真相，她背後隱藏的自以爲密不透風的真相，竟然在她猝不及防之時悉數傾盡於人前，她毫無抵禦之力，無從遮掩，無從反抗，帶着滿目的驚惶一步一步踏進了聞意遠的天羅地網，成了那在砧板上的肉，任其宰割罷了。
項庭沛額邊的汗水密密滲滲，映襯着她兩眼內的恐慌，更添了幾分狼狽之意。她再把持不住，一頭撲向聞意遠，兩手發顫地扯着他的衣袖，惶然道：“你告訴我，你要我怎樣做，才肯放過我？你究竟要我怎樣？這些事，不能讓爹爹知道，不能夠！我求你，我求你放過我這一回，你要我怎樣都可以，只求你別把這些事張揚出去！”
聞意遠如看笑話一般盯着她瞧，脣邊的笑意是胸有成竹的篤定從容，“很好，你果然是個聰明人，天下沒有免費的午餐，你要我幫你保守秘密，當然得如我所願才行。”
項庭沛嚥了一咽，纔想點頭答應，可念頭一轉，又冷下了臉來：“不，不對，你費盡心思查知我的底細，就是爲了幫庭真對付我，你不會幫我保守秘密的，你的目的，就是想把我置諸死地！”
聞意遠走到她的身旁，側頭看向她，臉上帶着一抹意味深長的微笑，語氣是雲淡風輕的閒淡：“你自然可以不要答應我，不過能將你置諸死地的，不僅僅是這幾個人，還有一些很重要的證據，爲防着你他日胡作非爲，我自是得留着一手。你要是知機，今日答應了我，我自然不會馬上告發你，看你來日是不是安分，倘若你安分，不再陷害庭真，我興許就此放過你也說不定。路是你自已選的，要生還是要死，你應該很清楚。”
項庭沛眼睛發紅，猶如是受困的野獸，半點施展不開，只好任其擺佈。她深吸一口氣，重重點頭道：“好，你說，究竟想我怎樣？”
聞意遠含着舒心的笑容，來到馬車旁，一躍上去，道：“走，跟我回聞家！”
聞家西府之內，聞志和戚氏在正廳中等候已久，派人前去項府接項庭沛，時至現下已有將近兩個時辰了，還是未見項庭沛到來。
纔想遣人去問，便見聞意遠帶着項庭沛走了進來，戚氏不覺訝異：“你不是讓我派了杜大成去項府請人麼？怎麼是你親去接的沛姐兒？”
聞意遠笑道：“杜大成在前，我在後，接沛姐兒到府這樣的重任，兒子自然不能假手於人！”
戚氏不知兒子的主意，便笑對項庭沛道：“沛姐兒，勞你走這一趟，這家傳的玉鐲，傳到我這一代已經是第四代了，到你手裡就是第五代了。要不是意遠今日提起，我還險些忘了這一宗兒。來，你過來，我爲你戴上。”
項庭沛面白無色，惴惴不安地走上了前去，來到戚氏跟前，竟“撲通”一聲跪將下來。
戚氏和聞志二人正不知端的，便聽項庭沛滿面張皇道：“我不配嫁到聞家，我不配成爲你們的媳婦，我居心叵測，上回……上回在靈若寺遇見夫人一事，是我有意爲之，那羣孤兒，是我使了銀子僱來的，我根本不認識他們……我只是想博取夫人的好感，好使夫人下定主意向項府提親……”
戚氏不由一驚，不及細問，項庭沛又徑自道：“我對聞意遠全無感情，一心想要嫁他，只是因爲要拆散他和庭真的姻緣。是我看不得庭真能得有情郎，是我立壞心腸……”她每說出一個字，就是一分恥辱，然而她別無選擇，只能依足他的吩咐行事，“我恨毒了他們兩個，我不想讓他們有好結果……只有破壞了他們，我才歡喜。”
聞志滿面驚訝，連連搖頭。
戚氏亦是不可置信，不覺將手中玉鐲收了起來，瞪着她道：“你真的如此歹毒？”
項庭沛閉了閉眼睛，憋足了勁，方纔有勇氣說下去：“是，我就這樣的歹毒女子。我不是真心要嫁到聞家，我只不過是看在聞家家境尚算殷實，聞老爺懦弱無能，戚夫人勢單力薄，妄想嫁過來就能成爲一府主母，方會使勁心機！”
戚氏臉色大變，冷眼瞧着她，不由爲之齒冷：“你竟是這麼一個人！”她想一想，又擡頭向聞意遠道，“這是怎麼回事？爲何她會突然到咱們跟前來說這些話？”
聞意遠冷笑看着項庭沛，道：“爲何？你告訴我娘，爲何會如此？”
項庭沛滿心不甘不忿，只得強忍着屈辱，一字一眼道：“因爲我害怕有報應，我害怕如今犯下的惡行，會報在我的子孫身上，所以婚期越近，我就越是寢食難安，越是於心不忍……正好，今日你們請我過府，我就索性將真話告知，讓你們不必矇在鼓裡。”
聞志嘆息不止。戚氏瞪了丈夫一眼，又轉向項庭沛，眼神中已然沒有了憐惜之意：“之前意遠告訴我你是怎樣的一個人，我還不相信，原來你真的不簡單！好，甚好，幸得你還有一點良心，肯在大婚前向咱們如實相告，讓咱們不必錯娶了媳婦！要不然，可真是引狼入室了！”
聞意遠盯着項庭沛，冷聲催促道：“這就說完了嗎？還有呢？”
她幾乎就要掉下恥辱的淚水，垂首道：“我也不想嫁到聞家來，只求你們趕緊退婚，趕緊撤回所有的禮數，趕緊讓我爹知道，你們不會娶我爲媳。”
戚氏冷哼了一聲，厲聲道：“這個自然！你這樣的媳婦，咱們要不起，也不敢要！”她當即轉過頭去對聞志道，“老爺，馬上擬了退婚書，這就給項府送過去！”
項庭沛渾身顫抖不止，這麼一來，她的顏面全無，就連尊嚴，亦被聞意遠踐踏在了腳下，永無翻身之日，任其搓圓捏扁罷了！
思及此，她整顆心，連帶整個人都止不住狠狠地打了個寒戰，不禁慢慢擡起了頭來，含怒帶怨地望向聞意遠。
聞意遠輕輕一笑，當下只作不知，待與她走出聞家大院後，方直視着她道：“從此我與你再無干系。擺在你面前的是兩條路，安分守己，我替你保守秘密，此其一；報復我和庭真，我馬上揭穿你的真正身份，此其二。”
項庭沛極力壓制着心底的怒意，恨恨地瞪了他一眼，道：“好，你放心，我有把柄在你手裡，不會對你們怎麼樣，只要你說話算話！”
臨行之前，她無意中回過頭來，分明看到聞意遠脣角那一抹志在必得的笑容，帶着讓她心驚膽戰的決絕冷冽，讓她整個兒猶如驚弓之鳥，不敢往深裡去想，究竟他還有着怎樣的算計，前方還有怎樣的陷阱，如今的她就如被驚懼矇蔽了雙眼，根本看不清前路，不知該如何走下去，是聽從擺佈，還是孤注一擲？
無望的冰寒籠罩了她一身一心，她不知應該前往何處，項府？那個本不該屬於她的地方，等待她的是一紙退婚書，是項景天悖然大怒的臉龐，是項庭真蓄謀已久的冷嘲笑顏，還是限制着她每行每舉的囚籠留菁閣？
只有她知道，那兒不是她的家，從來就不是。
驚驚惘惘之間，她竟然來到了衙門堂前，此時此刻，她唯一想見的人，竟然是那個困身於大牢之中的長風。
給足了獄卒茶錢，她走進了黑暗的大牢裡，陰森可怖的地下牢獄，充斥着各種毛骨悚然的怪聲，是痛苦無望的嘶鳴，是苟延殘喘的呻吟，是不甘含恨的嚎哭，每一種聲音，都似是自她心底而發，是她這一刻心境的倒影。
長風被關在最末端的牢房裡，此時正蜷縮在凌亂潮溼的禾草堆裡。她走到欄柵門前，輕輕推門，哽聲喚道：“長風。”
他聞聲，還以爲是幻覺，不敢相信地擡一擡頭，萎頹的眼光慢慢地落定在門外的項庭沛身上，黯沉無光的臉龐頓時提起了精神，他整個兒從地上跳了起來，一下衝到了門前，不可置信地注視着她，道：“大姑娘？”
項庭沛垂下了眼淚，悲聲道：“我完了，我完了……什麼長風破浪會有時，都成空了……”
長風憂切地看着她，道：“發生了什麼事？大爺之事已經有我認了罪，他們還能拿你怎麼樣？”
項庭沛額頭抵在粗糙的木欄柱上，任由淚水傾瀉，低哭道：“不是大爺的事……而是……我慘遭聞意遠算計，他口口聲聲說什麼替我保密，實則不過是拿捏着我的把柄……他不會放過我的……”
長風焦灼不已：“你落了把柄在他手裡？怎麼會這樣？這個狡詐之徒，我當初應該一錐子把他給刺死纔是！”
項庭沛泣不成聲：“我不知該如何是好，他如今只是逼我退婚，不知下一步會是什麼……”
長風心疼有加，着急道：“什麼把柄在他手裡？是什麼東西？”
項庭沛看了他一眼，抽泣着沒有回答，半晌，方道：“一言難盡。總之，有聞意遠一日，這一關我恐怕難過了。”
光影幽黯的大牢之內，長風憔悴的面容上泛起了一抹凜冽之意，他痛憐地凝視着她，兩隻粗大的手死命地抓着欄柱，直劃出了幾道凌亂而深刻的痕跡，如同是他此時焦心如焚的心緒。
沒有猶豫太久，他冷不丁地開口道：“明日，他們就會把我押送至保定大牢服刑。”
項庭沛擦着眼淚，道：“你要保重。”
長風卻一下子握住了她扶在欄柱上的手，道：“大姑娘，不要怕，我會幫你的。”
項庭沛聽得此言，擡眸望向他，方纔察覺到他神色間那抹異常的堅執，她疑惑道：“你怎麼幫我？”
長風卻微微地笑了，目光裡柔情萬千，溫聲道：“你忘記了麼？我答應過你，就算是死，也會在死前爲你掃清異已。”
項庭沛大爲震驚，已然想到了什麼，連忙搖頭想要勸阻，卻在開口前接觸到他無悔於心的眼神，那一刻，她整顆心都柔軟了下來，柔得沒有了堅持，沒有了後退，沒有了遲疑，只剩下揪痛於心房，卻又不容退縮的狠辣無情。