肯定屬於劉六劉七麾下的亂軍。
“流裡流氣”這個成語，便是因劉六劉七而問世。
他們麾下多馬，長處是便於轉戰千里，短處就是不善於攻城。因此專挑鄉鎮農村下手，殺死老幼，霸佔婦女，裹挾青壯，所到之處必然把房屋燒光。百姓無家可歸，要麼跟亂軍一起造反，要麼被亂軍殺死，能逃出去的已算幸運。
“是劉將軍的隊伍！”馬賊們驚喜莫名。
劉六劉七裹挾而來的步兵，正在圍攻博野、饒陽、南宮等州縣，最近者距離京城只有五百里。而騎兵則分散出去四處劫掠，這一支居然跑來京師以南二十里，還他娘把鎮子一把火給燒了。
王淵感到無比震驚，這可是大明首都啊！
誰讓王淵不讀史書呢，歷史上，劉六劉七和山東亂軍囂張得很，三逼北京，三過南京，流竄八省，殘部甚至跑去貴州打游擊。
沒辦法，馬政搞得亂軍騎兵衆多，流竄起來那個速度太嚇人。
王淵不再追擊，原地下馬，掏出一把苦蕎，讓馬兒咀嚼恢復體力，再拿出水囊給馬兒喝鹽水。
不多時，鄒木騎馬奔來，見到火光沖天，頓時驚道：“真是劉六劉七亂軍？”
“極有可能。”王淵點頭說。
鄒木躊躇道：“那該如何是好？”
王淵想了想，說道：“你立即回京城稟報消息，我再留下來觀察一陣。”
“好！”
鄒木深知軍情緊急，也不廢話，立即折返前往京城報信。
至於那些馬賊，則去鎮外投了亂軍。
兩個月前，賊頭子齊彥名被捕入獄，楊虎、劉六、劉七劫獄將其救出。劉六劉七隨即名聲大振，一個月時間，便有數千河北馬賊、土匪、強盜，主動前去投奔三人。
之前那夥馬賊，也是打算在京郊撈一票，然後立即南下投靠亂軍。
而且就在上個月，亂軍攻陷雄州、霸州的官方牧場，獲得戰馬無數，就此開始瘋狂擴張。
漸至天明，鎮中大火還未熄滅。
王淵等馬兒體力恢復，再次騎馬前進，終於看清楚細節。
這是一座臨河小鎮，王淵進京趕考時，還下船在鎮裡給馬兒買過鹽。曾經繁華的鎮子，已被燒成一片廢墟，亂軍正在把搶來的財貨和女子轉移上船。
鎮外有一處營地，皆爲被裹挾的鎮中青壯，此刻被亂軍騎兵集體看押。
王淵打馬奔至營前兩百步，喝道：“賊首出來說話！”
馬賊大當家立即跑到一個年輕人跟前，說道：“趙將軍，便是這廝一路追殺我等至此。”
年輕人名叫趙蟠，穿着一身皮甲，冷笑道：“一個讀書人，單槍匹馬，居然追了你們幾十人馬二十里地？”
大當家羞慚難當，辯解道：“這廝馬快，而且箭術高超。我們追他就跑，只是抽冷子放箭，擱誰都受得了啊？”
“哼，我倒要去會會他！”
趙蟠策馬出營，身邊跟着二十多個騎馬亂軍，他大喊道：“前方是何人？”
王淵喝道：“吾乃貴州舉人王淵。爾等燒殺搶掠，傷天害理，目無王法，還不趕快速速投降！”
“哈哈哈哈！”
“這廝讀書把腦子都讀傻了。”
“哇，是個舉人，好大的官威。”
“……”
衆賊大笑不止，指着王淵各種嘲諷。
這票亂軍足有三百餘人，而且個個騎馬，王淵單槍匹馬居然讓他們投降。
趙蟠面露微笑，大聲說道：“王相公，本人也讀過幾天書，雖未進學，但也是童生。你我皆爲讀書人，聽我一句勸，不要再給正德那個昏君賣命了！”
王淵呵斥道：“吾非爲皇帝賣命，乃爲天下黎民賣命。你個賊子，妄爲童生，便是受了貪官欺壓，又怎可屠戮無故百姓？此鎮毗鄰水陸要道，本來繁華安樂，竟被爾等燒成一塊白地！”
趙蟠終究還有些羞恥心，他面色微紅，喊道：“王相公，吾兄趙鐩只是一介秀才，便能在義軍隊伍中做軍師。你貴爲舉人，若肯投效義軍，他日開國做宰相也未嘗不可。還望三思！”
“有功名之人竟也從賊，罪無可赦！”王淵大怒。
秀才造反，十年不成，但若秀才從賊，則必然罪孽深重。
楊虎、劉六、劉七在舉事之初，根本不成氣候，東一榔頭西一棒子，只能算大規模響馬，一直都被官軍攆着打。
可自從秀才趙鐩從賊，立即就有了戰略規劃，開始裹挾流民攻佔北直隸州縣。
這意味着什麼？
意味着只是搶了就跑的大股馬匪，一縣一縣的裹挾流民入夥，其社會破壞力呈幾何倍增長。
如果說劉六劉七，是被太監生生逼反的，從情理上還能夠理解。
但趙鐩可沒遭受官府壓迫，這廝還領着朝廷的廩米呢。只因他與家人躲避戰亂，被亂軍發現，亂軍欲污其妻女，趙鐩奮起殺傷兩人，遂被活捉。
趙鐩一番慷慨陳詞，把亂軍首領說得心服口服，於是就從賊當了軍師。
而且，他的兩個弟弟趙蟠、趙鎬，也全都從賊做了亂軍頭領。
趙蟠見王淵還在喝罵，頓時一聲冷笑：“分出兩支百人隊，將這舉人給我擒回來！”
大當家突然提醒：“趙將軍當心，這廝正在挽弓，其箭術奇準無比。”
趙蟠遙遙望去，果然看到王淵在搭箭瞄準，頓時笑道：“哈哈，彼離此至少兩百步，他還能一箭射死我不成？”
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