朱佑樘的眼眸中已經掠過了一絲複雜，一向依賴的內閣此時在他的心目中已經一落千丈，他看到下頭鬧哄哄的文武百官，仍是喋喋不休地站出來請求朝廷賜婚柳乘風，也有人要求將柳乘風從宣府召回，那些人說話的聲音，朱佑樘已經聽不見了，他看到的只是一個個醜惡的人，一隻只提線木偶在有心人操縱下的戲碼。
這是一種莫大的諷刺，偏偏這樣的鬧劇卻是在他面前真實上演，而此時也將朱佑樘的信任擊打得支離破碎。
朱佑樘的心臟，突然感覺到了一股絞痛，他勉力的使自己坐的筆直，嘴角揚起了一絲冷笑。
“都說夠了嗎？說夠了沒有！”
龍顏大怒了。
雙手撐着御案站起來，朱佑樘的雙目赤紅，森然笑道：“朕說過，災情如火、間不容髮，可是有些人還在相互攻訐，你們心裡可還有沒有社稷？還有沒有朕？朕平日待爾等如肱骨，你們就是這樣報效朕的？朕今日能讓你們登上這天子堂，明日，朕就可以讓你們成爲田舍郎，朕最後說一遍，誰再多言，立即拿下治罪，輕則去南京，重則發配邊鎮！”
朱佑樘咬牙切齒地說完，怒目地看着丹陛下愕然的人，繼續道：“禮部員外蔡昌膽大妄爲，心懷叵測，傳旨，廢黜官職，永不敘用。”
頓了一下，朱佑樘繼續道：“若是還有人不想爲朕分憂，不想爲朝廷解難，一味胡言亂語，都可以上辭呈來，朕會一個個地批擬，朕需要的是治世之臣，不是一羣只知結黨營私的奸徒，江西救災之事，你們既然不想議，那就不要議了，退朝！”
朱佑樘說罷，隨即拂袖而去。
而此時，殿中鴉雀無聲，誰也不曾想到陛下會發這麼大的火，其實不少人跟風去附會蔡昌也不過是一時興起而已，原以爲只是一樁簡單的議論，陛下一向廣開言路，也沒什麼好忌諱的，誰知道這一次卻是觸摸到了逆鱗，引來皇上前所未有的怒火。
尤其是那一句，你們若是不想幹了，就遞交辭呈就是。這一句話可見嚴重，畢竟弘治皇帝對大臣一向友善，以往有大臣告辭致仕，宮中都是再三挽留，可是這句話就等於是告訴大家，不想幹就別幹了，這世上三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的大臣多的是，這是皇上的一種表態，這種表態前所未有。
就在所有人一頭霧水的時候，那被罷職的蔡昌卻是一副淡然的樣子，似乎對自己的前程不以爲意，隨即坦然邁步出殿。他實在沒有什麼好失去的，畢竟，他這一生都屬於不入流的角色，而現在，他總算入流了，雖然這個代價是他的前程，只是這個前程，他並不看重，這世上有更多精彩的東西等着他。
只是劉健此刻卻是佇立在殿裡頭一動不動，方纔皇上向衆臣說的話，幾乎每一句，劉健都知道這是皇上向自己說的，明裡是警告所有的大臣，其實矛頭卻是直指他這個內閣首輔，不想幹就別幹，再敢多言，就自己遞交辭呈吧。
不得不說，皇上雖然是在盛怒之中，還是爲劉健留了最後一丁點兒顏面，至少沒有指名道姓，沒有說這結黨營私，不爲朝廷分憂解難的人是他劉健。
可是話說到這個份上，足見皇上對他劉健已經失去了信任，之所以沒有捅破最後一層窗戶紙，只不過是因爲皇上不忍而已，可是這個不忍只怕也維繫不了多久了。
劉健頓時嗅到了一絲陰謀的味道，他心裡清楚，知道這件事的人不會超過五個，皇上斷然不會說，柳乘風似乎也不太可能，自己倒是和李東陽和謝遷二人說過，莫非是李東陽想要倒打一耙？劉健眼角的餘光瞥了李東陽一眼，李東陽恰好向他走過來，神色坦然，隱隱有幾分擔憂，走到劉健身前攙扶住他，低聲道：“劉公，我們都中了寧王的奸計了。”
劉健只是稍稍一愣，再看李東陽，心裡想，不會是賓之，賓之的性子，自己再清楚不過，此人雖然多智，卻也算是至誠君子，況且自己與他相交匪淺，他斷不會做出這樣的事。再有那謝遷，這人心直口快，可是對自己頗爲依賴，凡事都等自己拿主意，也絕不可能會對自己動手，再者說了，就算自己垮臺，謝遷的資歷比不上李東陽，那也該是李東陽接任首輔纔是，謝遷也不會這麼做。
李東陽說到寧王的時候，劉健的心裡豁然開朗，沒有錯，這一切似乎都像是演戲一樣，每一個步驟都是巧之再巧，不要忘了，這件事不但是皇上、柳乘風、內閣知道，寧王也一清二楚，必定是他了！
劉健不由苦笑，看向李東陽，淡淡地道：“賓之，蔡昌的底細要徹底查一查，這個人只怕不簡單。”
他想了想，隨即也抖擻起精神，振作起來。劉健年紀確實是大了，幾十年的宦海讓他身心疲憊，可是當今皇上對他知遇之恩，他一直銘記在心，現在卻到了君臣相疑的地步，若是連他自己都亂了方寸，那他就真的只能蒙冤致仕了，致仕不可怕，可怕的是自己在皇上面前成了搬弄是非的小人。所以他得打起精神，無論如何也要撐下去。
李東陽頜首點頭，道：“這個人，我知道一些，此人是成化年間中的榜，原本定下的是二甲第三，卻不知怎的，因爲文章做得太過鋒利，爲先帝不喜，因此只賜了個同進士出身，此後先是在兵部觀政，又在南京呆了幾年，鬱郁不得志，當今皇上繼位之後，倒是想起了他，把他招來了京師，不過劉公想必也知道，皇上繼位以來，雖然提拔了不少成化年不得志的官員，可是也不能做到面面俱到，蔡昌雖然到了京師，卻一直在禮部值堂到了至今。”
劉健道：“他和寧王可有什麼關係？”
“這個卻是不得而知，只怕要查了才知道。”
劉健道：“那就挖根見底地查。”
李東陽道：“劉公放心，待會兒就去下條子。”
劉健嘆了口氣，再沒有說什麼，其實查不查，都讓他有些心灰意冷，就算查，只怕也查不出什麼實證出來，就算明知是寧王在暗中搗鬼，又能如何？人家這一條連環妙計都是妙到了極點，沒有實證，難道要他親自去向皇上說明？這種事又怎麼能分辨個清楚，只怕說得越多，反而更令皇上生出反感。
李東陽見劉健一副鬱鬱不樂的樣子，道：“劉公，眼下是非常時刻，寧王素有異志，這一次卻突然有此動作，只怕圖謀不小，越是如此，爲了江山社稷，報效皇上知遇之恩，劉公就越是不能遂了寧王的心願。”
劉健道：“只是現如今，老夫辯無可辯，實在不知道下一步該怎麼走了。”
李東陽想了想，道：“這個容易，內閣的事仍舊按部就班地來，南昌府的賑災，雖說皇上沒有再議什麼，可是內閣卻不能把這件事耽誤了，劉公若是能出面主持賑濟，再擬出一條具體的章程送進宮裡去，至少可以暫時先穩住宮中……”
李東陽的辦法無疑是最好的，因爲現在就算是想證明自己的清白也已經遲了，這麼多的巧合湊在一起，已經讓皇上處在氣頭上，這個時候去澄清，在沒有任何鐵證的情況下，只會適得其反，既然如此，那索性暫時先不要澄清，仍舊做自己的事，朝廷的事不能因爲今日的風波而耽誤，陛下要賑災，內閣也得想陛下所想，無論如何也得把這災情緩解下去，至少不會火上澆油，等到皇上氣消了，還有洗清自己的機會。
劉健點點頭，道：“你說的沒有錯，我們不能亂了陣腳，越是這個時候，就更該鎮定自若。”他隨即冷冷一笑，道：“寧王打的好算盤，想扳倒老夫，沒這般容易，老夫斷不會讓他得逞。”
二人商議了片刻，把事情的來龍去脈都梳理了一遍，此時整個大殿裡，所有的大臣都如潮水一般退去，劉健和李東陽二人便一起出殿，在大殿的外頭，謝遷正在檐下與兵部尚書劉大夏說話，見二人出來，便舍了劉大夏，快步過來，怒氣衝衝地道：“劉公、李公，只怕我們中了圈套了。
劉健吁了口氣，心裡苦笑，這謝遷還真有點兒馬後炮的味道，到了如今，若是再不能醒悟被人耍弄那就真的是蠢的無可救藥了。
劉健道：“不必多言了，越是這個時候，內閣的陣腳就越不能亂，現在寧王突然有了動作，想要扳倒老夫，想必他一定有什麼圖謀，內閣絕不能讓他得逞。”
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