崇禎六年二月十一日，皇太極的書房中。
朱萬化的這一封信件釋放了善意，清國所需的關鍵物資——糧食，有了解決的希望。儘管信中的一些指責讓皇太極心裡有一些不痛快，他還是興沖沖的召來了他的大哥代善，現在這哥兒倆的關係是越來越密切了。
“大哥，你看看這封信。”
他把信遞給代善，代善接過來仔細的看着。
客觀地說，在東北大地上對於漢人的殺戮主要是努爾哈赤乾的，到了皇太極的時代，他已經感覺到了漢人的重要作用，開始改排斥爲利用。有代表性的就是像范文程一類的漢族官吏開始出現在韃子的領導集團中，從事農耕的漢族人也陸續的開始正常的耕作。韃子對於漢人的侵擾還是時有發生，但是，已經是個別的現象，努爾哈赤時代見人就殺的事情基本上沒有了。只可惜他們覺悟的太晚了，或者說老賊努爾哈赤殺得太狠了，東北大地上的漢族人已經快絕跡了，大片的良田都荒蕪了，沒人種地，那裡會有糧食。
“王爺，花皮這是在向我們示意善意，這個朱萬化是朱大典的長子，應該是花皮的領袖人物之一，從中華日報上品味，國防軍的大都督朱大典的地位，不一定有他這個兒子的地位高。也就是說，這封信的意思就是花皮這一系勢力的意思，這就表明了一點：花皮對我們沒有惡意，可能還有拉攏之意。
現在的天下，數的上的勢力就是朝廷、花皮、我清王國還有西北的民軍。民軍聲勢不小，卻是一盤散沙，形不成集中的力量。這就有一些像是三國的意思了，三家爭鬥就要有分有合，有拉有打。這樣解釋，這封信就正常了。”
清國的上層人物都愛看三國演義，幾乎人手一冊，他們是把三國演義當做兵書看的，因此對於三國很熟悉。
“大哥好眼力，這個比喻也恰當，大明朝廷就像是魏國，它佔了天時，勢力最大，那麼吳蜀兩家就要聯手，花皮幫我們就說的通了。”
代善說道：“沒有我清國，花皮的日子也不好過。花皮拉我們一把應該是真心的，這對我們是好事。糧食是清國的心頭大患，這次也許能夠解開，機不可失啊！”
皇太極想了一會說道：“好，我們就試着談一談。”
代善說道：“還有交易的事情也要準備，交易地點放在金州方便一些，花皮的海上力量很強，金州與登州隔海相望，對於花皮非常便利，王爺以爲這個地點可好？”
“好，就是金州了。在那裡開一個市場，允許花皮設商館、碼頭，進行交易。金州與盛京有大道相通，交通也便利。我們也該想一想如何收集這些山貨。”
代善說道：“王爺，朱萬化也是個怪人，從遼東直到嶺南嶺北（大小興安嶺）他怎麼這麼熟悉，莫不是他來過此地？這些物產我們知道的還沒有他知道的多。這些可都是好東西呀！”
皇太極說道：“我也覺得有些怪，這個朱萬化還真是個細心的人。我們召集各旗固山額真（旗的佐領，實際執行的領頭人，旗主的主要助手），我們開出一個貨物單子交給他們，讓他們先把自己家門前的山貨收集起來，向金州集中。再派幾個得力的奴才，把金州的市場管起來。”
“王爺，別忘了在盛京修建糧庫，保存糧食，這個年景糧食比金子都貴重啊！”
“大哥，有了糧食，也不要忘了棉花布匹，看看我們那些奴才都穿戴的是啥？”
以山貨換取糧食及生活必需品，也是基於清國的特殊環境，清國八旗的人口只有十萬多一點。這是他們的宗人府掌握的戶籍數量，但是這個數量不包含不在旗籍的漢人奴隸，所以加上這些奴隸他們的人口數量就在十五到二十萬了。相對於地域廣闊的東北地區，這點人太少了。也正是因爲人口少，山貨換來的糧食就可以餬口了。如果像後世那樣遼寧一省就是四五千萬的人口，靠山貨吃飯就太幼稚了。
二月中下旬，經過
雙方數次通信，議論磋商，在金州港口的碼頭區旁邊開闢出一片區域，作爲貿易市場，朱家將在這裡建商館。
這一輪磋商書信往來頻繁，可是樂壞了永陵的守墓人札克丹，一封信，這邊收，那邊送，兩邊都有賞。清國這邊捏幾個銀豆子，估麼這有個三五錢，要叩一個頭，說：“謝清王爺賞！”。花皮那邊不用叩頭，一聲“謝謝！”就是一個銀餅子，後來他知道那是花皮的錢，叫做銀元，值一兩銀子。在赫圖阿拉城裡，一石上好的稻米才一兩二錢。這幾天他可是賺大發了！
朱顏屬下的貿易公司在金州建造了專用碼頭、商館、大型的商鋪。出口的商品以稻米雜糧爲主，總之就是糧食開路，其次就是布匹棉花及必備的日用品。進口的是東北特產，分門別類的運往全國各地，長江沿岸將是主要的商品銷售地，它將承載最大的商品交易量。
黃海艦隊的一艘護衛艦，一艘炮艦，四艘炮艇將常駐在這裡，保護航線。爲了避免過分刺激清國的大小官員，實際常駐金州碼頭只有兩艘小炮艇輪班巡邏和停泊港口，其餘的艦隻以此爲藉口進駐到旅順口，那裡現在只是一個小漁村，它的周圍都是大山和森林，尚未開發。當然國防軍也是通知了清國方面，說這是爲了他們的面子。實際上遼東半島周圍的大小島嶼早就在國防軍的手中了，隨便選擇一個島嶼也是可以的，但是朱萬化還是希望儘早的建設利用旅順這個優良的港口。
隨着國防軍和商鋪的到來，無線電報也就到了遼寧的最南端。
等這一步走平穩了，第一批糧食運到盛京，就可以展開下一步計劃了。做事還真是需要耐心，欲速則不達。
......
安東造船廠的兩艘客運商船二月份也下水了，是一大一小兩艘船。大船與第一艘下水的威海號相同，都是1500噸，被命名爲松江號，小的1000噸，命名爲九江號。二月二十日開到松江的黃浦江碼頭，這裡已經被朱萬化命名爲上海。
黃浦江碼頭的沿岸已經是店鋪林立，按照朱萬化的指示這些店鋪的建築外形區別都很大，用朱萬化的話說就是容易辨認，標識性強。實際上朱萬化是想在一定程度上顯現後世外灘的風光，他還特意在中心的位置上建了一座高高的鐘樓。
京城裡長安街上的電報大樓已經建成，正在安裝調試鐘錶，這種鐘錶第一批就做了三個，在外灘將安裝一個，另一個準備安裝在濟南。京城的哪一個受到了中南海的限制，建築物不高，鐘錶只有一面，上海的鐘樓將是四面的鐘表，並且建築要高得多。
二月二十二日在上海外灘碼頭舉行了長江航運開通試航的儀式。由於大家都在忙着自己的事情，唯一比較清閒的朱萬雄就作爲頭面人物出席了這次儀式。他還有一個不得不做的任務，就是前往濟南，因爲老太太想老兒子了，也難怪，老太太已經兩年多沒看見朱萬雄了，據說還要給他張羅親事，按大明的規矩，16歲也該成親了。這個時候的規矩，親事是需要父母包辦的，自己定親那就是大逆不道，傷風敗俗。有地位、有臉面的家族絕對不能允許的。
航線開通儀式過後，兩艘船起航，船上只有少量乘客，都是航運公司自己的員工，也有個別趕巧了要走這條線路的有頭有臉的人物，通過航運公司的員工關係過來的，因爲是試航，不賣票，這些人就免費乘坐了。
從上海到宜昌一共九個站點，去掉兩端，中間站點七個，全程1200多裡。客輪的航速高達25節，但是在內河，不能開得太快，否則，激起的水浪可以把旁邊的小船掀翻，所以只能用15節的航速，偶爾加速也不準超過20節。爲了國防軍的需要，研製的探照燈已經成批生產了，所以船上安裝了探照燈，夜間同樣可以行駛。從上海到宜昌逆水而上，算上中間站停船時間，正好是兩天的航程，順水稍快，也要一天半。
長江航運開通之後，爲了銜接近海航運，從大沽口
、威海直到廣州的近海航線也增加了上海站，從而是東西、南北的航運大動脈有一個連接點。下一個要考慮的大航線就是運河了，運河航線南起杭州，北到京師，沿途都是繁華之地。
爲了慶祝首航，在各個站點都要舉行儀式，敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，趕上夜間還要燃放禮花。所以這一路上熱鬧非凡。
別的站點都是沿途的大城市，可惟獨浦口是個小縣城。客輪到達浦口的時間是前半夜，人們剛剛入睡。浦口碼頭的煙花暴起，映紅了半個天。也可能是航運公司有意爲之，從剛剛看到輪船的探照燈就開始燃放煙花，直到客輪離去，這前後差不多就是一個時辰（一個時辰=2小時）。這就驚動了對面的南京城，下關碼頭也是繁華之地，不少人從被窩裡爬出來，到江邊觀看。城裡的人沒有辦法了，城門關閉是不能打開的，於是紛紛通融守軍，登上城牆觀看。高大的輪船燈火通明，從下游上來停靠浦口碼頭，在煙花的映照之下更是絢麗多彩。過了半個時辰，兩艘大船又向上遊駛去。
直到這時，不少有心人慢慢的明白過來，四五個月之前，中華日報爲了下關碼頭事件登過報紙，發過評論，說南京的地方官刁難長江航運公司，不許在下關碼頭建站停靠，這事情今天驗證了，這麼漂亮的輪船停靠浦口。再看看報紙上公佈的航班，浦口碼頭向上遊可以直達宜昌，向下遊直達松江。票價便宜，速度快。
不少人就要問一問，是哪個官員決定的？不準停靠下關碼頭的理由是什麼？
中華日報也很配合，第二天就在頭版報道了長江客運通航的消息，試航的儀式，各站點的慶祝場面，當然也會特意提到浦口。公佈航班日期時刻表，票價表格。然後也不會忘記回顧一下南京爲什麼沒有站點，南京人乘船需要經過輪渡到浦口。指責南京官員無視黎民百姓的利益，純屬無理取鬧。
這一下南京可就開了鍋，街頭巷尾議論紛紛，有好事的已經找到各級官府的衙門裡，追問這個混蛋是誰？
首當其衝的就是南京縣衙門，南京是陪都，皇宮、巡撫、府衙、縣衙同城，這個知縣是個大大的肥缺。非關係硬、花錢多是不能到手的，因此，這個知縣必定不是一般人物。
南京城裡這麼大的動靜，做南京知縣的能不知道嗎，何況鬧事的人已經堵在縣衙門前。知縣老爺可是嚇壞了，他已經快把那件事情給忘了，現在回想起來，當初就是覺得他們財大氣粗，想狠狠的敲詐一筆銀子，哪成想鬧出這麼大的事來。小朝廷就在城裡，此事盡人皆知，有辦法嗎？能混過關嗎？理智告訴他——無解！什麼關係也逃不過這一劫！
這件事情本身不夠死罪，罷官革除功名到頭了，可是拔出蘿蔔帶出泥，這兩年他乾的缺德事太多了，銀子撈得太狠了，只要查出一部分，那就是死罪難逃，還要帶出自己的後臺，不知道要牽連多少人。擺在他面前的路不多，一自殺，二逃亡，三就是蹲大獄、被砍頭。三十六計走爲上，腳底板擦油——溜吧！
知縣老爺很明智，很果斷，也很迅速，當晚囑咐家眷明日捲鋪蓋回老家，自己連夜喬裝打扮，孤身一人棄官而逃，不知去向，連家鄉都不敢回。
第二天鬧事的人果然多了，闖入縣衙門想找知縣老爺理論，方得知他們的父母官跑了！這夥人一氣之下把縣衙門砸個稀巴爛。
官司一級一級的上報，各級官吏，包括小朝廷的官員都氣壞了，一馬勺攪壞一鍋粥。這些官員本身就經常需要外出，長途跋涉是家常便飯。客運碼頭修在浦口，他們自身就是第一批受害者，於是論來論去，來了個多省通緝，畫影捉拿。
到了航運開通之後南京的士紳官員們更是覺得不方便，經過與長江航運公司反覆談判，許諾了很多優惠條件，最後還把那個知縣抓了回來，嚴加審訊，砍頭正法，這才把浦口的站點移到了南京，此是後話。
--- 第266章完 ---
（本章完）