小鳥依人的女孩兒，就像眷戀父親一般眷戀着這些主人的替代者。她們使出一切手段，哪怕使用暴力，也要將這些血族留在她們身邊。
耶爾醫生又說：“但這裡面最大的問題就在於：一位替代者身邊的女孩兒數量不能超過五位。否則數量過多，多餘的女孩兒會產生無法抑制的嫉妒之情，就像發·情而爭鬥的麋鹿一樣會進行殘酷的決鬥。所以這兒需要許許多多的血族，無論是薩巴特還是卡瑪利拉，無論是諾菲勒的那些醜陋怪物，還是卡帕多西亞的那些死亡妖魔，我相信這些女孩兒並不挑剔。我並未試圖結識其餘血族，但據我所知，這兒至少有二十位以上的血族。”
二十位血族，這可是相當可觀的規模，只有小型城市中能容納這麼多的血族，同時確保他們不被凡人識破。如果緹豐王子發現這一切，只怕也會感到頭痛。
我說：“恕在下直言，這般權宜之計，恐怕不能長遠持續下去。爲何醫生不試圖尋找一條根治此病症的方法呢？這兒的鎮民難道不因此而擔憂嗎？”
他聳聳肩，說：“這是他們的傳統，恐怕已經持續了數百年了。而且患了屍鬼症狀的女孩兒，雖然壽命與正常人無異，但在有限的生命裡，卻能比凡人更有效的抗拒衰老，並且擁有強壯而健康的體魄，這不是所有人夢寐以求的事嗎？”
我忍不住嘆道：“但她們卻因此而失去了自由，無法長時間離開某個依靠。她們被強制催眠，失去了選擇愛人的權利，強迫自己愛上施捨自己性命的人，這又豈非一種悲哀？”
耶爾聽了我的話，沉思片刻，笑着說：“只要她們自己覺得開心就好，我無法顧及更多。而且我也試圖留下來做點善事。你看，當這些凡人受到你的照顧之後，他們會變得感激而溫馴，某些時候，我會突然覺得，他們不再是食用的牲口，而是令人愉悅的寵物了。”說罷放下酒杯，用自信的笑容面對着我。
我的心沉了下去，一時無法開口，他的話暴露了他冥頑不靈的信念，不管他表面上看多麼和藹可親，他始終是薩巴特的人，是拉森魃的貴族，骨子裡依舊自認爲是凡人的主宰，是高人一等的牧羊人。
耶爾見我說不出話，蒼老的臉漸漸變得陰沉起來，他說：“在這兒太平無事的住了那麼久，有時候，我會忘記卡瑪利拉的存在，忘記自己薩巴特的身份。你想要找麻煩嗎？孩子？無論你有什麼稀奇古怪的本事，你不過是個不值一提的屍鬼，而我即使再衰弱，也曾經是一位妖魔。”
我的心彷彿被卡車重重撞擊，頓時七上八下，驚慌失措，但我裝出鎮定的模樣，說：“薩巴特？我在這兒並沒有看見薩巴特。”
他緊盯着我，眼神兇惡，問：“那你看見了什麼？”
我說：“一位救死扶傷的醫生，一位嚮往和平的老人，一位請我喝酒的朋友，僅此而已。”
耶爾醫生沉默片刻，突然放聲大笑，他舉起酒杯，喊道：“爲朋友乾杯！”
我附和道：“爲和平乾杯！”將酒杯中剩餘的酒一飲而盡，裝腔作勢的從椅子上悠悠站起，一抖外套，伴隨着優雅的轉身，我打扮整齊，又說：“後會有期了，朋友。願我們永遠不會成爲敵人。”
耶爾嘿嘿笑了幾聲，說：“我同意，我不得不承認，你的醫術比我更高明，名叫面具的屍鬼。”
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走出診所，天色已近黃昏，白雪和房屋被落日染上了鮮豔的色彩，小鎮上的人漸漸增多，紛紛朝鎮中心的廣場方向涌了過去。
我想：沁心玫瑰，我就知道此事並不簡單。
薩佛林問：“什麼？這和這兒的玫瑰有什麼關係？”
我想：這其中的聯繫如此明顯，幾乎可以蓋棺定論。檀香木節催生了這些女屍鬼，那些玫瑰由魔血培植而成，通過檀香木節的儀式進入這些女孩兒的體內，從而將她們轉化成血族的奴僕。所以這兒只有女性的屍鬼，而那些太過年輕的女孩兒不能參加儀式，所以暫時還沒受到詛咒。我們白天僅僅能見到少女，正是由於這樣的緣故。
薩佛林啊了一聲，恍然大悟，連聲說：“沒錯！沒錯！正是這些玫瑰在搗鬼，我們應該想法制止這儀式，將這一消息告訴那些鎮民。”
我想：他們早就知道是玫瑰造成的，就算當時沒有看破，但經過這麼長的時間，只有瞎子聾子才察覺不到異樣。
薩佛林問：“那他們爲什麼還要繼續這樣的活動？繼續讓女孩兒們受到詛咒？”
我回答：“遍覽世界各地那些匪夷所思的怪習陋俗，它們之所以能夠存在，便是受到偏見和信仰的影響，這兒的鎮民恐怕相信這樣會帶來好運，或者暗中信奉着某位神祗，所以他們心甘情願的接受這樣的習俗，並忍耐它帶來的一切不便。”
薩佛林奇怪的問：“神祗？這兒還存在着天神？”
我笑了起來，恭敬的答道：“不，大小姐，也許那位神祗恐怕是一位血族，她本身並不知道自己受到膜拜，因爲她被關在與世隔絕的地方，一點兒也不知道世界的變遷。”
她一時呼吸急促，眼中滿是驚訝，片刻之後，她驚聲問：“你的意思是，他們膜拜的那位神祗是。。。。。是我？”
“那不過是某種可能性罷了，走吧，薩佛林小姐。今年恰好是十年一度的火玫瑰儀式，讓我們共同見證奇蹟的發生吧。”
薩佛林嗯了一聲，露出美麗難言的微笑，擺出大小姐般雍容華貴的姿態，將小胳膊塞入我的胳膊肘內，我什麼都感覺不到，但依舊挽着這位絕美的幽靈，慢慢朝着鎮中心的方向走去。
經過昨晚一天的佈置，鎮中心上架起了數百個火刑架般的木柱，大量沁心玫瑰環繞着整個廣場，濃郁的香氣無聲無息的瀰漫開來，玫瑰花散發出熱量，讓人們感到溫暖而舒適。周圍的房屋中都已經被各式各樣的遊客租滿了，他們坐在二樓的陽臺上，或者從閣樓的窗口拿着望遠鏡朝這兒觀望，人們早早趕來搶佔前排座位，而火柱背後有一個臨時搭建的小舞臺，估計是讓評委和主持就坐的。
我想：可得給緹豐王子搶個好位子，到時候她坐在我身邊，我藉機向她講述我發現的重大秘密，趁她聽得入迷，也好上下其手，動手動腳，說不定還可以一親芳澤，惹得她芳心難耐。。。
薩佛林怒道：“首先是‘他’！不是‘她’！其次這人是個男人，而且不是同·性·戀，對你半點沒有意思，我勸你還是少胡思亂想了，正正經經的找位親近的女朋友吧。”說着衝我怒目而視，眼神兇猛如虎。
我領教過她胡攪蠻纏的厲害，此刻不能惹她，只能唯唯諾諾，裝出服帖模樣，一邊站起來四處張望。
過了大約一小時，天色完全暗了下來，那些玫瑰花發出黯淡而透明的紅色光芒，彷彿紅色蠟燭匯聚成的溪流般將夜幕籠罩下的廣場包圍起來。遊客中發出嘖嘖讚歎，又苦於無法拍照，臉上表情痛苦惋惜，有些人甚至激動的哭了起來。
我見到緹豐王子他們緩緩沿着街道走來，我朝他們大吵大嚷，拼命揮手，緹豐王子也發現了我，穿過人羣，來到我身前。
我連忙說：“王子殿下，在下已經替你們找好位子。”說着往我身旁的四個座位一指。
王子問：“我交待你辦的事怎麼樣了？”
我說：“瑞斯特並沒有問題，但另一位血族。。。。這已經不重要了。”
王子眉頭一揚，露出他慣用的質疑表情，問：“你發現了什麼？”
我於是將我所發現的一切告訴了他，包括這兒存在的血族，包括那些患上依賴症的少女，包括沁心玫瑰中存在的詛咒。
緹豐王子傾聽着我的訴說，美麗的臉上露出困惑的表情，他等我說完，咬牙道：“至少二十位血族，超過一百位屍鬼？我的天，這可真是沒想到的事。”
我說：“我們可以讓教會的人知道這事兒，這是我們的好機會，緹豐王子，藉助這個消息，我們可以名正言順的和教會的人合作，藉口尋找這詛咒的根源，從而找到解除封印的機會！”
緹豐王子瞬間明白過來，他驚喜的喊道：“沒錯！一點兒沒錯！我們的運氣不錯，這樣一來，教會的人就不會懷疑我們卡瑪利拉來這兒的目的了。”
我從未見過他露出這樣高興的表情，他一貫冷漠、平靜、高高在上，如同運籌帷幄的大人物。這突然的轉變讓他的臉龐呈現出一種前所未有的吸引力，超越了性別和種族，超越了身份與金錢，那是一種純粹的美，一種真誠的、毫不遮掩的美。
我忍不住突然流下眼淚，就像見到女兒嫁人的父親那樣，心中充滿驕傲與不捨。
緹豐王子吃了一驚，問：“面具，你哭什麼？”
我哽咽道：“能爲你效勞，我感到非常榮幸。”
緹豐王子笑着說：“你做得很好，面具！你不知道我有多爲此事心煩。我們幾乎跨越了半個世界，我的信念和驕傲不允許我此行空手而歸。如果一切順利，你將是此行的首要功臣，我會給你獎賞的，面具，我決不食言。”
我失神的望着他，呢喃說道：“我什麼都不要，只要你的心就能夠滿足了，王子殿下，我只要你對我微笑。”
緹豐王子隨手給了我一拳，將我掀翻在地，不過他這一拳揍得很輕，算是對我難得的恩賜了。