袁世凱稱帝時，北京的國會飽受摧殘，議員們紛紛南下，聚集上海的不下二百餘人。西南護國運動開始後，旅滬的國會議員也爲之聲援呼應。袁死後黎繼總統，《約法》恢復，國會重行召開，原來南下的議員們陸續回到北京。
民國五年八月一日，國會在北京舉行第二次常會開幕典禮，參議院議員到一百三十八人，衆議院議員到三百一十八人。
參議院仍由王家襄、王正廷爲正副議長，衆議院仍由湯化龍、陳國祥爲正副議長，臨時公推王家襄爲主席。
黎元洪總統及國務總理兼陸軍總長段祺瑞，財政總長兼外交總長陳錦.濤，交通總長兼內務總長許世英，教育總長範源濂，農商總長張國淦，海軍總長程璧光，同時蒞會。
大總統黎元洪依照民國二年公佈之“大總統選舉法”第四條，鄭重宣誓。
誓雲：餘以至誠遵守憲法，執行大總統之職務。
黎同時致詞：“天佑吾華，政局聿新，經緯萬端，宜叩衆意。議會諸君子爲國民所選舉，其於民生國計，籌之熟矣。方今時局艱危，正賴賢豪補救，望諸君子一心一德，無黨無偏，以法治爲指歸，立憲政之基礎。國運昌隆，政象清明，皆將於諸君子是賴。元洪不敏，忝膺重寄，惟竭至誠，從諸君子後，冀有造於家邦。躬蒞盛會，無任歡欣，謹賀一言爲民國議會祝”。
肯定的說，在實行民主、言論和結社自由方面，包括政黨活動和社會輿論監督政.府等，在歷史上，最好的時期之一當屬民國之初。
這期間，革命黨人擁有相當的軍政實力和革命聲勢，他們努力追求“自由”、“平等”、“民主”、“文明”等，使中國的社會爲之一新，民主的氣氛極爲爲濃厚。幾百個社團、幾十個黨派羣起紛立，如雨後春筍般地出現在中國的大地。
據統計，至二次革命前，全國報紙總數近五百種，銷售數量達四千二百萬份。其中新創辦的報紙，北京約有五十餘種，居最多，上海次之，有四十多種，天津、廣州分別爲三十五、三十種。
不僅擁袁的報刊，而且制袁、反袁的報刊也都可以公開出版發行，各種社.會.主.義、共.產.主.義以及馬.克.思的學說，亦允許見諸報端或公開演講宣傳。國民黨背後資助的報紙，如上海《民權報》等“無日不罵項城”，當時也未遭到封閉捕殺之禍。
所有這些不但沒有威脅袁政.府統治，反而大多成爲擁護袁政.府，支持袁鎮壓“二次革命”的重要力量。不但如此，多年以後，有很多人回憶起這段時間仍特別留戀，以此作爲袁世凱的政績。
袁世凱末期之所以敢於稱帝，就是因爲他已把民國成立後的這些政治生機逐漸地斬斷，從而也最終使其自己走上末路，所謂事與願違。
民初的政黨活動，自癸丑二次革命後即銷聲匿跡，甚至連推翻清朝，創建民國的國民黨亦被迫轉入地下活動。開國人物如孫中山、黃興、陳其美、胡漢民、于右任等，有的亡命海外如孫、黃二公，有的難逃厄命如陳其美被刺殺。一直到護國運動開始以後，政黨活動纔開始在西南和東南各省重行恢復。
到民國四五年間，政黨活動仍比較沉寂，當時夠得上稱爲政黨的，也只有下面三個：
一、中華革命黨，自癸丑二次革命討袁失敗，國民黨領袖孫中山、黃興、李烈鈞等皆避居海外，國民黨亦被袁所解散。孫中山從二次革命的失敗中深切感到，“非袁氏兵力之強，乃同黨人心渙散”。於是，孫中山決心從整頓黨務入手，重組新黨，拯救革命。
一九一三年九月二十七日，孫中山親自擬定入黨誓約，規定入黨者須絕對服從其領導，無論資格多老，皆須重立誓約，加按指印。
孫中山手書的《中華革命黨總章》提出了該黨綱領，明確規定本黨以實行民權、民生兩主義爲宗旨，以掃除專制統治，建設完全民國爲目的，繼承了中國同盟會時期的民權、民生主義的革命內容；同時把推翻袁世凱專制獨裁統治、建立一個新的民主共和國，作爲黨綱的重要內容。
二、國民黨溫和派，也被人稱爲國民黨右派。他們部分散在海外，有的留在國內，有的則在日本。當孫中山籌組中華革命黨時，亦曾聯絡他們，但他們反對中華革命黨的過激立場。
如：《中華革命黨黨綱》中對於參加革命和未參加革命的黨員劃分界限，享受權利亦不同，這一點溫和派的人士是反對的。他們覺得革命不應該分彼此，也不應該分階級。同時孫中山規定黨員入黨時要加蓋手指模，也是溫和派所不同意的。因此以黃興爲首，都不肯參加。
到了日本提出廿一條後，溫和派進一步希望國內團結抗日。其時黃興已由日本去美國，未參加這次行動，這次行動是由李根源、鈕永建、程潛、陳強、陳炯明、章士釗等二十八人列名通電，要求停止反袁行動，一致對外。且因當時歐戰爆發，便組織了歐事研究會以聯絡同志。
李根源（1879年6月6日—1965年7月5日），字雪生，又字養溪、印泉。近代名士、中國國民黨元老、中國近代史上的著名人物，愛國人士。
李根源生於雲南騰越。光緒二十九年（1903年），考入昆明高等學堂。光緒三十年（1904年）十一月，入日本振武學堂與士官學校。宣統元年（1909年）九月，任雲南講武堂監督兼步兵科教官，後升總辦。民國六年（1917年）二月，到任陝西省長。民國十一年（1922年）十一月，任北洋政.府農商總長。
民國十二年（1923年），因反對曹錕賄選總統，辭去其國會代表職，隱居吳中。民國二十九年（1940年）春，返回昆明就任雲貴監察使職。李根源病逝於北京，享年八十六歲，骨灰安葬於藏書小王山。
李根源做爲辛亥元老，曾參與領導雲南起義，參加“二次革命”、反袁世凱稱帝活動和“護法”鬥爭等革命運動，修建英雄冢，倡導建設“騰衝國殤墓園”，在昆明“重九起義”、雲南軍都督府建立、滇西問題的解決、邊疆民族地區的治理等方面作出過重大貢獻。
李根源借歐事研究會爲活動基礎，欲擁岑春煊爲首領。岑本和革命黨無關係，不過他是反袁的。癸丑之役，章士釗介紹李根源和岑認識，於是有部分人士欲擁岑在南京組織抗袁的醞釀，這一計劃因二次革命失敗而孕死腹中，此後李、章、岑便有了經常的聯絡。
護國之役，岑、李都在西南活動，歐事研究會遂成爲國民黨溫和派的代表力量，且和進步黨聲氣相通，歐事研究會的出版物是《甲寅雜誌》和進步黨的《中華雜誌》互爲呼應。
三、進步黨，多爲穩健派和社會上有聲望的人。民國初年一般士民的心理，認爲革命黨人有冒險性，而進步黨人比較和平，不會走極端。進步黨沒有很明確的政治要求，參加的人也很複雜，其中的一些人可以和舊勢力及北洋派合作；有些人可以和國民黨溫和派聯成一氣。
國會復會後，政黨活動又活躍起來，進步黨人在袁死後提倡“不黨主義”，所以在參加內閣中，只有一個範源濂。國會開幕後，進步黨人首先分組成兩個團體，一個是以湯化龍、劉崇佑爲首領的憲法討論會，一個是以梁啓超、林長民爲首領的憲法研究會。這兩個會不久又告合併，併爲“研究系”。他們在國會中是和北洋派攜手的。
至於國民黨方面，左派的中華革命黨原是革命的秘密團體，主張採取激烈的革命手段，所以在國會中沒有吸收人員。
護國反袁結束後。溫和派李根源等人歐事研究會也慢慢自消自滅了，後由張繼以“張寓”爲名暗中糾合同志，掛出一塊招牌名爲“憲法商榷會”。不久憲法商榷會又分爲三個派系。
一、客廬系以張繼、王正廷、吳景濂、谷鍾秀、張耀曾等爲主。
二、韜園系，以舊進步黨人新附於國民黨之孫洪伊及丁世嶧爲主。
三、丙辰俱樂部可以算做中華革命黨的化身，以林森、居正、田桐爲主。
不久，客廬系中的谷鍾秀、張耀曾脫離客廬而組成政學會，丙辰俱樂部與韜園兩派又合組爲民友社，商榷會又改爲益友社，益友社又改爲政餘俱樂部，以王正廷、褚輔成爲主。
國會內的政黨雖不多，但所謂黨外有黨，黨內有派，絲毫也不影響國會內的黨爭和派爭。
民國五年八月十日，黎元洪假北京迎賓館舉行茶話款待國會全體議員，黎態度謙誠，要求議員同心協力，相互提攜，其致詞略雲：
“組織內閣，兩月以來，屢更任命，縱非組織盡善，未嘗不別具苦衷，蓋共和再造，既由各方面勢力構成，故組織政.府不能專就一方面人才爲限。用之期於適當，取之不出一途。變亂紛紜之後，要以安人心定全局爲先，不宜對一人一事而有偏議，切望諸君共體時艱，將來徵求同意時，勿繩嚴格，俾收共濟之效，相互提攜，造成法治國家。至民生國計，經緯萬端，議事有暇，更望時常接洽，俾得流通，免生隔閡。元洪不敏，惟與諸君子相見以誠，合力同心，共匡大局。”
國會議員很滿意於黎的這種態度，認爲過去袁世凱時代用外交手段對付國會，又以強盜賊匪對待議員，因此導致總統府和國會之間關係萬分惡劣，今天黎元洪既然相見以誠，議員當然以誠意報之。
民國五年十月三十日北京國會補選副總統，馮國璋當選。