車窗外的河南農村在寒風裡發抖，天空是灰白的，一馬平川的原野上看不到任何生機，不時掠過的低矮土屋破敗不堪，這個冬天的河南，天地之間堆滿了嚴冬帶來的蕭索肅殺。
方劍雄一個人靜靜的看着窗外已經很久了，自古以來河南就不斷的成爲戰場。給這個地方帶來了無數的動亂，耕耘了幾千年的土地貧瘠不堪，卻要揹負着衆多的人口生存。
清末至民國，河南的窮不僅僅是因爲土地貧瘠，更多的是人禍。兵禍、匪亂，一茬一茬的過境，禍害着這片土地上苦苦掙扎的人民。
背在身後的手上，捏着兩份電文，這是剛剛從洛陽發來的急電，王天縱電稱：有匪首白朗，聚嘯萬餘悍匪，於去年11月，先取舞陽，後克禹縣，京漢線震動。
另一份電文則是軍情局轉來的，稱：悍匪白朗，得民黨資助，聚匪五千餘，原擬以武裝反袁，取舞陽後擴充至萬餘人，上月底下禹縣。匪部所到之處，燒殺劫掠，姦淫良家，無惡不作，如蝗蟲過境，荼毒地方，所過之處，皆成白地。
白朗匪患來的很突然，北洋剛剛投降，河南便陷入了匪亂之中，現在還危及京漢線。方劍雄從漢口上車，剛剛進入河南地界，就接到這樣的消息。
歷史上的白朗是打着反袁的旗號四處遊擊，一度南下湖北棗陽得手。並於棗陽與北洋軍激戰十日。這是不折不扣的悍匪，其所到之處，富戶無一倖免，尋常百姓也難逃一劫。
發生這樣的事情，方劍雄自然深感震驚。民黨所謂的二次革命之初，確實提起過動員河南的土匪白朗攪亂中原。當時方劍雄並不在意，河南有王天縱在。民黨搞不出什麼名堂來。
不料現在北洋投降了，河南還是出了亂子。王天縱自北洋投降後，率部進入洛陽駐防。鄭州還有個第二師第三旅安逸部在駐紮，師長簡森率第一旅及師部在信陽。第一師在保定，東線的第三、四兩個師北上之後。第三師兩個旅分別駐紮在廊坊、豐臺，進城的只有一個第四師。其餘部隊，目前尚在濟南休整，並沒有北上。
可以說眼下正值多事之秋，北洋軍的整編，政權的接手等等。孫寶琦已經帶領原自治區的班子大部分人進入北京，正在忙於重組內閣，重新大選一事。百廢待興之際，白朗的突然出現，確實讓人很惱火。
更不要說。這股悍匪兇殘之極，害民極深。
火車進入了信陽站，減速後緩緩停靠，方劍雄感覺到車子停下，皺了皺眉頭。看了一眼外頭。信陽是武勝關的門戶，也是進入湖北到達武漢的必經之路，國防軍在此駐軍一個旅，也是一種重視的體現。
火車站上很安靜，三步一崗五步一哨。副官林雲走進了低聲道：“扶帥，簡森將軍在站臺上。”方劍雄不動聲色的點點頭道：“讓他上車說話吧。我就不下去了。”
簡森很快出現在方劍雄的面前，啪的立正敬禮後道：“長官，禹縣被土匪攻克，京漢線前方不安全，建議您留在信陽，等土匪消滅了再北上。”
方劍雄的這兩個德國手下，能力其實只能說一般，但是勝在足夠的忠誠。只要不是對得德宣戰，想必他們都不會背叛自己。用這樣的人掌握兩個主力師，方劍雄還是很放心的。
“怎麼，你對包圍的安全沒有信心麼？還是沒有信心消滅土匪？”方劍雄臉色一沉，聲音嚴厲了一些。簡森把下巴微微一揚道：“長官，土匪戰鬥力很一般，但是他們流動性很強，中國又太大了，他們有足夠的空間進行遊擊。眼下洛陽、鄭州兩個地方，正在對北洋軍第二師以及原來的河南地方部隊進行整編，山東部隊一時半會也過不來。所以，出於安全的角度考慮，您還是留在信陽吧。”
總參謀部的計劃是，將王佔元的北洋第二師打散之後，一部與王天縱所部整編爲一個乙種師，由王天縱擔任師長。北洋第二師有一萬兩千多人，加上原來河南督軍張鎮芳還有兩個雜牌地方師的兵力，加起來有兩萬出頭。此刻張鎮芳率部在鄭州接受整編，總的來看，北洋在河南的勢力還是很配合。這三萬多人，原定匯聚之後，分別發八個不滿員的乙種師。沒想到，這部隊剛聚集起來，還沒有打算重編，地方空虛的時候，白朗鬧起來了。
由此可見，所謂的反袁的白朗，現在的性質已經變了。變成了徹頭徹尾的土匪。
“扶國，是不是去電問一下南京，白朗畢竟跟他們有聯繫。”總參謀長蔣方震在旁建議，方劍雄聽了搖搖頭道：“沒那個必要。眼下他們恐怕是巴不得白朗鬧的越大越好，最好是整個河南糜爛，北洋軍各部要是也跟着鬧起來，民黨怕是更高興。這樣，他們纔有機可趁。”
蔣方震沒想到方劍雄是這樣看待民黨的，於是驚疑道：“扶國，你不是一直在強調跟民黨很做麼？怎麼會這麼判斷？”
方劍雄頭也不回道：“百里兄，權力鬥爭哪有溫情脈脈的，從來都是你死我活。河南這個地方太要命了，幾乎是中國的心臟部位。一旦糜爛，後果不堪設想。北洋剛剛投降，東北、華南各地還在鬧自治。這對我們這個新興的勢力來說，是一個嚴峻的考驗。”
蔣方震點點頭，表示明白道：“那就讓洛陽、鄭州的北洋軍南下剿匪，同時讓武漢的王隆中率部北上，用最短的時間消滅這股悍匪。”
方劍雄搖搖頭：“不妥，這樣太急了。當務之急，是不能讓照顧悍匪越過京漢線，寧可讓土匪逃到山區慢慢圍剿，也不能讓土匪禍害中原地帶。電告武漢的王隆中，率部進入襄陽，防備悍匪可能竄入湖北。電告洛陽、鄭州兩地，北洋軍整編一事暫停，分別給以暫編第一二三師的番號，讓他們沿着京漢線佈防。電告陝西的張鳳翽，讓他嚴防白朗入陝。再告訴他，陝西的地方部隊兩個師，將整編爲一個乙種師，讓他選擇留在陝西當省長，還是去別的省當一個乙種師長。電告潤農，讓他立刻抽調冷雨、林淮川、李逸風所部，立刻南下商丘，向平漢線進軍。根據我說的這些，總參儘快擬一個計劃，用一個月的時間，把白朗趕進山，然後再用一個月的時間，徹底的將這股悍匪消滅在山區。”
“北洋軍守京漢線沒問題，讓他們出兵進剿，恐怕不妥當。”蔣方震提了一個小小的建議，方劍雄點點頭道：“我也是這樣想的，所以抽調濟南的部隊。等濟南的兵到了，就繼續整編吧。原來的軍官，願意加入國防軍的，送去蕪湖進修兩年，不願意留下的，發遣散費打發走。有一點必須強調一下，要借這次機會，徹底的解決河南匪患的問題。”
“這個不太容易吧？河南很多地方，民匪不分啊。”蔣方震多少有點頭疼，這個要求有點高了。方劍雄冷笑了一聲道：“讓軍情局派人去先摸底，掌握情報之後，該殺的殺。對了，你提醒我了，是到時候禁絕地方士紳武裝的時候了……北京，中南海。暫代總統的黎元洪正在接待進步黨魁梁啓超。雙方勾搭的過程很順利，袁世凱下野，黎元洪代行總統之事，內閣集體辭職，黎元洪想要組建臨時內閣。
自打進了北京城，黎元洪就放棄了共和黨員的身份，一度成了無黨派人士。上一次大選的時候，黎元洪接受梁啓超的邀請，加入了進步黨。
“卓老，不是我不想組建臨時內閣，孫慕韓率衆進京，眼下這北京城是他們說了算啊。”黎元洪唉聲嘆氣的說話，梁啓超一顆火熱的心被澆了一瓢冰水。沒錯，梁啓超想當內閣總理，這已經不是一天兩天的事情了。袁世凱的時候，梁啓超就惦記這個位置，同時惦記這個位置的還有楊度。結果兩人都太有主見了，袁世凱先用的唐紹儀，因爲不聽招呼，換了個趙秉鈞。
袁世凱下野之後，趙秉鈞也主動辭職。於是很多人都眼珠子紅了，梁啓超就是其中之一。
這個世界上不乏自我感覺良好的人，也不缺少捨我其誰的氣勢。梁啓超想當內閣總理，黎元洪想把代字去掉，兩下里算是一拍即合。原本一切看着都很順利，不了昨日孫寶琦進了北京城，黎元洪在歡迎的時候提了一下臨時內閣的事情，孫寶琦很乾脆的表示：“待我跟大家商量之後，在做決斷吧。”
就這麼一句話，算是把黎元洪從大總統的夢境中拽回來了。回家之後，昨晚上黎元洪摔了好幾個茶杯。今天梁啓超來訪，提起臨時內閣之事，黎元洪如同哭喪一般的給了這麼一句話。沒錯，現在的北京城，黎元洪說話真不算數，別看他是大總統，命令出不了中南海。