若不是那丫頭在宣明庭跟前讒言，人家一個外人怎麼會管到自己家頭上來！？
一想到這丫頭小小年紀就已如此會挑撥是非，老夫人便生了一腔的火，商家供她吃供她穿，還撥了兩個下人伺候着，她還有甚不滿意的！？
果然跟她娘一個德行，貪得無厭。
此時大娘子卻恰好又進了來，笑着給老夫人拜年道喜。
“你來的正巧，姨娘昨兒個受了些委屈，你可知曉？”老夫人道。
大娘子朝陳姨娘那處掃了一眼，見那女人低了頭，一副小家子模樣，心中便明瞭了一半兒。
她端端正正坐在老夫人一邊，道：“昨兒個除夕夜，誰那樣不長眼？”
陳姨娘得了老夫人的眼色，又將那話重述了一遍。
此回可不敢再添油加醋，真當是“老老實實”，連自己都覺得無甚意思。
大娘子處處精明，豈不知她話中意味，明擺着要將事兒扯到自己頭上，當下便道：“這都是我的不是。挑了兩個下人給玲瓏，他們見無人掌事，便憊懶了起來，這才讓姑娘心生了怨言，致使我們商家在外頭聲名受損，請老夫人責罰！”
說罷，便要下坐去跪地謝罪。
陳姨娘一聽，暗自又急了，這話頭一下子便轉到下人們服侍不周上去，倒和大娘子孃家無甚干係了。
她面上訕訕的，便有些掛不住，想了想，忽又道：“大娘子撥去伺候玲瓏的那兩個下人，我是見過的，平日裡最是懇勤，再說了，商家僕衆一向謹慎，哪會沒有掌事的，便憊懶了呢。”
“那姨娘的意思是我侄兒宣明庭挑撥是非嘍？”大娘子道。
“哎呦，我可不是這意思！”陳姨娘被戳破心思，麪皮上微微發紅，正待開口，外頭一個婆子道：“老夫人，杏兒已經到了。”
陳姨娘閉了嘴。
“進來吧。”老夫人道。
杏兒第一回進主子的屋，整個人都怯怯的，頭也不敢擡，眼也不敢瞟，只覺得這屋中富貴奢華，任她一輩子想都不敢想，驀地聽到老夫人一聲“擡起頭來”，不由自主將頭擡了起來，一雙眼卻依舊低着，不敢瞧那座上之人。
“好沒廉恥的奴才，叫你好生伺候姑娘，你怎麼伺候的！？”大娘子一聲叱喝。
杏兒一聽，當下傻了眼，“奴婢……奴婢……”
她本就提心吊膽，此刻更是腦中一片空白，軟着腳，結結巴巴不知該說什麼。
陳姨娘在一邊勸和，“這丫頭瞧起來也是個規矩模樣，定不是那種陽奉陰違之人。”
大娘子卻問道：“還有個伺候的婆子呢？”
“遍尋着也未尋見。”一旁侍立的下人道。
老夫人哼了一聲，對大娘子道：“我們商家何時出了這等人物，居然連尋都尋不着了！”
大娘子又連連謝罪，轉向杏兒時，那眸子中卻冷得似冰一般。
杏兒在這自身難保的情況下，心思卻終於轉得飛快，剎那間便明白了前兒晚上姑娘冷淡對她的用意。
她是給自己留了條後路，將所有的錯都推給她！
姑娘只是個小孩子而已，心思聰慧、心地純善，卻早早沒了爹孃依靠，如此想一想便覺悽苦心酸，她只伺候了姑娘一天，姑娘就如此心誠待她，她又怎可如此不仁不義，置姑娘於不利！
可惜事實容不得她多想，大娘子平靜的聲音已經鑽進耳中，“這等欺上瞞下的奴才留着便是敗壞門風。王媽媽，將那伺候的婆子打發了，這個丫頭……發出賣了吧。”
那王婆子應了聲，就要將杏兒往外拖。
杏兒呆跪在地上，猶如晴天霹靂。“發出賣了”，能賣到哪裡去？無非是勾欄妓院那種污穢的地方！
她蠢笨無知，惹老夫人與大娘子不樂意了……
王婆子過來拉她，“趕緊與我出去，別礙主子們的眼！”
她癱軟在地，只死死攥着那婆子的一隻腳，眼淚不住的往下流，晨間特意擦上的薄薄一層胭脂此時花得一片淡紅，瞧起來滑稽無比。
“老夫人！您行行好饒了奴婢吧！奴婢當真不敢絲毫怠慢啊……老夫人！求您了……”她哭喊着又掙開王婆子，跪過去伏在地上。
陳姨娘坐在一旁，別過眼，意興闌珊，每折了大房一分一毫，倒損了個小蝦米。
大娘子冷眼瞧着，不耐道；“堵了她的嘴，省的聽了厭惡。”
老夫人似看鬧劇一般，眼神渾濁而尖利。
一屋的下人們低着頭，沒一個多說一句話、多喘一口氣。
外頭有僕婦找了破布過來，往她嘴裡塞去。杏兒腦中嗡嗡的響，什麼也顧不上了，只聽到自己的聲音大聲叫道：“非是奴婢伺候不周，實乃玲瓏姑娘太過慳拗，奴婢怎麼服侍都稱不了姑娘的心，奴婢蠢笨……”
大娘子不予理睬，老夫人卻正眼瞧了她一眼，“哦？”
杏兒似得了赦一般，又跪伏在地上，哭道：“林媽媽如何，奴婢不知，奴婢只知姑娘嫌這嫌那，就昨兒晚上，爲着一碟子梅花酥，便將奴婢趕了出屋……此事送梅花酥的香兒親眼所見！”
因此說，世人行事，無論忠奸善惡，有時也會違着自身本性。情急之時，惡人也能行善、善人也生奸邪，然種種是非，只緣起於這一念之間。
阮小幺自杏兒被叫走之後便無甚樂趣，在屋裡頭轉來轉去，最後搬了張凳子坐到了院兒裡——賞景。
賞什麼呢？
稀薄的陽光映照下，角落處尚未融化的殘雪孔孔洞洞，閃着金色的光芒，滿院子幾乎空無一物，瞧那園圃裡似乎曾栽過幾株花草，如今也是空蕩蕩一片，唯有靠着牆那處長了株纖瘦的玉蘭，連花骨朵兒都見不着，禿禿的幾根枝椏亂伸，頗有“我自橫刀向天笑”的氣勢。
她呆在院兒中不惹是非，是非卻橫着心惹上自己。
好端端的坐在那兒，突然間腦後一痛，一顆小石子正中後腦勺。
阮小幺一個激靈，猛地回過頭去，見院外幾道身影忽的一閃。????的聲音在牆那頭響起。
“正中靶心！”
“少爺好準頭！”
“不對呀……你是不是打錯人啦？明明說是姑子的！”
她模模糊糊聽到幾聲孩童爭執，還未待探個究竟，那罪魁禍首已然一個接着一個蹦了出來。
一、二、三、四、五，五個圓滾滾的孩子，一身綾羅綢緞差點閃着人眼，最小跟自己差不多高，最大也不過十歲出頭的樣子，皆看着自己哈哈大笑。後頭一羣丫鬟小廝跟着，遠遠地不敢上前。
“喂，小丫鬟，那個姑子呢！？”一個男童大嗓門的喊道。
阮小幺捂額，趕緊搬了凳子往屋裡走。
後頭兩個小少爺不樂意了，上前便將她一推搡，“問你話呢！”
她“啪”地一聲拍上那隻手，不理不睬，繼續往回走。
那小少爺一個吃疼，怒道：“你是哪個小丫頭，竟敢如此放肆！”
其餘幾個小女孩嘩啦一陣跑到那屋裡，左瞧又瞧，最後探出頭來道：“四哥，屋裡沒人！”
那四少爺“啊”了一聲，盯住了阮小幺，許久，一拍手，指着她便道：“你是個啞巴，你就是那姑子！”
“你就是在慈什麼寺裡面的那個小姑子！”他拍着手哈哈笑。
另一個男童皺着眉，“她有頭髮，不是姑子……”
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