九月十二日，朝廷的御前會議還在繼續。對於各個內河航運線路上花皮的駐軍是否主動出擊這個議題，朝臣們分爲兩派爭論不休，其實爭論中還隱含着不少朝臣對花皮有好感，不願意訴諸武力，刀兵相見。
提出出擊問題的就是兵部尚書傅宗龍，主戰的代表人物自然也是他。
傅宗龍說道：“花皮自立皇帝，與我大明已經是水火不容之勢，我官軍在浦口開戰與全面開戰有多大區別，即便不是全面出擊，有了浦口之戰，與花皮還能議和嗎？既然沒有和的餘地，那裡還能靜觀其變？我官軍作戰還能縮手縮腳嗎？請陛下明察。”
傅尚書的這番話倒是點到了根本：如果有議和的可能，作爲弱的一方當然願意求和，以求得苟安，靜待其變也有道理。但是沒有和的餘地，那就只有戰爭，那容得你“靜觀其變”呢？
對此，主和的代表楊嗣昌也是無法回答，因而爭論的形勢有了變化，主戰的意見佔了上風。
最關鍵的還是崇禎皇帝骨子裡就是主戰派，他既然不想放棄皇權，那就只有一戰，寧可戰敗也不會放棄權利的。這與歷史上清朝末年皇族對憲政的態度是一致的，辛亥革命之前的清朝皇族，眼看着江山不保，還是死死的抓住皇權不放，並且當時的清朝廷，其皇權應經出不了北京城了，對於事實上不存在的皇權依然的如此眷戀，更何況崇禎的情況要好的多呢？
最後當然是皇帝拍板，他下令內閣按照兵部的意見擬定詔書，下達備戰的命令。
中華大地上戰雲密佈了！
對於這個爭論的結果，楊嗣昌還是比較豁達的，他不會因爲自己的意見被否定而耿耿於懷。其原因就是他已經看到了大明的末日即將到來，他們這些臣子們不過是盡最後的一份忠心罷了。戰，是滅亡，不戰，還是滅亡，這又有多大的區別呢？另一方面，爭論雙方的主將：楊嗣昌和傅宗龍是上下級兼朋友的關係，這個關係從宣大邊關開始，已經是多年的友情了，因此，他們是互相瞭解的，也是互相理解的。
戰與和之爭告一段落，楊嗣昌又提出了一個新的建議，他說道：“陛下，天下的士子之心還是忠君、忠於社稷的，即便是花皮的一方也有不少忠於陛下之人。因此，在這國難危急的時刻，我朝廷還要多方聯絡，以喚醒天下士子的忠君之心。只要我們做的好，說不定會收到奇效。”
聯省一方的官員，有很多都是有功名之人，很多人也都做過大明的官，並且有不少的高官，他們對待大明的皇帝的確是有敬畏之心的。
工部尚書劉遵憲說道：“陛下，楊閣老之言有理，臣複議。投到花皮一方的官員看似與朝廷離心離德，未必會棄暗投明。但是世事多變，其中就難免有迷途知返之人，如果我朝廷善加利用定能收到奇效。”
崇禎也認爲有理，於是吩咐擬定計劃，指定專人負責。
......
九月十三日來自第六師（駐地長江流域）緊急軍情報告遞到了陸軍總監朱萬傑的手上。
聯省、國防軍雖然處於忙亂之中，但是各個職能部門還是照常運作。情報
坐探的工作還在繼續，當然情報系統的信息只能到朱萬雄的手裡，朱萬傑手中的報告來自第六師的浦口駐軍。
在長江航線上南京自然是重要的一站，其碼頭在下關，下關碼頭是地名，它就在南京城的北門外，緊挨着城門。國防軍開闢的航線，在碼頭上都要駐軍的，但是下關碼頭太特殊了，它在南京城的城門口幾十米處。南京是都城，國防軍駐軍於都城大門口實在是過於敏感，所以這一站的駐軍就駐在了長江的對面：浦口碼頭，而在下關碼頭上只是沒有武裝的鏢局保安。
國防軍之所以佔領了浦口城，那還是因爲當初修建浦口碼頭遇到了幫會土匪的挑釁破壞，國防軍不得已進行剿匪，可是幫會頭子張三爺與浦口官軍相勾結，成了官軍土匪是一家的局面。於是國防軍剿匪的同時也俘虜並遣散了浦口的官軍，於是就佔領了浦口的城防。在南京的都城門口，國防軍不方便在浦口城建立政權，於是浦口縣的官衙還是朝廷的，但是城防是國防軍的，於是就形成了這麼一個怪胎。
由於駐守浦口的國防軍駐軍嚴格的遵照朝廷的法令行事，全力的配合浦口縣衙門，與歷任的知縣關係甚好，與官軍駐防沒有什麼不同。國防軍與浦口知縣的關係中也有經濟利益的驅動，這個利益就是下關碼頭到浦口碼頭的輪渡，它是個小型的股份公司，歷任的浦口知縣享受其兩成（百分之二十）乾股的紅利，這是個無本萬利的生意。有了這個利益的誘惑，浦口知縣不管是換了誰，都與國防軍交情深厚。
浦口城是一個極小的城池，城內不過數萬人，用現代的觀點來看，那裡就相當於一箇中等規模的居民小區。國防軍看守城門，就相當於居民區的看門保安，他們長年累月的看大門，進進出出城門的人都混個臉熟，要是冷不丁的來幾個生人，一定會引起守門士兵的注意。
官軍要對浦口動手，偵查、臥底等動作是軍事行動的常識，但是陌生人頻繁的出現就驚動了浦口的守軍，特別是在聯省與朝廷關係日趨緊張的敏感時期，其信息就不同尋常了。於是就有了前面提到的軍情報告。
這一份報告說了兩件軍情消息，其一是浦口城門的哨卡在一日之內發現了多起可疑之人，有放行的，有攔截盤問的，甚至還有搜出了武器而被拘捕者。他們攜帶的武器以手榴彈、短刀爲主，都是容易藏匿的短小兵器。他們對於俘虜也進行了必要的審訊，可是這種審問不會有太多的收穫，原因就是這些兵丁知道的太少，他們只是知道自己的任務，他們的長官不會告訴他們更多的東西，這是保密的常識。這些信息都顯示出官軍近期有對浦口作戰的可能。第二個消息是第六師散佈於長江流域各地的坐探，發覺了官軍有比較大規模的調動，情況異常。
朝廷已經決定先下手爲強了，自然會調動部隊做戰爭準備。浦口的花皮駐軍有多少？裝備如何？城牆上的防禦如何？這都是偵查的對象。此外，如果有可能還要混入城中一定的武裝力量，用以作爲戰鬥的內應。第六師軍情報告的信息還是準確及時的。
由於此前國防軍各個師的軍官都重新調換，目前主持第六師的是師長：朱長
泰（原第九師教官），教官：許榮（來自四師遼寧）。這份軍情報告就是他們寫的。
朱長泰是朱大典的老家僕出身，最早是派到河南南陽全面的主持那裡的事務，同時兼任教官，此後進入軍中也一直是教官的職務，他長於管理，是個能力很強的管理人才，軍事方面不是他的強項。與他的情況相反，許榮一直是軍事主官，還曾經在徵日派遣軍中任職，是個軍事人才。他們的這種任命完全是由於朱長泰的資歷老、地位高、軍銜高的原因。在軍隊中軍事主官還是部隊的最大凝聚力，因此，纔出現了這種奇怪的任命。
浦口城裡有朝廷的縣衙門，知縣及以下的官吏衙役也不少，朝廷的官軍做偵查完全可以利用他們，何必還冒險派出斥候呢？這就是官軍不信任這些官吏了，他們也知道，浦口的官員都是和花皮一個鼻孔出氣，利用他們偵查無異於給花皮通風報信，因此，纔派出自己的斥候去偵查，同時也打算混入內應，這都屬於作戰的常識。
......
按照慣例，國防軍日常軍務大部分由陸軍總監部處理了，重要的則上報大都督府，所有軍務的處理情況彙總後，報到兵部，兵部做摘要上報到執政官處。所有各部上報到執政官那裡的公文，一般都會由執政官呈報到督軍府由督軍審閱。
今天這一份情報就比較重要，並且朱萬傑與朱大典都在一個院子裡，於是他就連忙與他父親商議。
他們商議的結果就是長江沿岸的第六師全面進入戒備的狀態，同時獨立第三團（運河沿岸）、獨立第四團（漢水沿岸）、第十二師（兩廣）加強偵查和戒備。
加強戒備比臨戰備戰還是差了一級，這些名詞都對應着相應的操典，戒備的意思就是士兵全部回營，不準外出，增加崗哨，派出更多的偵查員偵查更詳盡的敵情，內部清點物資，查清彈藥儲備量，不足的應該補充，如此等等。
這個決策畢竟有了準備，還是有點大意了，這也是情有可原的。其一，聯省遭遇突變，大家的心思都在如何處理內部事務上了，重視的程度不夠。其二是國防軍對官軍歷來站着上風，官軍從來不敢挑釁，因此就麻痹了。其三，國防軍歷來對待朝廷和官軍都是比較友好的，雙方絕對不是不死不休的死敵，因此也就沒有當做敵人去對待。
不光是國防軍的上層人物麻痹了，浦口的駐軍雖然按規定向上打了報告，他們也同樣很麻痹。例如：他們對於混入城中之人缺乏進一步追究的行動；抓獲的嫌疑分子審查之後也都放了。其原因還是他們一直與官軍混雜在一起，互相之間比較友好，再者說城裡還有朝廷的衙門，有幾個官軍的兵弁往來也屬於正常。總之就是警惕性不高。
朱大典他們的處理意見，在當天或者第二天也就呈報到了聯省衙門和督軍府，朱鈺現在就是個牌位，他如果願意看，也是可以看到的。就是他看了，也是個“已閱”而已，也不會有別的意見，現在也沒人聽他的。
戰雲密佈的情況下，國防軍的反應不足，這將導致什麼結果呢？且聽下回分解。
--- 第529章完 ---
（本章完）