汪小秀才頂多只是處於八卦小道消息的中心，而且兩邊一是斗山街許家九小姐，一是葉縣尊千金，他自己爲難，別人卻津津樂道。》可對於竦川汪氏而言，無論是居住在府城內的三老太爺汪尚宣，還是在府城有私宅的陳六甲，又或者是竦川汪氏本家，全都面臨着一場巨大的風暴。誰都沒想到，早早進了大牢，看樣子理應會把牢底坐穿的趙思成，竟然會被突然拉出來當堂結案，而此人在最後時刻，還把竦川汪氏給拉下了水！
而且是以血濺公堂這種方式，來證明自己沒說假話，據說這會兒趙思成人都還在醫館之中昏迷不醒，一個不好說不定就沒命了！
傍晚時分，竦川汪氏三老太爺汪尚宣正在屋子裡來來回回轉圈子。雖說是，自從兄長汪尚寧在徽州府志中爲夏稅絲絹之事留下伏筆，就已經成爲了均平派的先鋒，和力持獨派歙縣的五縣鄉宦站在了對立面，不怕與那幫鄉宦敵對。可這次傳出其算計汪道昆的事，就和之前義店開張兄長卻反對一樣，直接跌了名望。而且，連同一陣營的人都暗中算計，歙縣其他各家會怎麼想，自家會不會被孤立？要緊的是封住陳六甲這張嘴，可怎麼封也是問題。
“祖父！”
汪尚宣正躊躇，外間傳來了輕輕叩門聲，緊跟着，就有人推門進來，正是汪幼旻。他滿面春風地說：“祖父，我剛剛親自去幾個鄉里佈置了一趟，那些成熟的小胡桃全都被我包圓了。林木軒最多撐個幾天。那些什麼美人果狀元果沒了供貨。就休想再鬧出什麼聲勢來……”
“夠了！”
興沖沖的汪幼旻突然被這一聲喝止，他登時有些發懵。更讓他沒有想到的是，一貫對自己慈祥而器重的祖父，竟是指着他的鼻子怒不可遏地罵道：“光是會在這些詭譎小道上下功夫，有個屁用！你就算逼得人家關門又如何，那更是坐實了竦川汪氏心胸狹隘，你……真是太讓我失望了！”
汪幼旻這下子完全呆滯了。想當初他打算在林木軒對面開店反擊的時候，祖父的態度溫煦。肯定地讚賞他此舉可挫敵銳氣，可現在他奔波多日，已經不動聲色地斷了敵人的根子，可得到的評價卻完全反了過來，這到底是怎麼回事？而更讓他手足冰冷的是，汪尚宣在皺了皺眉後，竟是又吐出了一個讓他無法置信的吩咐。
“眼下汪家沒時間分心在這種小事上。”
“祖父！”
“閉嘴！就在你忙於這種微末小事的時候，人家已經一盆髒水兜頭向竦川汪氏潑下來了！如果不能解決，今後在歙縣在徽州，竦川汪氏都會一落千丈！”
汪幼旻怎麼都沒有想到。自己只不過是離開了區區幾日，事情就發生了這樣的變化。他有些難以置信地握緊了拳頭。本來還想繼續辯解，可面對祖父冰冷的眼神，他最終不得不低下了頭，心裡卻恨得滴血。可就在他再也沒心思在書房裡多呆，打算告退離去的時候，外間突然又傳來了砰砰砰的叩門聲。
“三老太爺，縣衙那邊剛剛傳來消息，說是那個汪孚林聲稱連日奔波，勞心勞力，舊病復發，打算回松明山養病半個月，明天就走。縣尊挽留不住，竟是放了李師爺一塊去了松明山。那李師爺聲稱此去是和汪孚林切磋制藝，就連葉公子也一塊去了，說什麼是去訪查民情的。”
聽到這麼一個匪夷所思的消息，汪幼旻不禁脫口而出道：“東一榔頭，西一棒子，他到底想幹什麼？”
汪尚宣同樣意外非常，可他終究閱歷豐富，須臾就醒悟了過來，一時又氣又恨：“燒旺了火之後自己卻抽身而退，可惡！”
他深深吸了一口氣，突然瞪着汪幼旻說：“你要繼續開就開，只不過，若不能打得那家林木軒關門大吉，你就給我趁早去南京崇正書院讀書，這徽州府你不用再呆了！”
汪孚林自己都知道，自己這個所謂舊傷復發的藉口有多爛多假。可是，面對興許三兩天之內就會流傳得四處都是的八卦傳聞，以及自己燒起來的另外一把大火，他當然不想再繼續留在城裡。再加上之前去許村賀壽期間，逗留松明山的那兩天，實在是讓他懷念起了那種山居日子。
生意上的事情，程家有的是專家，總不至於看着程乃軒吃虧。至於歲考……他豁出去了，他就不相信應試教育培養下的自己就真考不過汪幼旻！當然……關鍵時刻，說不定還得靠縣學教諭馮師爺幫點忙。所以，李師爺竟然在臨行京師前還肯過來幫他一把，他實在是感激不盡。至於不知道爲什麼非要跟來的葉小胖，他也沒什麼不歡迎的，只苦惱於家裡的房子似乎有些不夠住。
只不過，汪孚林完全沒想到，歲考和科考一樣，縣學教諭說不上話，那同樣是提學大宗師的領域。
而汪孚林另外邀請同行的一個人，卻是戚良。原因很簡單，他想學騎馬很久了。
如今麾下老卒都在義店幫忙，戚良閒着也閒着，再加上對於西溪南和松明山那寧靜鄉村的印象都很好，還有一條豐樂河，這員昔日驍將就很高興地答應了下來，除了自己的坐騎之外，還捎帶了一匹老馬。
也許是因爲之前在許村發生的那些事，臨行前葉明月和小北這對處於風口浪尖的主僕都沒露面，汪孚林反而鬆了一口氣。
至於程乃軒，他反應過來的時候，汪孚林人早就跑了！恨得牙癢癢的他只能一肩挑起林木軒的生意，幸好義店那邊隨着夏稅的暫時告一段落，秋稻收割還沒這麼早，葉青龍一個人足夠頂了。否則他真的想要罵娘。
回到松明山。汪孚林婉拒了借住汪道昆鬆園。第一件事便是緊急騰屋子收拾，讓汪二孃和汪小妹住在父母當初的屋子，把自己的房間給了葉小胖和李師爺，自己和金寶秋楓則是搬到兩姐妹的房間。至於戚良，這位前百戶以養馬方便，獨居慣了爲由，竟看上了金寶家的廢屋。
結果，全村上下不少人出動。幫忙他將屋子收拾了出來，每家每戶贊助了點傢俱，最後總算齊全了。好在因爲廢棄的時間不長，只是房頂破損了幾處，這幾日天氣好，衆人商定趕明兒修補一下瓦片，也就不愁下雨天不能住人了。
路上走了小半天，收拾又用了大半天，晚上吃過晚飯，汪孚林看着滿天星斗。打了個呵欠，正打算回房睡覺的時候。肩膀上卻突然多出了一隻手。
“你回鄉是爲了休養外加讀書，今天還早，挑燈夜戰如何？”
汪孚林整個人都僵了，他回過頭來，見李師爺滿臉的一本正經，他突然明白葉小胖爲何對其敬畏如虎了。這位仁兄實在太嚴格了！
接下來一連五六日，汪孚林深刻體會到了，往日葉小胖究竟過着何等水深火熱的日子——金寶和秋楓都是隻要讀書就心滿意足的類型，根本就是痛並快樂着，不能算數。而戚百戶也露出了魔鬼教官的真面目，那種如果你怕會掉下來，那就把你先綁馬上習慣一下，還沒學會走，就讓你先跑的簡單粗暴，頭兩次折騰，差點沒讓汪孚林生出騎馬恐懼症來。可用戚良的話來說，雖比不上那種專給貴公子騎的溫馴幼馬，但他的軍馬已經很馴服了。
畢竟，坐騎不同於那些拉車的駑馬，即便馴服，但能騎着走，不代表能騎着跑，而且，騎馬的時候如何控制體力，如何保護腰背，如何讓雙股少些磨損，他都毫無藏私地一一傳授。而也是在這種學習過程中，汪孚林方纔得知，戚繼光訓練的軍隊原本就是從農民和礦工招收的，不會騎馬的是多數，所以主要是步軍。戚良的騎術便是當上親兵之後，主帥通過短時間之內強化訓練之中學會的，故而也只能這麼教他。
雖說坑了點，可短短這段時間，汪孚林就能騎馬小跑，騎術技能飛漲，他也只能用有得必有失這種話來安慰自己。
於是，松明山的父老鄉親們眼見外人嘴裡那位無比厲害的汪小官人，早起游泳，吃過早飯學騎馬，午後和晚上閉門讀書，只有傍晚的時候能出來放放風，全都對他生出了深深的同情。要知道，早先可聽說人是回來養傷的，怎麼現如今竟是如此用功勤奮？一時間，從雞蛋，到各種醃肉製品，再到山上的野味，自發送來的東西堆滿了汪家廚房，全都是指名給汪孚林補身體的。就連鬆園裡頭老姨奶奶何爲都派人送過幾次慰問品。
金寶和秋楓暫且不提，就連一貫最愛偷懶耍滑的葉小胖，面對彷彿陀螺被抽得團團轉的汪孚林，不知不覺也變得空前努力了起來。因爲汪孚林一次有氣無力地對他說過一句話——倘若他敢不用功，回頭就讓他嘗試一下這全套訓練的厲害！
這天傍晚，汪孚林再次迎來了一天之中難得的放風時間。他照例沿着村中小路一直散步到了村口，剛準備上橋吹吹風發發呆，享受一天之中難得的悠閒，就只見有人從橋對面匆匆衝了過來。認出是賣糖葫蘆的鬆伯，他連忙開口叫了一聲，誰知道對方卻不應答，直接喜形於色地衝到了他的面前。
“好消息，這次南直隸鄉試，咱們歙縣總共出了十六個舉人！其中，程公子和西溪南吳公子，高中亞元。南溪南那位吳公子和寄籍歙縣的朱公子，名次也在前二十，雖說沒奪下解元，可四人進前二十，再加上十六個舉人，這成績好過之前幾屆！”看到汪孚林頓時笑開了，鬆伯也笑呵呵地說道，“我聽說，這次歙縣學宮總共多出了九個廩生的名額！”
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