項雲楊面無表情，道：“五日五夜。”
項庭真潸然淚下，哽咽道：“哥哥，算了，算了，我們不要……你不要跪了，不要再跪了！這樣下去你會出事的……”
項雲楊還是道：“五日五夜。”
項庭真抽泣着揚聲喚道：“爹爹！爹爹！”
項景天一直在屋裡留心着外頭的動靜，此時疾步從裡邊走出來，一眼瞧見兒子的模樣，不覺心如刀絞。
“爹爹，爹爹，我求你勸勸他！”項庭真失聲大哭，“求你領了他這份情，勸勸他罷！”
項景天三步並作兩步來到兒子跟前，沉聲道：“你起來！”
項雲楊擡頭望着父親，勉力擠出一笑，虛弱道：“還有兩天。”
項景天揪心不已，道：“你還要命不要！”
項雲楊不再說話。
項景天悲憤交加，乾脆不再理會，轉身就走，但求眼不見爲淨。
至第四日入夜，天空又再降雪，細細碎碎的雪花飄零於窗前，不過是臨近窗邊，已覺冰寒懾人，更別說在深夜的庭院之外。
項景天身上披着猞猁猻大裘，負手立在窗畔。範禮過來奉上暖胃的熱茶，道：“老爺，三姑娘也來了，正在外頭陪着二爺。”
天井裡，項庭真爲哥哥披上斗篷，一邊替他戴上風帽，一邊憂切道：“哥哥，雪越下越大了，我怕你會撐不住。已經四天了，足夠了，足夠了，咱們回去了，好不好？”
項雲楊卻搖一搖頭，語不傳六耳：“狠不到底，方是對自己最大的殘忍。”
項庭真怔了一怔，方不再勸，只若有所思地退開了一旁。
項景天在屋裡，接過了範禮遞來的茶盅，才揭開蓋子，卻又重重合上了。他皺着眉頭，將手中的茶盅一把塞回到範禮手裡，掉過頭去不再看那窗外，只一口吩咐道：“熄燈，就寢！”
半夜裡的風聲越發淒厲，猶如是女子幽怨的嚎哭，嗚鳴陣陣席捲於偌大庭院之內，不時地撲打在窗櫺上，爲輾轉難眠的心緒添了幾許驚心動魄的不安。
縱然身躺在牀上，項景天卻遲遲無法入睡，直待這風聲一陣比一陣強烈，他終於是按捺不住坐起了身來。值夜的下人在屏風外聽到動靜，悄聲走近：“老爺？”
項景天遲疑了一下，方問道：“二爺還在外頭麼？”
下人的聲音惶惶然：“回老爺，二爺還在外頭。雪雖停了，可地上都是積雪，風又這麼大……”
項景天不等他說完，站起來一把將衣架子上的猞猁猻大裘扯下，疾步往外奔去。
拉開房門，砌骨的寒氣倏然撲面而來，遍地灰濛濛的積雪一下撞進了眼簾。放眼望去，二兒子項雲楊仍如一塊頑石般蜷縮着跪在原處，灰天暗地之間，他整個兒縮在墨色斗篷之內，渾身瑟瑟發抖不止。
項景天顧不上什麼，快步來到他跟前，一手抓住了兒子的肩膀，厲聲道：“你給我起來！”
項雲楊神志似乎有點恍惚不清了，只是無力地垂着頭顱，身子軟軟地半點不由父親拉扯。
項景天幾次使不上勁，又高聲咆哮：“什麼勞什子下下卦？你倒當真了！即便是真的，爲父自有抵擋的福氣，不帶你這般連性命都不要的！你起來！”
項雲楊聽到他的話，慢慢地睜開了眼睛，嘴裡猶自喃喃道：“此卦是異卦，下艮上離相疊。山中燃火，燒而不止。”他神色幽幽惘惘地仰首，望向父親的目光裡帶着深切的擔憂，“兒子很害怕，害怕這一卦果真靈驗，若有一絲希望，哪怕要了我的性命，也是值得的。”
項景天饒是心腸再硬，此時也情不自禁地熱了眼眶，他身子微微地顫抖着，緩緩地躬下了腰，將那襲猞猁猻大裘罩在了兒子身上，老淚縱橫道：“雲楊，你既要跪下去，那很好，爲父陪你，爲父便在這裡陪你，你跪多久，我就陪你多久！你不要命，我也不活了，就讓我這個當爹的陪你一起死！”
項雲楊青白髮紫的嘴脣發出虛弱之聲：“來人，來人，把老爺拉走。”
早有下人跟了過來，有人忙不迭地替項景天披上禦寒衣物，有人一手扶着他的臂膀，有人在旁勸阻，有人拿不定主意便去請主事人，一時亂作了一團。
項景天流着淚，指着項雲楊道：“蠢鈍兒，蠢鈍兒，愚不可及！”
範禮匆匆趕了過來，見狀忙把項景天扶起，連聲勸道：“老爺，仔細身子，明兒您還要進宮上朝呢，萬萬不能傷了身子啊！”
項景天由着下人們將自己扶進屋裡，只是眼光不曾從兒子身上移開，那淚水止不住地往下流，已然是無話可說，唯剩得喉間一聲嗚咽罷了。
已經是第五日了。
項雲楊早已跪不直身板，整個兒伏倒在地上，半眯着眼睛輕輕喘息。
項庭真沒有再勸他，卻也不忍看他，獨自在廊下提着裙腳來回慢慢踱步，雲藍精繡蓮荷花樣的繡花鞋沉沉踏在青石地板上，有輕幽的摩挲聲響，是此間唯一能安撫她心神的生氣。
不是不知道兄長意欲孤注一擲，只是他的決絕和毅志，着實大出她的意料之外。
許久以後重提此事，兄長只是輕描淡寫：“我與爹爹淡薄了十數載的父子之情，唯一挽回的時機便是這五日五夜。少一日則火候不足，譬如那爐火上的熱茶，火熄得早了，茶味滲不出來，茶湯便寡淡無味，棄之可惜了；多一日則用力過猛，譬如那太極的推手功夫，只貴在‘平衡’二字，緩急相隨，進退相從，方能大功得成。”