崇禎六年四月初十，周延儒統帥的西北官軍到達了南陽農牧場，在水庫意外的發生了戰鬥，周延儒要去看個究竟。
路過水泥廠的時候，周延儒就叫停轎，他要看看水泥廠。
一進工廠大門，就看到了一片狼藉，有兩個人正在收拾，見到來了這麼多人，這兩個人嚇得哆哆嗦嗦的就站到了旁邊。
留守人員都接受過統一的教育，對於官軍的胡作非爲不要反抗，只要不干預他們，不阻止他們的作爲，自身的人身安全還是有保障的，這份留守工作報酬也很高，因爲有風險嗎？做得好的還會另外有賞。留守人員都是40歲以上的男子，這個時代，就屬於老年人了。
周延儒把他們叫過來，問這是怎麼回事？兩個老頭只是說：“沒事，沒事！”其餘啥也不肯說。其實也不用再問了，周延儒自己部下的官軍是個什麼樣子他心裡也清清楚楚的。
“沒事就好，帶我到裡邊看看，說一說水泥是怎麼生產的？水泥有什麼用途呢？”
這兩個老頭也看出來了，這是個不小的官，後面跟着一羣人，心也就放寬了。
一個老頭大着膽子說道：“大人，我們腳下的路就是用水泥修的。”
周延儒低頭看看心裡猛醒，今天可是走了不少這樣的路，平整又堅硬，像石頭一樣，原來這就是水泥！這可是好東西。今天可是長見識了。
老頭繼續說：“修橋、修堤壩、修水庫都要用水泥，這兩年黃河的河堤工程所用的水泥都是這裡生產的。”
周延儒繼續向前走去，他想看看水泥是如何生產出來的？前方巨大的一個鐵罐能有四丈多長，一端已經跌落在地下，磚頭、石頭損壞的木料到處都是，沒有下腳之處。
周延儒知道自己手下的官軍軍紀不怎麼樣，可是這才僅僅半日怎麼能是這般模樣？
建設需要時間，需要技術，破壞瞬時即可，只需要愚蠢！
“這是爲什麼？誰幹的？”
沒人回答。
“這就是造水泥的機器嗎？”
看守的老頭回答：“回大人的話，這個鐵罐是燒製水泥的旋轉窯。”
“旋轉窯？它能轉嗎？”
“能，但是現在轉不了了，恐怕報廢了，因爲裡面的東西已經摔壞了。並且缺少了很多東西。”
“你們不是看守嗎？爲什麼不管？”
“大人，我們管不了，也不敢管，如果我們出面制止恐怕就沒命了。”
“他們砸這些東西有什麼用？有值錢的東西嗎？”
“不過就是鋼鐵罷了，一件都是幾十斤，幾百斤，大的拿不動，能拿動的都拆走了。他們不會拆卸，就砸。他們剛走，你們就到了，原以爲你們也是來砸的。我們還沒來得及收拾，不過，說不定明天還有人能來接着砸。”
“啊？”
周延儒來了個到憋氣，這老頭說話也夠趕勁兒的。
其實，不光是這裡的鋼鐵，南陽農牧場到處都有用於通信的電報線路。國防軍撤退時大部分線路的電線國防軍都撤下來回收了，收不到的地方總是有，這殘留下來的電線是官軍們的第一批搶劫對象。在明代，銅就是錢，錢掛在野外的杆子上能不招來他們瘋搶嗎？到工廠砸鐵也可以說就是由拆電線誘導而來的。
“還能恢復嗎？還能燒水泥嗎？”
“不能了，徹底廢了。”
“你怎麼斷定廢了？”
“我們兩個都是這裡的僱傭工人，幹了兩年了，我們懂。”
面對殘破的工廠，周延儒沮喪的離開了。結果到了水庫一看，更加糟糕。
哪有什麼佔領水庫的官軍？同樣是面對着兩個守護水庫的老頭，其餘的什麼人也沒有。這裡倒是沒有水泥廠的破敗景象，但是戰鬥殘留的痕跡依然可見，到處血跡斑斑，不遠處的草棚子下面像是擺放着幾具官軍的屍體。
他詢問這裡的守護人，守護人說：南陽府的官軍擔心水庫的安全，派過來20個兵丁守衛，結果陝西的官軍來了，說這個地方他們佔領了，要趕走南陽兵，後來就打起來了。此後的情況他們不清楚，因爲，這兩個老頭一看大事不好，擡腿就跑掉了，見到這邊沒人了，纔敢回來。結果水庫已經被破壞，今年是不能灌溉了！
“你說什麼？水庫被破壞？我看這裡好好的，沒看見那裡壞了？”
看守人看出來這是個大官，於是把他們領到水渠閘門處，用手指着，很激動地說道：“大人請看，閘門是靠機械打開的，這些機械都是鋼鐵部件，全部被砸壞了，能搬動的全都搬走了，沒能搬走的也變了形，閘門已經不能動了。閘門放不出去水，用什麼灌溉澆地？現在正是春灌時間，南陽府的上百萬畝水澆良田全完了！”
正說着話，一騎馬飛奔而來，向周延儒稟報，南陽知府譚鎰、河南都指揮使錢繼功已經到了，正在向水壩趕來，說是有要事面見監軍大人。
眼下的情況很清楚了，不用猜也知道他們二人爲何而來。
時間不長一隊幾十人的騎兵已經到了水庫大壩的下面，幾個人下馬直接就上了水壩。走在前面的兩名官員一文一武，應該是譚鎰和錢繼功了。
拱手施禮之後，譚鎰繃着臉，直截了當地說道：“周大人，在下南陽知府譚鎰。我南陽府要求大人交出襲擊我官軍，破壞水庫的案犯湯化及其手下犯案的軍官士兵，期限是今日午夜子時。”
湯化是陝西延安府的參將，麾下有營兵4000人。是首批進入南陽的官軍之一部，襲擊水庫的就是該部官軍。南陽守衛水庫的20名兵丁死亡12人傷五人，逃出去的兵丁已經報告到錢繼功處。其實要論傷亡，湯化的兵更慘，傷亡總數接近100，陣亡的就是42名，由此可見這次戰鬥相當慘烈，趕上一次大規模的戰鬥了。南陽守軍的武器僅僅是弓箭刀槍，並沒有火銃，但是據說使用了轟天雷。
錢繼功就是應譚鎰的求援要求，由布政使吳甡委派，於兩個月前到達西峽縣的，譚鎰近日也住在了西峽縣，因此他們來的很快。
他們的態度很生硬，因爲水庫關係到南陽府的大部分良田，正因爲重要纔要派官兵守護，結果陝西軍不問情由，擅自發動軍事進攻，造成大量的人員傷亡，並且造成了水庫的嚴重破壞，他們能不憤怒嗎？
周延儒的官不小，現在的實職是西北軍的監軍，但是三邊總督府的範圍不包括河南，因此河南的官員不是三邊總督的下屬，自然就不是周延儒的下屬。
此案關係重大，人犯必須緝拿。
周延儒面對如此強硬的河南官員，首先是面子下不去，他是朝廷首輔的身份，雖然離開了京城，不在其位，但是地位還在，皇帝還沒有撤銷他的大學士身份。
周延儒正沉吟着考慮如何回答，錢繼功又說話了：“周閣老，此事幹系重大，千萬慎重。我們相信您以大學士的身份是不能包庇案犯的。但是案犯手握兵權，稍有不慎就會釀成大禍。今夜子時爲限，就是爲了儘快結案，不給案犯作亂的時間，還望大人三思。子時一到，我河南軍將出擊擒拿案犯，縱然面對西北十萬軍，我等寧死也不會讓案犯逍遙法外！”
錢繼功這話是軟的硬的都有，總之一句話，案犯必定要緝拿。
周延儒確實左右爲難，部隊的軍
紀不好，責任不完全在於他，大明的官軍都是這個樣子，他僅僅是個監軍，就是掌握部隊行動的大方向的，兵丁的軍紀是帶兵軍官的事情。拿下手下的一個參將，他倒是有這個權利，但是能否執行還要看他能掌握多少兵，也要顧慮他部下多數軍官的態度，激怒了部下軍官他也要吃不了兜着走。
因此，周延儒說道：“我統帥西北軍平定南陽花皮的禍亂乃是奉當今聖上的旨意，官軍行動中縱然有什麼不妥當之處也要朝廷處置，爾等河南地方官員無權過問此事，爾等可以上疏朝廷，決不可干預我的軍務。今日水庫之事本官正在查證，若有禍亂地方的軍官兵丁，我自有處置，河南官府不得干預。”
譚鎰說道：“周監軍，我們腳下的土地是南陽府，下官受命於此，有案犯在這裡公然殺害當差的官軍，把南陽十幾萬百姓賴以生存的水庫毀壞，眼下正是春灌澆水之時，數十萬畝土地今年收穫無望。如此罪犯不緝拿，朝廷要我這個知府何用？如此滔天之罪，周監軍大人想包庇嗎？”
譚鎰聲色俱厲，這幾句話說的句句在理，周延儒無法反駁。周延儒也是朝廷的二品大員，掛着首輔的頭銜（國家總理），手握七萬大軍的監軍，那裡容得一個小小的知府指着鼻子大罵，打狗還要看主人不是？他的脾氣也上來了，指着譚鎰大吼：“大膽的刁官！本官帥軍剿賊，豈容你在這裡呱噪！農牧場、水庫均爲賊產，統統收繳充公！左右，與我拿下！”
一瞬間口角變爲刀槍相見，周延儒的親兵有數十人，亮出兵器就要拿人。譚鎰、錢繼功也是有準備的，身後一排上了刺刀的新式火銃統統指向前方，大小盾牌把譚、錢二人掩護到身後，緩緩後退。水庫的大壩上狹窄，也容不下太多的人。這些護衛都顧及到自家的主人，因此，誰也不敢挑頭亂來。就這樣雙方都向後撤退。
國防軍留下的留守人，看到事情不好，溜得比誰都快，早就不見了影子。
譚、錢二人到水壩下面跨上戰馬，一隊人呼嘯而去。
周延儒認爲，水庫受到損害是他部下軍紀不嚴，不過也不是什麼大不了的事，壞了可以修嗎？
他那裡懂得水閘別人修不了，需要測繪尺寸，到浙江加工，運回來再安裝，而農時不等人，土地減產已成定局。
他認爲這天下的田地多了去了，都是靠天吃飯，也沒有聽說離了水庫就不能種地了？
他手握七萬大軍，整個河南省都在他的腳下，他怕誰？
那麼今天譚鎰、錢繼功的火氣爲什麼那麼大呢？這裡就有吳甡的影子了。吳甡此時就在南陽城裡，在農牧場的範圍之內，國防軍的通信四通八達，架空電線斷了都沒有關係。
吳甡第一時間就知道了水庫閘門已壞，放不出水了。這就等於說南陽減產已成定局，更何況農牧場的土地今年全部撂荒，放棄了耕種。這個損失對於河南很嚴重，吳甡怒不可遏。同時他知道這一切的幕後之人就是朝廷，甚至包括他不敢想的那個人——皇帝！於是他更堅定了自己的信念，要憲政！這天下之事不能一個人說了算！大家都盼明君，可是遇到昏君怎麼辦？
所以他要借力一搏，拼一拼，給河南一個希望。他的底氣就是已經訓練完成的一萬衛所軍，還有一萬也已經基本完成了訓練，也能使用了。有這個力量他誰也不怕。
他也感到了朱大典的懷疑和不信任，他不在乎，他要用事實說話，沒有犀利的火器他一樣能戰鬥。河南的財力還是殷實的，經濟也是戰鬥力！吳甡是很自信的人，他相信自己的能力，相信自己有辦法，更相信自己能成功！
--- 第273章完 ---
（本章完）