老嫗問：“聽說這李姑娘留下了一個孩子，這孩子是……”
陳湘如想到乖乖，神色裡多了幾分和暖，“她很好。”
“這孩子的是父親是……”老嫗最想知道的，還是這孩子到底是不是塗九的骨血。
陳湘如道：“是誰已經不重要了，就似姐姐和我從來不關心親父是誰？計較這個有用嗎？當親父未曾給我們母親一個名分，未曾哺養我們一日，他們就不配爲父。”
最後幾字說得很決，那言下之意：就算是塗九，這一生塗九也休想讓乖乖喚他一聲“爹爹”。
老嫗的心深深一沉，她還想着將來日子好過了，就把那孩子接回家去，好歹也是她的孫女，可是陳湘如這話，根本就不想告訴她實情。是塗九的？還是金老爺的？或是孫公子的……老嫗根本拿不準。
兩個人又閒聊了一陣，說的依舊是李湘華、塗九家的事。
塗九是真心喜歡李湘華的，包括那次他去軟香樓討李湘華的錢財，其本意原是要接乖乖回塗家，當然也有討錢財的意思，只是所有人都誤會他是爲錢財而來，還倍加羞辱。
人死了，所有的恩怨已了。
漫延在彼此心頭的是繁複的情緒。
陳湘如的外袍幹了，着好袍子，她從體己的錢袋裡倒出一兩零碎銀子來，瞧了一眼，怕是有一兩二錢之多，看這對祖孫許是很久沒吃頓飽飯了，天已轉涼，近河處更冷，可他們衣着單薄，“大娘，把這銀子收下，明日僱船回江南老家。我得走了！你們保重。”
老嫗望着她的背影，原來李湘華爲他們塗家做過這麼多的事，以她的名義給遠在洛陽讀書的塗九送銀子，又以塗九的名義給她送銀子，可她卻拆散了他們。
她護着自己的兒媳，不曾想李湘華固執地想要平妻的名分，不想步昔日姐妹葉紅嬌的後塵，只想求個安穩日子。早前，她卻卻擔心要李湘華有旁的用意。
待陳湘如走遠，孩子輕喚一聲“祖母”，歪頭問道：“爲什麼不告訴她，我爹就是塗九？”
“傻孩子，你沒聽出來麼，這姑娘恨我們。她姓陳，是李湘華的妹妹陳湘如……”
難怪，陳湘如言辭語調間頗怪塗家人忘恩負義。
塗九和李湘華是有**，要不是她，他們就該在一處。
而現在，她再次得了陳湘如的相助，有了這銀子就能回家鄉了。
淚水，涌出了塗大娘的眼眶，沒想到她是害死一個有情有義好姑娘的罪魁禍首，她對不起李湘華，也對不起塗九，可她沒有懊悔自己那麼做過。
她給塗九納的兩房侍妾，也在臨安被孫家軍所託之後，大姨娘反應機警，自毀容貌，算是保全了名節，二姨娘也被知府衙門的人給帶走了，至今生死未明，若不是他們瞧着塗九妻的年紀大了，也沒甚姿色，怕是連塗九妻也難逃一劫。
早知李湘華爲他們做過那麼多事，她不會那樣固執地阻止的，該讓塗九入城瞧她幾回。如今，塗九和塗家當真成了薄倖人。
陳湘如走了一程，終於訪到了前方鎮上，僱船返回洛陽。
白日不敢露面，給了一位山野人間一兩零碎銀子住下，黃昏時分告辭離去。
夜，更冷了。
她終於又回到了長河村，只是今晚似乎有些不同，長河村下莊那幾戶人家居然燈火通明，歡歌笑語，尤其是她熟悉的柳宅小院裡，還張掛大紅的燈籠。
想到那燈籠，她的心一沉，燈籠上貼着大紅的“囍”字。
她縮了縮脖子，踏上熟悉的鄉間小路，黑狗見是她，原本要吠叫的聲音換成了搖尾巴，在她周圍撒歡似地歡奔着。
院子裡到處都充斥一股強烈的酒味，還有一股發酸的惡臭，書房裡傳出醉語聲：“柳兄，來，再幹杯，恭喜柳兄娶了**。”
“柳兄，陳湘如真是你表妹麼？這幾日洛陽城都傳遍了，日日給窮苦百姓撒銀子呀，嘖嘖！聞所未聞呀……”
許是汪、何二人醉了，也一併留了下來。
昔日她幾番提及成親的事，柳明誠皆以“等母親回來就成親”爲由相拒，柳姨還是沒有回來，可柳明誠卻已成親娶妻了，辦得風光得體，只因她不是柳明誠心裡的人，所以他不想娶，既不想娶，爲甚一早要答應與她訂親？
柳明誠，你既無心於我，你既傷害於我，我不會再對你心繫半分。
她一生裡有：親友、敵人和陌路。早前，她視他爲親人，是他不珍惜，傷了她便是她的敵人，待她報復之後，就成陌路。如果他善待乖乖、照顧好乖乖，她可以不必爲自己所受的委屈的傷害追究他，倘若不是，便休怪她心狠手辣尋着機會報復。
廚房裡，綠柳還在忙碌着，神色顯得疲憊不堪，她猛一擡頭見院子裡多了一個人，正要開口，只見陳湘如打了個噤語的手勢，衝她搖頭示意。
綠柳愣了一愣，快奔幾步，拉了陳湘如就往西屋去，一進屋子又不敢點燈，抱着她就哭了起來，“小姐，聽說你被人送給程家軍了，大家都說你凶多吉少，我好擔心你，我好擔心……”
“綠柳，你過得好嗎？”
綠柳快速地搖頭，“小姐離開後，茗兒就做了女管家，整日對我們幾個吆五喝六的，還不讓許奶孃住在這院裡，她說小孩子吵人。你走第三天，許奶孃就被趕牛馬房裡住。綠椏瞧着可憐，就讓她爹幫忙搭了個茅屋，之前屋裡的東西新奶奶一律不許動，只能搭了個簡易牀。”
“乖乖呢？”
“乖小姐也遷到牛馬房去了。天冷了，那屋子能住人麼，四處灌風。”
她臨離開時就曾說過，要柳明誠善待乖乖，沒想他有了楊芙蓉，什麼也不管不顧，成了個軟骨頭，這裡原是她置下的家業，憑甚要被他們欺了去，可現下她是逃回來的，不便張揚開去。
陳湘如道：“綠柳，我回來就是想帶走乖乖，洛陽待不了，還可以入蜀地，我曾聽金老爺說過，她在蜀中有家蜀錦織造房，我想入蜀投奔他去。綠柳，你願跟我走嗎？”
“我願意，一百個一千個的願意，小姐去哪兒，我也去哪兒，這幾日許奶孃剛給乖小姐斷了奶，我們可以一起帶走乖小姐。”