翌日早朝，大慶殿。百官身着朝服，手捧笏板，官帽端正立於殿下。馮成轉後堂而入殿內，傳呼“禮”字，隨即衆人無論官銜大小，年老青壯皆是紛紛俯身跪拜。趙擴着赤紅袍轉身入殿，神情肅穆，帝王之氣盡顯。踱步至簾後端坐，趙擴揮袖頷首。百官齊曰：“臣等叩見官家！官家萬歲，萬歲，萬萬歲！”“衆卿平身。”趙擴正色道。“謝官家！”文武羣臣收拾衣袍站起，捧好笏板待奏。而這滿朝衆臣之中，除了謝深甫與京鏜之外，唯有一人站得最是靠前。那便是韓侂冑。若按照往常，早朝時其實並沒有太多要事稟報，大多時候都會由中書省將札子呈上來。可是今日還未等其餘衆臣說話，那韓侂冑卻是一步上前站在殿前，高聲啓奏道：“臣有表要奏！”見狀，其餘百官皆是面面相覷，不敢發言，縱使有那心中不滿的，也只能默默地站在原地。對此趙擴倒是並沒有很意外，反而是笑着點頭道：“韓卿有何事要奏？”韓侂冑目光不着痕跡地掃過文臣班列當中的史彌遠等人，隨即緩緩開口道：“近日臨安城內謠言四起，學子們內心惶恐不安，昨日更鬧出遊街一事，臣以爲此事皆因中宮之位空虛引起，畢竟官家一朝不定皇后，我宋朝便一朝無國母！”說着，他捧着笏板跪下，叩拜後再度開口。“臣斗膽！請官家立曹淑儀爲後，以鎮中宮，到那時亂自可平！”此話一出，朝堂之下衆百官皆是紛紛議論，即便是有的人乃是韓侂冑的門生黨羽，都在此時倒吸了一口涼氣。更別提史彌遠等文臣了，他們在聽到這句話後險些沒笑出聲來。“臣，叩請！”韓侂冑二度叩拜。與此同時，其身後也是不少人紛紛效仿，跪地俯身，齊聲道：“臣等附議！”大殿之上，趙擴不言，只是淡然笑着。昨日桂枝給他的那張紙上寫的內容，今日竟一絲不差地發生了？趙擴淡淡道：“韓卿所言不無道理，但中宮之位非同小可，縱使立後，也當擇良而選，擇賢而定，朕覺得，曹淑儀資質尚淺，難當此大任。”聞言，韓侂冑渾身一震。又在此時，史彌遠也終是站不住了，他捧笏出列，來在殿前跪倒，道：“臣斗膽諫言，若論中宮之位，當屬楊貴妃莫屬！不論是當初聖人太皇太后，還是謝太后，皆對楊氏讚不絕口，貴妃亦是才德雙馨，入主中宮實乃民心所向！”有一人站出來，剩下的人也都跟着附議了。文班這一列中，又是一部分官員當即響應，可也還是少數，朝中忌憚韓侂冑的人不少，真敢直言的想必也就這幾位。其身前，韓侂冑的臉雖然朝着地面，卻早就氣憤不已，大聲回稟：“老臣以爲，楊貴妃性復機警，不如曹淑儀柔順大方，不宜立爲皇后。”一時之間氣氛變得十分緊張，朝內無人說話，落針可聞。直到片刻後，趙擴才緩緩開口道：“諸位愛卿所言極是，但朕內心早有定奪，中宮之位當由楊氏入主，此事無需再議。”這一次可不同往日，如今趙擴是當着滿朝文武的面說出了他的決定，縱使韓侂冑內心有千百個不願，他也不可能公然反抗。可誰知，片刻後韓侂冑竟繼續開口道：“臣，仍有奏報！”趙擴眉頭微微一顫，看向前者，說道：“哦？韓卿，朕不是已經說了嗎？中宮之位朕心中已有決定，無需再議。”韓侂冑正色道：“臣所奏之事並非此件，而是學子鬧事一事，昨日起臨安城內的學子便像是不知受了誰人的蠱惑，竟膽敢在皇城門外口出狂言，臣以爲，此事非查不可，臣不才，願替官家分憂徹查此事！”趙擴聞言，片刻不語。而史彌遠卻是直接站了出來，道：“韓太傅不必多慮，下臣監管國子監，學子變故自然心中瞭然，學子鬧事無非在臨安城待得久了，思鄉心切，或是一腔熱血無處拋灑，滿腹經綸無處可用，故而昨日纔會一時糊塗聚衆遊街。今日臣已平息此事，只待官家發放考題，令科舉大考照常進行即可！”“此人莫非真要與我鬥？”韓侂冑此時銀牙咬得嘎吱作響，額邊滲出一絲冷汗。韓侂冑今日來之前已經想好了，縱然是楊桂枝的事，他可以暫且善罷甘休，但是對於慶元黨禁一事絕不可能有所容忍。所以縱使是在皇后中宮之位上失策，他也不願意恢復慶元黨禁的叛黨之名。且不說別的，若是讓那些天下理學之士，登得朝堂拜官入仕，他們定會對自己耿耿於懷，趁機報復！所以他必須把這件事給咬死，一點風都不能透。“茲事體大，臣以爲還是由臣細細審訊，逐步調查，弄清楚這遊街一事的源頭爲好，否則只怕有心之人僥倖矇混，有弊聖聰！”韓侂冑以頭觸地，久久不起。見狀，史彌遠不着痕跡地笑了笑，似乎早有準備，他從袖中掏出一物，當即呈上，說道：“韓太傅此言差矣，微臣雖只是區區國子監主考，但是此番遊街一事，與微臣也脫不了干係，是以今日早些時辰，吾已差人，從遊街之人中選出了十名學子，一一審訊，衆人口供皆在此！請官家過目！”札子被馮成接過遞到趙擴面前，後者細細閱過後，眉頭緊皺。“韓卿，此上所言，怎說學子鬧事皆是因武官干政，因太傅你而起啊？”趙擴說完，將札子往前一甩，落在地上。聞言，史彌遠卻是一怔，片刻後像是想到了什麼，趕忙躬身回班。而那札子不偏不倚地落在韓侂冑身前，距離他叩首的地方不足二指。但韓侂冑並未拿起。“學子參韓卿你……有僭越之過？”趙擴的語氣突變了個味道，似乎是在詢問韓侂冑的意見，但又似乎像是在質問他的內心。見狀，衆文官面面相覷，就連站在韓侂冑身後的那些支持的人，此時也有些打怵了。“臣一心爲國，忠心日月可鑑！無知學子有意貶言，請皇上明察！”韓侂冑一時間冷汗直流。原本這個非接不可的擔子，如今卻變成了燙手的山芋？若他還要執意去接，怕是官家會多想，可若不接，慶元黨禁解除只是官家一句話的事兒了！“忠心？韓卿此意，是那千百學子皆滿口胡言？倘若如此，照欺君之罪，那千百人豈不是都該處死？”趙擴又問道。“這……”韓侂冑自然不敢這樣說，只得再度叩頭，正色道，“臣，若有僭越之心，臣，甘願領死！”、