太陽漸漸落山，密佈了半個西安城乞討的乞丐們亦是拖着疲憊的身軀三三兩兩返回了南城的窪地城隍廟，乞丐密密麻麻加一起竟然不下三百多，這還不是全部。
大明朝極度不均的生產資料造成了驚人的赤貧，而且張居正的一條鞭法實行之後，西北這個銀荒區更是受災嚴重，從明太祖建立起的保甲法基層統治已經崩潰的差不多，無數破財農民涌入城中依靠乞討爲生，更多的則是涌入山林爲盜，這些人成了大明朝動盪的源泉。
這些人同樣也成了野心家的舞臺。
朱存彪就是一個，別看都混成乞丐了，奉國將軍心可是野得很。
“都交公都交公！”兩個年輕力壯一身破爛的乞丐蠻橫的端着個盆，在乞丐堆裡來回擠着，一羣乞丐顫顫巍巍的從懷裡摸索着，嘩啦嘩啦的聲音中，好不容易討到的銅錢裝滿了半個盆。
一個四十來歲頭髮老長好像獅子頭，散發着一股餿味的乞丐剛肉疼無比的把五個銅錢放到了盆裡，誰知道那個端盆的蠻橫乞丐忽然猛地抓住了他的手腕，獅子頭乞丐立刻渾身一哆嗦，旋即卻是一臉疑惑模樣憨厚的擡起頭，巴巴賴賴的臉上帶着套好的笑容對抓着他手腕的蠻橫乞丐點着頭。
“那個，大漢將軍，小的，小的做錯了什麼嗎？”
沒有說話，那蠻橫乞丐直接扯住他衣領着，把他頭給按了下來，在獅子頭乞丐劇烈的哆嗦中從他亂糟糟的頭髮裡揪出了一小塊滿是臭味，髒兮兮鉛灰色的碎銀子。
“這是什麼？”
眼看着蠻橫乞丐那雙滿是狠毒之色的眼睛，獅子頭乞丐已經通體顫抖如篩糠了，雙腿發軟的跪在地上，嘴皮子直哆嗦半天也說不出一句流利話來。
“這……這……，小的一時豬油蒙了心，這……，請，請將軍爺寬恕則個啊……”在其他乞丐麻木的眼神中，獅子頭乞丐斷斷續續好半天才說完一句求饒話，可早已經等的不耐煩的蠻橫乞丐沒容他多說，已經狠狠一巴掌甩了過去，嘴角噴着血，獅子頭乞丐被狠狠拍在了地上。
一根手指指着獅子頭乞丐，大漢將軍兇狠的對周圍乞丐叫嚷道:“不會有下次了！誰再敢私藏獻給老祖宗的貢品！老祖宗的規矩你們可是知道！”
震懾的一羣乞丐瑟瑟發抖，被稱爲大漢將軍的那個兇悍乞丐這才指着縮在地上瑟瑟發抖恨不得找個地縫轉進去的獅子頭吼道:“二狗子！牛蛋！把這狗東西拖下去，既然不能在外面給老祖宗好好辦事，那就待在老祖宗身邊伺候去吧！”
一聽這話，獅子頭立刻臉色變得慘白，居然是蝦一樣彈跳而起，轉身就想往外逃去，可早有朱存彪的爪牙在乞丐堆裡等着他了，手臂粗的棒子猛地打在他膝蓋上，獅子頭慘叫一聲就趴在了地上，旋即被大漢將軍點到名的兩個乞丐拖起獅子頭胳膊肘，一股腦的就像後拖去，一面被拖着走，一面獅子頭還淒厲的慘叫着。
“小的豬油蒙了心，饒了小的一回吧！”
可兩個朱存彪爪牙哪兒管他如何吼叫，在乞丐們戰戰兢兢的注視下，拖着獅子頭就到了牆邊，一個猛地拔下破破爛爛的破褲子，另一個則是從衣袖中摸出一把一半的剪刀，手指摩挲了下被磨得很鋒利的剪刀刀刃，臉上露出一股很變態的笑容。
朱存彪可是把這破廟當做他的皇宮，自比太祖皇帝，侍候皇帝身邊的什麼人，太監！
只聽嗷一聲慘叫，獅子頭再沒了聲息，看着牛蛋陶醉的擦拭那通紅的剪刀把，所有乞丐再一次渾身哆嗦了下。
再也不敢私藏，所有乞丐顫抖的將好不容易乞討到的錢全都上繳。
收了快小半個時辰，收滿了一盆銀子銅子的兩個蠻橫乞丐這才心滿意足的捧了進去，看着他倆的背影，羣丐卻是眼巴巴的巴望起破廟來，片刻之後，又是幾個乞丐拎着沉重的桶走了出來，嘩的一下倒在地上，一大羣乞丐頓時如同養殖場的鴨子一樣圍了上去。
要是一點好處沒有，就算朱存彪是皇帝老兒，乞丐們也早就造反了，跟着朱存彪的唯一好處，就是晚上能吃頓飽的，朱存彪把秦王府還有幾個官府的殘羹冷炙居然都給包了，一方面不加入朱存彪就會被乞丐中的惡徒成天打的頭破血流，根本沒法乞討，一方面好歹能有口吃的，半個西安城的丐幫就這樣被朱存彪制的服服帖帖，哪怕朱存彪再殘暴，爲了活下去，乞丐們也忍了。
不過朱存彪也不是開善堂的，一個頗爲瘦弱的小乞丐好不容易從人堆裡擠進去，剛抓一個饅頭，冷不防剛剛用宮刑的那個乞丐牛蛋劈手奪過了她的饅頭，旋即拎小雞一樣把她拎出了人堆兒，丟了出去。
“爲什麼！”滿是委屈，小乞丐氣憤的大叫着:“不說跟着老祖宗都能吃飽飯嗎？爲什麼不讓我吃！”
“哼，老祖宗也不養廢物，三天了，一個銅板也沒要回來！活該你餓死！”滿是冷酷無情，牛蛋甚至嫌棄晦氣一樣拍打了下衣服，頭也不回的又是回了城隍廟。
眼淚吧嗒吧嗒往下流，那小乞丐眼巴巴的看着其他人搶食，三百多乞丐非但沒有一個同情的，反倒是在一旁鬨笑着起鬨着。
“小乞兒，你脫一件，爺爺給你個饅頭如何，哈哈！”
“實在要不到錢，去賣啊！去偷啊！你不是女的嗎！”
乞丐最遭受人白眼，遭受人厭惡排斥，也讓這些乞丐內心變得變態殘忍，哪怕宋青書所在的那個時代，也經常發生些拾荒者製造的事端，如夜跑老師案，就連宋青書所在的大學也曾有女生夜路被拾荒者殺害的事兒，還有不少拐騙兒童致殘乞討的，更不要說這個荒涼的末世了。
受了一大堆嘲笑與白眼，哭着的小乞兒終於忍受不住，捂着臉飛一般的跑了出去。
剛跑下城隍廟所在的小山坡，小乞兒卻差不點撞翻一個乞丐老頭，眼淚模糊，她看也沒看就繼續往下跑，倒是山上慌忙有幾個“乞丐帝國”的重要人物迎了下來，七嘴八舌的噓寒問暖着。
“左丞相你沒事吧？”
“左丞相，您這，誰打的你，俺替你報仇去！”
被一羣人圍着，鼻青臉腫的青腚狐狸卻是忍不住激靈靈的哆嗦了下，趕忙虛弱的擺了擺手:“我沒事！我還要趕緊見當家的！你們快讓開！”
聽着青腚狐狸的話，那些乞丐頭子趕忙閃開，卻依舊噓寒問暖的在一旁跟着。
還是那個破城隍廟，朱存彪倒是佛爺一樣盤腿兒坐在神像下面，其他幾個他封的大臣將軍也是圍坐着，眼看青腚狐狸進來，朱奉國眼皮微微擡了一下，旋即慢條斯理的問道:“怎麼回來晚了？規矩你是知道的！”
臉色立馬變得蒼白，青腚狐狸連話都沒敢分辨一句，趕忙用跪下磕了個頭，然後一狠心，從衣袖裡掏出把錐子，狠狠地紮在自己大腿上。
疼的真如同狐狸一般嗷的一聲慘叫，青腚狐狸低下的雙眼一剎那變得尤爲的狠毒，可旋即擡起頭去，他又恢復了那副畢恭畢敬的模樣，捂着流血的大腿虛弱的向朱存彪磕着頭:“當家的，您看，滿意不？”
“行了，起來吧？你這一身傷怎麼弄得？”朱存彪這才陰陽怪氣的說道。鬆了一口氣，青腚狐狸卻是立刻換了一副尷尬臉:“回當家的，小的下午一時沒忍住，去了趟骰子街，和那兒的蛇頭麻三兒起了點衝突，這不就……”
腦門上滿是冷汗，青腚狐狸指了指自己嘴角的淤傷，訕訕的笑着，聽的朱存彪立馬不滿的冷哼道:“麻二麻三兄弟最近是越來越囂張了，以爲當個捕頭了不起啊！只要老子大事一成，捏死他跟捏死個螞蟻一般容易，早晚老子收拾了他們！”
感激涕零的又是磕了個頭，青腚狐狸卻沒有坐回去，而是從懷裡摸出個布包袱打開，露出了裡面一個精緻的食盒子，恭恭敬敬的把食盒子遞到了朱存彪的面前。
“當家的，回來時候那夥賣藝的求小的給您帶來的點心還有孝敬的銀子，想求您高擡貴手！”
盒子一打開，裡面奶油的香氣就連朱存彪這老貨都忍不住動容，髒兮兮的手抓起一個班戟添進嘴裡，嚼了幾下立刻點了點頭:“難怪戲班子裡那傻子要開店，這份手藝的確過人。”
“大當家的，那那戶姓邢的戲班子，是不是放過他們？”青腚狐狸探尋的問起來，一手把宋青書的碎銀子塞到懷裡，一手繼續抓着蘇打發起來鬆餅皮包裹着奶油的點心塞的滿口，含糊不清的冷哼道。
“放過他們？沒門！最近聽說那老貨還到處賣一種叫烤地瓜的東西，告訴低下的叫花子，看到了就給我砸！敢在老子的朝堂上掃老子威風？老子要讓他們在西安城混不下去！再在半道上截住他們！不把那女的賣到蒙古那邊當女奴不解我心頭之恨！”
嘴角一團奶油太過用力甚至都被擠了出來，朱存彪那雙三角眼睛中滿是兇殘的狠意，看的青腚狐狸再次哆嗦了下，不做痕跡的抹了一把額頭上的冷汗。
吃了差不多快光了，朱存彪這纔想起自己還有手下，在那些聞着香氣直流口水的乞丐頭眼巴巴的注視下，假惺惺的把最後兩塊班戟丟了出去，同時還豪氣的說道。
“瞧你們那點出息！等老子如當年太祖爺一樣坐上龍庭，天天賞你們白麪饃饃羊肉面就這東西！就讓那個做點心的傻子當首領太監，天天給你們做！”
可沒等朱存彪的話音落下，外面一聲冷笑卻是遠遠的傳了進來。
“如太祖爺？做龍庭？朱癩蛤蟆，你倒是好大口氣！”